蘇青桐裝暈裝的很辛苦，期間幾次困頓，因爲害怕萬一雲雪岸真的能狠下心趁着她暈厥將她送走，她只得強撐着讓自己一次次迴歸清醒。好在雲雪岸對於她暈厥這種事向來還是緊張的很，這段時間便一直守在她身邊不敢離開。隱約中聽見三叔的聲音：“雲兒，蘇姑娘這一睡會不會就……”
“不會。”雲雪岸的聲音，“她不會死的。”
“依我看，這蘇姑娘也是個有情有義的女子，若是她醒來，少幫主不如就將她帶着吧。”三叔勸道。
這一回雲雪岸沒有說話，蘇青桐在心裡暗自叫了聲“有戲”，繼續憋着凝神聽下去。然而一直到三叔嘆着氣開門離去，雲雪岸也沒有再說半句話。
惆悵中的蘇青桐餓的肚子“咕嚕嚕”叫了一圈，雲雪岸的聲音終於再次響起：“想吃東西了？我給你煮粥去。”
蘇青桐心中“咯噔”一聲，莫不是自己裝暈被發現了？正思忖着如何應對，雲雪岸又道：“你不是沒有我的粥吃什麼都不香麼？你若是醒過來，我天天煮給你喝。”他握住她的手，“明年的春天你要釀海棠醉給我喝的，你說話可要算話。等以後一切安頓下來後，我帶你去往四海河川可好，青兒，只要你能醒來……”
“當真？！”她終於憋不住，睜大的眼睛裡滿滿的企盼。
雲雪岸愣了一瞬：“你、你……”
蘇青桐立刻做出虛弱模樣：“哎呀，我這是暈了有多久了……”
這一次，蘇青桐終於如願跟在了雲雪岸身後，一行人在初冬時到達了京城。
京城的冬天較之江南要蕭瑟許多，雖然暫時無雪，整日裡的天色也是陰濛濛的，出一趟門便凍得手腳冰涼。暗壇的壇主早先已經聯絡，在雲雪岸到達後就打點好了一切。京城一處不顯眼的街道多了一家做布匹綢緞生意的商鋪，牌匾上題着“江南織造”幾個字，雲雪岸和青竹幫中人暫時蟄伏於此，一方面暗地聯絡舊部，另一方面也打聽着四叔的動向。
稍稍安定下來後，雲雪岸帶着蘇青桐到鼓樓採買貨品，鼓樓有一處百年老字號的茶社，茶水不貴，常年又有說書的駐場，因此每日裡人來人往的頗爲熱鬧。二人走的有些疲累，撿了個角落叫上一壺茶打算歇歇腳。
臺上的說書人正講到精彩處，摺扇往手裡一敲，道：“你們猜怎麼着，那婦人剛剛生產下一名男嬰，外頭突然闖進來一夥強人，將那男嬰拿包被一裹就搶了出去，婦人和她相公哪裡會讓，撲上去就要奪回，可到底不是那夥強人的對手，轉眼就都死在了刀下。本來的，只是個搶孩子的事情，卻弄出來個人命案，可你們不要以爲這事就這麼結束了，那夥強人離開後又再次返回胡家村，見到人就殺，最後還放了把火燒了村子，據說胡家村最後逃出來的人寥寥無幾，真是慘哪！”那說書人搖着頭，不勝唏噓。
臺下的人也是又驚又氣：“這不是屠村麼？得有多大仇多大恨才能乾的出來！”
“到底是什麼人乾的？是山賊麼？”
“後來這些人有沒有被官府抓到？怎麼處置的？”
說書人將摺扇擋在嘴邊：“這件事其實到現在也沒個說法，據說官府根本沒去查，只是草草地將村民一起葬在了郊外荒山上，這原因嘛……不好說不好說……”
衆人哪裡許他賣關子，紛紛又打賞了好些銀錢，引他繼續講下去，那說書人爲難地將扇子一收，道：“其實我也是道聽途說，當不得真，有種說法是講那天去屠村的根本不是什麼山賊，而是宮裡的人，因爲當時撤的急，有人掉了個宮裡的腰牌在現場……”
蘇青桐轉頭看向雲雪岸，只見他面色蒼白，藏於袖中的手因爲激動而微微顫抖，蘇青桐見狀急忙握住他的胳膊將他拉離了茶樓。
“宮裡人？”雲雪岸搖着頭，一臉的不可置信，“我們家和宮裡從沒有交道，爲何會扯上這個災禍？他們爲何還要屠村，村裡的百姓與世無爭，一定要將他們趕盡殺絕？”
“雲呆呆。”蘇青桐輕輕道，“我怎麼覺得他們的行止像是要滅口……”
雲雪岸震驚地望向她，不置一詞，他何嘗沒有想到，只是這樣驚天的事情背後又隱藏了什麼不可爲人知的秘密？
回到江南織造，有人來報說在京城發現了四叔的蹤跡。雲雪岸輕嘆了口氣：“他倒是窮追不捨。”轉頭望向二叔和三叔，“既然來了，我們不招呼一下也不夠意思。”
