閻豐略帶顫抖的雙手掀開了盒蓋。
果然！和自己預料的一樣，閻豐一下子無力地垂坐在了地上，面色死寂，目光不斷變幻，時而猙獰，時而猶豫。
也不知道過了多久，當最後一根薪燭冒着黑煙就要燃盡的時候，閻豐終於反應過來，他重新蓋上了禮盒，臉龐泛起一抹慘然，看着即將沉入黑暗的薪燭，嘶聲笑道：
“果然哈，果然是閻家的種啊！”
···
明日，韓遂的大軍傾巢出動了。無數漢、羌歩騎拔營而起，加上那些大小不一的車輛駛動，一同匯入到滔滔東向的洪流之中，兵鋒直指槐裡城。
不管韓遂內心是否相信，閻行讓閻規返回告訴自己的一切都是在故弄玄虛、虛張聲勢，他都必須出兵了。
閻行有大義的名分作爲支撐，又佔據了三分之二的關中之地，再讓他安生下去，等一切穩定下來，想要後發制人、坐收漁人之利的韓遂就失去後發優勢了。
從武功到槐裡的路程，地勢平坦、一馬平川，不足百里。既沒有湍急的河流阻隔，也沒有險峻的山勢可以依仗，若是輕騎捐甲疾馳，不到一日就可以兵臨槐裡城下。
但這沒有任何意義，韓遂已經收到了斥候的探報，提前進駐槐裡城的河東兵馬在不斷加強城防，而且還在城外修建了大量的營壘工事，準備在此地堵截韓遂大軍東進。
而在長安城外不斷聚集的河東大軍，一旦得知自己大軍開拔進軍的急報，立馬也會進兵趕赴槐裡。
從武功到槐裡的路程，韓遂大軍要走上三天時間，而閻行的大軍從長安到槐裡的路程，只需要走兩天的時間。
所以，當自己大軍抵達槐裡城下時，放眼所見，城外必定是一片旌旗招展、砦柵軍帳林立，閻行已經率領河東大軍，提前在那裡等着自己了。
也正因爲如此，韓遂的大軍拔營東進後，走得並不急，途中他間或下令駐足休憩，他要給自己的歩騎人馬有充足的休息時間，這才能夠保證到了槐裡城下後，讓想要以逸待勞的河東大軍佔不到任何優勢。
這一天，韓遂的大軍，走了三十里路。
入夜之前，就早早擇選好幾處宿營地，將大軍分成三處，依次駐紮，互爲犄角。
只是到了深夜，羌胡營地裡卻出現了一樁怪事。
不少睡夢中的羌人都聽到了一陣陣怪異的羊叫聲，起初是咩咩的叫聲，後來則是啾啾的悽切聲，聲音如怨如泣，一會像是羊在叫，一會又像是人在哭。
守夜巡視的羌人士卒循聲尋找，卻發現這種聲音是在營地之外的野林子發出來的。
夜深露重，野林子的落葉窸窣作響，加上一層薄薄的霧氣，不禁讓人暗中生寒，看着漆黑一片的林子望而卻步，不敢冒險出營，跑入林中去尋找聲音的來源。
就這樣聽了大半夜的怪聲，天色一亮，昨夜裡不敢摸黑入林的羌人趕忙趁着天色，衝入林中展開搜索，結果卻什麼羊、人都沒有發現。
只找到了一塊白色的大石頭，不知是怎麼回事竟然從中間裂開，變成了兩半，白色石頭中間浸滿了鮮血，紅白交相映襯，十分搶眼。
而在流血的白石周圍還留有一些痕跡，看起來不像是羊蹄印也不像是人的足跡，仔細辨認之下，感覺更像是一種猛獸留下來的爪痕。
這種奇怪的現象，頓時引起了羌胡士兵的恐慌，他們將林中出現的怪事傳回了營中，立馬也在羌胡部落中泛起了一陣陣的漣漪。
有隨軍的巫者說，白石是羌人的崇拜的一種信仰，而白石出血這種怪像，正預兆着某一個部落將會有大禍降臨，那些聲音和痕跡都是羊神發出的，他這是在暗中向人們發出警告，這裡不久之後將會發生不測。
羌胡部落素來迷信巫卜，雖然這種預測沒有被昭告出來，但隨着大軍按時開拔，這種詭異的事情還是慢慢在部落之間傳播開來，羌胡士卒在行軍途中，不免得交頭接耳，偷偷交談着前一晚發生的怪事。
對於這樁在羌胡部落私底下流傳的怪事，統帥着各家豪強部曲的李駢並不清楚，就算知道了，他也不會上心。
大軍一路跋山涉水，沿途遇上一些異地的鬼怪見聞，什麼狐妖、山魈、狼怪的謠言可謂是比比皆是，衆人都沒有親眼目睹，談不上對軍心有多大影響。
等到了戰場上，鼓號震耳、旌旗迷目，軍令如山、退無可退，羌胡士卒一股熱血往頭腦一涌，像是從衆，像是裹挾，如潮流一般一擁而上，哪裡還會顧忌什麼鬼怪。
