第六十章：途遇匪徒
殘陽如血，薄暮冥冥。
不知名的鳥兒睜着綠幽幽的眼睛，靜靜地飛過已深陷黑幕的森林。
原本密不透風的狹長小道，此刻竟變得格外悠邃陰森，風聲、蟬鳴彷佛都已銷聲匿跡。
坡間過道上，兩方人馬僵持不下，眼見着天色越來越沉，夏羽傑不禁開始心浮氣躁了起來。
看着對面衣衫襤褸，手持大刀的一羣山匪，他不耐煩道：“來人，再給他們加些銀錢。”
“是，公子。”
“慢着！”狀似山匪頭子的人，擡手阻止了拿着錢袋子欲向他們走過去的侍從。
他橫眼不屑道：“你當我們爺幾個是臭要飯的？”
“呵。”夏羽傑氣得冷笑一聲，“說吧，你們想要多少？”
“喲，還是有明白人的嘛，你早這樣通情達理，爺幾個現在都在炕頭上喝大酒了。”
山匪頭子痞氣十足的拿刀尖指着夏羽傑身後的車隊，“這些，都得給爺留下！”
話音一落，其他山匪連聲附和道：“大哥說得對，全部都搬回咱寨子裡去。”
“沒錯，在咱的地界兒上，半顆草苗子別人都甭想帶走！”
“就是，寶貝都得是咱的……”
“大膽，你們可知自己劫的是誰嗎？”侍從一手揣着錢袋子，一手指着夏羽傑，趾高氣揚的說道：“此乃當今皇太子！你等……”
“太子？哈哈哈哈……我們還是當今聖上呢！”一羣山匪學起侍從的模樣，紛紛翹着蘭花指捧腹大笑，場面一度滑稽搞笑。
夏羽傑惱怒的橫了一眼侍從，後者這才反應過來，連忙慌里慌張的把手藏進衣袖裡。
“行了。”山匪頭子扛着大刀走出隊伍。
而後他往地上吐了一口唾沫，氣勢赫人的說道：“爺幾個纔不管你是哪條道上的，在倭馬坡上，哪怕是天王老子來了，你都得給爺脫下一層皮來！”
夏羽傑見狀無比遺憾的搖了搖頭，他清了清嗓子，正氣凜然道：“本宮原想勸化爾等迷途知返，可怎想你等如此執迷不悟，鐵定要做這山賊匪寇！無奈，本宮只有將你們繩之以法，避免將來禍及他人。”
聞言，車隊兩列的隨行護衛軍，整齊劃一的將手中長矛斜傾，矛頭直指對面。
山匪頭子未有絲毫猶豫，他舉刀一喝，身後衆人頓時一涌而上，雙方人馬一時之間纏鬥得難分難捨，刀劍相抵，撞擊聲彷彿橫貫了整片樹林……
哼，一羣流氓草寇也膽敢在本宮面前大放厥詞，真是不知天高地厚，既然留你們不得，那本宮就順道替父皇清山剿匪了。
“太……太子，這……”
“幹什麼？！”
沒見着本太子正在朝堂之上接受父皇的褒獎嗎？夏羽傑不滿的瞪了一眼扯着他衣袖直抖的侍從太監。
而後者只是瞪大了眼注視着前方，完全顧不上自家主子是高興還是不高興，“太子，趕……趕緊逃！”
“逃？本宮爲何要……”來不及搞清楚狀況，夏羽傑就猛地被人推了一把，導致他一個踉蹌摔倒在地上。
心頭羞憤正起，他欲開口責罵，擡首間，入眼的卻是幾步之外三股成流的血水，以及一把貫穿了近侍胸腹、淌血的大刀……
“你，你是誰？”見來人一步步逼近，夏羽傑不斷的往後挪動身體。
山匪頭子似笑非笑，道：“當太子的，記性都不怎麼好嗎？在下方纔不是自報過家門了嘛。”
見其舉刀將落，夏羽傑恐懼萬分，他口齒不清道：“不，不，你……你不是匪……”
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將軍府。
“蕭兒快來，看看爲娘給你做的成衣合不合身？”
看到連華英端着一疊素衣走了進來，蕭凰放下才喝幾口的甜粥，嘴角含笑的迎了上去，“既是孃親一手裁剪，那肯定是最合適不過的。”
“你呀，小嘴兒跟抹了蜜似的，就知道哄娘開心。”說着話來，她放下托盤就拿起衣裙往蕭凰身上比劃，嘴邊的弧度彎得比屋頂初起的半月還要亮眼。
“只要是娘做的，蕭兒都喜歡……”
蕭凰配合着伸手、轉身，任由連華英爲她試衣，臉上至始至終都掛着一抹淡淡的笑。
唯有在背過身去的那一瞬，眸中不由自主的淌過一絲似有若無的暗色。
從她記事起，映像中就只有孤兒院的院長爲她縫補過磨破穿舊的衣服，可……院長再好，終究不是……
“咦？夫人，這是您新發明的服飾嗎？”小香趴在椅背上，雙眼直勾勾的盯着已經服服帖帖的穿在蕭凰身上的衣裳，滿臉都寫着“好奇”倆字。
“發明？”連華英思之不解，“那是個什麼詞兒？”
“發明就是……”
“小香的意思是，這衣裳款式可是由孃親做出來的？”蕭凰截過話。
“哦……”連華英聽言不好意思的笑了笑，“爲娘哪有那麼厲害啊，小香這丫頭盡說些讓人聽不懂的話。”
想當初，她一心只想着長大後去闖蕩江湖，做個快意恩仇的俠女，因而她整日就待在皇兄們練武的圍場，盼望着能偷學幾招，哪還有心思去學繡娘教習的針線活兒。
“還不都是跟小姐學的嘛。”小香調皮的嘟囔着嘴。
