鬼臾區見沒了火的威脅，立即撒開網罟，天地頓時晦暗如磐；涉馱大叫一聲，金光一閃，趁網罟未落時搶先遁出。山魅們也隨後追下去，像就地捲起一陣狂風。
鬼臾區感謝駱明的幫助。兩人自報家門，得知是自己人，大喜過望。鬼臾區告訴駱明，朱明的部下常到這裡徵糧徵牛，還誘惑少年子弟到北方去打仗，人心惶惶。他已經把青壯年組織起來，堅壁清野，保護家園；這幾天又把婦女兒童護送到叔均的隱居地，暫避戰亂。叔均那個地方叫做五穀山，他的祖先烈山氏柱，被人稱作后稷，曾經在這裡培植五穀，至今野生的稷、黍等穀類和瓜果菜蔬長滿山坡。叔均對五穀山的發現非常高興，他和巫真天天採集種子，打算大面積推廣，繼承祖業。
駱明動問叔均對這次戰爭的態度，鬼臾區說：“我曾邀他一起抗擊朱明聯軍，他說，他和祝融氏都是后稷烈山氏柱的後代，他和軒轅又是好朋友，不想倒向哪一邊，只是希望早點結束戰亂，讓人民安定下來種地過日子。他倒是很關心你父親和嫘姑的安全，託我打聽後及時告訴他。”
駱明講述了軒轅丘的戰況和他的任務。鬼臾區說：“在朱明率大軍北上不久，術器就收復了九土；如今太行山南麓都在共工氏控制之下，只是沒有限制朱明聯軍來往。”駱明對南方的情況不熟，自己又不擅長外交，想把與術器結盟的重任讓給精明的昌意去辦。於是告別鬼臾區，到若水去見昌意。駱明臨行前囑咐鬼臾區大力擴軍，等他回來後合兵一處，在朱明背後插上一把尖刀。
冬日漫漫，軒轅丘軍民們愈來愈感受到飢餓的威脅。軒轅與風后商議，如今要運進大批牲畜和糧食是不可能的。他西征鐘山之子時，曾經路過峚（mì）山，那裡有一種玉膏，（1）少食可以使人不感到飢餓，多食則可成仙，是天帝給衆天神下界巡遊時準備的早點，由三臂巨人看護。當時聽說上面曾有指示，允許我前去取食。由於戎馬倥傯，我還沒有來得及享用。今日
事急，你可持我的符瑞去討要，或許能解衆飢。
風后乘鳳俯瞰大地，但見丹水從峚山流出，注入稷澤。稷澤水清如鏡，水底白玉曆歷可見。在澤畔的原野上，有玉膏涌出，沸沸揚揚，散發出陣陣香氣，氤氳迴盪，沁人肺腑。旁邊有幾位巨人，身高三丈有餘，生有三隻手臂，巍巍然象一座座小山，正在相互拋擲大象、犀牛取樂。時有虎豹奔來，企圖竊食玉膏，都被巨人擡腳踢飛，號叫着落入山林。
見有人駕鳳來訪，一位似是頭人的三臂巨人停下玩耍，客氣地問：“你是何人？來此何干？”
“我是軒轅的使者風后，前來求取玉膏。”
“軒轅本人爲何不來？”
“他被困在冰城中，無法脫身。”風后邊說邊把符瑞遞上。
巨人驗過符瑞，說：“我叫矗直，是三臂國首領。軒轅如何被困？是否需要幫助？”關切之情，溢於言表。原來，鐘山神燭陰的兒子鼓，曾到這裡討要玉膏，遭拒後揚言要進行報復，三臂巨人不得不時時防範，直到軒轅把鼓殺掉後，才消除心頭之患。因此，三臂國對軒轅常懷報恩之情。
風后把戰事經過做了簡略說明，最後說：“解圍還須等到解凍時，眼下當務之急是解決滿城軍民的吃飯問題。萬般無奈，軒轅才命我來此求援，望貴國給予照顧。”
矗直面有難色，說：“這些玉膏都是爲天神準備的，地面上的山神水仙都無緣嘗上一滴。軒轅是天黿下凡，負有代天行事的使命，所以天帝特批一葫蘆給他食用，待功業圓滿後可隨時飛昇上天。”他遞給風后一隻金色葫蘆，不無歉意地接着說，“區區一葫蘆，也解不得千萬衆生的飢謹；還望轉告軒轅，這是天帝賜給他本人的專用食品，莫要違背了天帝本意，拿去轉贈他人。”
風后連連點頭，代軒轅致謝。之後，又懇切地說：“看這玉膏涌突不息，源源不絕，能否讓我多取一些？量也無人知曉，只須義士們通融通融就成。”一聽這話
，巨人們呼啦一下圍上來，個個情緒激動，齊聲喚道：“胡說，胡說！不許你胡說！”每人都舉起三個拳頭，像山崖上長出一棵棵大樹。
矗直把他們喝退，向風後解釋說，他們的祖先本在天上供職，因身材矮小，常被嘲笑；爲改變尷尬的處境，偷吃了巨靈神的特效增高丹，而且吃過了量，身材暴長。天帝震怒，革除了公職，還給他插上了第三隻手，不管走到哪裡，人們都知道是小偷。雖然有了驚人的身軀，卻沒有換來尊敬，反而處處遭受白眼，比原來的處境還要糟糕。他非常後悔，處心積慮想除掉這隻多餘的手。天帝有好生之德，給了他一個改過的機會：到下界看管玉膏泉。考覈的條件是，只要不監守自盜、一口不偷食，百代以後，子孫自然會少生一隻手，並恢復爲常人。如果有人偷吃一口，就會再延長一代。還有一條規定，私自送人的，都以偷吃論處。最後，矗直不無驕傲地說：“我們的族人拒絕了巨大的誘惑，九十九代過去了，代代嚴守祖訓，沒有一人去沾一滴玉膏。面前這些年輕人，正在殷切期待着兩隻手的子女出世，剛纔有些失態，還望原諒。”
風后嘖嘖不已。三臂國爲後代子孫負責的精神，令她肅然起敬。但有一個問題不解，於是問道：“你們這麼大的塊頭，從哪兒弄吃的東西呢？”矗直用手一指，說：“不遠，就在這密山上，隨吃隨採。”
密山上長滿丹木，一片連一片。丹木的葉子圓圓的，枝幹紅紅的，開黃花，結紅果，四季不謝。風后嚐了一個，味道甜甜的，極是可口。她想，做爲甜點到是可以，要填飽這些巨人們的肚皮怕是不夠。矗直看出了她的迷惑，說：“別看丹果小，吃一顆九天不知飢餓；那邊還有一片丹林，是用玉膏澆過的，五年開一次花、結一次果，吃上一顆，一年可以滴水不進，不過那是爲獎賞地上神祉準備的。”
注（1）《山海經•西次三經》：“峚山，…其中多白玉，是有玉膏其原沸沸揚揚，黃帝是食是饗。”
（本章完）