“沈公子，你是時候該回到爺身邊了。”
黑暗中響起的聲音沙啞而詭異，那種如同背脊上爬了一條冰冷的毒蛇一般的觸感，叫人瞬間起了一身的雞皮疙瘩。
沈珂靜靜的坐在房間的椅子上，伸手端起一杯散發着淡淡清香的茶，端到嘴邊抿了一口。
默不作聲。
“莊子事小，主子謀劃的可是大計，容不得片刻疏忽。”
角落裡那沙啞陰冷的聲音再次響起。
沈珂轉過頭，那人從隱身的黑暗角落裡走出來，臉上蒙着黑紗看不清面容，身材很是瘦小，那是因爲常年練習縮骨所導致的不可逆轉的損傷。
鳩。
那是六皇子手下，精心培養的高級暗衛，或者說，特級殺手。
殺手這個詞，從口中念出來就是沾染着鮮血的。
背後是無數的妻離子散，家破人亡，是被他們所殺的人，也有可能是他們自己本身。
跟黃金六甲騎兵相比，彩萱更敬佩這些“鳩”組織的人們。
他們拋棄了自己的一切，金錢，名望，地位，身份，甚至，是人性人格還有自尊。
只爲忠心耿耿的幫助自己的主人完成千秋大業。
沈珂曾經一度想不通爲什麼會有這樣的一匹人存在，他們只爲一個人活，無論那個人是善是惡，無論他做的事情，是對是錯，他們都守在他的身邊，爲他拋頭顱灑熱血，肝腦塗地不顧一切。
同樣的，他讀不懂這些殺手的想法和心意，就像他們也不明白爲什麼自己投身於六皇子麾下，卻不願意全心全意受他驅使一般。
“若是你再不回宮中，主子他，便不會開心了。”
那“鳩”組織的人說着，一雙如鷹般銳利的眸子徑直掃射過來，帶着咄咄逼人的氣勢，“公子執意要留在這裡，該不會，另有原因吧？” “並沒有。”沈珂伸手懶懶的揉了揉自己的雙頰，輕嘆一聲，站起身來。
他站起來，身形頓時比那人高出很多，一雙妖嬈的桃花眼望過來的時候周身升騰起一絲妖媚的氣質，竟是邪氣橫生。
這人是適合黑暗的。
那“鳩”組織的人不動聲色的後退了一步，雙眼緊緊盯着沈珂，一手一腳撤到身後，默默形成了一個防禦的姿勢。
沈珂挑眉，並未理會他對自己強烈的戒備心，只是走到書桌前，將一本厚厚的史書拿下來，打開書頁，拿出一封用泛黃牛皮紙書寫的信，又把書放下，合上後，將信遞給他。
“拿過去給主子，他自然會明白。”
沈珂嘴角掛着一如既往的溫和的笑意，若不是深知他笑面虎的本性，定然以爲他真的是個如同外表一般溫和善良的人。
那人接了信迅速退開了，彷彿他身上有什麼毒蛇猛獸一般。
身後的門悄無聲息的合上了，沈珂伸手揉揉眉角，面色有些疲倦的重新坐下。
“時間真的不多了呀。”
沈珂低聲嘆息着，眉宇間有陰鬱的霧霾一閃而逝。
九轉針法的下半闕，加上江湖第一美人翻花手的絕技覆雲雨。
彩萱終於覺得自己在這次大賽上有了能夠壓箱底的保命王牌。
緊張的準備了兩天，彩萱和陳叟終於踏上了去比試的路。
到達的時候，可以看出，人很多，但大都是面色緊張或焦急，真正看起來胸有成竹的人確是不多的，對比於他們，彩萱終於算是找回了一點自信。
“我們什麼時候進去？小姐。” 陳叟在一旁低聲問道，彩萱環顧四周，那三個最有競爭力的商家都還沒見蹤影，但是之前見過的幾個卻已經進去了。
“現在便進去好了。”
“好。”陳叟應聲的時候，彩萱察覺到他聲音的顫抖，只是並沒有去出言安慰。
因爲她心中清楚，這一次的比試，無論成敗，他們都已經竭盡全力了。
推開高大沉重的殿門，裡面首座的幾位，彩萱已經很是熟悉。
依舊是之前複試的那個女官，坐在首座，一身凌人的氣勢，目光如電，幾日不見，彩萱總感覺她的身上威嚴更甚了。
進去的時候，那女官還衝她微笑了一下，雖然疏離，但卻叫一旁跟着陳叟看在眼裡很是高興。
“小姐，那皇宮裡的人記得你呢。”
陳叟看起來很是高興，可彩萱聞言卻忍不住苦笑了一下。
人家記着的不是自己，也不一定是自家的作品或是衣裳，恐怕，記住的是將她請動的那位大人，記住的，是皇城陰暗角落裡滔天的權勢。
錢財，有些時候，就能做到一些你做不到的事情，同時，也會讓你明白很多道理。
“叟，我們過去坐吧。”