“聽你爹說啊，夏禹歷來的及笄服都是固定不變的製作方法，雖然款式不怎麼新穎，可好在做工精細。”
替蕭凰繫上細帶，連華英退後幾步打量道：“與元朝國的及笄服比較起來，這樣子是寡淡了些。”
不過，蕭兒平日裡就常穿些白衣素紋的衣裙，現下這及笄服加身，她一時之間倒沒覺得有什麼不合適的地方。
“小香啊，你瞧蕭兒穿這衣裳可還順意？”
半晌聽不見迴應，轉過頭就見小香怔怔的望着桌上的空托盤出神，連華英腦中忽地一個激靈，眸色不禁暗淡了幾分。
當年邊境戰事剛平復不久，軍中大小事務都需要人接手主持，她和夫君一天到晚的忙得腳不沾地，因而也就沒能顧得上……
輕嘆一聲，“小香，明日你可願讓夫人重新爲你盤一次髮髻？”
“什……什麼？”小香頓是一愣。
見狀，連華英憐愛的看着她，道：“你與蕭兒一同長大，將軍與我也早已把你當成半個女兒來看待，仔細想想，這麼多年都還沒機會正式的給你辦過一次……”
“夫人，您別說了……我……”小香突然趴在桌上哽咽了起來。
連華英着急道：“傻丫頭，你哭什麼啊？若是你不願……”
“不，不是的，夫人……我，我只是……”
“孃親，小香那應該是喜極而泣的眼淚。”
“小姐……”
“停，收住！”蕭凰五指成握，虛空一晃，而後她一臉嫌棄的擺了擺手，“我可不想身邊整天跟着一隻大花貓。”
某人聞言破涕爲笑，然而一個鼻涕泡卻瞬間不合時宜的冒了出來。
見此，幾人皆是一愣，默聲片刻，頓然鬨堂大笑。
倭馬坡。
“太子殿下？”見夏羽傑傻坐在血泊裡，雙眼呆滯無神，喊了半天也沒有什麼反應，刑二隻好上前幾步，伸手拍了拍他的肩膀。
忽然，夏羽傑猛地雙手抱頭，身體止不住的瑟瑟發抖，“別，別過來，不要殺我，不要殺我……”
刑二見狀微躬着腰，道：“太子殿下，該啓程了。”
須臾，夏羽傑小心翼翼的擡起頭，看到一身絳服頂帽的刑二，他不確定道：“你，你是……刑私督的人？”
“是，屬下刑二，見過太子殿下。”
聽言，夏羽傑立時踉踉蹌蹌的站起身來，神情癲狂道：“本宮剛纔差點命喪於此，就……就差那麼一點，差一點，沒命了！你知道嗎？！哈，哈哈……”
瘋笑間，他倏而瞧見倒在血泊裡已氣絕身亡的山匪頭子，驚恐之狀頓然全無，他疾言遽色道：“南宮七絕呢？南宮七絕去哪兒了？！”
“主公未曾對屬下交代過他的去向。”刑二恭敬回話，就像未曾見過夏羽傑的失態之狀，從始至終都是一副波瀾不驚的模樣。
“呵呵，不說是吧？好啊，那本宮就通通治你們一個護主不力之罪！”
“‘保太子之命，護物資之安’，除此之外，屬下此行並未接到主公的其他指令。”
刑二刻意把“主公”二字咬的很重，擡眼一看，果然見到夏羽傑滿臉陰鬱。
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月掛枝頭，鐮刀兩彎，岸邊開得暗綠稀紅的絨花，偶有脫莖飄落，便會乘着夜風的羽翼飛至河中，隨着流水淺淺迴旋。
橋上獨有孤影，閉目沉寂，宛若熟睡。
須臾，風過兩岸，挑起幾朵漣漪，“主公，賑災物資現已運往濬城途中。”
“京中可有何事發生？”夜涼如水，聲凝似霜。
刑一屈身恭謹道：“回主公，後宮琴嬪小產，牽連至莫妃，左丞相已多次向上進諫，但皇上至今未召，還有昨日皇后私下提召兵部尚書，似是有心讓杜筠入朝任職。”
“杜筠？”
“是皇后親侄，隋遠老將軍杜毅的孫兒。”
“太子如何？”
“受了點驚嚇，並無大礙，只是太子的隨行侍衛都已被山匪所殺。”
“山匪？”南宮七絕睜開雙眸，目色無波的望着月光在水中打漾，“刑一，你說本督是應當整改軍制，還是應當清理門戶？”
“這……”刑一遲疑不定，“屬下不明白主公的意思。”
“你會明白的。”南宮七絕斜了他一眼，“通知刑二，讓他盡心侍奉新主。”
“屬下愚鈍。”刑一眉峰緊鎖，猶豫道：“主公，刑二他……可是犯了何錯？”
見平時少言寡語的刑一如此多話，南宮七絕勾了勾脣，意味不明的道：“本督說他錯了？”
“那主公您爲何還要……”棄了他？
“怎麼，你想與他同去？”南宮七絕轉首看着他，面上喜怒不顯。
聞言，刑一心頭大驚，他即刻跪言道：“屬下誓死追隨主公，如有違背，願身死魂斷，裹屍荒野！”
誓聲已落，夜下萬籟俱寂。
涼意拂面，一朵絨花輕悄悄的停在南宮七絕的肩頭，他捻指取下，道：“日後你若想步刑二的後塵，那你如今就得不擇手段的讓自己擁有，能夠背叛本督的實力，下去吧。”
“……是！”刑一心中一震，繼而應聲退去。
轉身之間，瞳孔裡的一朵絨花正在那絕美修長的指尖上漸結成冰……