大老遠的，黃炎便望見了大寨西邊那一片寬暢的馬場。
南北長達300米還多，從寨子的南頭一直延伸到緊北邊兒。
相比之下，寬度卻是見少了點兒，卻也足有三五十米以上了！
這等規模的馬場，竟然會出現在這僻遠的羣山之中，無疑又讓黃炎對韓老虎的動作意向更添一份好奇之心。
黃炎一邊思索着，一邊隨着小二向馬場那邊疾走，迎頭遇上了興沖沖趕來彙報的周倉。
“公子！好大一片馬場！好多的健壯軍馬啊！足足有27匹之多呢！”周倉掩飾不住內心的狂喜，大聲彙報道。
“當真？”27匹可用的戰馬啊，這個數字狠讓黃炎心頭狂跳！
這個時候，騎兵那可是稀罕之物，而且主要還是用作偵查傳令之用。
因爲沒有鞍蹬的問世，規模化的，真正意義上的騎兵作戰絕無可能！
也因爲裝備上的侷限性，當時的作戰騎兵也僅具備衝鋒破陣之功能。
兩米半的長槍一戳到底，將敵方軍陣撕開一個口子，然後就揚塵而去，留下來的只能是屍體。
因爲長槍不是馬刀，一旦陷入了重圍，那就只有被亂刀砍死，被亂槍戳死！
而西漢的騎兵集團化，主要是爲了對抗北方遊牧民族。
‘師夷之長以制夷’，那時騎兵所採取的也是胡人的騎射之法，長槍次之，馬刀更無。
1000年後的那位羅大大,卻能扯出一份天大的閒淡來……
漢末的馬鞍也只是高橋馬鞍的雛形，說白了其實就是在馬背上裹了個棉墊子，然後腳底連個借力的馬鐙都沒有，就靠着手裡的一根繮繩，還有身體的那點兒平衡力，再舞弄起重達82斤的冷豔鋸，你特麼的走的是天方夜譚的路子麼？
好吧，演義畢竟是藝術化了的歷史，就如同黃炎本身經歷的這番太極演義一樣，你我都別太較真了，認真的話，生活就索然無味了……
話說，黃炎雖然對騎馬一事頗具忐忑感，但史實上的虎豹騎，其威名赫赫，戰績彪炳，還是令黃炎下定決心，讓這閃光的一頁歷史，鐫刻上自己的大名！
“周倉，你可懂得相馬之術？”黃炎此時也是一臉的欣喜，笑着問向周倉。
“嘿嘿，回公子，周倉馬術還可以，這相馬之術卻是不曾曉得。”周倉憨憨一笑，回道。
“小二，你可認得清眼前這些馬匹的羣種？”黃炎又笑着看向陳小二。
“嘿嘿，回公子話，小的也不懂得如何相馬，不過山寨裡有現成的馬伕哇！喊來一問不就清楚了麼？”陳小二訕訕地笑着，一邊提醒道。
“呵呵，我倒把這事兒給忘了，”黃炎笑了笑，說道，“小二，平日裡你跟那些工匠們，可還算熟識？”
“回公子話，那些匠人們都是遠近一些窮苦百姓，也是被韓老虎脅迫進山的。進來後就遭到了囚禁，也不許與寨子裡的嘍囉們有過多接觸，所以一般嘍囉對他們的情況也無從知曉。可咱是誰啊？咱……”陳小二一臉得瑟，剛要流露出一絲自我吹捧，自我膜拜的苗頭，立馬便被黃炎給扼殺在他母親的懷抱裡了。
“行了行了！公子我知道你腦瓜子靈活，嘴皮子利索，全寨子的人都知道，陳家莊的父老鄉親也知道，你小子趕緊去給我找一個靠譜的來吧，別跟你一樣不着調就行！”黃炎笑罵道。
“嘿嘿，哎！”陳小二訕訕地笑着應了一聲，轉身屁顛屁顛兒的找人去了。
“這小子！”周倉也是一臉的苦笑。
沒過多時，就見着陳小二帶了一個人過來。
“公子，人帶來了，”陳小二一溜兒小跑地蹭到了黃炎跟前，腆着臉殷勤道，“他叫劉全，原先是山下一處村莊裡的，兩年前韓老虎去他莊裡搶糧拉丁，就把他給擄上山來了。期間也逃過幾次，可都被韓老虎的巡山嘍囉給逮了回來，人也被打了個半死。就因爲他既會養馬又是獸醫，靠着這點兒能耐才活到現在的。”
“哦？當初追捕他的巡山嘍囉，不會也有你一份兒吧？”黃炎一邊打量着那劉全，一邊笑着問向小二。
“啊沒有沒有！”陳小二嚇了一大跳，急急辯解着，可看到黃炎臉上戲謔的笑意之後，一顆心又定了下來，低了頭，赧着臉小聲說道，“其中有一次，還是小的幫他逃出去的呢，雖然最後也沒逃得了……”
“小的劉全見過大人，謝大人不殺之恩。”來人一臉菜色，體型雖然高大，卻瘦削得令人可憐。
到了跟前，認清黃炎的身份之後，那劉全當即跪倒在地，言語懇切道。
“起來說話，”黃炎面帶笑意，語氣盡量緩和着說道，“你又不是山賊，我爲何要殺你？從今天起，你自由了。所有被韓老虎逼迫上山的，都會得到數日的口糧，然後再安排你們儘快下山，與家人團聚。”
“回大人話，小的家人早就沒了，就連村子都毀了，下山之後又能去哪裡安身呢？”那劉全說着，便嗚咽了起來。