說到底，李駢雖然外表敬重那些神袛鬼怪，但心裡卻一點不怕那些見不得人多的鬼怪。
他內心怕的，不是虛無渺茫的鬼怪，而是實實在在的人心。
這一天，因爲往日最散漫無序的羌胡部落，有不少人信了隨軍巫者的話，加快了腳步，驅趕着牲畜想要遠離那個古怪的地方，竟然使得全軍總體的速度加快了一些，車騎人馬又多走了五里地，最後纔在入夜前停下了腳步，全軍依舊分成三部，各自紮營過夜。
夜裡，巡視營地守備的李駢竟然意外得知有故人來訪，當他看到了名刺上的名字後，臉上也嚇得變了顏色，連忙讓自己的親兵將那個人悄悄帶到自己的帳中。
軍帳裡，李駢見到了一個他怎麼想都不會想到的人。
“大兄，七載未見，風采依舊，小弟我甚是想念啊！”
趙鴻一轉身，露出他那張還略顯熟悉的臉孔，看着李駢淡淡笑道。
“三弟，你——你怎麼會到了這裡？”
李駢入帳之前已經趕忙穩定心神，因此雖然親眼見到了趙鴻，霎時間意識有些恍惚，但還是很快恢復常態。
這世間，或許有鬼怪，但就算有，鬼怪也不敢以這樣的形式與自己相見。
在沒有見到趙鴻之前，李駢以爲若是見到真人，自家結義兄弟多年未見，自己一定會心生大喜。但不知爲何，在見了面之後，李駢感覺自己心中並無太大的喜感，反而是一種莫名其妙的複雜感情。
正是懷着這種複雜情感，李駢本想要詢問趙鴻的過往，但轉念一想，還是轉而詢問起當下趙鴻是怎麼來的問題。
趙鴻笑了笑，眉宇間浮現出得意之色。
“大兄莫要忘了，你我雖然七載未見，但是這金城、隴西各家的人馬小弟還是頗爲熟悉，想要來見大兄，並不是什麼難事！”
聽到趙鴻說得輕巧，李駢臉上雖然帶笑，可心中也不由警覺起來。他搬來帳中胡牀，讓趙鴻和自己貼近坐下，想了想，還是開口問道：
“三弟，當年陳倉大戰過後，你音訊全無，今日又突然現身來見。爲兄和舊友故交都以爲你已經戰死沙場，這些年你到底都去了哪裡？”
“呵呵，兄長有所不知，當年陳倉大戰，敗如山倒，若非仲兄提醒得早，只怕小弟我也要隨那王蕃作了漢軍的刀下亡魂，倒饒是退得快，也快不過漢軍追擊的騎兵。”
“部曲被打散了，身邊的親兵也被殺得零落，我腿上中了一箭，從馬上摔了下來，在亂軍之中被追擊的漢軍俘虜了。原本以爲必死無疑，沒想到虧得這一身好皮囊，被漢軍主帥皇甫嵩巡視戰場時發現了，與其交談過後，他竟起了愛才之心，將我留在帳下充當書佐。”
“後來皇甫嵩的軍隊被董卓吞併了，我也就到了董卓的麾下，從關東到關西，再從關西到關東，來來回回都好幾趟了，可惜涼州、關中一直戰亂不定，要不然早就和大兄見上了。”
“我可是聽說大兄不僅在陳倉大戰中毫髮無損，之後在滅王國、逐馬騰等戰中，也是屢立戰功，最後還抱着韓家的美人歸，就是可惜了，兄長成親的宴席，小弟我竟然沒有趕上。”
趙鴻三言兩語就將自己這七年來的經歷說完，還附帶羨慕了李駢截然相反的經歷，但李駢浮現在嘴角的卻只有苦笑，他如何聽不出趙鴻話中的意思。
“既然如此，那三弟就是從河東大軍的敵營來的了！”
“哈哈，大兄猜的沒錯，如今統帥河東大軍與大兄爲敵的，正是仲兄，而小弟也是受了仲兄的命令，潛入聯軍，特地來見大兄的。”
“你好大的膽子！”
趙鴻還在笑盈盈地說着話，身邊的李駢卻是勃然變色，霍然起身，拔出佩劍指向了趙鴻。
“你與彥明都還能在戰後活着，大兄也替你們歡喜，但今日各爲其主，你就不應該來找我，難道你以爲憑藉你這張利嘴，就能夠攪亂人心、離間翁婿，不戰而屈人之兵麼？”
鋒利的長劍在燭光下更顯森寒，不過趙鴻卻絲毫不爲所動，依舊面不改色地說道：
“恐怕大兄是想錯了，小弟此來，並不是爲了勸降大兄，或是離間大兄與金城韓家的關係而來的。”
聽到趙鴻這麼說，李駢眼中的寒意稍稍隱沒。
“那你身入敵營，又是爲何而來？”
“哈哈，小弟這是在踐行當年同生死、共富貴的諾言，來救大兄的性命來了！”