聽到身旁傳來一個女孩稚嫩的聲音，榮婆子都沒有垂一下眼角，她聳聳脖子，支棱支棱她窄窄的鼻子，心裡嗤笑了一下，一臉不屑一顧。
她的眼珠子穿過了林伯的頭頂，踮着腳尖往綢緞店裡面眺望。
鋪子裡似乎有一個讓她熟悉的身影，那是一個她年輕時候認識的一個繡孃的身影。她把手裡的菸嘴叼在嘴角，兩片嘴脣上下動了動，歪着身子，後退了一步繞開顧小敏的身體，她想看清鋪子裡的真實情況。林伯晃動着的身體擋住了她的視線。
顧小敏追着榮婆子東張西望的眼睛問:“您要找會刺繡的嗎？”
榮婆子把長煙杆從嘴裡抽出來，在半空甩了甩，嘴裡不耐煩地嘟囔着:“小丫頭，小小年齡就會撒謊，是不是餓瘋了？吹大法螺能撐爆肚子，該去哪兒玩去哪兒玩，小孩子不要亂插大人的話，很讓人討厭，知道不知道？”
榮婆子說着把兩條胳膊又揣進了懷裡，把臉轉向了林伯，在她剛轉身的一瞬間，就在她的大眼珠子往下一耷拉，又一昂脖子的瞬間，她愣了:
眼前的女孩長得水靈，尤其一雙大眼睛像兩粒黑色的葡萄，閃閃發亮；一個粉紅的小嘴，上嘴脣有個小小的波浪紋弧度，顯得尤其俊美；身上長衣短褂，袖子有點短，露出瘦瘦的、白嫩嫩的手腕；褲子膝蓋上摞着兩個補丁，一個補丁上繡着一支緩緩開放的、枝葉襯托的玉蘭花，紫色褲子，淺黃色花骨朵，墨綠色花枝，針腳說不上的細膩。另一條褲子膝蓋上繡着兩朵玉蘭花，一個大的有核桃那麼大，花瓣上落着三滴晶瑩剔透的露珠，露珠裡閃着太陽的光，栩栩如生。有一個小的，有兩粒花生米那麼大，一層層花瓣緊緊包裹在一起，像沒有睜開眼睛的嬰兒，沒有盛開的意思。
看着如此精美的繡工，榮婆子欣喜若狂，如果這三支玉蘭花是眼前小丫頭繡的，那麼，她今天沒跑冤枉路。想到這兒，榮婆子扭轉了身體，垂下頭盯着顧小敏的褲子，皮笑肉不笑:“小丫頭，你真的會刺繡嗎？”
顧小敏看着眼前這張老臉，心生噁心，這是一張陰晴不定的臉，時而桀貪驁詐，時而詭譎多變，時而口蜜腹劍；尤其榮婆子一雙大眼珠子說話時、看人時滴溜溜轉，隨着她一個字一個字往外蹦出一股股煙臭味。
“小姑娘，你從哪兒來？”榮婆子垂下了她高傲的頭顱，眼睛直勾勾盯着顧小敏的眼睛。
“榮婆子，你是查戶口嗎？查戶口也不是你的事兒，你該去哪兒涼快就去哪兒，不要擋着我做生意。”林伯嘴裡氣哼哼說着，彎腰抓起了牆角的掃帚，他擡起眼角看着顧小敏:“丫頭，這個女人不是好東西，你可不要上她的當，快回家吧。”
“吆，林大哥，林掌櫃的，您什麼意思？罵人也不能當着人的面罵呀。”榮婆子的臉瞬間變成了紫茄子，她雙手掐在腰裡，梗着脖子，氣急敗壞地嚷嚷着:“俺榮婆子在這個青峰鎮是有頭有臉的人，混了這麼久，誰見了俺都要點頭哈腰，只有你林掌櫃的，每次見了俺說話陰陽怪氣的，你算老幾？今兒，俺有事，懶得理你。”
榮婆子的幾聲嚷嚷，驚動了四周店鋪的幾個掌櫃的，他們走出了自家鋪子圍攏到了林家綢緞鋪子門口。看着眼前圍觀的人越來越多，林伯羞愧難當。
