有一個人進入赤冀的視線。只見他頭戴山形冠，身披赭黃袍，座下黃驃馬“咴兒咴兒”嘶鳴，手中玉劍閃閃耀眼，眼觀六路，指揮若定。赤冀猜測，此人可能就是軒轅。抓住他，正是這次出兵的目的，就免得勞師興衆、血戰沙場了。他當即約退坐騎，然後連敲幾杵；那蟻螟加速助跑，騰空而起，舒展雙翼，向對岸俯衝下去。
軒轅見怪獸不肯退卻，且久鬥不疲，忙把戰鬥員編成前後兩隊，交替上前，輪番作戰，以做持久打算；並命令嚴防死守，不管發生什麼情況，都不得放一隻怪獸上岸。剛安排完畢，軒轅忽見一團火球朝自己飛來，急忙拍馬沿河飛奔。赤冀落地緊追。此前，吉量被丁零送到嫫氏居地養病，待痊癒後，直接載嫘姑和好如回軒轅丘。軒轅又選了匹黃驃馬乘坐。那黃驃馬雖非神驥，倒也是百裡挑一的駿馬；怎奈蟻螟天生神獸，奔跑起來迅疾異常，它那長長的觸角，不時觸到馬尾，險情連連發生。
赤冀追上一個山丘，道路變窄，左邊河岸陡峭，右手荊棘叢生。黃驃馬不敢放開奔跑，又被赤蟻趕上。赤冀正打算伸手去拽馬尾，冷不丁從側面衝出一根檁條粗的棍頭，朝蟻螟右眼戳來。蟻螟吃那一驚，急忙躲開，雖然保住了眼睛，卻早已六腳蹬空，跌下河去。赤冀一個空翻，跳在山坡上；還沒等他站穩，就見一根大棍夾帶着陰風，摟頭蓋腦地砸下來。赤冀的百衝杵也不含糊，“咚咚咚！”一陣緊似一陣地撞向大棍。
軒轅勒馬觀看，見一大漢身高一丈五、六，四隻眼睛閃着金光，手中大棍有瓦罐粗細，長有兩丈出頭，巍巍然活象一尊金剛，大棍砸下，如泰山壓頂。軒轅大喜過望，心想，有此君在道，他人都要退避兩廂了；乾脆跳下地來，倚馬觀戰，讓大汗淋漓的黃驃馬休息一會兒。
軒轅如此放心，是因爲他深知此人的來歷和功底。東海桃都山上有棵大桃樹，名曰盤木，枝杈盤曲交錯，擴展千里之廣。盤木的東北方位設有鬼門，萬鬼從此出入，統由二位神將神荼、鬱壘看管。凡有惡煞害人之鬼，都被他們拿下，用蘆葦編的繩索捆起來，投食給老虎。神荼和鬱壘分別收了個徒弟，是濟水方雷氏的一對雙胞胎，哥哥叫方雷，弟
弟叫方相。（2）兄弟倆學成回家時，師傅們從盤木上各摘下一根桃枝，送給他們作了兵器。十年前，軒轅路經濟水，娶方雷氏長女爲第二房妻室，從此結識了方雷、方相這兩個內弟；沒想到在他遭人追殺、正當窮途末路的當口，方相跑出來解了圍。
方相和赤冀正是棋逢對手，直殺得昏天黑地、雲霧慘慘。赤冀感到對手的桃木棍陰氣*人，分量極重，還夾雜着鬼魅號叫，一時難於取勝。他惦記着自己的隊伍和蟻螟，不敢戀戰，於是運動神力祭起百衝杵。頓時，千百個杵頭搗蒜般地砸向方相。方相大吼一聲，桃木棍變成枝杈縱橫、綠葉繁茂的樹枝子，狂掃一通。這時赤冀已跳出圈外，退至河岸，見蟻螟在河中等候，趕緊跳到它的背上，順流而下。赤冀見赤蟻大軍還在不屈不撓地搶灘登陸，但已是徒勞無益，只好長嘆一聲，收兵去乞。
方相還要沿河追趕，被軒轅拉住，說：“趕也趕不上，讓他去吧。老二，怎麼就你一個人來啦？老大呢？”
