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曹豹驚詫難當,劉備錯愕萬分,二人面面相視,臉上皆是難以置信的表情。
此時的袁方,不應該正被公孫瓚的大軍,拖在平原城一線,自身都難保的嗎,怎麼可能率軍殺至琅邪來。
除非,袁方那小子擊敗了公孫瓚,否則,焉能抽身南下來解臧霸之圍。
這又怎麼可能。
進攻平原的不是單經,也不是田楷,那可是公孫瓚本人,就連堂堂袁紹也多有畏懼,交戰多次互有勝負。
這樣可怕的人物,率領着四萬多幽州大軍,袁方那小子,僅憑萬餘弱軍,又怎麼可能擊敗公孫瓚?
曹豹和劉備,以及帳中諸將的腦海中,都回蕩着這樣的疑問。
便在這時,斥候再入,送來了第二道驚人的情報:
公孫瓚爲袁方大敗,損兵折將,死傷慘重,狼狽不堪的敗逃幽州。
又是一道重量級的驚雷,轟落帳中。
死一般的靜寂後,大帳中如炸開了鍋一般,陷入了一片譁然驚悚之中。
這道情報,擊碎了所有人的質疑,他們終於不再懷疑這殘酷驚人的事實:
白馬公孫瓚,竟真的被袁方打敗。
還是大敗!
“劉玄德,你不是保證,袁方這小子必不是公孫瓚的對手嗎,現在是怎麼回事?”曹豹驚愕的質問道。
“這個……沒道理啊,公孫瓚伯珪,怎麼可能敗於袁方小賊之手,沒這個道理啊……”
劉備吱吱唔唔,滿臉的尷尬與錯愕,他絞盡腦汁,卻也無法想通其中原由。
這時,同樣震驚的張飛,卻騰的跳了起來,大叫道:“袁方小賊就算勝了公孫瓚又如何,他不過是率萬餘兵馬前來,咱們麾下有四萬精兵,還怕那小子不成!”
張飛一番豪然的叫嚷,頓時讓震驚的衆人,都冷靜了許多。
關羽也捋着美髯,傲然道:“東武城旦昔可破,只要我們分兵屯於東武之北,阻擋住袁方的救兵,不出數日就可以攻破東武,然後挾破城之威北上,必可一舉擊破袁方小賊,那是,青州還不是我們的。”
張飛的叫嚷,關羽的自信,讓劉備心情也平伏下來。
眼珠子轉了幾轉,劉備灰白的臉上,旋即恢復信心,點頭道:“雲長言之有理,袁方小賊雖擊敗了公孫瓚,但他的士卒想必已是強弩之末,根本不足爲懼,咱們還怕他不成。”
聽得這三兄弟的一番話,曹豹的情緒漸漸穩定了下來,細細這麼一琢磨,他兄弟三人所說,還真有一番道理。
見得曹豹尚有猶豫,劉備冷笑道:“曹將軍乃我徐州第一將,難道還怕袁方那個黃口小兒不成?”
劉備此言,分明是在暗激曹豹。
曹豹身形一震,本是猶豫的表情,陡然間變得決然無比。
他騰的跳了起來,冷哼一聲,不屑道:“我曹豹豈會懼一個無名小兒,傳令下去,留兩萬兵馬繼續圍城,本將親自率兩萬大軍屯於城北,去阻擋袁方那小賊,我倒要看看,他有什麼本事,越過我的銅牆鐵壁!”
……
兩天後,東武城北十五里。
袁方率領着一萬四千步騎,終於趕在東武城破前殺,安營已畢,對圍城的徐州軍,形成了威逼之勢。
早在袁方抵達前,曹豹已親率兩萬徐州軍,於城北七裡下寨,保護住了圍城軍的腹背。
兩軍相隔數裡,形成了對峙之勢。
中軍大帳內,袁方與郭嘉對飲,共商破敵之策。
“東武城被圍已久,隨時都有可能被攻破,必須速破徐州軍不可。”袁方斬釘截鐵道,他很清楚東武城的形勢。
郭嘉灌了一口酒,笑道:“公子說得在理,以臧霸的能力,已撐這麼久,差不多也該到極限了。嘉這裡有一計,可助公子速破徐州軍。”
郭嘉有計!
