而就在裴青忙着大賞功臣之際，曹操麾下的大將史渙和樂進所統率的部隊在河內取得了節節勝利，各地的官長和豪族們紛紛望風而降，過了不到半個月的時間，曹操就佔據了河內東部的諸縣國。
而這時候正在鄴城的袁紹在聽說消息之後心中很是不滿，因爲他早把河內當成是自家的後院了，只不過張楊被殺的消息十分突然，他的反應也滿了一點，再加上之前提出來要不要乘機佔據河內的話題時，他的陣營內部曾發生激烈的爭論，謀士田豐和沮授全都態度鮮明地反對，而許攸和逢紀等人則大力支持，等到最後袁紹大手一揮終於做好決定的時候，河內的西部五縣已經被徐晃給佔有了，曹操也隨後率軍佔據了東部的十幾個縣。
“哼，這個曹阿瞞，竟敢在我的口中奪食，實在是可惡！如果不是我拖住黑山賊的主力，曹阿瞞如何能夠順利的據有河內？”袁紹氣憤難平，咬牙切齒，恨不能把曹操給撕碎了。
一旁的逢紀也在煽風點火，點頭說道：“這個曹孟德確實不是東西，竟然這麼做，實在令人感到好笑，就算他有能力佔據河內，難道也有本事守得住？”
“哼，原本我念在他與我同盟的份上，凡是他佔一點便宜基本上不與他計較，可是沒想到他竟然如此不識好歹，既然如此，我也不計較再奪回來。”
袁紹冷冷一笑，他知道這不僅僅是面子的問題，實在是河內離鄴城的距離有些近，一旦被別人給佔領，隨時都可以威脅鄴城的安全。
所以袁紹隨後下令讓顏良爲先鋒，統率三萬大軍進攻河內，從曹操手中奪取河內，一方面是震懾曹操，另一方面也是爲了保障鄴城的安全。
田豐聞言則是冷笑一聲，淡淡說道：“如今我軍就連冀州都難以保障安全，竟然還想着得隴望蜀，主公你這樣做可是大大的不妥，佔有河內不僅對我軍沒有任何好處，反而會惹來無窮無盡的麻煩，依田某所言，主公莫如謹守冀州，努力發展生產，剿滅黑山賊，等到冀州完全發展起來說，在條件成熟的情況下取幽州，這樣的話主公就把幽冀青三州連在一起了，到了那時候主公豈不是指哪打哪？這天下還有哪個能敵？可是現在，主公這麼做的效果只能適得其反，田某良言相勸，還請主公三思。”
其實就事論事的說，田豐的智慧的確不凡，能夠一眼看穿形勢並且找出應對的措施來，這其實已經很難得了。
然而隨後他的建議卻遭到了嘲笑，說什麼天假於人，如果不取，實在有些可惜，曹操軍隊雖勝，可是畢竟連番作戰，軍士盡皆疲憊，正是收復河內的好時機云云。
田豐張了張嘴剛想反駁，卻沒想到這時候從帳外突然闖入一名小校，對着袁紹恭敬行禮道：“主公，在營外有一個自稱是曹操使者的人前來拜見。”
“哦?曹操的使者？哼，這個曹阿瞞，這時候來拜見我，莫非是不懷好意？讓他進來，我倒是要看看他有何話說？”
袁紹氣沖沖的下達命令，讓曹操的使者進來見他。
“下官曹司空帳下簿曹從事董昭拜見袁將軍。”剛一見面，對方就對袁紹開門見山的點名自己的身份，隨即說道：“想必袁公也聽說過了，頭些日子新任幷州刺史楊奉殺死了對其有恩的河內太守張楊，引發天下震怒，西京留守裴公，還有司空曹公盡皆出兵討伐，可是結果哪裡知道？這個裴公竟然擅自下令軍士強攻了野王縣和東部的四個縣，而且也不叫喚給朝廷，這四個縣，本來是曹公爲袁公所準備的啊，因爲若說對收復河內所做的貢獻，這天下有那個能夠比得上袁公？如果不是袁公拖住了黑山賊的主力，我們又怎能輕易收復河東諸縣？所以無奈之下，我家曹公只好下令收復野王以西十餘縣，好在一切進展順利，賴上天保佑和將軍神威，我們收復了東部這十來個縣，如今下官奉了曹公之命，將這十餘個縣交割給袁公，還請袁公笑納......”
“什，什麼？孟德把這十幾個好不容易打下來的縣白白交給我？我沒聽錯吧？”袁紹聽了這話簡直難以置信，因爲曹操哪裡做過這種吃虧的事情？
只見董昭淡淡笑着說道：“就知道曹公有些不相信，好吧，我直接開門見山地說吧，如今我方與裴青接壤的地方太多，尤其是這個河內，對我軍來說根本無法抵擋徐晃的進攻，然而袁公你不一樣，因爲你的威信著於四海，汝南袁氏四世三公，門生故吏遍天下，再加上袁公你麾下擁兵十萬，以這樣的兵力就算縱橫天下都沒有問題，有哪裡會在乎一個小小的河內？其實說白了，我們之所以願意交出河內東部這十幾個縣，就是想要袁公做我們的屏障，幫助我們共同對抗裴青的威脅。”
“我就知道是這樣的。”袁紹滿意的點了點頭，對曹操的懷疑頓時盡消，哈哈笑着說道：“不過我很喜歡這樣的藉口，雖然裴青小兒有點本事，可是卻也不像所有人都吹噓的那樣強大，董先生你且回去轉告孟德，這件事就這麼定了，我會立刻派人接收河內，另遣河內太守，以有別於裴青任命的僞河內太守，至於那裡的安全也請夢的放心，我們一定不會讓裴青的勢力再往野王城以東多踏出一步！”
隨後袁紹任命他的外甥高幹爲河內太守，命其率領一萬士兵迅速進入河內郡，完成對曹操所制定的那十幾個縣國的佔領，同時也對裴青的大軍展開戒備，一旦發現河內的守軍有什麼意外，立刻向他報告，他將立刻以最快的速度完成支援。
這時候卻突然聽得帳內一人大聲說道：“主公，你切切不可答應啊，這一切都是曹操的鬼主意，他的目的就是想要把你拉進他們的戰車之中，一旦成功了，必然會造成我們力量的持續減弱，此事事關重大，還請主公三思啊。”