長安城府衙大堂，張溫正聚衆軍議，右扶風鮑鴻：“明公今聞賊於數日前內訌，號稱十萬之賊衆於一夜間分崩離析，此誠天賜剿賊之良機也，末將願率本部兵馬，爲將軍逐一破之！”
張溫聽罷神情略有猶疑。
這時蕩寇將軍周慎阻諫道：“將軍不可！末將聽聞隴西太守李參已經投賊，賊看似內訌，實則卻是內部的兵變奪權，韓遂斬殺邊章、北宮伯玉、李文侯三人，此時已盡收叛軍部曲，又得隴西精兵，實是如虎添翼，爲今之計當深溝高壘固城池以防賊襲！”
當週慎說道隴西太守李參已經投賊之時，堂上諸人皆是一驚。張溫亦吃驚不小，李參投賊之事他是已經收到密報了的，這是三天前發生的事，而他也只是在昨天夜裡才收到消息，正猶豫難決要如何處置此事，和如何向朝庭奏報，以及該什麼時侯以何種方式向諸僚屬宣佈此事時，周慎劇然當衆說了出來！而他至所以猶疑也正是因爲李參投敵之事，不然這倒正如鮑鴻所說，是破賊平叛的天賜良機！
“放屁！”
一聲炸雷般的聲音在堂上響起，衆人循聲看去卻是揚武督尉陶謙陶恭祖。
“周慎小兒汝是被叛軍嚇破了鼠膽麼？！”陶謙怒斥道。
榆中之敗本就讓周慎威望掃地，淪爲軍中將士私下議論的笑柄，此時又被陶謙當面辱罵膽小，頓時羞憤難當，但想發作又終是底氣不足，只能憤憤然鼻亨一聲轉過頭去。
陶謙繼續轉對張溫抱拳道：“明公，那北宮伯玉、李文侯皆羌賊巨酋，叛軍過半之數皆二人舊屬，韓遂謀殺二人必招衆怒，此正是平叛之時，某亦原率本部軍馬隨右扶風（鮑鴻）破賊！”
一衆將官此時亦紛紛表述各自的意見，有主戰的高聲附和着鮑鴻和陶謙，但也有不少認同周慎的，覺得賊勢浩大，連沉靜有謀的隴西太守李參都爲賊所制反叛了朝庭，此時若再輕出擊賊反被賊算，那恐怕連這西京長安都不復爲漢家天下了。
張溫所擔憂的也正是這茬兒，沉吟再三他終是難下出兵的決斷。
陶謙向張溫請戰之時，本就語氣不善，對張溫心存着深深的不滿和芥蒂。
原來這陶謙出身寒微，即非士族名門，又不屑於投靠閹宦，幼年時通過苦讀考取爲廩生，任職于丹陽郡，因歲考紀優被舉爲茂才，此後一如既往克己奉公、兢兢業業又殫精竭慮、苦心經營，方纔一步一步由舒縣縣令、盧縣縣令被遷爲幽州刺史再遷爲議郎，此時的陶謙也已經由一個翩翩少年郎熬成了鬚髮半白的遲暮老人，這中間的辛苦，只有他自己知道。
好不容易熬到了中平二年（公元185年），北宮伯玉、李文侯脅迫邊章、韓遂作亂於涼州，因張角新敗，各地黃巾餘亂未熄、盜賊蜂起，朝庭善戰之將實是捉襟見肘，槐裡侯左車騎將軍皇甫嵩知陶謙雖已有些年紀，然在州郡擊討黃巾之時頗有勇名，因而拜爲揚武校尉，隨軍出征西涼平叛！
時陶謙已五十三歲。
揚武校尉秩俸雖不比議郎高，但卻是武職，漢朝重軍功，多以軍功取封侯，因而陶謙十分珍惜這個建功立業的機會。隨皇甫嵩出征以來，每戰皆身先士卒，不避矢石，可謂是勇猛無匹！
無奈天意弄人，不遂人願！皇甫嵩因得罪中常侍張讓、趙忠獲罪，而張溫非將帥之材，所用非人、指揮失當致使兵敗榆中，致使大好的戰局毀於一旦。更爲惱人的是經此一敗，張溫膽氣盡喪，龜縮於長安城內，不思將功血恥，反而作蠅營狗苟之事，以車騎將軍之尊恬顏討好張讓、趙忠兩閹貨門下走狗，爲自己求得太尉銜，深爲陶謙所不恥！
此時見張溫猶疑不決，又似往日一般要打退堂鼓，頓時暴怒，再壓制不住心中的火氣，破口罵道：“張溫匹夫！無膽鼠輩！受皇恩不思報國，媚閹宦以求富貴！謙羞與汝爲伍！謙羞與汝爲伍！”
罵畢摔了揚武校尉印綬，揚長而去！
一句“媚閹宦以求富貴”讓張溫頓覺羞惱難當！腦袋“嗡”的一下像炸了開來，恬顏討好宦官本非張溫所願，實是有皇甫嵩的前車之鑑，他爲自保不得已而爲之，軍中將士背後有因此事非議自己的，自己亦有所知，然而此刻陶謙當軍中諸將之面，當衆揭已之短，猶如當衆扒光了自己的衣服，揭了自己的遮羞布，任憑張溫再好的休養，此刻也再難容忍。在陶謙摔印的那一刻，張溫騰的從座上站了起來，因其不是武將因而不慣用劍，先是拿起拿上的竹簡想去砸陶謙，但查覺到四周異樣的目光頓覺不妥，忙故意狠砸向地作泄憤狀，而後纔想起去拔腰上的劍，但還是因爲其平日帶劍只是作個文人君子的裝飾卻不慣使用，因而拔了半天竟又沒拔出來。
最後氣極結結巴巴的命左右道：“來，來呀！給我拿下，拿下！斬，斬，斬了！”
此時陶謙早已離去，張溫一口氣沒順過來，差點暈厥。
執金吾袁滂忙上前扶住勸解。
而一旁的董卓從始至終都未說一句話，此時只是不屑的冷笑着旁觀。
三日之前。
當廖淳等人來到允吾城時天已是大亮，原本還該再早些到，緣是天太黑難辨方向，中間有幾次走偏方向，幸得陳幕慣走夜路方位感極強，才及時調整了過來。
一行人是從西門入的城，而原本守衛森嚴的西門此時居然連一個戍卒也沒有，城門洞開但沒有往來的百姓，城內卻是喊聲振天，聲音由校場方向傳來。
“殺了鐵頭！殺了宋楊！”
“殺了鐵頭！殺了宋楊！”
“殺了鐵頭！殺了宋楊！”
……
這都什麼跟什麼呀？廖淳等人都聽得是丈二和尚摸不着頭腦，如果喊得是殺了韓遂或者李參那還合理些。等到了校場一打聽才知道，原來是鐵頭和宋楊二人偷了糧倉跑了，而站在臺上帶頭喊口號的是鞠羥，這口號雖然沒什創意，但在這種局面下，他能維持這數萬之衆不譁變已經是很不容易了。
廖淳在一旁靜觀了會兒，心中計較定了，帶着陳幕等人朝點將臺上走去。