袁方眼眸一亮,臉上涌現絲絲興奮,遂問郭嘉何計。
郭嘉連是灌着美酒,連是不緊不慢,將自己的計策,諉諉道來。
袁方聽罷,微微點頭,冷笑道:“奉孝,你這條計策,還真是夠陰的。”
郭嘉笑了笑,自嘲道:“兵不厭詐嘛,我這條計策其實算不得高明,不過徐州軍中並沒什麼高明的謀士,這條計策對付曹豹和劉備之流,想來夠用了。”
袁方哈哈一笑,欣然採納了郭嘉計策,遂是傳令下去,將包括太史慈在內,熟悉東武地形的十餘名將士喚來。
諸人到齊,袁方遂是下令,命他們趁夜穿越敵軍防線,突入東武城中,向臧霸支會援軍抵達的消息。
並且,袁方令他們告知臧霸,明天深夜,他將率全軍繞行突襲東門圍兵,以舉火爲號,令臧霸率守軍出動,內外夾擊取勝。
吩咐完畢,十餘名將士們,領兵慨然而去。
“子義且留步。”袁方將太史慈單獨留了下來。
太史慈拱手道:“不知公子還有何事吩咐?”
袁方詭秘一笑,遂將太史慈召至近前,附耳低聲吩咐了幾句。
“公子這是要……”太史慈面露奇色,驀然間領悟了袁方的意思。
袁方笑而不語,默認了太史慈的猜測。
太史慈會意,遂是拱手正色道:“公子放心,慈必不付公子所託。”
言罷,太史慈拱手告退。
當天深夜,太史慈等十餘名將士,各騎快馬出營,藉着夜色的掩護,偷偷穿越徐州軍防線,向着東武城潛去。
徐州軍的防線,又豈是那麼好穿越的,太史慈一隊輕騎進入敵營範圍不久,就遭遇了徐州軍的巡戒隊。
一場激烈的廝殺,再所難免。
徐州軍巡戒軍有百餘之衆,太史慈寡不敵衆,自難抵擋,一場血戰之後,麾下十餘之衆,死傷過半,餘衆盡皆爲敵軍所俘。
部下十餘隨衆,皆盡覆沒,太史慈卻仗着練髒境界的武功,強行突破阻擋,獨自一人奔往東武城去。
敵軍阻擋不了太史慈,只得放棄,卻將四五名俘虜的袁軍士卒,急送往大營中審訊。
……
中軍大帳中,曹豹凝眉端坐,一臉陰沉。
陪坐在側的劉備,則是雲淡風輕,好似早有某種預料一般。
大帳外,慘外聲此起彼伏,那裡麾下軍卒,正對那幾名被俘的袁軍,進行嚴刑拷打。
半個時辰後,慘叫聲終於沉寂。
一名滿手沾血的親軍入帳,拱手道:“稟將軍,已經審出來了,他們是奉命前往東武城支會臧霸,明日午夜時分,袁方將盡起大軍繞行突襲我東面圍營,以舉火爲號,令臧霸出兵內外夾攻我軍。”
曹豹神色一震,擺手斥退親軍,目光望向劉備:“玄德,袁方小賊竟想內外夾擊,咱們該如何應對。”
“哈哈~~”劉備卻忽然捋須大笑,笑聲中充滿了諷刺意味。
曹豹一時茫然,不知劉備爲何而笑。
笑聲收斂,劉備冷哼道:“備早就猜到,袁方那小賊想通過裡應外合,來速破我軍,幸得我們警戒嚴密,抓到了他的信使,這一次,咱們正好給他來個將計就計。”
曹豹精神一振,急問:“怎麼個將計就計法,玄德快說。”
劉備便一臉自信,不緊不慢道:“很簡單,明夜咱們就集中主力,暗藏於東面圍營,等袁方小賊前來突襲,就殺他們措手不及,一舉擊破小賊。”
曹豹恍然大悟,連連點頭:“玄德此計甚妙,好,就依你之計行事。”
當下,曹豹便傳令下去,將集中於北面的兵馬,暗暗往東面圍營調遣。
“袁方小賊,你以爲你擊破了公孫瓚,就可以挽回覆沒的命運嗎?哼,明晚就是我劉備報仇雪恨的時刻,我必叫你有來無回……”
劉備那灰白的臉上,青筋微微抽動,嘴角悄然掠起絲絲陰冷的詭笑。
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