這一更是今天的。
——
劉備、張飛各得荀貞重用，一爲守武安長，一爲守內黃尉，關羽雖未獲地方顯職，然亦得荀貞厚愛，現供職於義從軍中，位僅次於許仲、荀成、辛璦數人，與劉鄧、文聘等人比肩。
他三人被荀貞分置三地，不知覺間，已有數月過去了。
這幾個月裡，剛開始的時候，他三人倒是常有書信來往，但隨着時間之推移，劉備在武安越來越忙，張飛在內黃也日漸繁忙，而關羽在軍中雖然較爲清閒，可卻也日夜操練不息，三人之間的書信來往遂漸漸地變少，掐指算來，差不多已快一個月沒有通信了。
簡雍那句讓劉備寫信給關羽、張飛的話，沒有別的意思，並不是他看出了這是荀貞故意把劉關張分置於三地的。
這卻也不怪他，他看不出是正常的，他要真能看出反倒令人驚奇了。
畢竟他與劉備等人出身都低，他與劉備、關羽、張飛都是出身寒門，和世家大族的子弟比不上，在這個“重門第”的時代裡，他們能有個安身之地，能得到荀貞的重用，能在二十多歲的年紀就出任軍政要職，簡雍對荀貞已是十分地感恩了，哪裡又會想到別的？
不但簡雍沒有看出荀貞的真實意圖，做爲主要當事人的劉備也沒有看出來。
帝國境內儘管叛亂不息，可目前來說，仍舊是大一統的局面，尚未到天下大亂、諸侯紛爭之時，劉備雖已有了些雄心壯志，但這些雄心壯志只是出人頭地、渴求功名罷了，還遠沒有日後“光復漢室”的那份“野心”，也就是說，到目前爲止，他還沒有“自成一家”的野望，既沒有“自成一家、光復漢室”的野望，那麼對荀貞的人事安排，劉備自無異議，沒有不滿。
荀貞在朝廷裡的地位、官職、爵位以及在地方的名望都要比劉備高得多，兩個人沒有可比之處，劉備既然帶着關羽、張飛依附於荀貞，那麼好聽點說，劉備是荀貞的“義弟”，不好聽點說，他們就是荀貞的“門客”、“屬吏”，荀貞想怎麼用他們就怎麼用他們，這是荀貞的權力，他們沒有什麼可挑剔的，依眼下看來，荀貞分別給他們三人，包括簡雍在內，都給以顯職，讓他們居以高位，這是實打實地重用，所以劉備也好，簡雍也罷，都沒有想太多。
簡雍之所以說出那句話，心裡想的和他話裡說的是一個意思，的確是因爲他想念關羽、張飛了，如此而已。
劉備寫好書信，遣人分別送去給荀貞、關羽、張飛。
張飛所在之內黃離武安最遠，但張飛卻是第一個看到劉備的信的。
這是因爲捕拿李鵠之後，爲防趙然反撲，鄴縣兵營戒嚴，數千義從備戰，關羽奉荀成之令，帶兵二百日夜巡邏鄴縣周邊，重點是監督趙家在鄴縣城外的幾個莊園，防備莊內的趙家族兵、門客、徒附生變，不常在營中，所以收信晚了。
荀貞一邊時刻監視趙家動靜，一邊忙着催促郡決曹、賊曹快點逼出李鵠和李鵠那個佐吏的口供，比關羽更忙，更沒空去看劉備的信。
張飛收到劉備的信時，剛把來訪的“守內黃丞”蔡遷送走。
荀貞捕拿李鵠之事已傳遍了魏郡各縣，蔡遷知道荀貞這次捕拿李鵠的導火索是因爲趙家“收買李驤不成”，所以他非常擔憂趙家會爲了報復荀貞而再來收買“守內黃令”李瓊，讓李瓊作亂，——要知，便是蔡遷本人也是被趙家收買過的，他有此擔憂並不爲奇，故此他特地來見張飛，叮囑張飛近日一定要把內黃的城防搞好。
他對張飛說道：“郡丞被捕下獄，郡縣震動。郡人皆知：郡丞者，鄴縣趙氏之走狗也。以我料之，趙氏必不會甘休。吾縣李令握四百之舊部，軍紀素不嚴，萬一生亂，你我身死事小，愧對君侯事大。君爲吾縣‘守尉’，備賊守地，此君之責也，君當慎重，萬毋大意。”
守內黃令李瓊是於毒賊軍的降賊，荀貞雖早已把他的舊部打散，但他現還有四百舊部，這四百舊部本是賊兵，軍紀不嚴，就算李瓊不會被趙然收買到，萬一這四百舊部裡有人被趙然收買、挑唆，驟起生亂，後果將會不堪設想。
