“男大當婚，女大當嫁，你也莫要辜負了自己的青春年華。”后稷說，“你不是喜歡外出寫生嗎？我不會阻攔你，隨意到哪裡去都行。我也是足跡遍及海內，瞭解五穀生產，到時候還可以充當你當保鏢呢！”后稷說，語氣裡充滿了對未來的憧憬。
“你人很好，就給我當哥哥好了。”顆手說，“我一路考察洪水，見災民流離失所，哀鴻遍地，心裡很是難過，實在沒有心情談論婚嫁，等洪水得到控制以後再說吧。”
“這是兩碼事。人世間曾經發生過多少災害禍亂，都沒有阻止人們相親相愛、生男育女，你的想法太幼稚了。”棄不想放棄，勸說道，“聽說鯀發表過不治理好洪水不成婚的誓願，帝堯曾批評他違揹人倫。我想，作爲一個肩負治水重任的大臣，以此來表達自己決心是可以理解的；你一個柔弱女子，又沒有治水責任，何必如此作踐自己呢？”
“鯀的責任是朝廷封的，我的責任是自己樹的。他有這樣的決心，難道我就沒有？男人有激情，難道女子就沒有？棄大哥，謝謝你對我的愛意，咱們後會有期。”顆手說罷，把手帕迎風一擺，神鳥畢方便出現在面前；她擡腿跨上鳥背，揚長而去。
棄太自信了。他以爲顆手並不反對與自己的婚事，只是由於一時衝動不想完婚而已。他壓根沒想到，顆手心裡已經有了個鯀。棄後悔沒有和顆手約好下一次見面的時間地點，站在在河邊看着流水發呆。
上空傳來畢方的叫聲。棄大喜過望，張開雙臂迎接盤旋而下的顆手。但顆手並沒有降落，只是大聲叫道：“棄大哥，那邊有一黃一白兩條龍在惡鬥，你快去射那條白龍，他是壞蛋。跟我來！”顆手說罷，順着河道低空向上遊飛去。棄飛身跨上戰馬，盯住顆手緊追。
黃龍是鯀，白龍是河伯。原來，河伯收買逢蒙射殺羿的陰謀，瞞過了不少人，其中包括宓妃；但是，他瞞不過山神、土地這些無處不在的下層神祉。羿死後不久，鯀就聽到了有關他的死因的風聲。一次，洛水上游發生地震，山體崩塌，形成堰塞湖，鯀趕去視察時，在現場邂逅宓妃。兩人談起了羿的死，不禁相對而泣、唏噓良久。鯀把聽來的消息告訴宓妃，向她求證。宓妃認爲河伯有殺害羿的動機，但是否主謀還有待了解，因爲逢蒙畢竟是羿的弟子，他們之間的恩怨纔是引起逢蒙殺師的主因。自此以後，宓妃對河伯越來越反感，總是拒絕他的求見。河伯鬱悶不已，心想，難道宓妃又有了新歡不成？
不幸的是，宓妃和鯀的那次會面被龜三郎看到了。起初龜三郎並沒有在意，以爲二人在訴說地震災害，因此沒有報告河伯。後來河伯讓他打探宓妃的情事活動，他才添油加醋地描述一番，把宓妃和鯀的見面說成了肉體接觸的親密幽會。河伯聽了怒火填胸，新仇舊恨涌上心頭。心想，就是這個討厭的鯀，在山澤岸邊破壞了我的好事；在羿射傷自己一隻眼的遭遇戰中，鯀也是個幫兇，如今
他又來搶佔我的妻子，豈不欺人太甚？河伯發誓要致鯀於死地而後快。渺卻一目的河伯，在感情生活上越來越自慚形穢，發現宓妃和任何一個男人說句話都會吃醋，何況是英俊瀟灑的鯀？此後，河伯每年都趁山洪爆發之機，親自去毀壞鯀的防洪堤壩，以發泄心中的憤恨，也引起了鯀的警覺。今天，兩人狹路相逢，分外眼紅，連話也不說一句，便化作法身打鬥起來，直殺得天昏地暗，日色無光。
后稷彎弓盤馬，尋機發射。他想，白龍的身份自己還沒有弄明白，不能只憑顆手的一句話就傷它性命，先趕跑算了。心下已定，“嗖”的一箭飛出。后稷的弓箭是胎裡帶來的，是上天之物，非同尋常；只聽得“當”的一聲響亮，白龍的龍角被斬斷一截。
河伯鬥志正旺，突然遭此一擊，大驚失色。他想，龍角離眼睛不遠，要是再來一箭射中那隻唯一的眼睛，這輩子可就全完了；於是一頭扎進水裡，逃之夭夭。黃龍也隨即銷聲匿跡。
后稷和顆手正在張望，忽聽有人說道：“好一對猛男俏女，大老遠跑到這地兒幽會來了？”
二人吃了一驚。一隻巨大的葫蘆從蘆葦叢中漂出。葫蘆上削去一塊，儼然一隻金光燦燦的小舟。一人頭戴竹編斗笠、身披葦葉蓑衣，輕鬆地點水撐篙。
“鯀？”后稷驚異的叫道。他們在朝中曾多次見面。