林伯出生在一個官宦人家，家裡有一定的家底，正是家裡優越條件，養成了他遊手好閒，花錢大手大腳的壞習慣。本來，長輩想讓他考個一官半職，沒成想，他身邊幾個狐朋狗友故意把他往斜路上帶，在街面上變成了不務正業的混混。但，他從不偷搶別人的東西，他的心地還是比較善良的，他有錢時幫助過不少的窮人，在家族沒落時，那一些朋友都遠離了他，他才知道自己走錯了路。
他的太太就是他有錢時幫助的一個繡女，他流落街頭時，這個女人對他不離不棄。
林太太出生於一個貧窮的繡工家庭，生活條件很一般，她的父母想把她嫁給一個闊綽家庭的男人，她不願意，她說她心裡有了人，她非他不嫁。就這樣林伯與林太太走到了一起，無論生活有多少苦，只要能跟心愛的人在一起，她就很快樂。
爲了生存她在街頭擺起了繡攤，用刺繡養家餬口。夫妻倆從露天營業到有了自己的店鋪，不知經歷過多少磨難？他們有了兩個兒子，生活也步入了正軌。在他們心裡不知道什麼是國事，只有自己安寧的小日子。林伯也不再回憶年少輕狂，那已經過去了，像一陣風，更確切地說，像一個夢，夢醒了，只想把握住今天無憂無慮的生活。
自從日本鬼子侵入了坊子，霸佔青峰鎮，他們的日子一天不如一天，兩個兒子先後拋下了自己的妻兒離開了家，也不知去了哪兒？這一去就是三年多，毫無音訊。
其實林伯脾氣非常好，在家守着孫兒時有說有笑，只要他坐在鋪子門口，他的火氣就特別大，看着冷冷清清的街道，看着悽悽慘慘的、四處流浪的乞丐，看着餓死在河溝裡的一具具屍體，被野狗撕扯着東跑西竄，他的心在流淚，他知道了國仇家恨，知道了是日本鬼子讓中國老百姓生活在水深火熱之中。
眼前榮婆子嘴裡把日本人當成了她的老祖宗，他氣不打一處來；又見四周街坊圍攏過來，他臉上又臊得慌，老話說的好，好男不跟女鬥，他這是怎麼啦？
榮婆子白楞了林伯一眼，她向顧小敏伸出一隻雞爪子般的手:“丫頭，跟俺走。”
“俺爲什麼要跟您走？”顧小敏撅着小嘴扭身鑽到了林伯的身後，她突然討厭驕橫跋扈的榮婆子，不僅蠻不講理，還疾言遽色吸引了看熱鬧的街坊鄰居，還讓林伯下不了臺。有事本可以好好說話，爲什麼要像潑婦一樣指桑罵槐呢？
榮婆子看着顧小敏鑽到了林伯身後，她多聰明，她眼珠子一轉，她覺得這個小丫頭與林伯關係不一般，眼目前看，她還不能得罪這個臭老頭，想到這兒，她立刻換了一副笑臉:“林大哥，今兒這事兒就過去了，俺也是有點心急如焚，日本人催得緊不是嗎？說話不周到的地方請您多擔待，多擔待。”
太陽的熱，把大地都要烤化了，一股股水蒸氣鑽出了地縫，升到了半空中，掛在了看熱鬧的人臉上，變成了大顆大顆的汗珠子，生意慘淡讓他們感覺心裡冷，眼前的熱鬧讓他們一個一個熱血沸騰，伸着長長的胳膊指手畫腳，咧着流着哈喇子的嘴嚼着刨根問底的話兒。
“丫頭，跟俺走吧，如果你嘴裡的話是真的，真會刺繡，就能換來一袋大米，十斤白花花的大米呀。”榮婆子故意用大米誘惑顧小敏。
