紫禁城，其名系借喻紫微星而來。星相家曾把天上的恆星分爲三垣、二十八宿和其他星座。三垣包括太微垣、紫微垣和天市垣。
紫微垣在三垣中央，星相學家根據對太空天體的長期觀察，認爲紫微星垣居於中天，位置永恆不變，因此成了代表天帝的星座，是天帝所居。因而，把天帝所居的天宮謂之紫宮，有“紫微正中”之說。而“禁”，則更容易爲人理解，意指皇宮乃是皇家重地，閒雜人等不得來此。
皇帝自稱是天帝的兒子，自認爲是真龍天子，而他們所居住的皇宮，被比喻爲天上的紫宮。他們更希望自己身居紫宮，可以施政以德，四方歸化，八面來朝，達到江山永固，以維護長期統治的目的。
燕王朱棣掃北靖難，做了天下之後，立下了“天子守國門，君王死社稷”這麼一個強大的命題，遷都北京，開始營建皇宮，也就是現在的紫禁城。
出於維護權威和尊嚴以及考慮自身的安全，所修建的皇宮，既富麗堂皇，又森嚴壁壘。這座城池，不僅宮殿重重，樓閣櫛比，並圍以十米多高的城牆和五十二米寬的護城河，而且哨崗林立，戒備森嚴。平民百姓不用說觀賞一下樓臺殿閣，就是靠近一些，也是絕對不允許的。
在紫禁城，除了大明王朝的皇帝及其眷屬，就是爲他們服務的宮女、太監、侍衛，除此之外，只有被召見的官員以及被特許的人員才能進入，這裡是外人不能逾越雷池一步的地方。因此，大明王朝的皇宮，既喻爲紫宮，又是禁地，故舊稱“紫禁城”。
萬曆皇帝坐天下也有些年頭了，剛登上龍椅那陣子，朝中有他的老師張居正在，輪不到他個毛頭小子指手畫腳，他倒也規矩，一心吃喝玩樂，反正天下有張居正照看着，出不了亂子。
後來張居正死了，這個壓抑了多年的小青年一下子沒了約束，頓時覺得，哇塞！天下居然這麼美好，花是紅的，草是綠的，女人是香的。
壓抑了許久之後的爆發，是極其猛烈的，萬曆皇帝先是反攻倒算，將已經死透了的張居正懲治了一番，因爲張居正這老兒爲人實在是有夠失敗，做大臣的不能太把自己當回事，可是張老先生不行，似乎是覺得朝廷沒他就玩兒不轉了，站到皇帝腦袋頂上，都覺得自己存在感不足，於是乎在他秉政之時，在朝堂上爲所欲爲，根本就不把萬曆皇帝放在眼裡。
要是這樣，充其量也就是個擅權，萬曆皇帝雖然是個性格男，可看在老張爲了大明朝竭心盡力的份上，估計也就忍了。
萬曆皇帝是個念舊情的人，這在史書上也有過記載，張居正做過他的老師，便是念着這師生之情，萬曆皇帝也不大可能爲難已經死了的張居正。
最可氣的是，張居正一邊教導着萬曆皇帝要節儉，不能鋪張浪費，甚至連宮廷Party都不能舉辦，可是他呢？
好爲人師，但卻是個嚴人寬己的主，私生活極其糜爛，一方面住着豪宅，又佔據着嚴嵩留下來的大別墅，一方面享用着戚繼光奉送的波斯美女姐妹，還四處蒐羅美女。
可憐萬曆皇帝想在元宵節，跟宮裡賞花燈都不行，還要被張居正教訓，厚着臉皮說什麼：“天下萬民疾苦，能省一點兒，就省一點兒，鋪張浪費是要不得滴！”
最讓萬曆皇帝受不了的是，張居正倚老賣老，對君主太嚴厲，太苛刻，不許這個，不許那個，總之瘋狂壓抑着萬曆皇帝的個性釋放。
張居正活着的時候，萬曆皇帝是敢怒而不敢言，朝臣見張居正勢大，要麼依附，要麼乾脆裝聾作啞。
