袁紹走出州牧府的大門，目光落在了一輛馬車上。馬車疾馳，最後在州牧府外停下。這一刻，袁紹的心一下緊張了起來。
馬車門簾捲起，一個魁梧精悍的中年人走下來。
見到來人，袁紹面色微變。
來的人，赫然是公孫瓚。
袁紹想到剛剛沒有和王炎達成統一意見，心中便一陣窩火。看到公孫瓚後，更是忍不住開口諷刺道：“公孫太守此來，恐怕是想找王炎結盟，然後攻伐冀州吧。可惜你晚了一步，王炎已經和冀州結盟，答應了和我一同出兵攻伐幽州。冀州和青州聯合，局勢必然逆轉。公孫太守，趕緊回去洗乾淨脖子，準備等死吧，哈哈哈！”
公孫瓚臉色變化，可一瞬間，就冷靜了下來。
袁紹冷笑道：“你還不走？”
誠然，袁紹沒有和王炎達成協議，但打心底，袁紹不希望公孫瓚接觸王炎。如果僅憑三言兩語就把公孫瓚唬住，把公孫瓚趕出臨淄縣，他就可以掌握主動，然後慢慢和王炎談條件。
公孫瓚忽然笑了起來，聳了聳肩，一副無所謂的表情，很輕鬆的說道：“袁紹，虧你還是一州之主，簡直是膚淺無能。難道你不知道所謂的結盟，只是利益的交換嗎？王炎願意幫助你，是因爲你給了利益。只要我給出遠超你給與的利益，王炎還會幫助你嗎？”
一句話，袁紹臉色驟變，沒想到自己詐唬公孫瓚會失敗。
袁紹大袖一拂，徑直登上馬車離開。
公孫瓚哈哈大笑，來到門前，通知門口站崗的士兵前往通傳。不一會兒，王炎親自出來迎接，將公孫瓚帶到了大廳中。
賓主落座，王炎問道：“伯珪兄來州牧府，有何要事？”
公孫瓚是直性子，直接說道：“剛纔在州牧府大門口的時候，我聽袁紹說和賢弟結盟了，可有此事？”
王炎劍眉一挑，心思轉動，明白了箇中原因。
顯然，袁紹忽悠了公孫瓚。
如此情況，王炎有兩個選擇。第一，選擇順着袁紹的話往下，認可和袁紹結盟的說法，然後順勢拋出一個條件，只要公孫瓚的條件超出了，王炎就和公孫瓚結盟。第二，拆穿袁紹的晃眼，和公孫瓚談條件。
王炎快速思考，很快就道：“袁紹欺騙了伯珪兄，我和他還沒有結盟，他正在考慮當中。”
“他在考慮？”公孫瓚一下沒有明白。按理說，結盟的主動權掌握在王炎的手中，應當是王炎考慮纔是。
王炎解釋道：“我提出了條件，袁紹正在考慮。”
此刻，王炎眼中流露出一絲期待。
之所以選擇拆穿袁紹的晃眼，一方面是爲了不讓袁紹的計謀得逞，另一方面是爲了待價而沽，把袁紹和公孫瓚的爭鬥拖延一定的時間，以謀取最大的利益。
公孫瓚問道：“賢弟提出的什麼條件？”
王炎回答道：“三千匹戰馬，外加五十萬石糧食。”
“嘶！！”
公孫瓚倒抽涼氣，嘴角抽搐，心底更是一陣陣揪心的疼痛。
五十萬石糧食，對公孫瓚來說是極大的負擔。
這樣的條件，堪稱苛刻。
公孫瓚深吸口氣，很無奈的說道：“賢弟提出的條件對我而言，對幽州而言，都太難太難了。不是我不願意，而是真的很困難。”
王炎很理解的說道：“冀州有冀州的特點，幽州有幽州的特點。三千匹戰馬和五十萬石糧食，是針對冀州提出的條件，之所以這樣，是因爲冀州糧食豐富。幽州的情況不同，幽州地處苦寒之地，糧食產量比不上冀州，但幽州也有着天然的優勢，有許多的牧場，蓄養的戰馬無數。所以給公孫兄的條件，可以稍作調整。”