張飛“禮重士大夫”，但他的“禮重”也就是隻限於“士大夫”而已，對李瓊、蔡遷這樣的“降賊”他是不大看得起的，只是因知蔡遷得荀貞信用，而且蔡遷儀表堂堂、品性也還不錯，故此與蔡遷相處得尚算和睦，對蔡遷的叮囑，他深以爲然，當時回答說道：“內黃只要有我在，必保無事，吾子勿憂。”——“吾子”即“子”，但比“子”更親熱些。
早年，劉備去趙國投荀貞時，隨行帶了數十涿郡少年，這數十人現如今有的跟在劉備身邊，有的跟在關羽、張飛左右，張飛送走了蔡遷，把跟在自家身邊的少年們召集過來，正在吩咐他們監視李瓊以及李瓊的四百舊部時，劉備的信到了。
送信之人也是一個涿郡少年，與張飛是老相識了，張飛與他相見甚是歡喜，展開劉備的信看罷，只見信上沒有太多言語，然字裡行間無不流露出劉備對他的深深想念和深深關心，歡喜遂頓轉惆悵，把信放在案上，按劍行至門口，遠望武安縣的方向，嘆道：“不覺與兄長分離已有數月，‘一日不見，如三月兮’！”
張飛收到劉備信的次日，關羽率兵巡弋歸營。
相比駐紮營中，巡弋城外是件苦差事，尤其如今天氣寒冷，常在城外野宿會有損戰力，爲了時刻保存巡邏部隊的戰鬥力，許仲、荀成規定：凡出營巡邏之部隊，每十日一換。
關羽是頭一個率部巡邏的，夠了十日，可以回來了，接替他出巡的是高甲、高丙兄弟。
關羽、張飛俱是萬人敵，“虎熊之將”，早在荀貞從皇甫嵩征討冀州黃巾時，許仲、荀成、辛璦等人對關、張之勇就有了一定程度的瞭解，張飛在義從軍中的時間稍少，關羽這些月一直在義從軍中，許仲、荀成、辛璦等人對他的武勇更爲了解了，荀成私下裡評價說：“潁川諸子，以阿鄧最爲武猛，然較之雲長，阿鄧若有不及。”如論步戰，劉鄧也許還能與關羽相抗，但如論騎戰，劉鄧確實不如關羽甚多。無論怎麼說，關羽到底是這個時代最耀眼的猛將之一。
荀成受了荀貞的提醒，已明白了義從將士是荀貞在魏郡的立足之本，對營中諸人一改之前的“輕視”，開始學習荀貞的接人待物之態度，既知關羽之勇，當關羽歸營時，他親出外相迎。
要說荀成對“武夫”們本是“輕視”的態度，遠不及荀貞的“禮賢下士”，但是說來也怪，關羽對荀貞的第一印象不好，對荀成的印象卻還不錯。
這大概有兩個原因。
一個是荀成雖然“輕視”“武夫”，但平時並沒有表現出來，這份“輕視”只是存於內在的，如關羽這樣和他並不是很親近的人是感覺不到他的這份“輕視”的。
再一個是荀成比荀貞多點“人味”，換而言之，和荀貞相比，荀成雖也出身士族，但更像個活生生的人。
荀貞知道未來，“心存大志”，時時處處“克己忍欲”，除了下個象戲、喝個茶，幾乎沒有什麼愛好，也沒有什麼明顯的缺點，每日都是處理軍政事務、讀經、習劍與射，日復一日、毫無倦怠，並且喜怒不形於色，城府很深沉，未免就會讓敏感的人覺得他少了點“人味”，當然，這種“少了點人味”，在“遠見卓識”之人看來，也許卻是“能成大事”的一種表現。荀成則不然，荀成有優點，也有缺點，就比如說他喜好蒐集、收藏瓦當，雖和荀貞的下象戲一樣是種愛好，但荀貞下棋很剋制，只是偶爾的娛樂消遣，荀成卻幾乎是把對瓦當的喜好“融入到了生命”裡，哪怕是此前在趙郡平賊時他都不忘沿途收集此物，怎麼看都有點不務正業，而且荀成雖亦有城府，卻絕非荀貞那樣的“感情幾不外露”，在“人味”上比荀貞多很多。
一個幾無缺點的人，會得到人們的尊重，會得到“有識之士”的讚賞，但同時也會讓一些人對他“敬而遠之”，相反，一個有優點、亦有鮮明缺點的人，也許不會得到有識之士的讚賞，卻會得到一些人的親近，卻會讓一些人覺得他很“可愛”。
如把荀貞比作前者，荀成就是後者。
要說按關羽的性格，他不喜荀貞倒也罷了，在荀成、許仲兩人之間，他應該是與許仲的關係更親密一點纔對，可許仲雖是出身微寒，在爲人處事上卻與荀貞有近似之處，比如在喜好上，他和荀貞一樣，也是無甚特別的喜好，在城府上，也與荀貞相仿，也是喜怒不形於色，尤其因爲他面部有傷，常年帶個黑色的面巾，更是讓人不知他的心思，又如在輕財重義上，他也和荀貞差不多，視錢財如糞土、待人以義、沒有一丁點的架子，可像他這樣性格的人在軍中固是有威重，固能得部屬之忠誠、能得將士之效死，然若論“可愛”，卻是不如荀成遠甚了。
