“欣怡跟貞兒的聘禮，好歹也算是有了着落，可接下來，我黃炎又要兩手空空，身無分文了，你們讓我拿什麼迎娶……蔡大小姐？”黃炎苦着臉說道，心底卻是暗自偷笑不已。
同志們啊，要說這婚姻一事，對男人來說，還就是生在古代的好哇！
至少，咱可以大房明媒正娶，小妾名正言順，小三小四，明目張膽地劃拉啊……
“欣怡心中只想要做先生的女人而已，並不貪求這些奢華的聘禮！”欣怡當即真心表態道。
“貞兒家中雖爲商賈，但絕對沒想過要對炎哥哥有所圖謀。貞兒甚至更不求任何聘禮，只要能夠呆在炎哥哥身邊就好……”糜丫頭雙眼紅紅着，聲音哽咽道。
“莫非，昭姬在先生心目中，僅爲一貪慕虛榮，又不知廉恥的女子不成？”多愁善感的蔡大小姐，這傷感的女兒淚說來就來，當即撲簌簌着落滿了雙頰，“昭姬敢問先生一句，在先生的心中，可曾有過昭姬片瓦的容身之地？”
“夫君……”還未等黃炎作答，紅袖便甚是怪責着訓道，“夫君將幾位妹妹作何看待了？若不是對夫君早已心有所屬，妹妹們又怎會這般不顧世風家訓，於咱家後宅長住不去？出入他人後宅，本爲女子禁忌，更何況，妹妹們還是守閣待嫁的女兒身呢！”
咋回事？
這咋還上綱上線了呢？
正當黃炎大感頭痛，稍一猶豫的時候，就見着悲憤欲絕的蔡大小姐，猛然從自己腰間取出一個小紙包來。
“昭姬姐姐！”糜丫頭最先驚聲高呼起來。
“昭姬妹妹！不要啊——”緊跟着，又是欣怡一聲撕心裂肺的驚呼。
隨後，二女便齊齊撲向小蔡琰，伸手爭奪起來。
搞什麼悲情戲呢？
黃炎又一愣怔的工夫，就聽得紅袖夫人一聲頗爲威嚴的命令道：“昭姬，把它放下！”
蔡大小姐的身子重重一顫，那枚小紙包卻被更緊地攥在了手心裡。
黃炎急將她扳過身來，一隻大手將對方那兩隻小手裹住，另一隻手則奮力將那個小紙包，從她手心裡奪了過來。
“這是什麼？”黃炎面色陰沉着問道。
衆女皆垂首靜立，默然不語。
“說話！”黃炎陡然加重了語氣，厲聲問道。
四個小丫頭齊齊渾身一個驚顫——頭一次見着笑面虎亮出自己的獠牙來，好可怕啊……
“嗚嗚嗚——”伴着一聲痛徹心扉的哀哭，委屈至極的蔡大小姐，這會兒的淚水不要錢一般，噴涌而出！
大姐頭，紅袖忙將她攬在自己身邊，輕聲安撫着。
“炎哥哥，你別生氣……是，是鉤吻啦……”糜丫頭怯生生着回了一句。
鉤吻？
手裡捏着那片指甲大小的紙包，黃炎心頭暗生驚詫！
不會是將神農大哥置於死地的，斷腸草吧？
鉤吻，性溫，辛，苦，有大毒——《神農本草經》
“夫君……啊不不不，先生……”一個緊張之下，欣怡語無倫次着，將黃小哥喊作了‘夫君’，“回先生，是，是鉤吻切片……欣怡，從藥坊取來的……”
“這鉤吻，雖可入藥，但其毒性劇烈，難道你不知道？”黃炎面色依舊鐵青。
“奴家，奴家……”欣怡甚是畏懼着低垂了頭去，一排牙牙更是緊張地，將那片粉嫩的下脣死死咬住。
面對黃炎那兩道嚴厲的目光，還有那張始終青黑的老臉，糜丫頭跟小蔡琰更是被嚇到呼吸艱難……
“夫君——”危急關頭，紅袖一如護崽兒的小母雞一般，挺身而出，張開雙臂，將三個小丫頭齊齊掩在自己身後，聲音驚顫顫着說道，“是妾身的錯。是妾身要欣怡帶回家中的，夫君若要懲罰，就罰妾身一人好了，還請夫君不要難爲妹妹們……”
“到底怎麼回事？”見着四個小丫頭們甚爲驚恐的目光，黃炎當即心軟了下來，語氣也忙緩和了下來，“你們要這鉤吻切片，有何用？”
“炎哥哥……”糜丫頭怯怯地探出半個小腦袋來，輕聲回道，“炎哥哥前番出征未歸的時候，軍中屢有消息傳來，前方戰事吃緊，姐姐們……害怕，擔心炎哥哥……這才，出門去藥坊裡，取來這鉤吻切片，貼身藏好了的……”
這，這算什麼？
只要我黃炎出征在外，身有不測，丫頭們便會服毒……
殉情？！
大屋裡，死一般的沉寂着……
那枚紙包，被黃炎死死地捏在指掌間，幾乎要碾成末，攥出水來！
“都給我拿出來！”心痛過後，黃炎聲音低沉道。
一陣悉悉索索後，其餘三女，將自己的那份紙包，輕輕放到了黃炎手裡。
