泰山山麓中，江千勝身穿金甲此時身旁追隨着緊跟着朱亥，此時天空中飄着牛毛細雪，整個山川已被白雪覆蓋，朱亥望着天氣不禁咒罵道：“真是該死的鳥天氣！我們自行軍到泰山以來，天天下雪，早上起霧，寒冷徹骨，如此陰天什麼時候能到頭！”
江千勝也擡頭望着天氣眉頭緊皺，如此惡劣的天氣不光讓他們行軍速度緩慢，而且他們物資有限，士兵御冬的衣物普遍不足，這些天不斷有士兵凍傷重病，甚至有凍死的情況，部隊戰鬥力大幅度下降，雖說現在自由領羣龍無首，而且聖盾會已經秘密潛入泰山郡伺機搞破壞，加上白波軍和黃巾軍兩支部隊，裡應外合滅掉自由領有充足的信心。
“可恨那臧霸此賊，本來我等準備借道東莞郡，可以避開泰山山麓，然而此子好說歹說不讓路，我等取道，沒想到此賊率領匪衆設下伏擊，讓我等損傷慘重，真是可恨！”朱亥聞言頓時憤憤不平的怒吼道，臧霸實力本來與他不相伯仲，然而在廣袤的山脈中，臧霸得天獨厚、如魚得水，交戰中將他重創，如今身上還有暗傷。
江千勝聽到這心中頓時蒙上了一層陰霾，他不明白明明自己已經給臧霸許諾了百般好處，而且同意一旦攻下泰山，將秦戈的領地一半分與臧霸，而且他已經讓掐指一算買通了很多泰山匪山頭的賊匪勸說臧霸，加上聖盾會暗中聯合攻略臧霸的進化者組織小股泰山匪攻襲自由領，挑撥兩家的關係。然而貪婪如狼、霸道專橫的臧霸竟然不爲所動，將幾個擅自出兵攻襲自由領的泰山匪首領和進化者勢力親自削首，這不等於是想自由領服軟麼！
而江千勝取道臧霸地盤時，臧霸盡然親自率軍截擊，在山脈中泰山匪簡直有如神兵天降，江千勝遭到伏擊，損傷慘重，而且爲了防止臧霸斷他的後路，他不得不讓太史慈分兵與臧霸對峙。
江千勝悠悠嘆道：“這姓秦的到底使了什麼迷藥，讓臧霸這個宿敵爲他賣命！”
“主公！此時我們不能有絲毫的懈怠啊！”一個幽幽的聲音傳來，只見掐指一算一身文士服立在江千勝身後，一雙眼睛深邃精幽道：“黃巾之亂後大漢朝廷元氣大傷，而現在東北高麗戰事起，加上西北邊章和韓遂作亂劇情也開始了，如今大漢朝廷可以說是漏屋偏逢連夜雨，甚至要從江南調兵，藉助江東猛虎孫堅之威遠征西北，如今華夏各大勢力兩面開花，有的跟隨董卓和孫堅進行西北攻略，有的聚集在遼東參加國戰，現在所有人的目光都聚集在邊關，我們聯合聖盾會以及白波匪，正是一舉拿下自由領最好的時機！”
江千勝搖頭嘆道：“軍師對秦戈的恨意我能理解，而我也對秦戈有不共戴天之仇，我永遠忘不了是誰讓我背井離鄉，功虧一簣！只是如今我們雖然保留下了青州黃巾部隊精銳，只是我們經歷大戰物資短缺，這些時日雖然攻破了幾個縣郡，然而一點糧草都沒有得到，現在青州饑荒物資匱乏，要不是有那劉備在，老子早就攻破青州府，只是恐怕孔融那老兒手裡也沒多少糧草，若是有足夠的糧草，我能養起數百萬人馬！當然現在只能勉強養起八十來萬，而且我們的糧草不夠過冬，恐怕用不了多久我便要遣散士兵，若非你說自由領有取之不盡的糧草，我也不會長途跋涉、貿然攻打！如今劉備那廝與陶謙交好，又搭上了糜竺這個金豬，如果我們不壯大，恐怕青州早晚被劉備那廝所佔啊！”