“真的是你，鯀哥哥！”顆手驚喜異常，接着叫道，“你胡說什麼呀？我是來找你的！”
“噢？你來找我，他來找誰？”鯀指一指棄問道。
“我來找她呀，”后稷黯然神傷地說，“不過她不歡迎我。”
“別難過，我歡迎你。”鯀說，“我到帝都去找你，聽說你已經外出多日了，不想在這裡碰到了，萬幸，萬幸。”
“你找我有什麼事嗎？”后稷問。
“事關國計民生，很重要。”鯀清一清嗓子說，“洪水每年汛期爆發，大面積農田被淹沒，往往顆粒無收。我想是否可以選擇一些穀物，汛期過後播種，汛期到來之前即可收割，充分利用時間差獲取一些收益，以解決人們的溫飽問題。這事兒只有請教你大司農了。”
“咱們想到一塊兒去了。這些年我行走各地，就是在尋找、選育這樣的品種。”后稷說，“如果洪水退的早，可以在寒露以前播種麥子，第二年的芒種前後，即汛期到來之前即可收割；如果到了寒露田間還無法下腳，那隻好等到來年春季種些黍、稷之類的早熟作物，在汛期來時及時進行搶收。或者選些高杆作物，即使水漫田園，也不致被淹沒，可以從水中撈回一些收成。”
“大司農未雨綢繆，急黎民所需，令人佩服。”鯀由衷地讚歎，接着問道，“你說的這些作物種子哪裡有售？”
“你忙你的事，種子就由我來提供吧。”后稷說，“播種之前，我派船沿河運往所需之地，命各國君王分配好了，保證不誤農時
。”
“棄爲司農，黎民之福哇！鯀在這裡替百姓謝謝您了。”鯀“撲通”跪倒在地，“咚咚”叩起頭來。顆手也不由自主地跪在地上。
“你這是幹什麼？”后稷連忙拉起鯀說，“咱們都是在爲黎民解難，爲朝廷分憂，儘量減輕洪水造成的危害，請再也不要這樣了。”
“我感到很難辦的事，如今圓滿解決了，怎能不感謝您呢？”鯀一再抱拳致意說。
“如果你執意要感謝我，就請幫我個忙。”后稷忽然認真地說。
“請講。”鯀說。
“虞舜讓顆手回去和我成婚，她說啥也不同意，你來講講情吧。”后稷說。
“我說管用嗎？”鯀瞄一眼顆手，猶疑地說。
“管用。”后稷說，“因爲她要以你爲榜樣，治水不成功不成婚。”
“還有這樣的事？”鯀既驚奇又好笑，對着顆手說道，“姑娘家錯過花季就不好嫁人了，你倆可是天生的一對，…”
“行啦！”顆手生氣地打斷鯀，手帕一甩，畢方立現，她“騰”地跳上去，回頭道，“你先說服自己再教訓我吧！”把兩個男人扔在當地，尷尬地相對苦笑。
嚴冬過後，春天如約而至。平原上泛起一片一片的綠色，那是入冬前播種的麥子，已經開始返青了。低窪處的空白地上，也出現了三三兩兩忙碌的人影；棄籌集的春播作物種子已經發下來，鄉民們開始下田勞作了。
田間充滿生機。但鯀卻高興不起來。他發現，人們整族整戶地離開建在山丘上的城邑，開始在臨河近水處建造房舍。高阜處的城邑是共工治水時開始修建的，鯀又進行了擴充，用以安置被洪水沖毀了村莊的災民。汛期過後，城邑周圍的水逐漸退去，居民無處取水，難以度日，於是只好走回頭路，像祖先一樣逐水草濱河而居。但如今正處於洪水頻發期，汛期一到，又會房倒屋塌，人畜溺水，釀成新的災難。但又有什麼好辦法呢？鯀陷入痛苦的沉思。
空中傳來“畢方、畢方”的鳥叫聲，顆手駕着畢方盤旋而下。鯀迎上去叫道：“好個顆手！你上次說有事兒找我，可當時什麼也沒給我講，就一拍屁股飛走了，讓我好一陣兒揣摩；今天來了，有事兒可要快點兒說呀！”
“我是來找你商討治水事宜的。”顆手一本正經地說，“當時你只顧和后稷談論五穀，還扯些沒用的事兒，好像治水在你的日程上並不緊急，所以我又忙自己的活兒去了。”
“好了，我眼下正愁着這水沒辦法治理呢，就聽聽你的高見吧！”鯀對顆手沒有抱什麼希望，只是禮貌的客氣一下。
“我畫了一幅圖畫，先請你指點指點。”顆手把一幅卷軸遞給鯀。
“你的畫自然是不錯的，不過我靜不下心來欣賞。眼下有個難題困擾着我…”鯀邊說邊漫不經心地打開畫卷。
他一下子驚呆了，眼睛瞪的像銅鈴一般。
（本章完）