陽光明媚,遠山青翠,不覺間已經入夏,西域的天氣轉變極快,由微寒轉眼便到了酷熱。
漢軍渡過克里雅河之後一番休整,全軍長驅大進,直殺到扜彌城下,于闐守軍不敢與之交戰,緊閉城門嚴防死守。
劉封命周處、文鴦、班辭各領一軍攻打扜彌東、南、北三門,每個城門之外架設兩座井闌,十架投石車,從下午開始發動進攻,打得守軍擡不起頭來,兩軍還未交鋒,守軍便死傷過百。
如此強悍的攻城方式讓于闐守軍痛苦不堪,尉遲圭休更是一籌莫展,此時方知東川王所言並非誇大其詞,身臨其境才發現這情形比東川王說的還要可怕。
第二日,劉封命郭統帶一千軍從克里雅河等處搬運石塊,守軍看到大車小輛來往不絕,漢軍似乎不將城牆砸成廢墟誓不罷休,于闐軍上下驚恐,士氣愈發低迷。
漢軍圍困扜彌的消息早已傳到喀拉墩,尉遲塔莫這幾日還在養傷,沒有尉遲圭休的將令,也不敢貿然出兵去救,哨馬又報援軍已經到達渠勒,只要能堅守十日便可得救。
晚上尉遲塔莫巡城歸來,滿身疲憊,正爲軍事發愁,一名親信卻言道:“主人你如此費心報國,卻不知道將有大禍臨頭了。”
尉遲塔莫眉頭一皺:“你這是什麼意思?”
這名親信是他收留的流浪孤兒,從小聰明伶俐,一直跟隨左右處理私人之事,來往逢迎多半都是他來處理,因常在軍中,甚至一些軍務也能打理,深得尉遲塔莫信任。
親信言道:“主人隨左將軍出征,第一仗碰到漢軍就戰敗,現在大將軍正領兵來救,如果左將軍僥倖守住扜彌,他就有大功,到時候追責下來,便只有主人一人受罰。”
“這個……”尉遲塔莫吃了一驚,撫摸着受傷的肩膀,沉聲道,“我爲國效命,沒有半點私心,出兵也是爲了逼退漢軍,爲援軍爭取時間,大將軍豈能不問情由?”
親信道:“此事關鍵就壞在此處,當時極力主張出兵的是主人和秋仁俞將軍,現在秋仁俞戰死,東川王爲了能在於闐立足,必定會獻計將罪責推到主人身上。
大將軍平時最討厭好大喜功之人,現在前軍失利,折損近一千人馬……主人,這個罪責不小啊!”
尉遲塔莫站起身來,在營房中走了好幾圈,才問道:“那我該如何應對?
我一家人都在於闐,難道還能投降漢軍不成?”
“這倒不必!”
親信上前一步,低聲道,“現在唯一的辦法,就是在援軍到來之前,漢軍先一步攻下扜彌,那時候大將軍只會問責扜彌的事情,之前的失利就不算什麼了。”
尉遲塔莫蹙眉道:“但這戰鬥由漢軍掌控,我們不在城中,也無法暗中幫助他們啊!”
親信言道:“主人不必心急,左將軍分兵在喀拉墩,就是爲了牽制強行攻打扜彌的漢軍,如果城中形勢嚴峻,左將軍必會派人來調兵,主人只要找個藉口不予支援,只等扜彌被攻破,那時候一切問題都迎刃而解了。”
“哦?”
尉遲塔莫一怔,微微蹙眉,旋即舒展開來,笑了幾聲,又嘆道,“想我和左將軍也是同族,如今大敵當前,應該同心保國,如今卻勾心鬥角,各自謀算,唉——”親信言道:“小的與主人才是休慼與共,真正爲主人着想,左將軍就未必會如此。
若是大將軍當真怪罪下來,那時候哪裡還能顧得上同族之情?
就算一奶同胞的兄弟,也未必保險呢!”
尉遲塔莫無言點頭,身爲王族之人,宮廷中的明爭暗鬥他從小就耳濡目染了,爲了一些利益和權利,親兄弟反目成仇的數不勝數,更何況這是生死攸關之際?
此時天色已黑,侍從進來點燈,端上晚餐,尉遲塔莫看着一碟鹹菜和兩塊乾癟的饢,眉頭微蹙,對來人吩咐道:“去,準備羊肉、石榴汁和中原烈酒來。”
那人吃了一驚:“將軍,這……”“快去準備,這是軍令!”
尉遲塔莫臉色一沉,“兄弟們接下來幾天守城非常辛苦,今晚本將犒勞全軍,與漢軍共決生死。”
“是!”
侍從趕忙去準備,尉遲塔莫一咬牙,對親信吩咐道:“傳令下去,今夜讓各營兄弟們放鬆一下,過了今天,以後可能就沒這個機會了。”
親信明白尉遲塔莫這是要收買人心,點頭笑道:“主人英明。”
李鈺早在劉封出兵當晚便帶精兵到懸崖上監視城中動靜,不見城內守軍派出哨探巡邏,只是死守城池,原本想抓幾個敵軍審問,計劃落空,反倒讓他一籌莫展。
一夜過去,還沒有找到破綻,第二日士兵隱藏山中歇息,李鈺與關奎兄弟二人商議一番,若是今日守軍還是如此,到後半夜便摸到城下強行突入,一面放火,兩面強攻,以最快的速度拿下喀拉墩。
到了晚上又來監視,等到天黑之後漢軍已在準備,忽然見到城內火光大亮,于闐軍一片嘈亂,鬧哄哄跑出了營房,李鈺不由心中一沉,以爲士兵暴露行跡,讓守軍有了防備。
不料片刻之後,只見守軍在城中空地上點起篝火,三三兩兩聚在一起笑鬧,不似要迎敵的模樣,半個時辰之後,宰殺的雞和羊搬出來架在篝火之上,惹來守軍一片歡呼。
李鈺看得莫名其妙:“于闐軍和葫蘆裡賣的什麼藥?”
關海摩挲着下巴,忽然笑道:“這怕是斷頭飯。”
關奎皺眉道:“哪有自己給自己吃斷頭飯的道理?”
“總之不管敵軍要做什麼,我看他們這是在找死,”關海冷聲一笑,扭頭對李鈺說道,“李叔叔,看來我們運氣真的不錯,前幾日碰到渡河的于闐軍,這次又遇到喝酒歡慶的守軍,大功勞簡直是憑空往下掉啊!”
關奎忽然朝着空中躬身抱拳:“我看必是祖父在天之靈保佑!”
李鈺笑罵道:“你二人不要再笑鬧了,快去準備,破城就在今夜!”
沒想到事情轉機來得如此之快,兄弟二人喜滋滋跟着李鈺到山中去準備,靜等後半夜的廝殺。