“我不屬於這裡！”
這是閻行內心無聲的吶喊，他原本有一支如臂使指的本家部曲，有着如甘陵、馬藺、閻順、閻興等人的肱骨心腹，可是幾乎在一天之內他就像賭徒一樣敗光了一切，只剩下一個人飄零流落到這山野之中。
他可以和少女調笑嬉鬧，可以和大牛、虎頭等人切磋武藝，可以和山民虛與委蛇，但他內心深處的痛苦卻沒有因爲表面的變化減少半分。他來自朔風飛揚的涼州，曾經面對胡天瀚海許下壯志，擁有後世靈魂的他渴望在這個已經來臨的亂世裡做點什麼，而不是默默無聞，窩在自家的塢堡裡苟延殘喘。所以他纔要隨着聯軍東進，誓要用手中的長矛，胯下的烈馬爲自己、爲家族在這個吞噬無數性命的亂世中殺出一條血路來。
可是他在聯軍中看到的卻是慶功宴上的爾虞我詐、自矜功伐，浴血鏖戰時的勾心鬥角、借刀殺人，數萬大軍飲恨沙場，自家的部曲族人慘遭殺戮，閻行曾經立誓要爲這些同袍手足報仇，可是自己現在卻困頓于山野之中，甚至還要受制於一羣山民，小心提防他們背後那個“嚴師”的試探，又拿什麼去報這血海深仇？
閻行一向不是甘於向命運低頭的人，只是今晚觸景傷懷，想起不久前大軍潰敗、士卒離散的慘狀，回憶起自己離家從軍東征這兩年來拼搏奮鬥的點點滴滴和最後功虧一簣、隻身逃亡的倉皇狼狽。他的負面情緒就如潮水般涌入胸腔，卻又無處發泄只能夠憋着。
他不甘，他憤懣，可是他又能如何呢？
大牛就在旁邊親眼看着，閻行望着黑夜，臉色極其難看，胸口的衣襟不斷起伏，渾身好像被一團戾氣所包圍，周圍的溫度瞬間變得冰冷，他不由得打了一個寒戰。虎頭也在旁邊看到閻行身上氣息的變化，他暗暗心驚，此人來路不明又難以匹敵，今夜他們這些人對他明奉陰違、暗中戒備，可不要反而因此變成引火燒身，徒生禍患。
就在兩人驚疑不定的時候，閻行突然間掉頭就往聚落後面走去。兩人瞬間嚇了一跳，互相看了一眼，帶着一同監視的其他人急步追上去，只是因爲害怕激怒了閻行，所以只是寸步不離跟在後面，卻不敢出言阻攔。
閻行心中激憤難平，卻不是衝着聚落的山民中去的，他雖然在戰場上鐵血冷酷，卻不是一個濫殺嗜血，遷怒無辜的人，山民雖然不服從他的號令，但他本來就沒有妄想過這些山民能夠爲他做些什麼，只是純粹一時間爲仇恨、挫折模糊了心智，不得不通過暴走的模式來發泄一下而已。
還沉浸在戰勝強敵的喜悅中的山民沒人想起來閻行，自然就沒有爲他安排夜裡落腳歇息的地方。所以閻行走來走去，最後還是繞到了那處種有桃花的民居外。
不久前他跟着少女閒逛的時候，就旁敲側擊地想要了解這個“嚴師”的底細。少女雖然對“嚴師”本人的底細守口如瓶，但卻面帶崇敬地透露出聚落裡的山民和嚴師的一些故事。
原來這些山民是右扶風的黔首黎庶，爲了躲避官府、地方豪強的敲詐壓迫，無奈拖家帶口逃入這山野之中，雖然沒有了來自上層的剝削，但是日子依然過得十分清苦，只能夠憑藉去打獵、採集野菜山果來勉強果腹，若是遇上了大型的野獸，面有菜色、四肢無力的山民反而要白白增加傷亡，一無所獲。
眼看日子過得越來越艱難，因逃難而遁入山林的各戶人家卻一籌莫展，不知道如何是好。就在這個時候，他們這個所謂的“嚴師”遊歷來到這處山野，他看到山民衣不蔽體、食不果腹的慘狀，慨然長嘆，遂留下來和山民一起篳路藍縷，重建家園。
而這個嚴師也確實是有過人之處，他向山民提出要以農爲本，帶着山民在山坡上依照地勢走向開墾出了一級一級的坡田，傳授他們坡田精耕細作之法，改變了山民狩獵、採集的舊況，讓他們重新拿起農具當起了田中的黔首。雖然剛開始山民又苦又累還收穫寥寥，但卻就是憑藉着這收割而來的一點糧食，大夥捱過了以往最爲難熬的冬天。
日子漸漸有了好轉，衆人自然心中大喜，希望能夠多砍伐樹木，開墾更多的田地出來，這個時候剛好從外面遊歷回來的嚴師及時出現，給衆人指出這樣做無疑是在竭澤而漁，勸告衆人將精力放在種植桑麻上。起先大夥還不信，但是當他們發現自己開墾的坡田越多，收穫卻變得越少的時候，才恍然大悟，召集衆人去求嚴師來解救大夥。而嚴師也不以山民鄙陋難馴，從外面又給山民送來了桑麻的樹苗，吃過虧的山民這下子徹底對嚴師的話俯首帖耳，用心地種桑養蠶，並用織好的縑帛翻山越嶺去山外的鄉里換取更多的桑苗、糧食。
那個嚴師看到解決了山民飢寒交迫的問題，就想再次告辭離開，但是山民此時早已將他視爲聖人一般的救世人物，一起以嚴師命名的牛尾山爲主，將聚落更名爲牛尾聚，還爲他在聚落後面修建了幾間房屋，紮好籬笆，相約不去打擾嚴師的清雅，通過這種方式竭力挽留他。而嚴師有感於山民的憨厚和淳樸，在看到盛情難卻後，就在這山野中住了下來。雖然如此，但他常常一人出外遊歷，一年之間纔回來一兩次山裡，回來之後他常常慨嘆山外世風日下，民不聊生，跟山民說一些他遊歷的見聞，並傳授聚落的孩童一些禮節道理，並讓聚落之人自己推選三老，號召山民中的青壯一起習兵練武，以備賊寇······
當時少女眉飛色舞、無比崇敬地將嚴師的故事三三兩兩、或拼或湊的跟閻行講述完，閻行還心存疑慮，心想這怎麼聽着都像是一個天降聖賢，拯救蒼生的故事，該不會是少女故弄玄虛來哄騙自己的吧。
所以現在他心存抑悶，就想到了這個聚落裡最神秘的人物，亂兵的威脅已經大體解決，自己的作用已經沒了大半，今夜何不就藉着這個機會見見這個被傳得神乎其神的“嚴師”，看看他到底是何方神聖。