三天後一大早，雲雪岸將碧落留在鋪內看住蘇青桐，其他人等隨着他招搖地出了門。碧落坐在蘇青桐對面看着她，連眼睛也不敢眨一下。蘇青桐在屋內來回踱了十幾遭，問：“雲呆呆他們到底要去哪裡？爲什麼要看着我，他們是不是去做什麼危險的事？”
碧落閉緊了嘴巴，依舊盡心盡力地望着她。蘇青桐走到桌邊倒了杯水遞過去：“你也累了，喝點水。”
碧落腦袋搖得跟撥浪鼓一樣。蘇青桐無奈道：“你坐了這麼久也餓了，我去要點吃的來。”碧落依舊沒說話，一個箭步躥到門口敲了敲門板，門應聲開了，一個腦袋伸進來：“要用膳？馬上。”
沒過一會兒，桌上已擺了幾道清淡小菜，蘇青桐扒了兩口飯，擡頭瞅了瞅依舊杵在原地的碧落，納悶道：“你不餓嗎？過來一起吃點。”
碧落還是搖頭，一臉警惕地看着她。蘇青桐支着頭：“既不喝水也不吃飯，你是要成仙麼？”她夾起一塊紅燒肉遞過去，“來吃一口，沒加過蒙汗藥的。”
碧落突然被自己嗆住，咳個不停。
雲雪岸一行招搖地在鬧市繞了一圈後，轉而向城東而去。城東多山，人煙稀少，愈往前走愈荒涼，有隱隱的危險氣息漸起漸近。雲雪岸面色無波，騎在頭一匹馬上緩緩前行，握着劍柄的手心已微微出汗。附近林中忽然有亮光閃過，細碎整齊的腳步在迅速靠近。
來了。雲雪岸和幫中兄弟迅速聚攏，持劍而立。有個久違的聲音響起：“雲兒，別來無恙啊！”
“四叔氣色不錯。”雲雪岸冷冷道，“這麼快就能找到我，可見確實很掛念我。”
四叔仰頭大笑起來：“想不到僅僅幾月不見，雲兒也會開玩笑了，有長進有長進。”他“倏”地收起笑容，“我確實很掛念你，我天天想的就是你爲什麼還不去陪你爺爺？”
雲雪岸的眼睛蓄了怒意，彷彿凝結了寒冰，一觸即發。四叔看着他繼續道：“怎麼不說了？你這個孩子還是膽子小，我看着你長大怎能不瞭解你，所以你何必去做這個幫主之位呢？你若是肯退出青竹幫，我或許可以考慮留你一條性命。”
雲雪岸淺淺一笑：“四叔對雲兒真是不錯，倘若我不願意呢？”
“不願意？”四叔突然拔刀襲來，“那就做刀下鬼好了！”刀在近前突然被生生隔開，雲雪岸的劍迅速出鞘擋住了攻勢。四叔一愣：“以前就聽說你其實是塊練武的材料，如今纔算信了，竟能在短短几個月內有如此大的精進！”
四叔不敢小覷，一聲唿哨下招呼了幾十個人一起迎戰，兩方人殺得不可開交，一時勝負難分。四叔求勝心切，嚷道：“你若是交出權杖我必不會再爲難於你！”雲雪岸並不答話，帶領着青竹幫衆人且戰且退，漸漸退到了一處狹窄山坳處，四叔不疑有他，一行人也悉數入內。山坳中怪石遍佈，進入山坳不久，四叔便發現自己的敵手如同有了法術一般，一個個竟彷彿憑空消失了。四叔自知入了圈套，急急喊了聲“撤”後便向外退去，不料來路已斷，不知從何處又冒出許多青竹幫的弟兄來，將四叔等人團團圍住，轉眼便被一一制服。
“你居然使詐？！”四叔未想到竟會中了圈套，十分不忿。
“使詐不是四叔你的家常便飯麼？”雲雪岸走近他，“我不過活學活用罷了。”雲雪岸回頭示意：“全部綁了帶走，回去按幫規處置。”
四叔垂着眼，也不掙扎，任由他人將他押出山坳。剛剛行至平坦地方，四叔藏於袖中的手中突然多了幾根銀針出來，指尖發力銀針帶着風聲直逼雲雪岸後頸而去。
就在銀針行將觸到雲雪岸時被橫空飛出的幾枚碎石給隔了開去，其中一支銀針調轉方向，不偏不倚地釘在了四叔的眉心，銀針帶毒，四叔甚至哼也沒哼一聲便倒地而亡。
一身着杏色常服的男子策馬從一旁的山林中走出，他皺着眉看了看已經死絕的四叔，冷言道：“竟使出這麼下三濫的手段，如何能在江湖中立足？”
雲雪岸擡眼看去，男子不是別人，正是慕容楚的貼身侍衛平琮。雲雪岸連忙下馬，上前抱拳道：“原來是平大人，剛纔多謝救命之恩。”
平琮坐在馬背上疑惑道：“你們來了京城？”頓了下繼續道，“蘇姑娘也一起來了？”
雲雪岸呆了呆，一時沒有回答，平琮也沒追問，將手掌一攤，一枚青竹葉赫然出現：“剛纔撿到的，是你們掉的吧？”