李如楠一路到了平壤，就發現大軍的氣氛有些不對，一問之下，才知道明軍居然在碧蹄館被日軍擊敗，到了這個時候李如楠才猛然想起，究竟是什麼事情讓他這些日子，心緒不寧的原因。
碧蹄館！
原來在李如楠東進的第三天上，平壤便被明軍攻陷，城內的日軍大部分戰死，小西行長和黑田長政倒是命大，居然被他給逃了。
平壤大捷後，李如鬆也不免心驕氣傲，再不拿日軍當盤菜，便想着欲乘勝追擊日軍，擴大戰果，先遣李如梅與朝鮮將領高彥伯領騎兵數百偵查開城至王京之間的道路，在碧蹄館南方的礪石嶺遇到日軍前野長康、加藤光泰的偵察隊數百名，一時之間，雙方前鋒交戰互有傷亡，日方敗退損失，李如梅也退往碧蹄館。
李如鬆得報後正謀劃再來一場大戰，徹底消滅倭寇，可巧，有誤事的朝鮮人來報，說日軍已經棄漢城而逃，李如鬆信以爲真，只帶兩千輕騎，以李如柏爲先鋒從開城疾馳追敵，直趨漢城馳來，準備上演一出輕衣匹馬取漢城的奇劇。
孰料日軍蜂須賀家政獨自領三千軍兵正在礪石嶺埋伏，以部將森下釣雲、十時但馬、十時連久、內田統續、天野貞成率五百人爲第一陣，擺旗示弱引誘李如柏來攻，十時連久投槍、拔刀奮戰率隊突擊至北邊的望客硯，但遭趕來的李如梅所部三千兵力的包圍，被李如梅一箭射死。
不久蜂須賀家政率本隊兩千人從左方奇襲明軍右翼，李如梅不敵，只得往碧蹄館退軍，此時蜂須賀家政率親兵八百追擊，部將池邊永晟奮戰戰死，適時李如鬆援兵到來，雙方激戰兩個時辰，日軍小早川隆景親率大部隊到來。
此後毛利元康、小早川秀包、吉川廣家、宇喜多秀家、黑田長政又率軍四萬趕到戰場，李如鬆感日軍勢大，不可力敵，下令撤軍，可是由於碧蹄館地形狹隘，又多泥濘水田，不利騎兵行動，於是李如鬆且戰且退。
隨後明軍大隊人馬趕到，雙方與碧蹄館擺開陣勢，剛開戰明軍先鋒便擊退了小早川隆景的左翼先鋒粟屋景雄，但很快井上景貞又率三千兵力將明軍先鋒反包圍，但是戰況仍是明軍佔據着優勢。
隨後吉川廣家率領三千人左方移動至觀硯山上，先以部將立花成家率鐵炮隊射擊後，全軍突擊明軍右翼，部將小野成幸突擊之時，被李如梅射殺，而明軍左翼也遭到毛利元康、小早川秀包、筑紫廣門的突擊，正面則是小早川隆景壓制，明軍頓時如同被包圍的態勢，此時李如柏、李寧、查大受、張世爵、方時輝、王問等明將皆各自持刀奮迅作戰，李如鬆畢竟百戰良將，倒還算鎮定，指揮部下應戰，可明軍的騎兵卻越殺越少，其中李有聲爲護衛李如鬆而遭到小早川隆景部將井上景貞刺殺。
日軍也有數名將領戰死，不久小早川隆景投入吉川廣家、宇喜多秀家、黑田長政的軍勢欲加包圍，兩軍從午後交戰三個時辰直至黃昏，明軍終於等到左協大將副總兵楊元率援軍到來，楊元奮勇衝破日軍包圍領軍搶佔李如鬆右方陣地，並和李寧的炮營發炮轟擊日軍援護明軍撤退，日軍小早川隆景因明軍援軍的到來，知道無法取勝方始退軍。
兩軍激戰四五個時辰，明軍傷亡兩千五百人，日軍死亡則超過八千人，日軍的傷亡雖然更大，但是戰場的情勢卻在朝着有利於日軍的方向發展。李如鬆遭遇此番挫折，也無意進取，先退開城，後又退往平壤。
碧蹄館明軍不敗而敗，銳氣大挫，對於這次戰敗，李如楠聽說之後，也是心中嘆息，眼看着明軍在朝鮮的戰事越來越順利，卻不曾想有些歷史究竟沒辦法改變，李如鬆還是在碧蹄館吃了大虧。
這也怪李如鬆也和遼鎮其他兵馬傲氣過盛，所謂驕兵必敗，便是如此了。他此前已經提醒過李如鬆了，日軍在漢城周圍屯着重兵，應當先穩固朝鮮北部，而後徐徐南下，可是很顯然不單單是李如鬆，就連那些軍將都是不把他的話當回事。
李如楠越想越生氣，他在咸鏡道殺得加藤清正，鍋島直茂望風鼠竄，丟了性命，可是這邊卻吃了敗仗，真不知道這些軍將是怎麼打的仗，怎麼升的官，看來這些年邊牆之外的蒙古人也是退化的不像樣，讓這些明軍將領真的以爲自己天下無敵了。
可是事情已經成了定局，李如楠就是氣炸了肺，也於事無補，急匆匆去見了李如鬆。