“公子，那韓老虎當初爲了讓這些匠人們死心塌地地留在山上，早就偷偷把他們的家人給殺光了！就連村子也在搶光了糧食之後，一把火給燒沒了！您這會兒把他們送下山，卻是將他們變成又一批流民，難民了啊。”陳小二在旁，小心翼翼地說道。
“哦？”黃炎皺起眉來，想想也是，卻有一個新的問題出現了，“那韓老虎搶了糧食也就算了，爲何要將所有村民都處死，又把整個村子都燒燬呢？他在山上又不事農耕，不務生產，沒了糧草來源，那他如何能在着羣山之中立足長久呢？”
“呃，這個小的就不明白了，”陳小二苦着臉說道，隨後又補充了一句，“不過那韓老虎也不是所有莊子都這般處置的。只有連山窪那邊的幾個村子被徹底摧毀了，其他地方的只是定時不定時地下山去搜刮一番，卻不會搞得村毀人亡。”
“哦？那，你是連山窪那邊的村民？”黃炎若有所思地問向劉全。
“回大人話，小的正是連山窪，小連子村的村民。附近的後連子村，以及靠山屯也都在一夜之間被那天殺的韓老虎給平了的！”那劉全一臉恨意地回道。
一夜之間滅了三個村子，這得多大的仇恨啊？
黃炎覺得其中必然大有蹊蹺，卻是一時之間弄不明白，搞不清楚的，當下也沒打算多想，走一步算一步吧。
“好吧，這事兒以後再說，”黃炎轉開話題，又笑着對那劉全說道，“你若眼下沒地兒可去的話，暫時就留在軍中好了。你先把馬廄中，這些馬匹的情況跟我說說吧。”
“劉全兒，你可得睜大眼睛看好嘍！我家公子可是軍中人人敬仰的先生，你要是能從這些馬匹中，爲我家公子選出一匹汗血寶馬來，嘿嘿，到時候我家公子一高興，說不定就能給安排個馬伕長什麼的當當！”陳小二徹底一副日僞翻譯，漢奸走狗的形象，大着嘴巴說道。
“屁！滾一邊兒去！”黃炎笑罵道，“那汗血寶馬可是天子之馬，怎會出現在這窮鄉僻壤的山溝溝裡？一邊兒呆着去！”
“嘿嘿！還是公子見識廣，才學多，慧眼高……”陳小二一臉媚笑着，哈腰諂媚道。
“滾！”
“……”
“大人，這些馬匹大多都是河曲馬，僅有兩三匹是草原馬，另有一匹是西域馬，卻不是什麼汗血寶馬，”沒了陳小二的聒噪，劉全詳詳細細地爲黃炎講解起來，“河曲馬體型粗壯，耐久力強，體力恢復快，重要的是它性情溫順，更易於被馴服，所以中原人大多用它當做駑馬或騎乘之用。胡人的草原馬（蒙古馬的前身），雖然體型矮了點兒，但它四肢粗壯有力，而且耐勞耐寒，生存力強，更難得的是，胡馬經馴服之後，戰場上不驚不乍，敢於衝鋒迎敵，所以，行伍中選用得比較多。而西域馬則勝在品相上，體型高大健碩，爆發力強，只是不耐久勞。軍中將領用得較多，也只是相中了它的賣相。”
劉全洋洋灑灑一番講解下來，卻是讓黃炎這馬盲大開眼界，大明所以！
臨陣交鋒的話，自然非蒙古馬莫屬。
因爲這玩意兒不怕驚，而且飼養容易，又極少生病。
倘若長途奔襲的話，還得是耐力非凡的河曲馬。
至於那西域馬，怕是隻能做短距離突襲用，或者選上一匹體壯神駿的，送給哪位領導當做代步坐騎。
只是這馬匹購置不易，飼養成本又高，一匹戰馬所耗費的糧草，抵得上兩名士兵了。
在這大鬧糧荒的年頭兒，糧食之重，堪比金銀啊！
不過，眼下這些問題在黃炎看來，那都不叫事兒啊！
這堆積了半個山頭的糧草，自己這點兒人馬哪怕是一天吃八頓，也足夠吃上一年的了！
哇咔咔！
黃炎這會兒滿腦子都是威武雄壯的騎兵營，還有那威名赫赫的虎豹騎，一副宏偉藍圖馬上就要在自己腦子裡成型了，卻猛不丁被那惱人的陳小二給驚醒了。
“公子，您是餓了吧？這馬匹要是吃了的話，那可真是太可惜了啊！”
“吃吃吃！吃你個頭啊！”黃炎被陳小二那奇異的想法嚇了一跳，佯怒着斥道。
“呃，那，公子你衝着這些馬匹流口水作甚？”陳小二眨巴着小眼睛，疑問道。
“啊？有麼？”黃炎慌忙擡手向嘴角擦去！
我了個擦！
這嘴邊上還真掛着一長串的口水撒！
“咳咳，”黃炎登時老臉一紅，忙乾咳了兩聲掩飾過去，一邊又淡然着對劉全說道，“你先下去歇着吧，回頭有事兒再喊你。”
“是，大人，小的告退。”說着，那劉全又恭恭敬敬地跪了一禮，退下。
回頭只剩下仨人了，黃炎換上一臉極爲溫暖的笑意，語氣極爲溫和地對陳小二說道：“我說，小二啊！今後你也別跟着我東奔西跑了，多受累啊！就乾脆留在馬場這邊安生度日吧！平日裡沒事的話，你就跟劉全多學學，養養馬啊，喂喂馬啊，洗洗馬啊什麼的！再無聊的話，你就幫着打掃一下馬廄，也沒多少活兒，就是清個馬欄，除個馬糞什麼！實在閒着沒事兒乾的話，你就把馬乾了吧……”