當張飛率領二百餘人佔領蓋縣的消息傳來時，曹操依舊在帳中與程昱，荀彧敘話，對於張飛一戰，衆人皆認爲是張飛的大話，對於此戰，衆人並不在意。
曹操心中尋思，寧可我負天下人，不可天下人負我！若劉備真英雄，張飛，關羽劉備的臂膀，先斷其一臂再說。
傳來張飛佔領蓋縣，損失不過四五人時，大驚！莫不是此人當真有萬夫不當之勇？乃是攻城掠地的猛將？如果真是如此，此人殺不得，吾當重用之。
第二日，大軍開入蓋縣，果然看見城牆之上已經掛其“曹”字大旗。張飛打開城門，於門前迎接曹操。
曹操心頭甚喜，見張飛下拜，連忙下馬親自扶起：“張將軍果然猛將！”
張飛自得：“蓋縣不過一城，三百人取下，何難之有？”
曹操詢問張飛如何拿下蓋縣，而且幾乎沒有傷亡，張飛更是得意，將巧計取消蓋縣一事說了，曹操稱讚不已。心頭亦改變想法，劉備無能，倒是其兄弟二人英雄。
衆將士得知張飛不足三百人取下蓋縣，心中暗暗佩服，表面上卻若無其事。張飛亦是冷笑不已。
且說劉岱得知曹軍再次入侵，原本曹操大軍從徐州，兗州邊境南下，而且打着擊殺袁術之名，心中雖然忌憚，卻也只得任由曹操大軍南下，徐州陶謙亦是如此。
但得知曹操突然將自己邊境蓋縣拿下，心中頓時慌了。
蓋縣雖然是個小城，但是卻是直通兗州的門徑，一旦進入蓋縣，之後一切通途矣。劉岱大恨，當日喬瑁控制兗州諸多地方，現在自己衝忙接收，想要牢牢掌控時間，兵力皆是不足，此時有苦自吃，暗恨不已。
徐州陶謙得到曹操佔領蓋縣一事，懸着的心頓時放了下來。在他看來，既然蓋縣被侵，那麼徐州安全矣。曹操此次不過五萬大軍，單方作戰尚可，若是兩頭出擊，只怕兵力有所未逮。
然而這個想法沒有持續多久，曹軍在蓋縣休整了一日後，曹洪率領兩萬人大軍越過公來山，兵臨東莞城下。
陶謙大驚，連忙召集帳下將士共謀對策。
衆士無語。曹操練兵有素，往來征戰，兵強馬壯，而且以天子之名，徐州軍根本不是其對手。上次有劉峰再次，涼州兵亦勇猛之師，曹操不敢犯，但此次劉峰遠在西涼，如何驅曹？
帳下一人云：“求北海孔融援助。”
陶謙一聲嘆息，只得差人往北海，求孔融相助。
且說孔融從徐州退兵不過十餘日，當即訓練軍士，時刻提防曹操。不料曹操大軍南下，一時間喘了一口氣。不料陶謙相求，尋思曹操大軍南下，青州雖然還有兵力，但西阻袁紹，必然不敢侵襲北海，當下率軍來援。
劉岱發現曹操並沒有順着蓋縣進而，頓時放下心來，得知曹操東向，更是暗喜。當下任由曹操大軍佔據蓋縣，他則派兵在沂源駐守，一旦曹操大軍壓境，則派兵攻打，若曹操不來，則兩軍對陣，便是將蓋縣給了曹操也無所謂。