彩萱看見一旁空着的椅子，上面用小篆寫着錦緞莊商號的名字。
陳叟點頭，兩人便一道過去了。
等候了沒有多少時間，就見一位頭髮已經花白的嬤嬤走上前來，一雙手上滿是標誌着蒼老的皺褶，但她的臉上卻帶着溫和的笑容，環視了衆人一圈，最後目光定格在坐在首座的三位商家負責人身上，隨即那笑容變得更加親近了幾分。
“衆位今天能夠站在這個大殿裡，就已經是脫穎而出的佼佼者了，今天的比試，究竟有多重要，不容老朽說，衆位也是清楚了，所以，老朽便不多話了，衆位這就開始吧。”
說完這句話，她便轉身下了臺，腳步已經有些蹣跚，但是彩萱注意到周圍望着她的幾個皇宮侍女的眼神都異常恭敬，就連前幾次參賽的三大布莊也都對這位老嬤嬤恭敬異常。
“她是什麼身份呀……”彩萱不由咂舌，喃喃自語。
“那是太子的乳孃，在宮中地位很高的嬤嬤，曾經是尚衣紡的特等宮女。”
耳邊突然傳來一個年輕男子儒雅的聲音，彩萱一驚，轉過頭去看，只見一個一襲青衫的年輕公子搖着一把摺扇站在自己的身邊，陳叟與她，竟然都不知是何時走過來的。
“這位公子……”陳叟皺了皺眉頭，正欲上前阻止他的靠近，詢問身份，卻被彩萱伸出一隻手攔住了。
陳叟詫異，轉過頭，彩萱將那隻阻攔他的手收回，端起放在腰間行了個福禮，一張明淨的小臉上蔓延上笑容，客套道：“白鳥山莊的公子，果然不同於彩萱這樣的小民一般見識。”
“白鳥山莊？！”陳叟啞然，霍然轉頭驚訝的望向面前那個年紀不過二十出頭的年輕人，隨即拱手笑道：“原來是咱們布莊生意的龍頭來了，老朽眼拙，還望公子見諒啊……”
那公子笑着搖了搖頭，表示自己不甚在意，隨即將目光轉向彩萱，有些探尋的意味，饒有興趣的問道：“我還沒有自報家門，這位姑娘怎的就猜出了我的身份？”
他是有些好奇了，他們白鳥山莊通常做的都是江湖生意，面前這個小搖頭明明是京城的商人，竟然能看出他這個從不出來露面的人，是那個一向以老者身份爲主示人的白鳥山莊，也算是有些眼力。
“公子這樣的氣度，翩然出塵，叫彩萱看來，自然就不同於一般的商人了，商賈做生意，計較得失，難免身上都會帶着些市儈的俗氣，而公子卻一身脫俗之氣，頗爲顯眼吶。”
彩萱拱拱手，口中笑道。
“哦？竟然是這樣。”那公子話未說完，很明顯是示意彩萱繼續說下去，這樣的奉承自然不能叫他滿意了。
彩萱繼續笑道：“當然，公子的氣度是一方面，最重要的，是公子身上穿着的衣裳，暴露了公子的身份，才叫彩萱這拙眼認了出來。”
“衣裳呀……”那公子口中呢喃。
陳叟聞言目光轉像那公子，只見他一身青衣，那衣裳的料子柔柔的服帖在身上，質地棉和耳舒適，雖然並沒有什麼出彩之處，可是這件衣裳卻很好的將他身材的高大挺拔清晰的展露了出來，除了必要的針線痕跡外，領口袖口都沒有多餘的花紋，咋一看上去，似乎穿這衣裳的人很容易泯滅與茫茫人海之中，蹤跡難尋。
原來如此。
陳叟心中瞬間明瞭，轉頭望向自己小姐的眼中也帶了讚賞和崇敬。
彩萱淡然一笑答道：“沒錯，是衣裳。公子這身衣服，最出彩的地方，是質地，料子的選用極爲考究，每一處的用料都各不相同，很明顯，這衣裳的設計者和繡娘都力求將衣裳做到穿着最舒適，而看起來最簡潔大方。”
公子笑了笑，彩萱繼續道：“而如今能進到這間大殿的商家，就是那寥寥數人，能憑藉如此簡潔的衣裳進入皇宮貢品最後一場比賽的，除了聞名天下的白鳥山莊，再無第二家。”
“啪……啪……啪……”
面前的公子輕輕拍手鼓起掌來，隨即莞爾，“江山代有才人出呀，姑娘好眼力，也好膽色。
對於面前男人的評價，彩萱不可置否。
畢竟即便是認出來這公子是白鳥山莊的人，恐怕許多商家即便心知也不會說出口，因爲猜測歸猜測，若是不幸錯認了，恐怕會惹得真正白鳥山莊中的衆人不快。
就像彩萱所說的，大家都是做布料生意的，若是一不小心說錯話得罪了自家的龍頭，那後果，恐怕就不堪設想了。
畢竟沒有一家商鋪，希望自己的衣裳跟別家是相似的吧……