李軒的擔心，也不是空穴來風，這年頭出海的船隻，甭管是商船還是戰艦，遇上風暴而沉沒的多了去。
要不爲什麼說海外貿易賺錢呢，還不是因爲風險高，如果沿途沒什麼風險，船隻出去了都能平安回來，這利潤哪能有這麼大啊。
董錢坤所在的第二聯合登陸艦隊，在航行的路上自然不是一帆風順的，前半段還好，但是臨近抵達非洲海岸的時候就是特倒黴的遇上了風暴！
在風暴之下，人類的力量是渺小的，那些只有幾百噸排水量的船隻，在風暴中就如同一片小葉子一樣，就算是董錢坤所乘坐的海軍一千多噸的戰列艦，也是在海面上隨波起伏，彷佛隨時都會沉沒一樣。
整個艦隊裡的船隻隨着風暴到處漂流，同時爲了避免沉沒，各艦都是不得不臨時調整航向，根本無法保持什麼固定的航向。
那個時候，基本上都是各安天命，各自逃命！
等到風暴散去，還留在董錢坤坐船附近的船隻，竟然只剩下三十多艘而已，剩下的七十多艘船隻都不知道跑到哪裡去了。
而執行護航任務的印度洋艦隊也好不到那裡去，一共三十多艘船隻失散大半。
最後沒辦法，等風浪平靜了後，只能是到處找船，尤其是派快速通訊艦以及其他加裝了蒸汽機的高速船隻，沿着周邊海域逐一尋找。
同時也是按照預定目標繼續向前航行。
因爲事發之前就是考慮到會在路上失散等情況，爲了避免失散的船隻無法回籠，早就規定了一旦失散，失散船將會自行前往馬達加斯加島東北部的大唐補給港口馬達城。
稍候的三天時間裡，衆多的船隻也是逐一被找到，或者是聚合在一起，最後第二聯合登陸艦隊以及印度洋艦隊加在一起，又是彙集起來八十多艘船隻，不過還有多達四十多艘船隻失聯。
但是也沒辦法，前幾天的一場風暴持續了大半天呢，這大半天大家都是各自逃命，那個時候誰還顧得上航向啊。
如今能夠收攏八十多艘船隻已經是很不錯了。
剩下的船隻，也只能是祈求他們能夠逃過這一劫，然後平安抵達馬達城了。
反正那些船隻上的船長們，也都是擁有完善的羅盤等導航用的儀器，擁有豐富的航海經驗，雖然被風暴吹的偏離了航線，但是調整航線並抵達馬達城並不存在什麼太大的難度。
嗯，前提是船隻沒有損壞，尤其是風帆、蒸汽機這些動力系統。
如果說桅杆斷掉了，蒸汽機也壞掉了，那麼沒辦法，只能是飄蕩在海面上等死了。
至於那些在風暴裡當場沉船的船隻，就更不用說了。
又是持續航行了六天時間後，董錢坤纔是隨同艦隊抵達馬達城。
這個馬達城乃是大唐西洋貿易公司在非洲地區的第一個據點，同時也是第一個大型的據點！
因爲葡萄牙人把控着印度沿海航線，雖然說大唐西洋貿易公司和他們爭奪多年，也是在印度西部海岸、西亞等地區開闢了殖民地和據點，不過規模都不大，航線也是被葡萄牙人所把控。
所以有時候，大唐的商船前往非洲中南部地區，往往都是選擇直接橫跨印度洋，直接前往非洲中南部海域的。
而此時非洲的東北部和中部海岸線，大多都是被葡萄牙人所掌控，只剩下少許地方是空白的，大唐也是趁機建立了幾個殖民地，同時爲了解決前往非洲南部困難的問題，特地在馬達加斯加島上設立了大型的補給港口。
葡萄牙人在馬達加斯加道上雖然也有幾個貿易站，但是葡萄牙人對這個大型島嶼顯然是沒有什麼興趣，只是設立了幾個貿易站而已，並沒有把這些作爲重要據點來經營，他們的重點還是放在非洲海岸線上，尤其是非洲東部海岸線的南非、中部、東北部區域。
這纔是讓大唐帝國在此地從容建立馬達城，並利用這個馬達城爲後勤基地，在非洲東部海岸線上和葡萄牙人進行爭奪，只不過距離太遠，補給困難，一直以來成效都不大。
其中最值得稱讚的效果應當是西印州了，大唐在印度洋沿岸的衆多殖民地裡，能夠被稱之爲州的可沒多少，而西印州就是其中之一，可見其重要性的。
大唐爲了在南非邊上建立西印州，可是和葡萄牙人狠狠的幹了好幾架，現在都還處於非常緊張的局面，大唐西洋貿易公司在此地常年駐紮了一千多的兵力，而且還千里迢迢從國內組織了兩千多人的移民到此地，其目的倒不是爲了移民開發之類的，純粹就是爲了能夠在當地開發耕地，以實現最基本的自給自足而已，避免不管什麼，尤其是糧食這些東西都還得從印度地區運輸過來。