因是之故，荀貞帳下這麼多人中，在關羽眼中，目前來說，唯荀成能讓他升起親近之感。
在營門口見到荀成親來迎他，關羽從馬上跳下，雖身着甲冑，亦行了一禮。
荀成還了一禮，笑道：“眼看就要冬至了，這天兒是越來越冷。天寒地凍的，雲長出巡十日，辛苦辛苦！”親上前接過關羽坐騎的繮繩，給他牽着馬，引他入營。
關羽對不喜歡的人橫眉冷對，對喜歡或敬重的人則不然，亦有其“溫情”的一面，他含笑答道：“羽家河東，後居涿郡，無論是河東、抑或涿郡，說起天寒，可都要比魏郡的冬天冷得多。魏郡的這點寒意，算不得什麼。倒是君，君家潁川，潁川在魏郡之南，想來冬日應比魏郡暖和吧？”
“也暖和不到哪兒去！不瞞雲長，我雖是北人，但我這個人卻是耐熱不耐寒，以往在潁川居家時，每到深冬，我幾乎足不出戶，室生火爐，擁被牀上，我尤嫌冷也。”
關羽笑了起來，說道：“這麼說來，這幾年君卻是受了苦了。”
“誰說不是呢？自中平元年從君侯出潁川，至今已近三年了！這三年裡，轉戰各地，征討寇賊，平時尚好，唯當聞有賊情之時，便是深冬大雪，亦得衝寒進戰，實苦不堪言、苦不堪言也！”荀成連連搖頭，一臉痛苦的模樣。
關羽不由大笑。
兩人邊說話，邊往營內去，閒談了幾句，荀成轉過話題，問起趙家在鄴縣外的莊園：“這些天雲長巡邏在外，縣外鄉野中可有異常？”
“除了遇到些流民，別無什麼異常。”
荀貞平定了於毒賊軍之後，又遣派文聘等人各統兵在諸縣剿餘寇不停，近月來，魏郡是越來越安定，少有盜賊，但這不代表着別的郡就也安定太平了，魏郡東南的鉅鹿、東邊的東郡、南邊的河內等郡郡中或羣盜作亂，或巨寇擁兵，皆不安寧，隨着深冬漸至、糧食缺乏，不斷有流民涌入魏郡界內。
荀貞對此已經做了部署，部署有兩個。
首先是命令各縣盡己所能地安頓這些流民，儘量把這些流民落戶本縣，一來這是善事，二來“戶口增多”是每年一次的考績中的重頭戲。魏郡連年兵亂，府庫空虛，今年的秋收雖不算太好，但至少給魏郡補上了些元氣，太多的流民安頓不了，萬把人還是能安置的。
當然，如果實在力有不足，安置不了，也不強求，但必須每隔幾天要供應一次賑粥，如果連賑粥的糧都沒有，可以向郡府申請，郡府撥糧給之。
其次是命令各縣的“守縣尉”、縣尉和統兵剿賊的文聘等人，要把各縣的治安負責好，以防有流民鋌而走險，聚集成盜。
荀成對流民興趣不大，他現在是“軍人”，流民該怎麼安置也不是他的權責，他主要是關注趙家在縣外的莊園有無異動，聽得關羽說並無異動，他放下了點心，不再談說此事，眼見着快到關羽所住之營區了，他停下腳步，笑道：“雲長且先歸帳洗沐更衣。君出巡十日，勞苦甚矣，君卿特囑咐我備下宴席，爲君洗塵，待日落時分，我再來請君。”
關羽與荀成暫相辭別，歸入帳內。
帳中一負責文書之人捧了劉備先前派人送來之信，呈奉給他。
關羽吩咐取清水來，洗了手，端端正正地跪坐案後，拆信細看。
劉備給關羽的信和給張飛的信類似，也是語句不多，然相思之情躍然紙上。
關羽看罷，惆悵滿懷。
帳外一人進來稟報：“溫湯已經備下，請君入浴。”
關羽卻不去，也不換甲冑，離席起身，大步出帳。守在帳外的兩個衛士忙急步跟上，一人問道：“溫湯已備，君不沐浴更衣，這卻是往哪裡去？”
“我要去求見姜（許仲）、荀二君，欲求假三天。”
“求假三天，卻爲何故？”
“我要去武安。”
“啊？……，小荀君適才說，爲君備下了洗塵宴，君又何必現在前去求假？何不等晚上宴後當面向小荀君求假，不耽誤明日一早往赴武安。”
“我與吾兄數月未見，吾兄信至，殷殷思我之情，我立刻趕去武安、面見吾兄尚嫌晚也，又哪裡等得到晚上宴後、明日再去？”