上了兩個星期的課，安潔的生活基本形成了規律，早上八點多起牀，漱洗一下，吃幾片面包，喝點牛奶，就坐校車去學校上課。中午她在系裡的COFFEEROOM裡用微波爐熱熱帶去的飯菜，就算午餐。下午四點多她最後一節課結束，剛好聶宇下午最後一節課的時間跟她是一樣的，所以聶宇總是提前幾分鐘就從教室溜掉了，跑到她的教室外面等她，然後兩個人一起去坐校車。
聶宇一般就在安潔那站下，到她那裡幫她做飯，做完了當然就一起吃。不過聶宇總是多做一些，第二天他們倆可以帶到學校當午飯。安潔知道這樣跟聶宇膩在一起不大好，但好像又沒有勇氣叫聶宇再不來幫她做飯，不知道是怕不禮貌，還是捨不得這個志願軍炊事員。
有一天下午，安潔正準備跟聶宇一起去坐校車，被木亞華攔住了：“坐我的車回去吧，坐校車還要走一段，這麼熱的天，走路多難受啊。”木亞華對站在一邊的聶宇說，“我也可以給你一個RIDE。”
安潔決定坐木亞華的車走，可以少曬太陽。俗話說“一白遮三醜”，所以她最怕曬黑了，在國內時她夏天出去都戴太陽帽或者打傘的，到了這裡之後，發現沒人打傘，也很少有人戴太陽帽，她只好入鄉隨俗，不打傘，不戴帽。但每次下午回來，她就覺得臉又曬黑了不少，心疼得不行。
聶宇見安潔要坐木亞華的車，也決定坐木亞華的車走，於是三個人來到木亞華停車的地方。木亞華打開車門坐了進去，但聶宇卻站在外面不動。安潔不知道他怎麼了，也愣在那裡。木亞華在車裡做手勢叫他們上車，聶宇才拉開門鑽進車裡，坐在後座。安潔也拉開車門，坐在前面。
等他們一坐進車裡，木亞華就開玩笑說：“聶宇，你剛纔是不是在等我幫你把車門的拴子拉起來？我以前開的那輛舊車就是那樣的，每次爲別人拉拴子都差點把我腰扭斷，所以買這輛車的時候，我第一個要求就是自動門窗。”
安潔聽木亞華說差點把腰扭斷，忍不住笑了起來。但聶宇沒笑，有點不高興地說：“我們哪能跟你比呢？你老公是博士後，你有錢買新車，我們是窮學生，只能開舊車——”
木亞華嘿嘿笑了兩聲，沒答話。聶宇也不再說話，悶悶不樂的樣子。
安潔突然想起她媽媽常說的一句話：“人窮氣大”，意思是說沒錢的人往往特別敏感，自尊心特別強，總覺得別人是在顯富，是在嘲笑他沒錢。
媽媽說爸爸就是這樣的一個“窮人”，對媽媽“下嫁”給他心懷感激，總想賺一大筆錢，好讓妻女過幸福生活，但又沒那個能耐和運氣，所以總是自尋煩惱，不願意到岳父母家去做客，不願接受岳父母的幫助，總覺得岳父母有瞧不起他的意思，嫌他窮。
媽媽說這就是“貧賤夫妻百事哀”的原因。貧賤夫妻那麼多哀，有時並不是因爲錢少了活不下去，而是因爲“人窮氣大”，無端地生出許多哀來。媽媽說如果沒有爸爸，她們娘三個的生活可能反而好過一些，因爲媽媽可以放心大膽地接受自己父母的幫助。
媽媽總是說，我不希望你們嫌貧愛富，但是也千萬不要嫁那種自尊心特別強的窮人，因爲嫁了那種人，你會活得很沉重，做什麼都得小心翼翼，不知道什麼時候就會傷害了他的自尊心。如果你不愛他，你很快就會厭煩他的這種病態的自尊；如果你愛他，那就更痛苦，因爲你爲了不傷害他，只好傷害自己、自己的孩子、或者自己的父母。