作爲大唐在非洲地區進行貿易、殖民的重要後勤中轉站，馬達城的規模比較大，除了一個軍事要塞外，還有一大片的港口城區。
不過，遠征艦隊如此龐大的規模，饒是馬達城這樣的後勤中轉站也是無法完全容納的，只有部分船隻才能夠進入泊位停泊，大部分都是停留在港口或者乾脆是沿海。
抵達了馬達城後，董錢坤一番清點下來，發現自己麾下的兵力只剩下八千多人了，還有四千多人在其他失聯的船上不知所蹤。
同時還有損失了衆多運輸彈藥的船隻。
這讓他特別的無奈，打了一場錫蘭島戰役，他的戰鬥減員也不過千人不到，非戰鬥傷員雖然多點，但是也就千把人，全部加起來減員不過兩千三百人上下，其中陣亡或者病亡的也就八九百人，剩下的傷員或者病人還是能夠挺過來活下去的。
但是現在，卻是足足有四千兵力失聯，其中還有着整整一個炮兵團的炮兵……
這說好聽了只是失聯，但是如果一直沒有返回的話，那麼這些人的下場也是可想而知了。
這讓董錢坤連續嘆氣許久！
大唐在印度洋作戰，最大的敵人根本就不是什麼葡萄牙人，至於那些土著更是不值一提，大唐的最大敵人，是大海，是大自然！
不過嘆氣也沒有辦法，他也只能是待在馬達城慢慢的等待，期望着那些失聯的船隻能夠抵達馬達城。
同時經過風暴的摧殘後，艦隊裡的很多船隻都是需要修理，有些是桅杆風帆出現了問題，有些是蒸汽機出現了問題，甚至都有船體破裂的大問題。
在他收攏的船隻裡，就已經是因爲各種問題，而主動放棄了五艘船隻，而這些被放棄的船隻都是清一色的船體破損過於嚴重，無法堵住漏水的缺口，最後被迫放棄的。
至於說桅杆風帆被摧毀，乃至蒸汽機壞掉了，這些都不算什麼大問題，因爲艦隊裡帶上了大量的技術人員以及備用的材料和工具，是能夠進行簡單的維修的。
唯獨船體嚴重破損，這是沒辦法的事。
風暴颳起的時候，海面上風大浪大，一個搞不好，船隻就會因爲劇烈的顛簸出現破損，大部分船隻雖然都熬了過去，但是還是有些船隻沒能熬過來。
董錢坤待在馬達城上率領部隊休整，同時讓技術人員進行修理維護船隻，同時也是等待着失聯的船隻找到馬達城了。
稍候的幾天裡，陸續有失聯的船隻抵達馬達城，這讓董錢坤放心了不少。
不過一直在此地等了足足半個月，董錢坤還是沒能等到最後的十多艘船，董錢坤就知道他們肯定是凶多吉少了。
就算是失聯了，但是這都半個月過去了，只要船隻能航行，船長不犯傻，基本上都能夠找到馬達城來了，但是現在半個月過去了，剩下的十多艘船依舊沒能抵達。
他們的命運恐怕已經是註定了，估計不是已經沉沒，就是飄在海面上等死。
一場風暴，讓遠征非洲的大唐艦隊，就是損失了總是二十三艘船隻，陸海軍公司艦隊等兵種加在一起，失蹤人數達到了三千多人，損失物資無數。
唯一讓董錢坤感到安心的是，他手底下的炮兵團的炮兵們是安然無恙的抵達了馬達城，美中不足的就是，運輸這個炮兵團火炮的船隻，也是處於失聯狀態。
等於是有炮兵但是沒有火炮。
不過這個問題不大，艦隊裡火炮多的是，不說海軍裡的戰艦，就算是那些商船上也是有着衆多的火炮呢，到時候直接從船上搬下火炮就是了。
海軍經常幹這種事，把艦炮拆下來搬到陸地上充當地面火炮使用，不僅僅有火炮，海軍往往還會隨艦攜帶部分的炮架，和陸軍火炮的炮架一樣，帶輪子的那種！
雖然一路上遇上了風暴，讓董錢坤特別的無奈，對於軍中的士氣也是影響比較大，但是仗還是要打的，在馬達城休整了足足一個月後，董錢坤纔是帶着他只剩下一萬人的登陸部隊，乘坐第二聯合登陸艦隊的船隻，在海軍印度洋艦隊的護航下，繼續起航前往西印州。
他們將會在西印州登陸，然後以西印州爲起點，向葡萄人控制下的南非地區發起進攻！
歷經千辛萬苦才跑到非洲來，這要是不拿下南非，何如對得住葬身大海的三千陸海軍將士！