掐指一算搖頭道：“主公可知道爲什麼我明明知道，隆冬臘月遠征對我們不利，在我方處在如此惡劣的情況，而強行出兵？難道僅僅是爲了私仇？不！因爲現在我們是我們最後一次擊垮秦戈的時機，如果錯過這次時機，秦戈將真正化身成龍，成爲未來華夏割據的諸侯之一，未來青州必然爲他所奪！”
江千勝摸着嘴巴頗爲不以爲然道：“秦戈雖然在黃巾之亂中大放異彩，而且被劉岱設計陷在洛陽時，原住民士族對其極盡羞辱，而且此人臉皮之厚簡直無人能敵，竟然在大將軍府前卑躬屈膝的跪了一天，早就被士族視爲無恥之徒，而現在到了東北國戰，不聽炎黃城調度，孤身出關迎敵，說實話，就他那點兵力，都不夠給人家高麗棒子塞牙縫的，如今各方唱衰，我以爲你要趁機落井下石呢！”
掐指一算深深的看了一眼江千勝悠悠的嘆道：“以前的秦戈，雖然處處壓着我們的打，然而我卻一直對他不懼，因爲他再驍勇、再善戰，他不過是一介莽夫，因爲他太過於剛，剛極必折，他的運氣再好只要被我們逮着機會，我們可以讓他一敗塗地，然而在洛陽，當他跪下的那一刻，能放棄他最爲之珍視的尊嚴，此時的秦戈已經完全蛻變了！他徹底了彌補了他最爲致命的缺點，他由一介遊俠邁出了成爲英雄至爲關鍵一步！就是儒家所言的君子豹變！而如今他率領孤軍出關，以我對秦戈的瞭解，他必然會有驚天壯舉！到時他必然會成爲拯救大漢的民族英雄，現在傳遍天下的詆譭和鄙視，都會化爲驚歎和敬服，其在原住民士族中的聲望將無可比擬，那個時候的秦戈，將會被士族接納，會名滿天下，將會真正的成龍！那時的他，利用在泰山郡的人望以及數千萬百姓的渾厚資本，已經有一方諸侯的資本！而我們在青州真正的敵人是秦戈，而不是劉備！所以，我們只有在現在，趁着他化龍前最虛弱的時期，打其七寸，才能最大限度的削弱秦戈，爲未來發展減輕阻力！”所謂最瞭解你的便是你的敵人，秦戈和掐指一算從剛入進化世界都開始鬥法，掐指一算甚至做夢的時候都在研究如何擊敗秦戈。
江千勝聞言眉頭深皺道：“高麗大軍尤其是烏丸遊騎和血浮屠縱橫幽州的視頻在論壇上已經刷爆了，那血浮屠衝將起來，就算神將也是浮雲，他秦戈帶着的那點部隊，說實話，連給血浮屠塞牙縫都不夠，你覺得他能功成名就？”江千勝對此深深的表示不能相信。
掐指一算悠悠的道：“世人不瞭解秦戈，難道將軍不瞭解他嗎？當年他孤身一人，帶着幾個閒散進化者，就敢獨挑星耀，誰都說他狂妄找死，而現在光景又如何？正因爲我對他日日苦思，時時研究，所以我才深信，此戰秦戈必將揚名大漢！”掐指一算最後斬釘截鐵，非常肯定的道。
……
徐州城，街道繁華車水馬龍，雖然黃巾匪在徐州動亂嚴重，加上臧霸時常襲擾徐州與兗州接壤的縣郡，讓徐州百姓時常能聽到戰亂之事，不過近來劉關張三兄弟前來助戰，率領徐州將士，將徐州境內大大小小的山匪掃了一遍，如今徐州境內前所未有的安定，徐州也逐漸恢復了往日的繁華。
徐州一處別院內，兩道人影一黑一綠快速的交錯，而在一旁，許久未見的劉備正與兩個文士對飲，此人面如白玉，三縷長髯隨風飄動，儒雅富貴有名士之風，正是徐州名士糜竺。還有一個衣着樸素面色剛毅的文士，是劉備的貼身隨從簡雍。