姐姐總是笑媽媽，說你怎麼能因爲一個人就槍斃一類人呢？再這樣槍斃下去，我們就沒人可嫁了。姨媽嫁了二手男人過得不好，你就叫我們別嫁二手男人；爸爸“人窮氣大”，你就叫我們別嫁氣大的窮人。又有錢又沒結過婚的，說不定又愛尋花問柳。這世界上哪裡還有人可以嫁？
她知道姐姐實際上也覺得媽媽的話有道理，因爲姐姐笑歸笑，真嫁起人來，還是遵循媽媽的教導的，避免了媽媽說不能嫁的那幾類人。姐姐嫁的人，既不窮，又不花，而且沒結過婚。
木亞華一陣風地把車開到聶宇的住處門前，讓聶宇下了車，然後她再送安潔回去。走在路上，木亞華說：“想不到聶宇個子不大，脾氣還不小呢。我剛纔在說我自己的舊車，倒把他惹煩了。”木亞華突然問，“聶宇是你男朋友？”
“不是呀——”
“我就說不可能嘛，烏鋼他們幾個人一定說是你男朋友。”木亞華諄諄告誡說，“不是你男朋友，就最好別跟他同進同出的，免得別的男生都以爲你是名花有主。我當年就是吃了這個虧——”
“你當年吃了什麼虧？”
“跟你一樣羅，一方面是別人沒挑明，不好意思拒絕別人，另一方面也因爲有點私心，想讓別人無償地幫忙，結果就搞得大家以爲我已經是‘名花有主’，誰都不來追我了。”
“那你最後就只好嫁給——他了？”
“差不多就是那樣。我告訴你，男生是很狡猾的，要麼就是咋呼得讓所有人都知道你跟他在一起，這樣就等於在你身上蓋了他的私人專用章，拉了界繩，別的男生就不敢越界了；要麼就是生怕別人知道他跟你在一起，偷偷摸摸，搞地下工作，那樣就可以給他自己留一片天，不影響他追別人——”
安潔不由笑了起來：“照你這樣說，男生怎麼樣都不對，大聲張揚的也不對，躲躲藏藏的也不對——”
“哼，反正男生裡面沒幾個好傢伙——專門跟你唱反調，你想他張揚的，他偏要躲躲藏藏；你不想他張揚的，他偏要搞得人盡皆知。”說到這裡，木亞華突然叫道，“糟了，說送你回去的，我怎麼開到我女兒的學校來了？”
“你女兒都上學了？我以爲你還沒結婚呢——”
木亞華樂呵呵地說：“你這個粉上得太有水平了，我就喜歡別人說我年輕。可惜啊，早八百年就把婚結了。如果我還沒結婚，那我就開心了，想找誰就找誰。說了你可能不相信，婚姻就象賊船，上船容易下船難。”木亞華建議說，“這樣吧，我今天說好帶我女兒去吃麥當勞的，你也一起去吧。”
“我——還是不去了吧——”
木亞華說：“一起去吧，我請你。”
“不是誰請的問題，是——聶宇待會可能會過來找我——”
“那就更應該跟我去了。他來找你，你不理他也不好，但是如果你跟他這麼不明不白地糾纏在一起，別人肯定以爲你們在談戀愛。可能你還不知道，聶宇在國內有女朋友的，以前經常把女朋友的照片SHOW給人看——”
她一愣，雖然她沒準備跟聶宇發展什麼親密關係，但聽到這個消息還是有點不高興，好像聶宇以某種方式欺騙了她一樣。她撒謊說：“嗯，聽他講過，不過沒看過照片，好像長得挺不錯的吧——”
“比聶宇肯定是強多了，但是聶宇出了國嘛，在國內那些女孩眼裡，也就身價百倍了。聶宇以前每個星期都要跟女朋友打好幾回電話，生怕女朋友在國內變心了，現在根本不打了，他女朋友每次打電話過來找他，他都叫ROOMMATE說他不在家。”
她沒想到聶宇也是一個“二手男人”，而且還是“現行”。她很想澄清自己跟聶宇之間沒什麼，但她覺得這話還不如不說，木亞華也沒說聶宇跟她有什麼，何必此地無銀三百兩呢？
