在欣賞完海底的美景之後,這艘潛艇來到了深海區域,遠離魚羣區,前面便是一片黑暗。沒過一會德拉貢人便發現前方有一個閃爍不定的光斑;這個光斑越來越大,直到那光線完全照亮了整個海洋。
前面是一座宏偉的建築羣,在最中間有一座尖尖的高塔,閃爍明亮。上面有一個探照燈似得眼睛在周圍窺伺,下面是錯落有致的發光體建築羣,它們精緻小巧,形狀各異。周圍佈滿了色彩斑斕的飛行物和空中橋樑,很多載滿貨的艦船從他們的潛艇前面緩緩劃過。
德拉貢人對水下的種種奇幻尤爲驚歎,他比山巒之間的鬼斧神工更爲雄偉壯麗,難以想象這是他們一手建立的水中王國。
在方圓萬里的水下建築羣內,這艘潛艇縱橫馳騁,一直來到那座高塔之下,上面的明鏡照射出的光芒,讓人感到格外刺眼。
在下艇之後,艾斯黛蘭爲德拉貢人開啓了一道水中隔膜,能夠一直進入水中王國的聖殿。爲了照顧遠道而來的德拉貢人,他們把整個高塔裡的水都驅逐出去,給她們開啓了隔膜氣囊(水中王國的人只有在特殊環境下才會開啓隔膜氣囊,用來分割水和空氣)。
水中王國共分三大部分,分別由三個最高統帥掌管:在水中王國最北是“淡水國”,駐紮了350萬水族軍隊,他們大部分由龐大的魚蝦組成;最南面是“蛟龍國”,駐紮了500萬精銳之師,由上古的水妖組成。這些傢伙體型如莽,一個頭,三條身子,具有非常靈活的機動性;最東面的是“海谷國”,那裡駐紮着800萬遠古海獸,它們由巨大的身軀和威力無比的犄角,能夠吞噬地心的烈焰,把它轉化爲衝擊的動能。在很多大戰中,這些傢伙都能夠起到決定性的作用。
這三個國度共同圍繞“艾斯麗娜水城”。他是整個水中王國的核心地帶,總面積是三個國度加起來的總和。
這座建築物是一個五角形,中間有一個全國最高的尖塔,名爲“萊比斯高塔”。
高塔周圍佈滿堅不可摧的堡壘和塔防,這些防禦陣地上有極爲先進的炮塔駐守,上面的士兵個個嚴陣以待。
德拉貢人不僅進入了水中王國,還進入了他們的軍事要地。
艾斯麗娜公主被存放在萊比斯高塔之下,德拉貢人將要從一個狹長的地道進入。在進入大廳之後,她們看到了一幅巨大的畫像掛在中央。那是一幅阿拉斯的畫像,旁邊還有兩座雕塑,分了別是水中王國的兩位公主。
艾斯黛蘭一直在前面帶路,旁邊的士兵向這些奇異的德拉貢人投入異樣的目光。
凱蒂絲仔細觀察着周圍的環境,一直跟隨艾斯黛蘭走進大廳之後的隧道。在那裡他們進入一個密封性極好的升降機,隨着平緩的下落,三分鐘後,她們來到地底。
這裡的環境完全和剛纔的截然不同。
“這兒是什麼地方?”凱蒂絲問道。
艾斯黛蘭停住腳步,解釋道:“這裡不屬於水中王國,它在海牀之下被建立,曾經是最古老的地脊岩石,也是我們水中國度的最先的棲息之地。”
他們來到的地方是水中王國第一層大陸,在下面有着最古老的建築羣,也是在末日之後,躲避災害的場所。這裡的環境漆黑幽深,周圍全部用古老的岩石堆建而成。
德拉貢人一想到這兒位於海牀之底,就胸悶的喘不過氣來,艾斯黛蘭以爲她們缺少氧氣,就命令士兵打開氧氣槽的開關。
“不!我們很好。”凱蒂絲說,她一直捂着胸口,做着深呼吸,“我們只是有點……心理上的問題。”
過了一會,德拉貢人慢慢恢復如初,她的幽閉恐懼症有些好轉。艾斯黛蘭遞給她們每人一顆藥丸,它可以祛除一些人的幽閉症。
艾德摩和希爾凱麗互相看了看,把手裡藥吃了下去,最後只剩下了凱蒂絲還在猶豫不決。
“我知道你在擔心什麼,不過我完全可以告訴你,它是無毒的,水中王國一向不會趁人之危。”艾斯黛蘭說,語氣平順。
當德拉貢人吃下這些東西后,她們立刻感覺心情暢達,無比輕鬆,像是有一股清爽的涼氣吹走了心中的陰霾。
她們被帶到一處拐角的房間,當一扇古老的雕有奇異花紋的大門打開時,一股涼氣迎面撲來,一張石牀在一片水池上懸浮着。
