朱煜率領百名天海營將士成功阻截曹軍，爲太史恭贏得了一整天的時機。
自東海到徐州並不遙遠，短短一天，足以讓太史恭遠離戰場。
率軍進入下邳，太史恭回頭張望。
“將軍……”偏將來到身旁：“可是在望留守將士？”
“他們一定還在等待號角。”太史恭說道：“沒有吹起號角，某對不住兄弟們！”
副將沒敢應聲。
留在山崗上的百名天海營將士，都是跟了太史恭許久的老兵。
折了他們，太史恭心中必定不會好受。
許褚、徐晃於東海攔截蓬萊援兵未果，當即率軍趕赴廣陵。
自東海前往廣陵，要經過下邳。
曉行夜宿星夜兼程，倆人率領所部曹軍進入下邳境內。
大軍才入下邳，迎面就過來一騎快馬。
“兩位將軍止步！”策馬飛馳，騎士高聲喊着。
勒住駿馬，徐晃問道：“因何阻我二人？”
“二位將軍！”拱手一禮，騎士說道：“曹公有令，請二位將軍領兵回返！”
“因何如此？”許褚趕忙問道。
“某隻傳達曹公軍令，並不知曉因何。”騎士說道：“還請兩位將軍依令行事！”
“請回稟曹公，我二人這便回返！”徐晃回禮說道。
騎士調馬離去，許褚說道：“曹公或是因我二人未能全殲太史恭，而改變部署。如此一來，我二人着實罪不可恕！”
徐晃嘆了一聲說道：“事已至此。多說無益。不如先去見了曹公，再做計較！”
“傳令諸軍！”許褚向一旁招呼道：“返回下邳！”
下邳城外。曹操軍營。
鐵青着臉，曹操坐在帳內。
他向衆人問道：“仲康、公明乃某麾下猛將。領精兵三萬，竟未能阻截太史恭！敵軍援兵紛至，你等以爲某當如何？”
“行軍猶如博弈。”郭嘉說道：“一步差，步步差！我軍進擊徐州，守軍頑強竟是縷攻不破。許褚、徐晃二位將軍，均爲萬人敵！率精兵三萬，竟是沒能擊破一萬餘烏合之衆！我軍進擊河北，將士已是疲敝，曹公不如撤兵。待到日後再做計較！”
“奉孝之意，乃是要某將徐州讓於袁顯歆？”
“自陶謙往後，徐州先是落入劉備之手，隨後又屬呂布。”郭嘉說道：“倆人雖英雄了得，還不是被曹公擊破？袁顯歆奪去徐州，與蓬萊看似遙相呼應，彼此相去卻是甚遠。曹公且由他盤踞此處，待到擊破河北，再奪徐州不遲。”
“袁顯歆坐鎮徐州。某如芒在背。”曹操說道：“萬一他領軍進擊許都，該當如何？”
“他非是未曾想過進擊許都。”郭嘉說道：“若非子熔公子前往攔截，此時許都怕是已然告急。”
臉色很是難看，曹操沒再言語。
蓬萊數萬大軍正往下邳逼近。雙方一旦開戰，曹軍並非必然獲勝。
將士疲敝，長久陷入徐州戰場。不說有幾成勝算，待到擊破袁旭。曹操可有能力奪取河北尚且兩說。
沉默許久，曹操向衆人問道：“你等也認爲理應撤回？”
衆人面面相覷。雖是無人應答，他們的表現卻說明了問題。
“罷了！罷了！”滿心煩悶，曹操說道：“傳令撤回許都！”
“曹公！”荀彧說道：“我軍撤是可撤，謹防袁顯歆趁勢追擊！汝南乃爲屏障，曹公應多派兵馬鎮守！萬一汝南丟失，許都便在袁顯歆眼前！”
戰局對曹操很是不利，臉色陰沉，他點頭說道：“傳令李典、于禁，領軍一萬鎮守汝南，其餘將士隨某回返許都！”
許褚、徐晃率軍返回，夏侯惇等人也得到撤兵的命令。
徐州城頭。
望着撤走的曹軍，袁旭說道：“徐州，我等守住了！”
“公子如何打算？”田豐問道。
“此時理應進擊汝南，然而我軍將士卻是烏合之衆。”袁旭說道：“田公可發佈文榜，招募兵士，原有將士老弱者發放土地、錢糧，軍中只留精銳。”
“公子是要……”
“天海營，若無數萬精兵，怎能縱橫天下？”張開雙臂，袁旭說道：“某將率領蓬萊戰船縱橫四海，某將統御天海精騎踏遍九州！什麼是歷史？什麼是命運？自今往後，歷史由某書寫，命運在某手中！”
袁旭從未在人面前說出這些，田豐與一旁衆人都是一愣。
“公子欲以徐州爲根基攻伐曹操，進而奪取天下？”田豐問道。
“某生於袁家，曹操昔日最爲忌憚者乃是河北。”袁旭說道：“身在袁家，若是不爭便將是死！你等舍下性命追隨於某，某又怎肯坐視你等一同人頭落地？”
“亂世征伐必將死人！”袁旭接着說道：“果真要死，某願死的是與我等爲敵之人，而非你等！”
田豐等人都沒言語，一個個露出若有所思的神色。
曹軍大舉後撤，蓬萊將士彙集下邳。
此時，東海境內某處山崗下的一座小村。
渾身血污，朱煜趴在村口。
強忍着傷痛，趕了許多路找尋蓬萊大軍，他最終還是沒能抵敵傷痛的折磨，在小村外倒了下去。
兩個村姑端着木盆從村內走出。
她們是要去村口的溪邊浣洗衣衫。
正走着，一個村姑突然發出一聲驚呼，臉色瞬間煞白，下意識的往後退了兩步。
另一個村姑問道：“怎了？”
“那……那裡有個人……”先發現朱煜的村姑被嚇的花容失色，朝他一指。
看見地上躺了個人，另一個村姑將木盆放下，小跑到朱煜身旁。
使足力氣將他翻了個身，村姑探了探鼻息說道：“還活着，快叫人！”
被嚇到腿軟的村姑趕忙跑回村裡。
沒過多會，從村子裡跑出一羣老少。
出村的人大多都是婦人，偶有男子，不是老人也是未成年的孩童。
檢視了朱煜身上的鎧甲，一個老者說道：“雖是當兵的，卻也是條性命。先救回村子再說……”
另一個老者趕忙反對：“兵荒馬亂，若是救錯了人，整個村子都要遭殃……”
“藏到地窖。”要救人的老者向最先檢視朱煜的村姑問道：“英姑，此人交你照料可好？”全本小說網