糜竺看着在庭院中逞勇切磋武藝的關張二人，撫掌讚道：“關張二位大人真乃天下絕頂英雄也！”
此時劉備身穿黃綢華服，一改往日的悽苦屌絲摸樣，整個人身上有如雍容華貴之氣，談笑舉止間讓人如沐春風，糜竺除了善於經商，自幼學過相人之術，這些時日與劉備相交，更是對其傾服的五體投地。
劉備品着茶笑道：“子仲兄！過譽了，我兄弟三人從驅除黃巾匪開始，雖然戰功赫赫，然而朝廷昏暗，我雖然爲一郡之主，然而治下民寡，如今只能淪落到成爲僱傭軍，給兗徐兩州剿匪以維繫生計，真是讓你取笑了，爲了救濟青州百姓蒼生，我的城陽郡府衙內連一兩銀子都拿不出來，公職人員更是發不了銀餉而散掉，我兄弟三人只能靠各方義士救濟！只能四處爲征戰，換取佣金勉強度日，不過天幸讓我遇到了子仲兄！我劉備總算是大旱逢甘露！解了我的絕境也！”劉備如何能不高興，他來到徐州最大的收穫不是助陶謙剿匪，因爲在徐州打開名望，而是得到了糜竺的效忠，糜竺號稱徐州第一商家，家中資產富可敵國，就在今天，糜竺一口氣給他提供了50萬擔的糧草以及五萬套東嶽甲套，在現在糧食物資緊缺、糧價飛漲，物資匱乏的時期，可以說是解了劉備的燃眉之急。
劉備一腔雄心壯志，本來以爲到了青州可以有一番作爲，哪裡想到，他的轄域正是當日圍剿黃巾匪的主戰場，就連郡城當日被朱雋施展秘法給夷爲平地，整個郡城內百姓十不存一，而且多是老弱病殘，而現在青州鬧饑荒，到處是逃難的百姓，就算他劉備有通天之能，也巧婦難爲無米之炊，不過幸虧有進化者北堂家族傾力支持，才讓他能苟延殘喘到現在。
爲了獲取物資糧草，供養手下的部隊不至於散掉，劉備不得不帶着關張二人以及手下部隊，先是給劉岱打工，抵抗白波匪，現在給陶謙打工，抵抗泰山匪，也勉強能獲得物資援助，維繫自己的部隊，每天吃糠咽菜，想要發展，簡直難於登天。而糜竺商賈出生，受士族鄙夷，然而卻富可敵國，大手一揮送他的糧草物資，就足以讓劉備怦然心動。此時看着面前的糜竺，劉備猶如惡狼看到了肥肉。
“哎！久聞陳元龍乃是徐州高士，我主數次宴請，他均閉門謝客，真是神龍見首不見尾啊！”簡雍感慨萬千道，如今在徐州士林大放異彩的便是陳登，他不僅是陶謙的心腹，而且其父陳珪更是徐州士林魁首，與當代袁家家主袁逢師出同門、恩同兄弟，而且陳家也是徐州第一大士族，徐州名門望族唯陳珪馬首是瞻，不過現在陳珪辭去一切職務，在東城外開了一處學府，閉門不出專心授課，而其子陳登近年來踏入徐州政壇，隱隱成了陳珪的代言人，而且陳登雖然年紀輕輕是一屆文士，然而卻在黃巾之亂時統帥丹陽精兵，保護徐州免受青州匪禍，陳登的出生和精明強幹，已經讓他得到了徐州士林的普遍認可，隱隱成爲徐州士族年輕一代的領頭羊，就連陶謙也對其禮敬有加。
聽到簡雍提到了陳登，糜竺眼中閃過一抹暗淡，他自認才能不下於陳登，然而因爲出生，陳登猶如衆星捧月，享譽士林，而他雖然得到陶謙重用，然而因爲出生商賈，受到士林輕視，不過糜竺養氣功夫已經爐火純青笑道：“陳元龍如今是兗州別駕，加上陳伯父在士林的影響力，他的一舉一動引起的影響猶如狂風驟雨，所以奇峰必然隱匿於雲霧，此爲不顯山、不漏水之道也！”