歷史的車輪滾滾向前，歲月更迭，斗轉星移！
統一後，王旭花了五年的時間，對全國的經濟內政和政軍體系進行了綜合的整頓，華夏迅速繁榮。
公元231年，在郭嘉和諸葛亮的建議下，趁着民心匯聚，軍力強盛之機，王旭親率大軍北伐鮮卑，擊破其大部主力，但最終因補給消耗巨大，後續運輸不利而被迫撤退。
公元233年，楚軍再度北征，鮮卑臣服，一些部落西遷，其餘盡皆歸順。因地域條件和當前的現狀，王旭無法在短時間內大範圍改變草原上的經濟和基礎條件，只能設立鮮卑都護府，以有別於大楚皇朝核心地區的體制單獨管理。
自此之後，大楚皇朝再無周邊的任何威脅，朝堂穩固，英才輩出，匯聚一堂，迎來了突然猛進的發展，國力極度強盛。
在接下來的十年內，楚國又幾度興兵，先是海軍以壓倒性的優勢撲滅了東海諸國，隨後又懾服鮮卑北方的夫餘和丁零等部族，完成整合統一，設立都護府管轄，雄踞了整個大陸東方，走到了這個時代的現實條件所能達到的極致。
同時，楚國的科技在王旭的大力支持和天才馬義的帶領下，聚集天下能工巧匠，各個方面都得到大幅度突破，至229年的時候，第一臺蒸汽機出現，馬義爲之糾結了二三十年的動力核心終於被他探索出來。
系統的教育體系也在這個時期建立起來，王旭按照後世的標準，設置了各種層級的學校。初步分化了學科。雖然還遠遠無法普及。但終究是有了個模子。若說唯一的不同，就是他按照向天的要求，大肆鼓勵武學奇術的發展，武學奇術和文化成爲學校必修的兩個重要分支。
武學奇術的體系也在這個時候初步設立，雖然王旭自己都不太懂爲什麼，可還是依照向天的要求定下。
可惜，歲月催人老，當大楚皇朝邁入新時代的軌跡時。王旭卻已經老了。
在當年周智死前，王旭其實就總覺得自己體內隱隱作痛，很多舊傷也時常疼痛，可他卻找不到原因，好在那時候這種變化對他影響不是很大，因而也並沒有太在意。
可隨着時間流逝，他年紀漸老，特別是武功也達到一種難以理解的強大時，那種痛越來越強烈，身體也漸漸衰弱。
這種衰弱不是力量的衰弱。而是生命力的衰弱，他這時已經可以違反常理的一拳打爆巨石。可以不借助任何工具，通過在城牆上登踏，從城下直接攀上城頭，施展步法借力滑行的距離更是遠超曾經驚爲天人的左慈。
他甚至都懷疑，若是再這麼練下去，人是不是真的能夠飛？
他曾爲此詢問向天，向天卻總是微笑不語，只是不斷喋喋自語，誰也不知其在嘀咕什麼。
可這種強大絲毫沒能減慢他的衰弱感！
248年三月，王旭精神已經很萎靡，他感覺到自己恐怕時日無多。
四月，他將皇位傳給王徵，從此不問國事！
此後八年，一批又一批的老人先後辭世，王旭變得越來越孤單，身邊只剩下馬義、向天、張靖和徐淑、顏明。
256年四月，馬義和張靖先後病逝！
不久，向天也說有最後的事要辦，一去不返！
王旭在傷痛中與徐淑、顏明兩女相依爲命，雖然享受着後人的孝道，擁有着比帝皇還要高的權威，可卻越發不想再待在繁榮而又已經略微陌生的襄陽！
他明白，自己的時代早已經結束！
這年五月，他拒絕王徵、王瑤等兒女的哭求，執意在徐淑和顏明的陪伴下，單獨巡遊四方。
