此時，荊州水軍已奉了劉琮號令，控制了漢水南岸，嚴查通往樊城的過客。爲避免麻煩，出城之後，方紹不得不轉而沿漢水東行，多走了十餘里，才尋見早先安排好的接應船隻，順利渡過漢水之後，一直磨蹭到天色將晚時才安全回府。
此時，諸葛亮已等候在府中，一聽說老夫人回來了，忙親自出府迎接。
諸葛夫人見着諸葛亮後，一顆心才總算落了地，攜着他的手嘮叨道：“亮兒呀，見着你叔母就寬心了，對了，月英呢？”
諸葛亮笑道：“她回孃家接岳丈大人去了，估計最遲明早才能回來。”
諸葛夫人嘆道：“唉，亮兒，你真的打算帶着咱們舉家南遷嗎？這世道也真是太亂了，總不得讓人安生的過日子。”
諸葛亮寬慰道：“侄兒自有安排，叔母不必太過擔心，對了，這一路上都還順利吧。”
諸葛夫人道：“還好了，那個方紹辦事還算機靈，路上沒出什麼差池。”
這可是諸葛夫人頭一次說方紹的好話，旁邊的諸葛蓉不禁回頭瞧了方紹一眼，方紹微笑以應，心中卻也有一番小小得意。
待將諸葛夫人一家安置過後，諸葛亮便與方紹去往書房議事。
諸葛亮一屁股坐了下來，嘆道：“你小子還猜的真準，先生我突襲襄陽的計劃算是竹籃子打水了。”
方紹撿起几上的扇子，湊過去給諸葛亮扇風，笑道：“其實我也是前幾日去老夫人家傳口訊，發現城中兵馬比往常調動的更頻繁，所以猜測那劉琮必是有所防備，便想就算主公同意突襲襄陽，但若發現劉琮有所戒備，也必然不會輕舉妄動。”
“好啊，你小子爲什麼不早點說。”諸葛亮抱怨的嚷嚷道，奪過羽扇在他頭上輕輕一拍。
方紹訕訕道：“先生的計策本來就是條妙計嘛，我當時也只是根據一點點觀察亂測的，證據不足，我怎敢隨便亂說，萬一壞了先生的大計卻當如之奈何。”
諸葛亮唉了一聲，道：“也是先生我算計的不夠周密，沒想到劉琮這小子竟然做的這般絕情，連奔喪都不讓主公參加。”
方紹道：“我倒覺得這些事，多半是蔡瑁、蒯越這幾個奸人鼓動的，那劉琮也只是沒主見而已，要說絕情嘛，倒也真的未必。”
諸葛亮一怔：“何以見得。”
方紹道：“其實很簡單了，如果劉琮果真冷血絕情，大可在城門左右埋伏下兵馬，只等放主公入內之時，羣起而攻之便是。而劉琮卻沒這麼做，只是編了個荒唐的理由禁止主公入城罷了，由此可見，這小子的心腸還沒狠到底。”
諸葛亮聽罷搖頭一笑，道：“如果他這麼做了，先有其父死因不明之疑，又有公然弒叔之罪，你想想看，就劉琮那根細脖子，能扛得住這兩頂大帽子落下來嗎。其實，他不是不爲，而是不敢也。”
方紹聽罷孔明一席話，忙是故作驚訝狀，豎起拇指驚歎道：“先生高明啊！”
其實諸葛亮所分析的這一節，方紹又未嘗沒有想到過，只是既然作爲孔明的學生，無論怎麼樣表現自己的聰明，都應當隨時隨地的通過各種方式表現出老師妙算更高於自己一籌，人情世故，古今同理。
不過孔明何許人也，方紹這話有幾分是在拍馬屁，他豈能聽不出來，只是人就是這樣，沒有不愛吃奉承的，當下諸葛亮笑顏更盛，羽扇指着他道：“你呀你，馬屁功夫倒是進步的很快。先生我今兒個心情不暢，去做點好吃的來讓先生舒坦舒坦，要是先生我吃了心情還不好，就扣你工錢。”
方紹故作委屈狀，道：“這都可以賴在我頭上啊，先生你真行。好吧，今天晚上就給大家露一手，做一個豬肝粉絲湯。”
心情變好的人不止是諸葛亮一人，身在襄陽，已榮升州牧的劉琮同樣心情很不錯。
那天的風波之後，哥哥劉琦滾回了江夏，劉備退回了樊城，在那之後便再沒動靜。這兩個勁敵的沉默，意味着他們已經承認了自己接任州牧的既成事實。而各郡各縣大員們雪片般發來的宣誓效忠的賀文，更是讓劉琮沉醉於初得權力的快感之中。
沃野千里之州，百萬民衆，十餘萬帶甲之士，這可真是一份耀眼的遺產啊。
只是，在州牧的寶座上屁股還未坐穩，殊榮還沒回味盡的時候，劉琮就意識到，這個位子其實並不好坐。當他把注意力從劉備和劉琦的身上挪開時，方纔注意到來自北方的強敵離自己的家門口已經有多麼近了。
北部邊境告急的文書一日能傳來十幾道，無不是在請求新州牧發兵增援。而那些驚惶的邊境官吏們更是十分誇張的形容曹軍來勢之兇猛，再經過襄陽高官們的添油加醋之後，曹軍的數量從十萬逐日上升，最終傳到劉琮耳中時，那支進犯的曹軍，竟然變成有八十萬之衆。
雖然只是號稱，但這足以把未經過大場面的劉琮嚇得不輕。
當意識到坐等曹軍退卻是不可能時，劉琮只得召集文武親信商議應對之策。
“諸位，曹操大軍即將臨境，諸位可有什麼應對之策。”劉琮的口氣盡管有模有樣，但也脫不了那份無法掩蓋的稚氣。
沒等他話音未落，蔡瑁便第一個道：“主公，我以爲曹公用兵如神，帳下名將如雲，謀士如雨，而今已吞併北方各州，挾天子以令諸侯，此等大勢，我荊州想以一州之力抗衡，實乃以卵擊石。爲今之計，唯有歸順一途，方能保得荊州免遭生靈荼炭。”
劉琮大吃一驚，原以爲蔡瑁這麼積極，想必是有什麼抗敵良策，沒想到一出口竟是叫自己投降！
才當上州牧，還沒來得及威風幾天就投降他人，這樣殘酷的命運，劉琮實在是難以接受，不過，他自己又拿不出什麼良策，琢磨了半天，吱吱唔唔道：“不如派劉玄德去抗曹，他與曹操多次交手，深知其用兵之道，應當可以抵擋。”