一條街，來來回回，走了不知道多少回，街上的人漸漸多了起來，路邊開始有不少小攤小販聚集在了一起。
交談聲，吆喝聲，喧鬧聲交織在一起，終於構成了京城的繁華與熱鬧，可是自己，卻始終都只如一個局外人，忽然想起那句“熱鬧是他們的，我什麼也沒有”，莫名的，竟是覺得十分貼合自己現在的境況。
一路閒逛，鼻尖卻突然問道一陣香味飄了過來，這才忽然想起，自己還未曾吃半點東西，而前面不遠處，是一個小麪館，那香味，大概就是從麪館裡飄出來的。
正想去吃一碗麪，可是剛剛邁開腳步，卻又不得不停了下來，是了，她自穿來，便一直跟着九爺，後來住在九王府，也是不需要她用錢去買什麼東西的，此時纔想起，她根本生無分文！
自嘲的一笑，竟是讓她覺得有些窮途末路的味道，看來得先去找份工作了。
不然就她這樣，晚上估計得直接睡大街了，也不知道她這個二十一世紀的高材生，在這落後的古代有沒有什麼用武之地。
說幹就幹，穆筱言也不再耽擱。
可是有熱情是好，現實卻往往是殘酷的。
就在穆筱言被逼的沒辦法，連洗碗這種她最討厭的活也願意幹的時候，那老闆卻仍舊對她說，“姑娘，你還是去別處看看吧，看你這十指不沾陽春水的模樣，又哪裡幹得了這粗活！”
穆筱言無奈，低頭看了看自己的雙手，還好吧，她穆筱言懶是懶了點，也不至於連個碗都洗不了呀！
莫不是今天晚上真要露宿街頭了？
隨便找了個地方一屁股坐下，穆筱言摸了摸肚皮，好餓呀！
已經臨近午飯時間，可是她卻連早飯都沒來得及吃，各處飄來的飯香不停的往她鼻子裡竄，穆筱言只覺得自己口水都快要流出來了。
隨着“吱呀”一聲響起，穆筱言整個身子不自主的便往後倒去，她還沒來得及反應是怎麼回事，便聽到一有些蒼老的聲音響在了耳側，“呀，姑娘，你沒事兒吧？”
穆筱言這才發現，自己剛剛隨便坐下的地方，竟然是一個門檻，她原本整個身子都靠在了後面的門上，而隨着這老人一開門，她失去了支撐，這纔會這麼狼狽的摔到地上。
尷尬的爬了起來，穆筱言看着面前慈眉善目的老人，急忙擺手笑了笑，“老爺爺，我沒事！”
老人聞言笑眯眯的點了點頭，見穆筱言眉清目秀，一副乖巧的模樣，頓時心生喜歡，忙問，“小姑娘，你怎麼一個人坐在這裡呀？”
“老爺爺，我一個人初到京城，可是卻不小心被人把銀子都偷走了，正坐在這裡想辦法呢？”老天爺，原諒穆筱言這個時候必須得撒個小謊騙一騙面前善良的老人啊！
因爲再不弄到點東西吃，穆筱言真的要餓死了啊啊啊！
“哦？”老人見穆筱言滿臉委屈可憐兮兮的樣子不由心生憐憫，忙問，“那你吃飯了沒呀？”
等的就是您這句話呀，老爺爺您真是上帝派來拯救穆筱言的天使啊！
穆筱言心裡偷着樂，臉上卻依舊是一副可憐兮兮的表情，搖了搖頭，又說，“還沒！”
話音剛落，肚子倒是也很配合，竟是“咕咕”兩聲應和自己的主子。
穆筱言聞聲俏臉一紅，倒是一旁的老人哈哈大笑起來。
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穆筱言正覺得有些不好意思，卻又突然聽到身後傳來了一個年輕女子的聲音，“爺爺，您在和誰說話呀？”
穆筱言聞聲轉頭，便見門內的小院子裡，一個十七八歲的小姑娘走了出來。
見到站在自家門口的穆筱言，愣了愣，才走出來攙住了老人的手臂，問，“爺爺，這是誰呀？您認得的？”
老人聞言哈哈一笑，看了看穆筱言，“這是我孫女兒，小英，姑娘若是不嫌棄，到我們家吃個便飯，如何？”
當然好啊，等的可就是這個呢！
