蘇錚要去串門的這戶人家就在她們家隔壁。
修院子那會兒動靜不小，青竹巷的人家基本都知道了最裡面這座一年多沒人住聽說不大吉利的院子來了新主人，有人好奇地上門看過幾回，有人得知新鄰居是三個孩子十分意外，這其中冷淡熱情的都有，蘇錚他們很幸運，隔壁這戶就是相當熱心厚道的人家。
他們姓錢，標準的五口之家，一對老夫妻帶着兒子兒媳生活，膝下還有一個四歲大的孫女，兒子在外面做長工，平時都住在外面，老夫妻平日裡就逗逗孫女，日子簡單卻也枯燥，大概就是因爲這樣他們對剛搬到隔壁的蘇錚他們很關心。
有一天下雨，蘇錚他們忙於修院子，一時沒注意到讓臨時廚房裡的柴禾給淋溼了，中午沒辦法生火，正準備去外面館子裡搓一頓。這裡人沒有特別的事是不會下館子的，外面的酒樓飯莊要麼是很上檔次，專門爲需要應酬的人準備，要麼就是比較粗放，是外鄉人沒條件自己弄吃的，不得已纔去的，條件比較差。
請家裡裝修的師傅朋友吃飯，差的地方當然不好意思去，蘇錚已經做好大出血的準備了，沒想到錢家奶奶聽到動靜，急哄哄地把他們趕了回去，火速挽袖和兒媳做出一桌子飯菜，把大夥好生款待了一頓。
從那之後，蘇錚這些人的午飯晚飯就都給錢家包了，不是他們自家做好了送過來，就是到蘇錚這邊用廚房，直到正月十三一切結束，本來那天晚上蘇錚還想多少點菜請他們一家子也過來吃的，可惜被堅決婉拒了。
扣了兩下銅環，等了一會兒。裡面便響起一個上了年紀的婦女的聲音：“來了來了。”
有些陳舊的木門打開，一個圍着圍裙，頭髮上綁着一塊頭巾的老婦人出現在門後，她看到蘇錚三人有些驚訝，隨即就露出驚喜的表情，佈滿皺紋的眼角笑成了一道縫，兩顆門牙下緣不大齊整，像是磕了太多瓜子而造成的坑坑窪窪，但是這些都絲毫不損她的慈祥，她一邊往裡面讓。一邊笑着說：“是小蘇啊，來來，快進來。哎喲，婉約和糰子也來啦，快進來快進來，你們吃飯了沒，姥姥正好要下面。你們來得正好，我去多做點。”
“不必了錢姥姥，我們吃過了。”蘇錚忙阻止她，叫婉約糰子都喊了“錢姥姥”，錢姥姥自是歡喜地挨個摟了一下，她又說。“我們就是吃飽了出來走走消食的，錢姥姥你不用管我們。”
錢家的這個院子比蘇錚那個要小三分之一的樣子，同樣建了三排房子。但規格沒有很正統的標準，北面四間屋子，西面三間，東面卻是三兩間木棚子，像是倉促搭成。院子也不是方方正正的，而是略顯狹窄的長方形天井。角落一口水井和洗衣洗菜的地方，旁邊開了一片小菜地，再被一張石桌和幾盆花草一擺，空餘地方就不大了，哪像蘇錚那邊，可以讓糰子滿地跑。
蘇錚一進來就發現錢家比起往常要暗，就竈房和錢家當家爺爺的小書房裡點着燈，而且也特別安靜，她不禁好奇：“恬恬呢？”
恬恬是錢家寶貝孫女的小名，平時進來總能聽到她的聲音的，不是笑就是在奶聲奶氣地說話。
錢姥姥讓他們進堂屋坐，蘇錚不幹，叫她只管去竈房忙，錢姥姥想着鍋裡水快開了，也不推辭，一邊看火一邊說：“這不是今兒個晌午開始恬恬她爹輪休了嗎？小兩口一商量，過年都沒好好休息，沒陪恬恬好好玩玩，索性吃了飯一家三口就出去了，走走親戚，買身衣服，這會兒燈市差不多開始了，回來還沒着呢。”
燈市？這麼一說，蘇錚也記起蘇耀祖也說過今天元宵節鎮上有燈市，不過回來的一路上除了看到匆匆趕去擺攤的貨郎們，花燈什麼的一隻也沒看到，不知道是不是因爲沒經過燈市的區域。
“你們姐弟不是過來找恬恬去玩的吧？”錢姥姥揭開鍋蓋，把缸盆裡自己拉好的麪條下到滾水中，用筷子攪着，便問，“那你們現在去還來得及，沒準在燈市上就能遇見呢。”
蘇錚剛想說自己不想出去，可轉眼看到糰子眼中露出懵懂又嚮往的神情，想了想就改了口：“那倒不是，是這樣的，剛纔有人送給我們家一碗湯……元宵，我們一口氣分着吃完了，吃完纔想到應該要送點回禮，只是這種事我自己沒處理過，就想來問問您，要怎麼做纔好。”