話雖這麼說，公孫瓚的表情卻凝重無比。從王炎的話語中，他聽出了畫外音，即使王炎改變了條件，肯定也極爲苛刻。
公孫瓚心中忐忑，問道：“賢弟需要什麼條件？”
王炎說道：“我也不繞圈子，五千匹戰馬、十萬石糧食。這樣的條件對公孫太守而言，是極爲簡單的條件。”
公孫瓚心說，這條件還簡單，簡直是要了老命啊！
再者，五千匹戰馬對青州而言，是一筆無法估量的價值。一旦青州擁有了五千匹戰馬，青州的實力必定有一個質的飛躍。而且五千匹戰馬對公孫瓚而言，也是極大的負擔，更不要說額外的十萬石糧食。
王炎沒有逼迫，笑吟吟道：“伯珪兄，既然是洽談，自然得有考慮的時間。我開出的條件，你回去再思考一番，有了答案再告知我不遲。”
“如此，多謝賢弟。”
公孫瓚鬆了口氣，涉及這樣的問題，他也需要回去考慮。
兩人閒聊幾句，公孫瓚便告辭離開。
王炎起身朝書房行去，坐在書房中，開始慢慢的梳理思路。袁紹和公孫瓚對戰，對王炎而言是一次漁翁得利的機會，一旦操作好了，從中獲取的利益，便可以助推青州的發展。
這樣的機會，王炎也不願意錯過，必須把握住。
“咚！咚！”
敲門聲，在書房外響起。
“主公，是我！”
黃忠的聲音，在書房外響起。
“進來！”王炎道。
房門嘎吱一聲，黃忠邁步走了進來。
在黃忠後面，胡昭、郭嘉、賈詡，以及諸葛玄跟着一起來了。
衆人落座，黃忠率先道：“主公，東萊郡還有諸多的要務要處理，而且東萊郡不能長期沒有人坐鎮。主公大婚結束，末將和胡昭先生打算先行一步，先一步返回東萊郡。”
“可以！我處理完這邊的事情，便返回東萊郡。”王炎正色道：“漢升，你回去後，立即整肅軍隊，開春後，我會出兵掃蕩其餘各郡的賊匪。甚至，可能還有其他戰事。”
“諾！”
黃忠一聽即將有戰事發生，心中大喜。
對軍中的將士來說，唯有通過戰爭才能體現存在的價值和實現心中的抱負。
胡昭接過話，說道：“主公，去年冬天，軍隊的士兵消耗了無數糧食。再加上整個寒冬，東萊郡都在不斷的開設粥蓬、開倉放糧，如今，郡內的糧食有些拮据了。下官的想法是，藉着各郡各州的官員還呆在臨淄縣的機會，向徐州、荊州，亦或是冀州購買糧食。”
王炎輕輕搖頭，道：“糧食的問題，很快就可以得到解決。”
胡昭驚訝道：“主公如何打算的？”
王炎解釋道：“今日一早，袁紹和公孫瓚先後來找我結盟，都想讓我幫助一方，然後攻打另一方。既然要我出兵，那自然得付出足夠的條件。我給袁紹提出的條件是三千匹戰馬、五十萬石糧食，給公孫瓚提出的條件是五千匹戰馬、十萬石糧食。”
頓了頓，王炎斬釘截鐵的道：“只要他們同意了，青州暫時就不會因爲糧食而出現問題。兩人都還在考慮中，而我考慮的，是如何把這件事最大化，爲青州獲取最大的利益。”
衆人聞言，都一陣欣喜，沒想到這關鍵時期又有人送糧食。
王炎繼續道：“既然都來了，就各抒己見，說說怎麼樣操作才能將這件事最大化，爲青州謀取最大的利益。”