可老天爺總歸是有眼的，大概是覺得自己在人間的兒子太受氣了，於是乎萬曆九年七月張居正病了。
患病的原因，據說是積熱伏於腸胃，流爲下部熱症。又多服涼藥，反令脾胃受傷。其實說白了就是胡亂服用藥物，致使內分泌紊亂，要是說得再直白一些，就有些羞煞人了，一本正經的張居正同志居然好服春藥，至於吃那玩意兒幹什麼，反正總歸不會是爲了促進身體發育的。
什麼東西吃多了，都會壞事，張居正就是這樣，春藥服用過量，結果導致熱氣向下或向上發散，丫沒馬上瘋，就算是閻王老子給面子了。
張居正的病情，實在是因爲他的個人生活的奢侈靡爛所致，據說張居正患病期間，大冷天的，連帽子都不敢帶，也是因爲吃春藥吃多了，火氣上涌，要是帶着帽子，發散不出去。
當然，張居正品行雖然不咋的，但是對國事總歸還是上心的，所以也不排除他操勞國事，過度疲勞。
總之不管怎樣，張居正死了，萬曆皇帝沒了束縛，自然要好好的發泄一把，但凡是張居正不讓他做的，他都要好好嘗試一番，好像不如此，就不足以昭示天下，他纔是大明王朝的皇帝，以前的張居正只是個代班MC，於是乎，萬曆皇帝就瘋狂的刷起了存在感。
親政之初，萬曆皇帝也十分勤勉，朝野內外，盡皆稱頌，可漸漸的，萬曆皇帝就懈怠了，這也是多方面的，其中最爲重要的一點便是，朝內的黨政。
中國的士大夫階層好像永遠都不能理解團結二字爲何物，天下大亂之時，或許還能羣策羣力，可一旦江山穩固，這些人那不安分的心思，就要作怪，今天整這個，明天批那個，好像除了他們自己，這個天下就沒有好人了。
依附他們的，自然就是大好人，但凡和他們政治主張背道而馳的，就是奸佞小人，鬥來鬥去的，將整個朝堂，折騰的烏煙瘴氣。
萬曆皇帝原本就是個性格男，哪裡受得了一幫老夫子在他的耳邊聒噪，於是乾脆躲起來不上朝。
可要是因此就以爲萬曆皇帝是個懈怠的主兒，那可就大錯特錯了，萬曆皇帝雖然不上朝，但並不代表他不理政，相反這些年來，朝中的一舉一動，都在他的眼皮底下，皇帝的權利，他也從來沒有放鬆過半分。
乾清宮懋勤殿內，萬曆皇帝正在司禮監大太監張誠的陪伴下翻看着奏摺，或許是基因改良的原因，老朱家從朱元璋那個非主流不明生物延續到現在，居然一代比一代的賣相好了。
萬曆皇帝如今不過是三十歲的年紀，皮膚細膩白嶄，看着倒是有些雍容大度的感覺，抿了口茶水，將奏摺放到一邊，背靠着座椅，微眯起了眼睛。
張誠見了，忙繞到萬曆皇帝的身後，幫助他按摩起了頭部，一邊按着，還在一邊細聲說道：“聖上！還是早些歇着吧！這天下都壓在您一個人的身上，便是鐵打的身子，也熬不住啊！”
這種話也就張誠敢說，自打馮保死後，他便成了萬曆皇帝最爲親近的人，執掌着司禮監，可以說得上是權傾天下，已經隱隱有人在背地裡稱呼他爲內相了。
萬曆皇帝閉着眼睛，道：“歇息！如何歇息的了！這天下間可有一個真能讓朕省心的，一個個都盯着自己的一畝三分地，一天不折騰出點兒事，就不痛快。”
張誠也順着萬曆皇帝的話口，道：“皇上說的是，朝中的一些人是太不象話了！”