隨後，這四份斷腸斷情又斷命的鉤吻切片，被黃炎一股腦地丟進了痰桶。
“對不起，是我的錯……”轉身之後，將四個小丫丫用力擁緊在懷裡，黃炎心中萬般自責道，“想要將你們留在自己身邊，本想希望你們快快樂樂的，卻沒能保護好你們，是我的錯……”
“夫君……”紅袖強忍住滾燙的淚水，柔聲勸道，“夫君何出此言來着？妾身如今已是黃李氏，生是黃家的人，死也要做黃家的鬼……”
“若是先生不棄，欣怡也願與先生，生死相隨！”欣怡雖然聲音哽咽，但語氣卻是堅定果敢。
“炎哥哥，貞兒求你了……以後不要丟下貞兒跟姐姐們……嗚嗚嗚……”小娃娃一個隱忍不住，當即失聲痛哭起來。
“昭姬願與先生，不離不棄，生死相依！”小蔡琰更是坦言表露心跡。
眼見這場面一時悲壯起來，黃炎不忍衆女傷心如此，只好來個曲線救國了。
“呵呵，昭姬妹妹這話，倒讓我想起一事來……”此話一出，衆女果然隨着稍稍止住了悲慼，齊齊擡起頭來，望向黃炎的面龐。
見衆女各個粉腮淌淚，一如梨花帶雨般，既嬌豔嫵媚，更惹人憐愛，黃炎心中好一番憐惜過後，這才笑着說道：“據說，有一位女子，天生奇醜……”
“敢問公子，何爲醜？”蔡大小姐揚起那張粉嫩素雅的俏臉，輕聲問道。
“呃，這麼說吧，”黃炎略一沉思後，甚是認真着解釋道，“那位大小姐，孔武雄壯……膀大腰圓……黑麪虯髯……豹頭環眼……而且，胸前叢生一巴掌大的胸毛……”
“天哪！這還是女人麼？”糜丫頭當即低聲驚呼起來。
“壞人！你總看我又是何意？”見那黃炎總一臉壞笑着看向自己，蔡大小姐急急恨聲嬌羞道。
“呃，那是因爲，這位大小姐也曾對一位男子說過，你若不離不棄，我必生死相依……”黃炎眨巴着眼睛，依舊神色認真道。
“你——你在羞辱我？”小蔡琰當即憤恨起來，再次抖聳着兩個小蘋果，恨恨地瞪向黃炎。
“親愛的蔡大小姐，你要知道，愛，本身是無罪的！無論美醜，都不能阻止人家愛的權利。”黃炎鄭重其事道。
“那，那位男子，可否會接受這位女子？”欣怡忽閃着一雙靈秀的美眸，輕聲問道。
“那位世間奇男子，謹遵聖賢之道，又恪守君子之禮，聞聽之後，果斷回答道——你若生死相依，我將必死無疑！”黃炎遙望西方極樂，雙眼黯然無光，一臉悲憤着訴說道。
“……”
“你這壞人！分明就是在羞辱奴家！”狠狠一個愣怔後，蔡大小姐憤憤然着揮起了粉拳！
“壞人！方纔讓姐妹們傷心欲絕，這會兒又想出這般鬼心思來，逗人家開心……”欣怡也跟着捏起了兩隻小拳頭。
“嘻嘻！這段遭遇，不會是曾經發生在炎哥哥身上吧？”糜丫頭也轉悲爲喜，破涕而笑。
“夫君，以後再不可這般驚嚇妹妹們了……”紅袖目光柔柔着，嬌嗔道。
“呃，我們遠日無怨，近日無仇，還請諸位女俠，手下留情纔好……”見着衆女，人人嫩臉清冷，個個粉拳在握，黃炎不由地一陣心虛膽寒，“更何況，我這會兒，身上還帶着傷呢……”
“哼！那好吧，今天對你的懲罰就先記下好了！待日後你養好了傷勢，再罰不遲！”小娃娃甚是大度地擺了擺小胖手，說道。
呼——
黃炎剛剛心下暗舒一口氣，又聽着小蔡琰幽幽問了一句：“不知先生方纔提起的，當今聖上，天下選秀一事……”
“怎麼，你當真惦記在心了？”黃炎好了傷疤忘了疼，脫口問道。
“你——”蔡大小姐又是好生氣惱。
“夫君，這天子選秀，跟昭姬妹妹又有何干系？”紅袖輕聲問道。
“呃，跟小蔡蔡其實是沒關係的，不過，聽子敬說起，陳留衛家，好像打算將他家次女，送入宮中……”黃炎眨巴着眼睛，欲言又止道。
“陳留衛家的女兒？跟我們又有何干系？”糜丫頭像是對衛家有所熟悉。
“還是聽子敬說起，陳留衛家之前好像是，打算將次女許配給……俺的……”黃炎弱弱地回道。
可話未說完的時候，當即便招來一陣鋪天蓋地的聲討譴責！
“什麼？先生竟然還在惦記着衛家的女兒？！”
“先生可是不捨那衛家的女兒，被送入宮中了？”
“炎哥哥好過分哦！你這剛剛纔跟紅袖姐姐新婚一日，就又生花~心了！”
“夫君……可是已然厭煩嫌棄妾身了？”