隘口留守兵馬不多。
大軍返回，消息很快傳遍軍營。
留守軍營的百餘名袁軍紛紛出外迎接。
念兒坐在門口搓洗着換下的衣服，一個兵士跑了過來。
“念兒姑娘，你家公子回來了！”
“啊？”不敢相信的看着兵士，念兒問道：“你說啥？”
“你家公子回來了！”兵士重複道：“大軍擊破公孫續，得了他的人頭，已經班師！”
連忙站起，溼漉漉的小手在衣衫上擦了擦，正要跟兵士一同往軍營外跑，她又覺着哪裡不對，轉身回了屋。
“姑娘不去迎接？”見她進屋，兵士喊了一聲：“我先走了！”
“去！去！”念兒忙不迭的應着：“奴家換身衣衫，大哥先行去吧！”
她是袁旭的侍女，兵士們時常會背後討論她小模樣兒生的俊俏，又賢惠又溫柔，卻沒人敢當着她的面說出不堪的話。
兵士應了一聲，向軍營外飛跑去了。
匆匆換了衣衫，由於太激動，念兒出門時竟忘記地上還擺着沒洗完的衣服。
腳踢在木盆上，她被絆了個趔趄。
回頭看了木盆一眼，覺着在門外擺着實在不像樣子，她又將盆端起放進屋內。
袁旭此時已與張郃領軍來到軍營。
大軍開進營中，到了校場，張郃下令將士們各自回營歇息。
將士們散去，張郃對袁旭說道：“我軍退守隘口，張燕若是前來，憑着地利之優足可抵禦一年半載……”
“只是防守何時可破張燕！”袁旭說道：“退守隘口並非爲了死守，只爲靜待時機……”
“敵軍十萬之衆，雖是黃巾出身……”張郃皺了皺眉。
“烏合之衆而已！”袁旭打斷了他：“十萬之衆，撇去老弱婦孺，可戰之士不過三萬。以退爲進分而治之，無須多久當可破敵！”
“公子入內說話！”到了主帥營房門口，張郃比劃了個請。
“將軍先請！”袁旭推讓了一句。
張郃先進入屋內，袁旭緊跟着進去。
距他們二十多步開外，念兒望着袁旭的身影，興奮到小臉蛋兒紅撲撲的。
公子果真回來了！
離別並沒多少時日，看不見袁旭，她總覺着心中不安。
時常睡夢中她也會驚醒。
整日想的都是他是否吃好，是否睡的安穩。
更讓念兒擔心的是，袁旭與張郃領軍出征，少不得要上陣廝殺，他會不會受傷……
若是受了傷，能否忍得住疼痛……
看見他回來，她總算是放了心！
“念兒姑娘！”正望着主帥營房，念兒聽到有人喚她。
連忙轉身，她看見祝公道和馬義並肩走了過來。
二人都帶着怪怪的笑容，馬義促狹着眨巴了兩下眼睛：“姑娘看什麼呢？如此入神？”
小臉騰的一下紅了，念兒向二人行了一禮，抿着嘴脣逃也似的跑了。
看着她的背影，祝公道撇了下嘴：“公子真是好福氣，有個如此貼心的婢女。”
“婢女？”馬義壞壞的笑着，小聲說道：“你說公子會不會收了她？”
“胡扯什麼呢？”瞪了他一眼，祝公道說道：“公子何等尊貴，念兒姑娘只是個婢女……”
“挺可惜的！”馬義有些失望：“其實我覺着念兒姑娘挺好……”
“回頭跟公子說一聲，讓他賞給你！”
“可別！我怕公子捨不得……”
二人正說話，祝公道看見李疆帶領幾個兵士，擡着一塊漆成墨色的板子從他們面前過去。
“李大哥！”與李疆也是相熟，馬義喚住了他。
回頭看向他和祝公道，提着一隻小包袱的李疆問道：“二位有事……？”
“擡的是什麼？”馬義指了下兵士們擡的板子。
“公子早先安排做的，只因出征一直未用，方纔吩咐某給擡來。”
“做什麼用？”祝公道也覺着好奇。
李疆搖了搖頭。
他也不知道這塊板子有什麼用。
自打在易京跟了袁旭，他就感到五公子的想法異於常人。
總會有些奇思妙想，只不過由於一直在忙，許多想法都不曾付諸實施罷了。
木板表面刨光，漆刷成黑色，別說李疆，就連軍營中年紀最長的老兵，也不曾見過。
“此乃何物？”李疆正打算走，馬義又朝他手中小包袱噥了噥嘴。
“此物某倒是曉得！”提起小包袱，李疆說道：“白土子。公子讓添水加熱，調成糊糊裝在小竹筒子裡，冷了之後敲開竹筒，做成一根根小棍兒……”
加熱，還要調成糊糊，然後裝在竹筒子裡……
祝公道和馬義相互看了一眼，倆人都舔了舔嘴脣。
“能吃不？”馬義問出了二人的心聲。
“應該不能吧……”李疆有些遲疑，袁旭並沒告訴他此物究竟用來做什麼。
“嚐嚐，嚐嚐！”覺着必定能吃，馬義上前就要去搶小包袱。
李疆連忙把包袱藏在身後，愕然看着他問道：“二位要做甚？”
“吃兩根沒甚！”祝公道也上前幫腔：“少了些許，公子也發覺不得……”
“可是……”小包袱裡的白色棍兒確實不少，李疆還是有些遲疑。
“李大哥，我的好大哥！”扯着他的衣角，馬義廝殺時的那股猛勁完全沒了，像個撒嬌要糖的孩子似得：“某與公道就嘗一根……一根，真的只一根！”
“可是用白土子做出的……”李疆還在試圖勸說二人。
“公子烹製飯食的手藝，我等有目共睹。”祝公道上前幫腔：“李大哥就不想嚐嚐？”
說着話，他還賊兮兮的眨巴了兩下眼睛。
幾個擡黑木板的兵士已經停下，正回頭看着他們。
朝兵士們看了一眼，李疆背了背身，小聲說道：“某可是犯了大錯，你二人分吃一根……”
“行！行！”有得吃，祝公道和馬義哪還會不答應。
打開小包袱，李疆又朝後看了一眼。
再次背背身，確定兵士們不易發覺他的動作，他才小心翼翼的打開包袱掏出一根白色的棍兒。
馬義正要去接，李疆又收了回去一本正經的說道：“公子若是發覺，你二人須擔待着。只有一根，省着些吃！”