這間屋子不大,只有二百平方米,周圍的牆壁上雕刻着一些奇怪的鳥獸,它們俯身下來,用恐怖的大眼睛盯着來客。
由於水池的面積很大,她們只能從兩邊的小路過去,中間有一條小路通往水池中央,在那裡可以目睹艾斯麗娜的芳容。
她們隨着艾斯黛蘭公主逐步向前,看到水池的表面覆蓋了一層白色的薄膜,在下面一直浮動的小生物想衝上來,但是它們又不能衝上來,因爲白色的薄膜非常有韌性,讓它們無法衝破。
“那下面是什麼?”艾德摩問道。
“它是一種孕化生命的結晶粒子,在常溫條件下會散發冷氣,在一個循環之後,這些冷氣會粘合空氣中的微生物,你們看到的就是那些微生物孕育的,這是一個再生循環系統。”艾斯黛蘭公主解釋說。
他們走到小路的盡頭,一字排開,終於看到了曾經爲真愛現身的艾斯麗娜。
她身穿一件紫金色的紗炮,頭戴菱形頭環,面孔嬌嫩,和艾斯黛蘭相差於幾,只是多了幾份清純之態。她雙手相疊,置於小腹,體型如夏日連綿的山丘,上下起伏着;公主的嘴臉微微上揚,飽含着對往日生活的甜美回憶。
艾斯麗娜的症狀是元氣過度喪失所致,後來導致身體機能衰竭,如今只有大腦還能保持活躍。她能夠聽見外面的聲音,但是無法做出任何動作。
爲了能夠探知艾斯麗娜的所知所想,他們用一個特殊儀器連通她的後腦,然後通過前面的大屏幕可以投出各種影像,最後由專業人士解讀。
“我們可以問候她嗎?”艾德摩說。
艾斯黛蘭走到一旁,給她們騰出位置。對面有一個解釋屏幕畫面的侍衛,他身着灰袍表情嚴肅,在他面前有一個案臺,上面有一些可操控的項目。
艾德摩清了一下嗓子說:“你好艾斯麗娜公主,希望您能原諒我們這麼冒失的前來……”
艾德摩說完之後,停頓了片刻,並發現左前方的大屏幕出現一些奇怪的圖像,他們像地圖上的大山和森林,下一秒又像一些奇怪的沼澤。
經過研究人員的解碼後,那些圖像下面出現了一行字:我的姐姐會幫我你們,在水中王國,希望你們玩兒的開心。
德拉貢人驚訝的互相看了看。
“我們瞭解了您的情況,對此我們感到遺憾,但是我會盡我的努力把您重新喚醒。”艾德摩易簡言賅的說。
隨機上面又出現了一行文字:我對這個世界已經無可留戀,多謝你們能來看我,但是不要冒太大的風險,去做一些不值得去做的事,我聽說過你,艾德摩,你是一個勇敢的孩子。我的姐姐常這樣提起你,儘管我不能看到你的樣子。但是我能隱約感受到你的聲音,想象出你對任何事都無所畏懼。不論你接下來要做什麼,請記住不要喪失信心……
“公主,我能問你幾個問題嗎?”艾德摩說。
屏幕上:請說。
“如果您能夠醒來,第一件事想幹什麼?”
大家又互相看了一眼,艾斯黛蘭公主的表情顯然有些吃驚,他沒想到德拉貢人會問出這樣的問題。
屏幕上:這倒是一個難題,艾德摩。 幾千年以來從來沒有人向我提過這樣的問題,你是第一個,我很驚訝。事實上,我還真的沒有想好。你們應該知道,我是爲塞布魯斯而沉睡,現在他已經不在人世,我醒來也就沒有什麼意義了。如果非要我回答這個問題,我只想去勇者峽谷再看一眼。如果你們找到救我的解藥,請不要把我喚醒,我寧願沉睡在這無窮無盡的黑暗中,因爲沒有愛的世界會讓我更加失望。
“不!妹妹,你不該這麼想。”艾斯黛蘭突然走過來說道,她看着艾斯麗娜,眼裡充滿哀慟:“幾千年來我們一直尋找喚醒你的解藥,今天我們終於有希望拿到了,不久之後你會重見光明。忘了那個懦弱的人吧,他在這個世界上已經永遠消失,回憶過去只會讓你更加痛苦,想想這個世界還有我,還有父親,他多想再聽見你的聲音……”
大家一起看着屏幕,過了好一會兒,屏幕上才顯示出圖案,下面的文字附上:是的……一切都結束了,姐姐,謝謝你爲我做了這麼多,我和賽布魯斯感情或許真的是個錯誤……可是我的世界已經沒有光明……倘若我真的能夠得到光明,我會仔細看看在場的每一個人,謝謝你們,善良的德拉貢人——。