“這要問問俺師傅。”顧小敏向榮婆子擺擺手:“不知她讓俺跟您去，還是不讓俺去？她不讓俺去，俺就不去。”
顧小敏在心裡偷偷笑着，她也要刁難一下這個臭女人。
“誰是你師傅？”榮婆子往前抻抻脖子，一雙覓食的狼眼在顧小敏臉上掃着，她心裡怕聽到她不願意聽的話，她的怕，還是從顧小敏嘴裡說了出來。
“林伯母是俺的師傅。”
榮婆子的身體哆嗦了一下，很早以前她就認識林太太，她更知道林太太有一手刺繡的絕活，只因爲林太太眼睛瞎了，再也沒有人找她刺繡了，林伯才把刺繡店改成了綢緞鋪子。
眼下她把林伯得罪了，這個小丫頭不可能痛痛快快跟她走。要想辦法哄哄這個臭老頭。
顧小敏怎麼知道林伯母會刺繡呢？這是薛嬸告訴她的。
薛嬸看到顧小敏把褲子補丁上繡上了漂亮的花，她嘖嘖稱奇:“瞧瞧丫頭這活兒，趕上林家嫂子了，她老人家自小就會刺繡，眼睛因爲天天扒拉針眼瞎了，瞎了好幾年了……”
顧小敏一直都想見見林家伯母，因爲她喜歡刺繡，更尊重會刺繡的老繡娘，趙媽曾說繡娘一生不容易，把青春交給了繡布，繡布上有她們的淚，有她們的笑，更有她們的心血。
今兒看着囂張跋扈的榮婆子欺負可憐的林伯，她心裡很是氣憤，她琢磨了半天，心裡一下有了這個主意。
此時林家伯母就在鋪子裡，她眼神不好，她耳朵不聾，她從後院摸索着來到了前門廳，她扶着櫃檯，眼睛使勁盯着店門口，她看到了顧小敏模糊的小身影，也聽到了小丫頭嘴裡的話，她暗暗點頭，這個小丫頭不僅機智，還善良，如果自己的一門手藝傳給她再好不過了。
林伯母自懂事開始就跟着她祖母學刺繡，練就了一手精湛手藝，在她五十歲時，眼睛突然變得模糊，眼前的花草樹木，街上三三兩兩的人，在她眼裡好像跑馬燈，出現了重影，她沒法再刺繡，林伯只好讓她在鋪子後院待着。
曲伯聽到門口臺階下傳來熙熙攘攘聲，從麪館裡邁了出來，他聽了半天也不明白榮婆子與林伯爭吵什麼？
小白瓜從遠處跑來，搖頭晃腦擠進了人羣。他聽明白了，榮婆子想讓顧小敏給日本人繡花，這可不行，這事兒必須告訴苗先生，擡頭看看天色，這個時候苗先生在學校上課，不在家，只能找苗師孃。想到這兒，他從人羣裡鑽出來，往前竄了一步跳上了麪館門前的臺階。
“小白瓜，你去哪？”曲伯伸手抓住了小白瓜的細胳膊。
“您沒聽見嗎？您眼瞎耳朵不聾吧？”
“臭小子，怎麼跟你曲爺爺說話？沒大沒小。”
“俺沒時間與您老閒聊，俺去找苗師孃，那個榮婆子要帶走那個小姐姐，送給日本人……”事兒從年幼的小白瓜嘴裡說出來變了。
“什麼？這個壞婆子。”曲伯嘴裡罵罵咧咧，彎腰尋找着順手的傢伙，他看到了門栓立在牆角，他一下抓了起來，他直奔榮婆子。
小白瓜竄進苗家院子大喊:“師孃，不好了，那個姐姐要跟着榮婆子走，您快去看看吧。”
在北屋給小九兒餵奶的苗太太聽小白瓜這麼喊，她嚇得一激靈，嘴裡的話都變結巴了:“那個那個，那個曲伯在嗎？”