心裡這麼想着，面上卻依舊要做足，“那……那怎麼好意思呢？”
“這有什麼不好意
思的？”老人還未來得及說什麼，一旁的小姑娘倒是先一步跑了過來，親暱的拉住了穆筱言的手，十分自來熟，“姐姐，咱們家平日裡也沒見來過什麼客人，姐姐就來嘛！”
話都說到這份兒上了，再裝下去可就顯得有點假了，穆筱言自然知曉，於是忙笑嘻嘻的拉住了小姑娘的手，看向了面前的老人，“我叫碧落，爺爺叫我落兒便可以了！”
“好，落兒，那我們便先進屋吧！”老人一笑，也不再管穆筱言，率先進了屋內。
入得門內，便是一個小巧的院落，院子的一角上，種上了一些蔬菜，長勢很好。
再往裡走，便是並排兩間比較簡陋的房間，一路跟着老人走進了其中一間，房間裡的擺設也是極其簡單或者該說是簡陋的。
幾把老舊的木椅，一張有些破損的四方桌，桌上擺着一個茶壺，一個碗口都已經破損了的茶杯。
再往裡一些，便是一張簡易搭建的牀鋪，牀上是一牀洗得有些泛白的棉被。
見穆筱言四處看着，老人忙吩咐着小英替她搬來了椅子，才笑着讓穆筱言坐下，“家裡也什麼招待姑娘的，粗茶淡飯，還望落兒不要嫌棄的好！”
穆筱言聞言忙笑着搖頭，如今的她，有餐飯吃，有個落腳點，就已經是不錯了！
況且，這家人明明就不富裕，卻仍舊願意幫助她這個不過第一次見面的陌生人，她哪裡還敢嫌棄。
“爺爺，您好心好意收留落兒，落兒又哪裡敢嫌棄！”
老人聞言高興的點了點頭，“那你先坐着歇會兒，飯菜馬上就好！”
說完便動身往裡走，穆筱言這才發現，房間裡竟然還別有洞天，最裡面的角落上，竟是還有一扇門，推開門，裡面便是一個有些狹窄的空間。
在這狹窄的空間裡，放着的，是一些雖然簡單卻也算是應有盡有的烹飪工具。
見老人動手張羅，小英忙笑着跑了過去，將老人家從那狹小的空間里拉了出來，“爺爺，您就好生歇着吧，這些，我來就好！”
老人聞言輕笑，又拍了拍小英的手，“就你那兩下子，也就爺爺能受的了，今日好歹有客人在，還是爺爺來吧！”
“可是……”小英還想說什麼，可是又想着自己那廚藝也確實有些拿不出手，只得作罷。
倒是一旁的穆筱言看着覺得好笑，忙走了過去，“爺爺，不如讓我來！”
不等老人開口拒絕，又忙十分臭屁的誇道，“落兒的廚藝可是一頂一的呢，爺爺就讓落兒表現表現唄！”
見穆筱言這麼說，老人自然不好再拒絕。
做飯對於穆筱言而言當真是一件很簡單的事情，不過這裡比起九王府的大廚房而言，還真是一個天上一個地下。
根據現有的食材，也總算折騰出了兩菜一湯，味道自然比不得在九王府所做的，不過卻也還過得去。
最起碼，老爺爺和小英兩人對她的廚藝還是讚不絕口的。
吃過飯，左右也無事可做，穆筱言便拉着兩人和自己有一句沒一句的聊着天。
在北昭這麼些年，她大部分的日子都是在上官府或者皇宮度過，而北昭民間生活，卻是從未真真切切的體會過的。
因此聽着老爺爺和小英講着一些民間生活，她也覺得十分有趣。
一來二去，便熟絡了起來。
話題不知怎麼的就突然說到了小英身上，看她的年紀，在這古代，也不算小了，穆筱言是個天生八卦因子爆棚的人，見此，就忍不住揶揄：“咱們小英長得這麼標緻，可有喜歡的好哥哥？”
小英小姑娘家家的哪裡經得住穆筱言這般玩笑，頓時一張臉漲得通紅，“落兒姐姐真壞，我懶得理你了！”
話一說完，便是紅着臉跑開了。
穆筱言見此哈哈大笑，一旁的老人也跟着笑了起來。
笑過之後，卻又不知想起了什麼，老人長嘆了口氣，才說，“小英這丫頭，也是個苦命的孩子！”
