就在劉贇被任命爲了大將軍後，黑山軍的首領們也大半歸降於了劉贇，並且太行山上的百姓們也紛紛被接納進了翼州地界，使得翼州的人口也有了新的突破。好在翼州的地盤不小，並且又是產糧區，很快下山的百姓們就得到了妥善的安置，而沮授也不愧是搞行政的人才，在他的治理下翼州也是一天比一天地好了起來。
而就在劉贇枕戈待旦的時候，孫堅卻忽然接到了袁術的來信，袁術在信中提到願意幫助他進攻劉表。原來袁術在南陽駐兵的時候，曾派人去向劉表借過糧草，可是劉表並沒有借給他，這也使得袁術對劉表起了記恨之心來，所以他纔會教唆着孫堅去攻伐劉表。
當孫堅在看完袁術的書信後，也不僅想起了當初劉表對他攔路的仇恨來。而就在孫堅命令程普、黃蓋、韓當去準備戰船時，程普忍不住就勸說道：“主公，那袁術奸詐無比，他說會幫助我們的話可不能全信啊。”
“我只想找劉表的晦氣，並沒有指望那袁公路會幫到我們什麼。你也不用再勸了，還是趕快去準備兵器和糧草，我們即日就出兵荊州。”
當孫堅在準備好了一切時，他的弟弟孫靜，兒子孫策、孫權、孫翊、孫匡、孫朗全都跪在了地上，並勸說他安守江東，不可輕易開啓戰端來。而孫堅根本聽不進他們的勸言，執意要進兵荊州，最後不得已在長子孫策的要求下，孫堅纔不得不同意帶上他一起出徵。
當父子二人統領大軍並渡江攻向樊城的時候，劉表則是早已得到了消息，並令大將黃祖率領江夏軍在岸邊阻擊孫堅的進攻。而黃祖也認真執行了劉表的命令，並派出數千弓箭手是阻擊了江東軍的前行。
可惜孫堅是順風而行，很快就統帥大軍是衝到了岸邊，並與江夏軍是展開了廝殺。而江夏軍又哪裡抵擋得住江東軍的進攻，很快黃祖率領一羣殘兵就敗下了陣來。
當孫堅登岸以後，便將人馬分成了兩隊，分別由程普和黃蓋來統領，並直取黃祖的江夏大營。同時孫堅又命韓當從背後偷襲黃祖的營寨，使得黃祖在三面夾擊之下，很快就敗出了樊城並向鄧城而去。
此時的孫堅是意氣風發，當他留下黃蓋照看他們的戰船後，便親率大軍直撲鄧城而去。當黃祖在得知孫堅已到鄧城城下時，便率領部將陳生、張虎是出來迎戰孫堅。當雙方人馬在城下襬開陣勢之後，黃祖便指着孫堅是怒罵道：“江東鼠賊，安敢犯我漢室宗親的地界，難道你是真的想謀反嗎？”
而此時的孫堅懶得與他廢話，直接派出了韓當就去陣前挑戰。而張虎一見韓當出戰後，也是揮舞着大刀就迎了上去，很快兩人就在陣前戰成了一團。
在經過了二三十個回合的廝殺後，張虎的刀法就開始有些凌亂了起來。而陳生一見張虎快要抵擋不住韓當的攻勢時，也立馬是舉着鐵槍就朝韓當是衝了過去。
而孫策一見陳生要以多欺少時，頓時是大怒地就取出了他的弓箭來，並朝着陳生衝去的方向就射出了一箭。而陳生根本沒想到對方會突施冷箭，當他感覺到危險降臨之時，卻已經是爲時晚矣，孫策的鵰翎箭很準確地就射中了陳生的心窩，並當場將他是射下了馬來。
而此時還在廝殺的張虎見陳生墜馬後，心裡不由得是吃了一驚，也使得他的刀法出現了一絲的遲疑。而就是這樣的一個破綻被韓當抓住後，韓當立馬使出一記“青龍擺尾”的招式，就將張虎是劈下了馬來。
看着接連損失了兩員大將後，黃祖的臉色也變得有些難看了起來。而一直盯着黃祖的程普，一看到黃祖臉上露出驚懼的表情時，立刻縱馬就朝黃祖是衝了過來。而黃祖一看情況不妙，立刻拋掉了頭盔與戰馬，並混在步兵之中是奪路而走，至此黃祖的江夏軍是徹底敗在了孫堅的手上。
而孫堅一直追到漢水之後，才收兵下寨，同時也命令黃蓋將戰船是駛入了漢江裡。當黃祖狼狽地逃回襄陽城後，便誇大其詞地在劉表面前是哭訴了一番。而劉表一聽孫堅竟是如此的強大，心裡也不由得有些慌亂了起來。
當他將蒯良、蔡瑁等人找來商議之時，蒯良就說道：“咱們剛剛新敗，士兵們也沒有了士氣，我看不如深溝高壘、堅守不出的好，同時咱們還可以去大將軍那裡，請求他來增援我們。再怎麼說他也是漢室宗親，與主公同是一脈的皇親國戚啊。”
蒯良的話纔剛說完，就遭到了蔡瑁的反對，蔡瑁的理由是江東軍兵臨城下，而荊州軍絕不可束手待斃，必須要與江東軍拼死一戰，方能保住自己的地盤，而劉表竟然還同意了蔡瑁的意見。
當蔡瑁親率一萬大軍，並在硯山擺下陣勢的時候，孫堅就對他的部將們說道：“這蔡瑁是劉景升後妻的哥哥，而蔡家在荊州也是世家門閥，只要擒下他來，就不怕劉景升不就範。”
程普一聽此話，立馬揮舞着鐵槍就向蔡瑁發起了挑戰。而蔡瑁與程普才交手不到十個回合，就被程普殺得是險象環生，而孫堅也趁此機會向荊州軍發起了衝鋒，並很快就將荊州軍殺得是屍橫遍野、血流成渠。當蔡瑁好不容易逃回了襄陽城後，孫堅也已追到了城下，並指揮着大軍就將襄陽城是四面包圍了起來。
而就在孫堅攻打襄陽城的時候，蔡瑁也不得不向劉表請罪，不過劉表看在新娶了他姐姐的份上，倒是饒了他一回。同時劉表也聽從了蒯良的意見，並寫了一封書信向劉贇求救。當劉表問起誰願意殺出重圍並前往翼州求救時，戰將呂公立馬就站了出來，並願意前往翼州搬救兵。
而這時的蒯良在看了呂公一眼後，便對他說道：“你既然敢去翼州，那我就教你一計，必能助你逃脫掉江東軍的追殺的。”說着他便在呂公的耳旁是低語起來。