李如鬆聽到李如楠回來了，也是吃了一驚，連忙讓他來見。
“小弟拜見大哥！”
李如楠看見李如鬆滿臉頹喪的表情，心中也是一聲嘆息，當初平定寧夏之亂，李如鬆初到遼東的時候，是何等的意氣風發，這纔過去了多長時間居然頹喪成了這般模樣，如何稱得上“堅毅果敢”這四個字。
其實倒也怪不得李如鬆，他這半生走過來，實在是太順利了，先是在遼東跟着李成樑大殺蒙古，女真，而後又去了陝西，同樣戰功赫赫，寧夏平亂更是將他推到了人生的頂峰，但是如今卻敗在了他一直看不上的倭寇手上，這讓他不免心灰意冷。
“哦，九弟回來了，可是有什麼要奏報的？”李如鬆的深情有些恍惚。
“回大哥！小弟奉了大哥的將令，東進阻擊倭寇，現下已經得勝歸來。斬殺倭寇將領加藤清正，鍋島直茂等人共計兩萬兩千，另有朝鮮叛軍兩萬餘人！”
“哦，殺了倭寇兩萬多人！？”聽到李如楠的奏報，這李如鬆突然之間從剛纔的恍惚狀態中醒轉了過來，一臉的難以置信。
一向都需要他來看護的弟弟立下了這等大功，而他卻在碧蹄館被日軍殺得不得寸進，一時之間，李如鬆連看向李如楠的眼神都閃爍了起來。
到是聞訊趕來的李如梅聞言大喜，道：“老九！幹得漂亮，殺得痛快，這些天可真是把哥哥憋屈死了！哎，想必你也知道了，我們這次南下可是吃虧了，讓那些矬子埋伏了，大哥還險些被倭寇殺了，可惜了李有聲，若不是他拼死相互，大哥現下能不能回來都兩說。哎，真是沒有想到，這些矬子竟然如此難纏。不過咱們也沒吃大虧，打的那些矬子也是沒有脾氣，他們幾萬人馬，也沒能把咱們全吞了，死的比咱們還多！”
“別說了！”李如鬆沉聲道，“輸了就是輸了！有什麼可狡辯的！老九也不瞞你，如今平壤雖然拿下了，可是大軍雲集於此，糧草卻是不夠了！大軍再難寸進！”
一旁的李如柏也道：“九弟！現下這糧食是有些不夠吃了，軍馬死的也多，所以就只有先撤下來了，大哥已經呈報給宋經略了，想必已經知道了這些了，是怕聖上要降罪了，不過好在你在東邊打得不錯，總歸能功過相抵，讓萬歲爺不至於爲難咱們李家！”
納尼！？
拿我的戰功頂罪，這叫什麼世道！
李如楠拼死拼活的在咸鏡道殺敵立功，李如鬆只是在碧蹄館小敗一場，還能全都沒了不成？還有沒有天理啊！？
李如楠費盡心思的要啦朝鮮，其實就是爲了獲取軍功，然後能夠獨鎮一方，獲得他夢寐以求的主城。
難道現在就算白乾了！？
李如楠有心將這三個哥哥罵一個狗血淋頭，可終究是親兄弟，他有拉不下這個臉，只得將帶來的四十萬擔糧食，全都交了公，一解大軍的燃眉之急。
李如鬆聞言，心中大喜，正在爲了糧草的事情發愁，李如楠馬上就降下了及時雨，這下糧食沒問題了，可是出兵的事情，李如鬆還是猶豫不決。
李如楠也沒辦法，只能先行離開，出了帥府，李如楠看到明軍士卒都是士氣低落，馬匹也真就像李如柏說的那樣，死傷頗多。
明軍最爲精銳的就是騎兵，可是戰馬死了那麼多，騎兵部隊也跟着大爲縮水，再加上朝鮮現下的天氣日漸寒冷，幾場秋雨過後，道路變得十分泥濘，就這個地形，騎兵進去了，那就是完全的喪失了自己的機動優勢，沒了衝擊力的騎兵，和步兵便沒什麼兩樣了，反而成了真正步兵的活靶子，只有挨宰的份。
看來這李如鬆也並不是一味的盲目自大的，他還是對自家實力瞭解的頗多的，這個狀態的明軍，還真是不適合繼續跟倭寇作戰，要是大部隊再次南下的話，日軍只需要堅守住幾處險要之地，便能將明軍逼退。
除了軍馬外，糧草也是一個問題，好在李如楠在海汀倉有了新發現，這才讓明軍避免陷入無量可用的窘境。
不過這仗打到這個份上就罷手的話，李如楠怎麼都不甘心，可是不甘心又能如何，主帥是李如鬆，他就是親弟弟也只有聽從命令的份。
明軍在平壤這就算是住下了，任憑那些朝鮮大臣如何哭告催促就是不肯繼續南下，朝鮮大臣沒了辦法，只能去回遼東去找宋應昌，宋應昌有心不理會，但是那些朝鮮人就堵在宋應昌的府門口一通大哭，就跟宋應昌家裡死了人一樣。