“在，他和榮婆子打起來了。”
“什麼？薛嫂，薛嫂……”苗太太驚惶地向院裡喊了幾聲。
薛嬸從火房裡火急火燎地走了出來，她也聽見了小白瓜嘴裡的話。“太太，您彆着急，孩子俺看着，您去店門口瞅瞅吧，您也不要聽小白瓜嚇唬，這小屁孩子也許沒聽明白，再說丫頭也不傻……”
苗太太沒聽清薛嬸嘴裡絮叨什麼，她一邊繫着斜襟鈕釦，一邊往屋子門外走，她的腳步被門檻拌了一下，差點摔倒。
“太太，您慢點。”薛嬸嘴裡着急地吆喝着，上前一步，伸出雙手攙扶住苗太太的胳膊:“這怎麼好呢？太太，您彆着急。”
小白瓜仰着頭看着苗太太的臉問:“師孃，俺去把苗先生喊回家。”
“不，不可以！”苗太太搖搖頭。
院外面的事情苗太太從來不插手，都是有苗先生處理，今兒她不能打擾她的丈夫，更不能等着她丈夫回來處理，等不及，就像火都要上屋了。再說，這幾天她也聽說了青峰鎮中學裁員的事情，此時苗家裡裡外外還要靠她丈夫的那點工資，如果丈夫真的失去那份工作，以後連混合面也沒有了。
青峰鎮巡警大隊的蔣警官正好巡街走到了綢緞店門口，他一臉嚴肅地、靜悄悄地站在看熱鬧的人身後，他想從眼前人們嘴裡弄明白髮生了什麼事？因爲什麼事情引起的吵鬧？誰的責任他也必須弄明白，他不想冤枉一個好人，也不想驚動鬼子，畢竟都是青峰鎮的老百姓，低頭不見擡頭見，更何況，在日本人侵入青峰鎮之前他就是青峰鎮的警察，他肩負着保護一方平安的責任。
蔣警官名字蔣廣全，一個三十幾歲的年齡，五官深邃，一雙大眼睛炯炯有神；劍眉不濃不淡，眉型清晰；鼻若懸膽，闊闊的鼻翼帶着真誠；脣紅齒白，始終掛着一絲似笑非笑，讓人猜摸不透他心裡想什麼；身影高大挺拔，氣宇軒昂；一身黃色警服，用皮帶束着腰，皮帶上掛着一支手槍，威風凜凜。
一根白黑條紋的警棍掛在他的後腰上，隨着他的腳步左右搖晃；他的兩隻衣袖挽到胳膊肘，露出曬紅的肌膚，看着幹練。
當他聽明白了怎麼回事兒，他的大腳往前一步，伸出雙手拉開左右擁擠的人羣:“大家都回去吧，這麼熱的天，擠在一起更熱。”
聽到蔣廣全的聲音，大家慌忙讓開一條路，嘴裡恭敬地打着招呼:“蔣警官好。”
曲伯手裡抓着頂門槓，站在臺階上大呼小叫:“榮婆子，你這個老巫婆，如果帶走俺家丫頭，俺敲斷你的腿。”
榮婆子知道曲伯嘴上能咋呼，他手裡的頂門槓絕不會落下來，她撇了撇嘴角，眼睛都沒眨一下。
蔣廣全用眼角瞄了瞄曲伯，心裡說，這個老頭真是傻乎乎的，看到警察來了，還不快放下手裡的“武器”。
他故意喊了一聲:“曲掌櫃的，這兒的事情有我處理，您老進屋歇着吧。”
“榮婆子～”蔣廣全走到榮婆子身後站穩腳步:“榮婆子您真是一個大忙人呀，今兒，您怎麼得空出來了，這天多熱呀，還不回家涼快涼快去。”
榮婆子扭了扭脖子，她早聽到了蔣警官的聲音，她知道蔣廣全就是一個小警察，準確地說就是青峰鎮的一個小巡警，每天在大街上轉悠幾圈，連一個乞丐他都管不了，哼，今兒，他更管不了俺榮婆子，無論如何，俺都要把這個丫頭帶走，這可是一棵搖錢樹。