木亞華說：“俗話說，‘矮子矮，一肚子拐’，看來真是這樣。聶宇出了國沒丟他那個女朋友，我還覺得他這人挺重感情的，哪裡知道只是沒撈到機會。他完全是把那個女孩當個BACKUP，這邊找得到，就不理別人了；這邊找不到的時候，就把別人KEEP在那裡。聽說去年聖誕時他回國探親，還把那女孩搞得懷孕了，後來做了流產——”
她目瞪口呆：“你怎麼知道這些事？”
木亞華閃閃爍爍地說：“世界上沒有不漏風的牆。要得人不知，除非己莫爲。他現在這麼大張旗鼓地追你，肯定是別有用心，想搞得別人都以爲你是他女朋友——”
“他哪是在追我？他只不過是看我新來的，又不會做飯，所以常來幫我一下——”
“我是過來人，知道男人的這一套，跟我老公當年的搞法如出一轍。如果他沒什麼企圖，他哪裡會有這麼好的耐心，天天來幫你做飯？天下沒有生來就愛幫人做飯的人，都是有所企圖的，一旦目的達到了，或者發現目的達不到了，你看他還幫不幫你做飯。”
如果說安潔完全不知道聶宇的“企圖”，當然是不正確的，她也知道應該跟聶宇保持距離，但她又想依靠他幫忙做飯，所以總是哄自己，說聶宇沒那意思。現在連木亞華都看出來了，如果她再哄自己，就不好意思了。看來得做個了斷了，要麼就任其發展，可能最後就跟木亞華的情況一樣，別人都以爲聶宇是她男朋友，於是都不追她了，她只好嫁給聶宇，那樣她又有點不甘心；要麼就乾脆利落地叫聶宇再別來幫她做飯了，但她又有點捨不得。
她在心裡有點煩木亞華，這也管得太寬了吧？但她知道木亞華是一片好心，而且說得有道理。其實木亞華怎麼看待她跟聶宇的關係並不重要，重要的是別的男生怎麼看待她跟聶宇之間的關係。既然木亞華都這樣認爲了，那些男生當然更要這樣認爲了。她想，來B大這段時間了，別的男生都不怎麼理我，肯定是因爲聶宇。
木亞華接了女兒，又一陣風地把車開到一家麥當勞前面，停了車，拉着女兒和安潔走進店子裡，點了餐，端到一個桌子前坐下。
木亞華讓她們先吃，自己跑去借店裡的電話打。打完電話，木亞華回到桌前，解釋說：“給我老公打個電話，今天不回家做飯，讓他自己想辦法。他在B大做博士後，有事沒事都搞到很晚纔回家，就是爲了把做飯的事賴掉。今天整他一下，他自己餓得起，他老媽餓不起。”
“你婆婆在這裡？”
“就是啊，來了幾次了，每次都說是來幫忙帶小孩的，實際上根本沒帶小孩，成天就是這個教會進、那個教會出的，忙得很，連做飯都幫不上手，就會吃現成的。”
安潔不敢插嘴別人的家務事，只敷衍說：“聽說婆媳之間很難處好——”
“也不一定，我媽跟我弟媳就處得很好，關鍵還是看婆婆的爲人，遇到惡婆婆了，怎麼樣也處不好的。比如我們系的老康吧，他媽就是個惡婆婆，一天到晚說媳婦的壞話，說媳婦懶，不會做飯，沒照顧好她兒子，還說媳婦高傲，什麼都要自己說了算，好好的一個家庭，非要分在兩地不可，難道就不能調到兒子一個地方來嗎？他媽給他出餿主意，說你給你媳婦兩個選擇：要麼就調到A州來，要麼就離婚。”
“那DR.CANG怎麼辦？”安潔對DR.CANG的崇敬還十分濃厚，有點不習慣叫“老康”。
“做兒子的嘛，如果聰明的話，就應該站在媳婦這一邊，畢竟你是要跟媳婦過一輩子，不是跟老媽過一輩子的嘛。怕得罪人的兒子呢，就在自己的媽和媳婦之間和稀泥。只有那些不聰明的兒子，纔會站在老媽那邊。”