萬曆皇帝輕聲一哼，道：“以前的申時行倒是個能臣，只可惜膽子太小，一身的才華卻只會用來和稀泥，王家屏也不錯，可是剛而犯上，朕罷黜了他，實在是憐惜他的好文采，若是在朝中，不知道什麼時候，就要被人攻訐，他那個性子，能忍得了幾時？”
申時行和王家屏都是萬曆皇帝親政之後的內閣首輔，申時行知進退，怕久後一落得和張居正一樣的下場，萬曆十九年便告老還鄉了。
王家屏在歷史上到不甚出名，不過他的筆名卻享譽寰宇一一蘭陵笑笑生！
張誠也道：“聖上宅心仁厚，想來王大人也是能體會到的，再說朝中不是還有趙首輔在嗎？總歸還是能爲聖上分憂的！”
萬曆皇帝一笑，不置可否道：“趙志皋是個八面玲瓏的人，朕若是漢武帝，用這麼一個不攬權的宰相，倒是好，若是讓他獨當一面，他還沒這個能耐，王錫爵倒是不錯，是個厚道人，當初張居正死了，朕要清算張逆，那些個官員一個個都捕風捉影，大肆攻訐，唯獨王錫爵，非但不隨聲附和，反而爲張居正剖白，是個有心的！”
張誠也跟着誇獎道：“萬歲爺說得不差，王大人確實是個能臣！萬歲爺明照萬里，天下間便沒有能躲得多您的法眼的！”
萬曆皇帝也面帶得色，語態輕鬆的說道：“可笑那雒至仁，一個小小的大理寺直，居然還說朕倦政，林林總總的給朕列了十大罪狀，真是可笑！”
張誠也作出一臉憤然的表情道：“萬歲爺何必跟着一個小人致氣，不值當的，他們哪裡知道萬歲爺的心思，深居宮中，垂拱而治天下，這纔是您的高明之處！”
“呵呵！還是張伴伴知道朕的心思，不說了，要是再說下去，倒好像是朕真的容不下一個小小的大理寺直了。”
萬曆皇帝說着，又坐直了身子，翻看起了奏摺，突然面色微微一變，笑了。
“又是這些話，看起來那些朝鮮人倒是沒少花銀子啊，你看看，居然有這麼多朝臣建議出兵朝鮮，幫着那李家人驅逐倭寇！那些朝鮮人也倒是有些心思，知道朕不想見他們，就去那些朝臣處走門路！”
朝鮮出了亂子，萬曆皇帝已經知道了，可是對朝鮮國主發來的乞求援軍的奏表，萬曆皇帝也不知道該如何決斷。
在萬曆皇帝的印象當中，朝鮮雖然託庇於大明，可也是東方的強者，怎的就被一個小小的日本欺負成了這個樣子，漢城，平壤都丟了。
內情如何？
萬曆皇帝這個多疑的性子，也不禁泛起了嘀咕，他在懷疑，是不是朝鮮人和倭寇聯合起來了，打算誘騙大明。
“張伴伴，你說這朝鮮人真的如此不濟事，連些許倭寇都抵敵不住！？”
張誠一愣，反應過來忙道：“聖上！要說這朝鮮如何，老奴也不知道內情，不過倒是聽人說了，朝鮮國內，一味的黨政，軍備廢弛，兵不操練，將不知兵，或許也是大意了，才被倭人佔了便宜！”
張誠是萬曆皇帝跟前的紅人，鄭拔和洪成基到了朝鮮之後，也託門路求到了張誠這裡，張誠收了銀子，自然要幫着朝鮮人說話。
萬曆皇帝皺眉思索了一陣，道：“張伴伴說得也有些道理，不過這朝鮮人也太過窩囊，怎的連自家王京都守不住，這纔想起向我大明求援！”
萬曆皇帝哪裡知道，從日軍自釜山登陸，一直到攻陷平壤，一共才用了十九天，要不是李舜臣大敗倭國水軍，讓其兵鋒受挫的話，說不定這會兒，豐臣秀吉已經在厲兵秣馬，準備越過鴨綠江，進攻大明朝了。
“張伴伴！你說這援兵該不該派！？又該讓何人領兵？！”