事實證明，蘇錚絕對不是串門的料，若是換了一些精於此道的三姑六婆，一進門必是風風火火歡歡騰騰的陣仗，然後扯這個攀那個，家長裡短說一大通，再自然而然地提起正事，明明繞了一個大彎，卻硬是讓人挑不出痕跡來，像蘇錚這樣閒話沒扯叨兩句就直奔主題的，就像專程來求救一樣，是很不上道的一種做法。
但誰叫她沒有與人交際的天分呢，她就是這麼一個喜歡直接的人，想迂迴都迂迴不起來。
錢姥姥當然不會計較她這些，她說：“就是青梅巷的梅先生家吧？他們給你也送了元宵？”她用手隔着一堵牆指指方向，“梅先生是北方來的人，那邊的風俗就是正月十五要吃元宵的，不過我們這邊不興這個，每年到元宵這天，梅先生準會吩咐下人給附近的鄰里鄰居送元宵吃一點架子都沒有，是個很和氣的人。”
不知不覺跑了話題的錢姥姥用又長又粗的大筷子攪着麪條，細白的麪條被沸湯帶得上下滾動，廚房裡就竈臺上一盞油燈，暗淡的光線照得水霧更加朦朦朧朧，把錢姥姥矮小而略顯佝僂的身影完全包裹進去，在低矮的屋頂下看着別有一番溫馨。
“……一開始大家都哆哆嗦嗦不敢吃，跑到梅先生門口去謝了又謝，又撓破了頭皮去想回送些什麼，但日子一久大家就發現梅先生是個很好的人，回禮嘛，就是各家也做些吃食送過去，要不就提前準備着棉衣細褥什麼的，在這天送過去。雖然都是不值錢的玩意兒，但好歹是自己親手一點一點做出來的，梅先生什麼沒有，看中的不就是一個心意？”
蘇錚點點頭，禮輕情意重，確實如此，不過令她意外的是，錢姥姥言語裡不乏對這個梅先生的推崇尊敬，以及一絲絲難以察覺的敬畏。
莫非梅先生是個很厲害的人物？
“梅先生，很了不起嗎？他是什麼人？”
說話間錢姥姥已經起了麪條，盛在一個大海碗裡，把煮麪條的湯都淋上去，在加鹽，加一滴豬油，從角落裡捧出一個土罐子，用乾淨的筷子夾了幾筷子醬菜擺在麪條上，就這麼端去堂屋了。
蘇錚看得欲言又止，這樣做出來的面能有味道嗎？錢姥姥廚藝其實不錯，只是如果只給她自己做吃的，那是怎麼馬虎怎麼簡單就怎麼來，這點就連在吃喝上沒有講究的蘇錚也不敢苟同。
聽到這句話錢姥姥恍然大悟：“對啊，小蘇你剛搬過來，這個不知道啊。”她想了想要回答，不過又嫌自己最笨，便朝小書房裡喊起來：“老頭子，老頭子快過來。”
一箇中等身材腰板挺直的老人就從那裡開了門出來：“怎麼了？”
“小蘇問起梅先生，你平時不是總說自己懂得多嗎？到處找人顯擺，一開口就跟說書一樣，現在還不快過來跟小蘇好好說說？”
蘇錚忙道不敢不敢，誰知道這個有點古板的錢爺爺原地站了一會居然沒有生氣，埋怨着走過來說：“就你老婆子麻煩。”
到了蘇錚面前臉上卻是高興的，看了看她：“小蘇來啦，坐，坐。你們三個都坐。”又從衣袋裡摸出一粒用黃色的紙包着的麥芽糖給糰子，和藹地說，“爺爺沒有什麼好東西，只有這糖，糰子吃。”
糰子看看那糖，又看看蘇錚，見蘇錚點頭了，纔去接糖，拿在手裡看了看，忽然想到什麼，才說：“謝謝錢爺爺。”
大姐一直有教他說要記得對人說謝謝的。
蘇錚抿嘴微笑，對人說謝謝是她一直跟糰子強調的，她希望自己這個弟弟是個懂禮貌的好孩子。而那麥芽糖，是錢爺爺用來哄孫女的，口袋裡幾乎總是要藏上好幾粒，他們兩夫妻對自己三人這麼好，很大一個原因是因爲糰子，他們真的是非常疼愛小孩子的人。
“哎哎，真是個乖孩子。”錢爺爺摸摸糰子的頭，對蘇錚說：“小蘇想知道梅先生的事？”
“也算不上特意打聽，畢竟他送元宵來了，我就是出於禮貌，也應該對他有基本的瞭解，更何況大家住得這麼近，以後免不了要往來，確實該知道一些。”
錢爺爺點點頭，身上那種老學究般的氣勢就出來了，他說：“你來桃溪鎮也有半個多月了吧，可聽說過一句話，銀年紫狼，甲鶴孤陽？”