“吆，蔣警官，您辛苦了。”榮婆子嘴裡打着哈哈，眼角往半空掃了一圈:“俺今兒是奉了皇軍的命令，替皇軍辦事，您是不是應該協助俺？”
“喔，您榮婆子替皇軍辦事，辦什麼事？抓人嗎？！”蔣警官臉色往下一沉:“有您榮婆子在，我們警察這不是成了擺設了嗎？”
一聽蔣廣全口氣，榮婆子心裡稍微還是有點怵，畢竟縣官不如現管，她連忙陪上笑臉，嘴裡的話不軟不硬:“咱們井水不犯河水，你們警察是抓那一些行兇者，俺是替皇軍找繡工。”榮婆子一邊說着，她的眼角往麪館門前的臺階上撩了一眼:“您瞅瞅他，他手裡還握着兇器呢。”
曲伯看到榮婆子用眼神瞪着他，他沒聽明白榮婆子嘴裡嘰歪什麼？他把手裡的頂門槓“啪”杵在地上，隨着他的動作，他鼻樑上的眼鏡滑到了鼻子尖下面，他一伸手把眼鏡抓在手裡，嘴裡狠狠嘟囔着:“有俺曲老頭在，看看誰敢隨便帶走俺家的丫頭？”
蔣廣全擡起頭白楞了一眼曲伯，他希望曲伯不要有大動作，曲伯沒看見蔣廣全向他遞眼色，他嘴裡依舊咋咋呼呼。
蔣廣全知道眼前也不能明着得罪榮婆子，畢竟她是替日本人做事。
“榮婆子，您是說那個日本料理店的老闆娘要找繡工，是嗎？”
榮婆子昂起高傲的頭，她覺得她有日本人做靠山，她應該挺起脊樑骨:“是，是她拜託俺幫她找繡工。”
圍觀的街坊弄明白了榮婆子嘴裡的話，他們交頭接耳嘀咕了幾句，把鄙視的目光投向榮婆子，有的人還向榮婆子呸了一口。
“拍馬屁精，拍到日本人屁股上了，呸，不要臉。”
榮婆子碾着小腳往蔣廣全身邊蹭了蹭:“蔣警官，您看看，看看，都是街坊呀，您可要替俺說句話呀。”
蔣廣全沒有理睬榮婆子嘴裡的話，心裡偷偷罵着她:活該，誰讓你把日本鬼子當主子呢？這個青峰鎮看着死沉沉的，其實，人們只是敢怒不敢言，哪個人不恨鬼子？哪個當漢奸有好下場？你以爲青峰鎮沒有游擊隊嗎？前幾天彌河口的胡毛子警官死了，死在了彌河裡，誰幹的？那個潘家村的保長死了？誰幹的？也許眼前看熱鬧的人之中就有游擊隊的人，你榮婆子整天耀武揚威，早晚要丟了小命。
“我們兄弟們經常光顧那個日本料理店，跟老闆娘很熟，今天呀，我把這個丫頭帶過去，這事兒與您榮婆子就沒有關係了。”
聽蔣廣全這麼說，榮婆子急了:“不行，不行。”榮婆子主要怕她自個得不到好處，她想帶走顧小敏沒想直接送給那個日本女人，她想讓顧小敏聽她的，給她刺繡，她再把繡活賣給日本人從中賺錢。如果這事成了比她給那一些窮人算命卜卦強多了，她可不能讓煮熟的鴨子飛了。
“不，俺家丫頭不去，”苗太太虛弱的聲音出現在麪館臺階上。
蔣廣全擡起頭看着苗太太，聲音溫和:“苗太太，您不要擔心，那個日本料理店的老闆娘人挺好的，再說，這個時候填飽肚子重要，聽說您又生了一個兒子，瞅瞅您，臉上沒有一點血色，怎麼能照顧好孩子呢？”