張誠忙道：“萬歲爺！這話老奴如何敢說，太祖皇帝諭令，後宮內監不得干政的，這等軍國大事，自然還是要萬歲爺和朝中的大人們定奪。老奴可不敢胡言亂語！”
萬曆皇帝皺眉道：“你這老貨，現在也學會跟朕打啞謎了，讓你說，你就說，這裡就我們兩人，難道朕還能傳揚出去，說吧！別藏着掖着的，惹朕不痛快！”
張誠滿臉堆笑的對着萬曆皇帝一拱腰，道：“萬歲爺！要說這朝鮮對咱大明可是一向恭順的，而那日本卻不是個好東西，從嘉靖皇爺起，就屢屢滋擾海疆，藐視天朝，這一善一惡，奴才覺得還是當給朝鮮伸把手的好，萬一朝鮮當真被日本給滅了的話，只怕天下震動，那些屬國都要不穩啊！”
張誠說得不錯，這也正是萬曆皇帝所擔心的，在大明政府冊封的衆多屬國之中，朝鮮一直以來都是排在第一位的，對大明一向小心侍奉，從來不敢有絲毫怠慢，要是坐視朝鮮亡國，恐怕其他屬國的小心思又要活泛起來了。
可是怎麼打？派誰去打？這又是一個問題。
如今大明朝雖然有兵員數百萬，可是萬曆皇帝也知道，真正能打的還真沒有幾個，要不然寧夏勃拜作亂，也用不着派山西總兵李如鬆去了，要知道，在李如鬆之前，可是有三員明將被殺，寧夏一地糜爛不堪，結果李如鬆一到，反賊立刻挫敗，如今算起來，距離平定叛亂，倒也不遠了。
一想到李如鬆，萬曆皇帝又想起了被髮配坐冷板凳的李成樑，喃喃自語道：“現下看來，也只有李家還能出幾個能打的了。”
張誠聞言，心底一跳，李家？還能有幾個李家，無非就是李成樑了。
張誠和如今的兵部尚書肖太亨私交甚篤，雖說大明朝有規矩，宮廷內外不得私下結交，可這種事總歸是難免的，當初張居正和馮保還是一個頭磕到地上的把兄弟呢。
肖太亨瞧不上李成樑，時常在張誠面前詆譭，張誠自然也就偏聽偏信，覺着李成樑這廝不是個東西。
可是現在聽萬曆皇帝這話口分明就是打算重新啓用李成樑了，張誠不敢進言，只得順着萬曆皇帝的話頭說開來：“萬歲爺，老奴也覺着李成樑還是個能幹的！”
萬曆皇帝點點頭，道：“要說知兵，這李成樑算是個能吏，可就是驕縱慣了，朕要是不敲打他一番，他還真當自己是個人物了，他這個人啊！什麼都好，就是私心太重！朕記得上個月，五軍都督府不是上過一道奏表嗎？李成樑的小兒子出邊牆，殺了喀爾喀人的汗，那個叫巴嘎巴圖爾的，被朕批駁回去了！”
張誠笑道：“萬歲爺記得不差，確實如此，那李如楠回返之時，沒有人頭記功，僅憑一張嘴說，如何能夠採信！”
萬曆皇帝也笑了，道：“朕還記得，當時還派了個人去，將那李如楠申斥了一番！這個李成樑啊！許是年歲大了，就這麼急着給自己的兒子鋪路！”
張誠道：“他那是不甘心就這麼下去，他還是想着他李家能重新站起來，萬歲爺！不過現下看來，之前的打壓也算是提醒了這李成樑了，若是要對朝鮮用兵，李家的人總還是穩妥一些的，畢竟，若說到這知兵，現下還真是不多。”
萬曆皇帝想了想，他還真是沒有更好的人選了，便道：“既然如此，明日你將那朝鮮來的鄭拔，洪成基，還有兵部尚書肖太亨，內閣首輔趙志皋等人都叫來，朕要當面問問，要是朝鮮之事，當真急到了那個份上，總歸還是要幫襯一把的，打狗還要看主人，倭人其人太甚，總不能太縱容了！”
張誠連忙應是，接着看看天色將晚，便請了萬曆皇帝的旨意，去傳膳了。