說到這裡穆筱言也不知該如何接話
，花樣年華，原本應該是最快樂的時候。
可是小英卻顯然不是這樣，陪在她身邊的，是漸漸老去的爺爺，她的父母在何處，穆筱言不敢多問，但是卻多少能猜到一些。
祖孫兩相依爲命，日子自然不會好到哪裡去。
如今爺爺年邁，家裡的負擔自然會落到她一個無依無靠的女子身上，在這樣的世道，一介女子，到底要憑何養家？
“在過幾日，她便是要走了，也不知日後還能否再見！”老人似乎也不期待穆筱言能說些什麼，只是自顧幽幽嘆息，“去了那樣的地方，怕是真的再難相見了吧！”
走？走去何處？
那樣的地方？又是怎樣的地方？
穆筱言有些不解，忙問，“小英要去哪裡，爺爺年紀這般大了，她如何能離開爺爺去向別處？”
老人聞言無奈的笑了笑：“這原本也是我的主意，眼見我也老了，不知哪天或許就突然離開了，可是小英一個人無依無靠，我哪裡能放心的下！在那皇宮裡雖是與人爲奴爲婢，卻總虧能吃上口飯，穿上件衣的！”
“皇宮？”穆筱言一驚，“爺爺您要把小英送去宮裡？”
難道又如杜鵑老母一般爲了生活，將自己的孩子送去那樣吃人不吐骨頭的地方？
老人點點頭，“這是對小英日後最好的安排，只是小英性子單純，在那樣的地方卻無人照應，我擔心……”
說到這裡，老人眼裡忽然有些溼潤，“罷啦，人老了，便是何事都無可奈何了！”
心裡有些不忍，可是穆筱言卻也無可奈何，或許爺爺說的對，對小英而言，爲奴爲婢總好過日後孤苦無依。
爲奴爲婢……麼？
想到這裡，穆筱言忽而一笑，忙抓住了老人的手，“爺爺，讓我和小英一起去吧，小英年紀小，我也好照顧她！”
反正她正好無處可去，無論怎樣，先解決生計問題要緊。
更重要的是，那個地方，有她的二爺！
即使二爺現在或許已經不需要她了，可是能靠他近一些，也總歸是好的。
老人聞言一愣，繼而卻是擔憂道，“落兒，那皇宮……”
“爺爺您放心吧！”不等老人說完，穆筱言便笑了笑，“左右落兒現下也無處可去，去哪裡不是一樣的？跟何況……”
說到這裡，笑容已經帶上了一些苦澀，“更何況，落兒想去那裡！”想去那個有他的地方。
主意已定，老人便託自己在宮裡當差的熟人將穆筱言也介紹了上去，那人見穆筱言長得可人，笑容乖巧，也便應承下來。
在小英家藉助了幾日後，宮裡的人便託人傳來了話，即日入宮。
也不敢耽擱什麼，兩人隨意收拾了一些行李，便跟着那帶話的人一路往皇宮走去。
以往入得皇宮，從來都是從正門而入，可是這次到的，也不知是皇宮的哪個角落，一扇僅僅一人寬的小門，掩在很容易讓人忽視的地方。
那帶路的人並沒有跟着穆筱言和小英進門，而是將她和小英交給了一個小宮女便離開了。
入得門內，才發現裡面別有洞天，偌大的一個院子裡，數十名宮女都在忙着洗着面前的大堆衣物，穆筱言瞬間便傻了眼，不是吧，這麼倒黴的被安排在了這地方？
北昭皇宮所有宮女眼中的夢魘，浣洗局。
每日裡除了不停的洗衣服，幾乎就不用想別的，說的難聽的，簡直就是一個人形洗衣機。
當初她初入宮之時混得再差，除了負責打掃慶春園之外，也好歹還能偶爾有些自己的時間，可若是在這裡，除了吃飯睡覺，每天剩下的時間幾乎便是不停的清洗那些髒亂的衣物。
穆筱言心中悲催，果然應選的秀女待遇還是比被賣身爲奴的人要好些的！
不過走到這一步，再後悔顯然也已經遲了，跟着那小宮女來到院子後的一排宮舍，卻有一人早就等在了那裡。
大約五六十歲的年紀，顯出一些富態，眉宇間卻帶着些刻薄。
（本章完）