經過一年時間的休整,劉閒軍各部都已經恢復到了全盛狀態。
冬季將近,劉閒下達了攻取整個荊南地區的命令,這將是決戰的前奏。
在之前的戰爭中,劉閒方面已經攻取了荊南四郡中的長沙郡和武陵郡,目前還剩下南邊的零陵郡和桂陽郡在劉備的控制之下。
隨着劉閒命令的下達,佈置在長沙郡的八萬主力開始南下,領軍主帥爲黃忠,孫策爲副將,諸葛亮爲軍師,大軍沿湘水南下直驅衡山,準備經衡山攻破劉備的衡陽大寨。
這次征戰,劉閒只調動八萬人馬,倒不是因爲兵力不足,而是因爲荊南地區地勢太過險要道路太過難行的緣故。
荊南四郡相較於大漢帝國的其他地區,屬於開發程度很低的邊荒地區,山勢險惡,毒瘴密佈,再加上道路條件很差,所以在這裡行軍是非常艱難的。
這也直接導致後勤輜重物資的運送十分困難,要保障前線部隊做戰難度很大。所以征伐零陵郡和桂陽郡,劉閒這邊也沒法調動太多的兵力。
這是地理條件的限制,劉閒方面也無可奈何。
八萬大軍出了長沙之後,一路南下,進入衡山大營,停下暫作休整。
這天夜裡,在大帳之中,黃忠、孫策、諸葛亮三人正在商議軍務。
孫策道:“剛剛接到消息,後勤輜重已經起運,一切正常。”
黃忠皺眉道:“此地不比荊州其它地區,更加不比中原,後勤運輸十分艱難,此事必須小心在意纔是。”
孫策笑道:“倒也不必太過擔心。劉備的軍隊在之前的戰爭中遭遇重創,雖然這一年多時間他大肆徵兵,不過目前的兵力也就三萬人左右,再加上蠻族,總兵力也就十萬上下。
我軍兵力雖然稍少,但都是百戰驍銳虎狼之士,對上他們倒是沒有什麼問題。”
諸葛亮笑道:“少將軍所言極是。不過劉備也絕非易與之輩,我們還需小心一些纔是。”
孫策笑了笑,並不如何在意的模樣。看了兩人一眼,道:“我認爲不必等待後勤輜重運送上來了,現在就該立刻出擊!”
此時在衡陽大寨中,劉備正在與荀彧商討對策。
大帳內的氣氛非常壓抑,荀彧面容枯槁,神情萎靡,比之當年的意氣風發簡直判若兩人了。
荀彧皺眉道:“剛剛接到斥候的報告,敵軍八萬主力已經進入北邊的衡山大寨了。兵馬雖然不是很多,但劉閒軍裝備精良久經沙場,非我軍可敵,這場戰爭殊不樂觀啊!”
劉備笑道:“先生不必太過擔憂了。我們這一年多時間裡已經做了充足的準備,這衡陽附近密佈陷阱,敵軍若來,定可殺他們一個片甲不留!”
荀彧皺眉道:“希望我們的準備能夠起到希望中的效果。……”
頓了頓,思忖道:“劉閒沒有對豫章、丹陽、會稽發動進攻,而是先攻打我們這邊,目的十分明確,就是想先拔除他們側後的這枚釘子!……”
劉備思忖着點了點頭,隨即用詢問的口吻對荀彧道:“我們可否請孫權發動反擊以策應我方?”
荀彧搖頭道:“很難。吳軍自打敗出柴桑之後,無論是實力還是鬥志都大不如前了。若是主動出擊,風險太大。孫權也絕不可能這麼做。”
看了劉備一眼,抱拳道;“陛下,我們不能寄希望於別人,必須憑藉自己的力量堅守住衡陽大寨。只要我們能夠堅持半年到一年的時間,局面定會大變。
畢竟劉閒的主要目標是孫權而非我們,若不能在短時間了消滅我們,劉閒必將暫時放棄,轉而去進攻孫權。
那樣一來,我們便有了短暫的喘息之機了。”
劉備思忖着點了點頭。隨即情不自禁地感慨道:“沒想到天下局勢竟然演變成了這個樣子!原本以爲西方的局勢能夠極大的牽制劉閒的軍力和精力。
卻沒想到西方的各大勢力竟然在這麼短的時間內就通通土崩瓦解了!如今我們處於孤軍奮戰的局面,反敗爲勝的希望已經非常渺茫了!”
荀彧皺眉道:“陛下不可失去信心!即便只有一線機會,我們就應該堅持不輟!幸運只會降臨在堅韌不拔者身上!只要我們能夠堅持下去,大局說不定就能改變!”
劉備聽到這話,恢復了信心,重重地點了點頭。隨即對荀彧道:“我們再來商議一下應對之策!”
夜已經深了,劉備和荀彧卻依舊沒有要休息的意思。
就在這時,一名軍官騎着馬從南邊飛馳而來,奔入了大寨直到大帳外。翻身跳下戰馬,匆匆奔入大帳,一臉興奮地朝劉備和荀彧稟報道:“陛下,丞相,成了!成了!毒人成功了!”
而差不多與此同時,在衡山大寨外,一隊巡邏騎兵突然聽見南邊有急驟的馬蹄聲傳來,由遠及近,很快就變得清晰起來。
一衆騎兵立刻朝南邊看去,藉着月亮的光輝赫然看見,就在不遠處十幾個人正騎着馬朝這邊飛馳而來。
奔在最前面的是一個百姓模樣的人,其他十幾個人在後面追趕,全都穿着甲冑,顯然是官兵。
巡邏隊隊長立刻意識到那些官兵定是劉備軍無疑,扭頭對手下衆人道:“是劉備的人,跟我上!”隨即便帶領手下十幾個騎兵迎着那些人衝了上去。
那當先在前面奔逃的百姓突然看見了他們這些巡邏騎兵,立刻高聲喊道:“快救我!快救我!……”
巡邏隊隊長感覺事情不簡單,當即喝道:“快!”
就在這時,那些追趕的劉備軍官兵朝那個奔逃的百姓射出了許多箭矢。箭矢在那百姓身邊飛過,一支利箭突然擊中了百姓的後背,百姓啊的慘叫一聲趴在了馬背上。
巡邏騎兵迅疾越過那百姓,衝入劉備軍中間,揮舞馬槊猛殺,劉備軍官兵根本就不是對手,紛紛被馬槊捅下了馬背!慘叫聲頓時響成一片。
劉備軍官兵見對手如此強悍,人人惶恐,顧不上去追殺那個百姓了,趕忙勒轉馬頭奔逃下去。
巡邏隊隊長勒住了戰馬,領着手下奔道那個百姓的身邊,牽住了他的馬,看着趴在馬背上的他叫道:“喂!你還活着嗎?”