“我在這裡觀望多時了，後面還有一大羣呢！”答話的是方雷，出現在山丘上，他的背後竟然是二八神！連臂踏步，齊聲呼着口號：“今日踐約，重新做人；今日踐約，重新做人…”
前面說到，二八神沒有守住彤魚氏阿珠，失信於軒轅，自覺沒臉做人，化作幽魂回到位於南海中的一個島國，那裡是他們的老家。時日一長，二八們越來越感到寂寞枯燥，便鼓動野仲、遊光，十六人結夥重返大陸，伺機恢復名譽。此時正當朱明攻打共工國，放鬆了對阿珠的監管，二八神趁夜間潛入滎澤小島，把阿珠劫持到船上。當阿珠得知是送她見軒轅時，一時興奮竟昏迷過去。她醒來時，小船已順濟水漂流到少昊國境內。野仲見方向不對，招呼靠岸登陸，找一輛驢車讓阿珠坐，尋路往軒轅國方向行進。他們剛走不遠，與一支送喪的隊伍狹路相逢，各不相讓。送喪隊伍的先導就是方相。他學成歸來沒有合適的事幹，就找了這個行當爲職業；桃木大棍權作哭喪棒，指天戳地，鬼魅避之惟恐不及，人人呼作險道神。
方相見二八們人不人鬼不鬼，正合桃木棍的胃口，話不上兩句，大棍子就朝野仲頭上砸來。那
二八豈是善茬？他們本是厲鬼，雖已修煉成神，不害人就已經是美德了，怎受得別人欺負？於是連臂大呼，忽分忽合，忽生忽滅，與方相直殺得陰風呼嘯，日色慘然。
方雷爲人謙和，是辦喜事送新娘的先導。他怕弟弟惹事生非，常常伴他外出。今日見雙方不問青紅皁白便打了起來，急忙跑上前去。一輛木輪帶蓬的驢車停在道上，車上坐着一位夫人，一問才知道是彤魚氏阿珠，是去投奔軒轅的。方雷不及細問，趕忙提起桃木棍衝到方相面前，架住他的哭喪棒，大聲叫道：“不要打了，都是自己人！”
方相正殺得性起，睜着怪眼嚷道：“它們都是鬼，不是人！”
二八停止打鬥，依舊連臂，齊聲高呼：“做鬼是鬼，做人是人；一但爲人，勝似他人！”方雷說：“回家再說。”
聽野仲訴說了來龍去脈，方雷、方相大喜，忙把姐姐女節請來與彤魚氏阿珠相見。方雷當即決定，與阿珠結伴送姐姐去軒轅國，擇日起程，並派人騎快馬前去報信。當行至滹池時，聽快馬報說，軒轅已去汾水，不在軒轅丘；於是送親隊伍掉頭西進，穿越太行山去尋找軒轅，正好幫他擊退了赤驥的追殺。
軒轅收集殘兵，依山結營，安排好眷屬和傷員，準備召開軍事會議，商議下一步的行止。這時，空中傳來鳳鳴，風后飄然而降。她直截了當地說：“要立即北撤。我從空中偵察了一下，南方各部落的戰鬥隊源源不絕地擁來，時有飄風飄雨，火光閃電，似有十二支神的隊伍趕來增援。我方主力力牧兵團，遠在大咸山與肅慎國對峙，急切難下；大鴻到西部召集各族落戰鬥隊，也一時難於成軍。只有昌意部正在趕來接應，但兵微將寡。於今之計，只有速退。”軒轅點頭，立即命駱明領兵斷後，其餘衆將保護傷員、眷屬，連夜起程。風后也跨鳳升空，去聯絡昌意部隊。
注（1）《呂氏春秋•勿躬》：“赤冀作臼。”另《路史•後記三》注云：“赤冀，…炎帝之臣，與攝提、諸稽、元囂皆十二支神。”
（2）《周禮•夏官•方相氏》：“方相氏掌蒙熊皮，黃金四目，玄衣朱裳，執戈揚盾，帥百隸而時難（儺），以索室驅疫。”
（本章完）