他們回到了山陽，回到了夢開始的地方，沿着曾經的足跡，走遍了千山萬水。
山陽的老宅早已經不再，只有那顆老槐樹仍舊挺立，王旭和徐淑在那裡盤恆，在那裡竊竊私語，笑談着幼年時光……
周智老家那個小山村早已發展成繁榮的市鎮，一切都不復存在，他們只能在鎮外緬懷，靜靜地回憶那個清晨的朝陽，回憶那個已經離開太久的少年，還有那匹不太聽話的馬……
西華，他與貂蟬結緣的地方……
阱山上，當年他與顏明刻下的字依然清晰，趙雨純真的歡聲笑語似乎仍在那裡迴盪……
廣宗的城池已經拓展，他們怎麼也找不到放走張寧的地方……
江南那個山村，王旭和蔡文姬的雕像佇立在那裡，這也是唯一還能確認沒有走錯的標誌，至於那個院落，那些鴨子，那些竹林，早已不見，只有記憶中蔡文姬那時的音容笑貌似乎還在眼前……
零陵、長沙、益州……
整整一年半，王旭和徐淑、顏明走完了所有的旅程。
最終，滿頭銀髮的王旭帶着徐淑和顏明回到了襄陽，來到了皇家陵園，他們靜靜坐在那一片墳墓之前，默默無言！
此時的王旭已經沒有精神再動了，他們三人就在那裡住了下來，禁止任何人打擾。
三個月後的一天，向天來了。
此時的他已經衰老得不成模樣，身姿不再飄逸，佝僂難看。
“老大，我就知道你會回到這裡！”
王旭牽着徐淑和顏明的手，淡然地坐在墳墓羣旁邊的巨石上，淡淡地笑着。
“怎麼，還有話想說？”
“咳咳咳！我回來等你給我收屍！”
“這些年你去哪兒了？”
“去見了很多人，包括你曾經見過的修羅！”
“他還活着？”
“活着！那裡環境不一樣！”
“你沒有替我轉告他，當年的承諾沒有意義了嗎？”
“不，那個承諾纔剛剛開始！”
“呵！我都快死了，還怎麼履行承諾？”
“說得也是！”向天蒼老的容顏上露出笑容。“對了，你的遁甲天書和左慈送你的玉石小塔有帶在身上嗎？”
“我就帶了這兩樣東西，這半年來，那玉石小塔還不斷在夜裡發光，可直到現在我也不知什麼用！”
“不知什麼用就陪你一起入土吧！你堂堂開國皇帝，總得有一兩樣珍貴寶物陪葬不是？將來被人挖墳，若是連點寶物都沒有，多讓人失望啊！”
“咳咳咳咳……去死！”
“呼！”向天灑脫一笑，蒼老的容顏漸漸平靜下來。“我的任務完成了，我本來就是回來死的！”
說完這句話，他在王旭靜默的目光中緩緩盤膝坐下，隨着一陣強烈的內息波動，他的頭一歪，再也沒有說話！
大楚皇朝的武王，有天下第一高手之稱的向天，在暮年自斷心脈，死於皇陵！
王旭靜靜地看着，什麼也沒說，什麼也沒做，緩緩閉上了眼睛，從懷裡摸出蔡文姬親手爲他做的長蕭，靜靜吹奏！
晶瑩的淚珠從徐淑和顏明眼角滑落！
此後，皇陵的守衛們經常聽到深處傳出低沉而悲壯的簫聲，彷如在訴說着一個個故事，講述着一段段傳奇！
直到有一日，那簫聲如往常般響起，顯得異常悲傷，而聲音也越來越低，直至再也聽不到……
皇陵守衛感覺不對，迅速上報！
不久，王徵帶着兄弟姐妹匆忙趕來，當看到那三個靜靜依偎的身影，撕心裂肺的哭喊聲頓時響徹山間！
這一幕就此定格，王旭靜靜地坐着，雙目緊閉，持着長蕭的手無力垂落，兩側依偎着徐淑和顏明，她們一左一右抱着他的胳膊，安詳而沉靜……(未完待續。。)