草原的初夏，烈日當空。↖頂↖點↖小↖說，
綠草連天，一望無際。在綠草和藍天交接之處，涌現一片烏黑的雲朵，雲朵越來越大，越來越近，卻是數千騎兵疾奔而來。
一條小小的溪水呈現在他們面前。
“停！”
劉協喝道。
衆騎緩緩的停在溪水邊，紛紛躍下馬背，牽着馬匹到溪水邊飲水，同時解下身上的水囊，先喝了個痛快，然後再蓄滿水囊。
他們運氣不錯，這幾個馬賊都是縱橫草原多年，知道哪裡有水源。而此刻的正是芳草茂盛之時，馬匹得以水足草飽，雖然奔馳千餘里，卻絲毫未顯出疲態。
“龍神山！”一個馬賊指着前面隱隱約約的山影道，“前面就是龍神山了，跨過龍神山距龍城就只有五十里地了。不過此處雖然看着離龍神山很近，其實也五六十里地。”
劉協擡眼望着遠處的山影，轉頭對趙雲、典韋和花皓說道：“離四月十八日還有五天，此刻如今不過百里之遙，我等在此結帳休憩半日，待得將士們和馬匹恢復精神再出發，準備迎接惡戰！”
“遵旨！”
衆人齊聲喊道。
那幾名帶路的馬賊震驚的轉過身來，偷偷的望着劉協，不敢相信自己的耳朵。劉協眼中寒光一閃，幾人立即轉過身子，不敢再看他。
入夜，繁星滿天。
劉協輾轉難眠，緩緩的走出帳篷。仰望着蒼穹。
“披鐵甲兮，挎長刀。與子征戰兮。路漫長。
同敵愾兮，共死生。與子征戰兮。心不怠。
踏燕然兮，擊胡虜。與子征戰兮，歌無畏。”
一陣嘹亮的歌聲在白天取水的小溪邊迴盪，溪邊點着數堆篝火，一羣老兵尚未入睡，正在興致盎然的暢聊和高歌。
一個老兵站在篝火邊，慷慨激昂的對着四周的漢軍士兵說道：“此處離燕然山只有百里之遙，龍神山其實就是燕然山餘脈。當年我大漢竇將軍率兵在稽落山下大敗匈奴，殺得北匈奴丟盔棄甲。連匈奴王都被斬殺，最後奔襲千里在燕然山上勒石記功而歸，竇將軍回京覲見皇帝陛下時道‘犯強漢者，雖遠必誅！’，其豪言壯語至今令人熱血沸騰啊。兄弟們，這次我們可是跟着天子一起來征戰鮮卑異族，戰勝敵軍之後，我們也要請趙將軍帶我們登上燕然山勒石記功，你們說好不好？”
“好！”
衆人紛紛鼓掌歡呼起來。
噗！
劉協忍不住笑出聲來。
這個老兵還真能侃。居然將陳湯的豪言強加在竇憲的身上。
“陛下！”
身後傳來喊聲。
劉協緩緩的轉過頭來：“師父，子龍師兄。”
趙雲關心的說道：“陛下連日奔波，有傷聖體，需早點休憩。”
王越則望着他。默然不語。
劉協望着王越對趙雲說道：“師兄是否覺得此事有蹊蹺？”
趙雲微微蹙眉道：“我等奔襲千里，竟然一路只遇到些許馬賊和小股鮮卑士兵。鮮卑軍對我等孤軍深入，竟然毫不理會。實在匪夷所思。”
王越低沉着聲音，眼中充滿痛苦之色。緩緩的說道：“四月十八，問斬劍舞和鮮卑單于。二十天前就有人知悉，而且是整個草原上人盡皆知，是否不符常理？那逆子……胡和魯既然要處決他們兩人，爲何不立即執行，不怕夜長夢多？草原上無論是牧民和客商，還是馬賊和盜寇，婦孺皆知，更像是故意放出消息。而且根據近幾日得到的消息，胡和魯居然提前七天就將鮮卑單于和劍舞公主綁在旗杆上示衆，其陰謀昭然若揭。”
劉協點了點頭，眼神溫和的望着王越，沒有說話。一向不問謀略的王越，居然分析的如此透徹，難道是知子莫若父？
趙雲神色變得嚴肅起來，急聲道：“這一定是個巨大的陰謀，陛下務必慎重處之。按此推理，胡和魯一定在途上埋伏下重兵等着我們。”
“龍神山。”劉協緩緩的說道，“草原茫茫，無遮無攔，想要困住四千大漢最精銳的部隊，就算是他們二十萬大軍齊出，也未必能阻擋住。只要集中對着一處齊放連弩，撕開一處口子逃出，就算是百萬大軍也追不上。朕查看了龍城周邊地勢，只有龍城山可以設伏，故明日到達龍神山之前須讓烏力吉仔細打探清楚。”
趙雲道：“陛下聖明，既然如此，我等不如就在龍神山之前等待張將軍的大軍，我等不過山，他等就算百萬兵馬也無可奈何。”
劉協仔細思索了一會，臉上露出奇怪的笑容道：“待明日打探清楚之後，朕自有計較。”
……
龍神山，燕然山餘脈，雖然比起大漢西部和南部的山矮了許多，卻是漢軍近一個月來在草原上見過的最高的山。
羣山莽莽，只有一條山道貫穿，這條山道也是龍神山的必經之道，否則就要繞過山脈數十里，然後橫穿數百里的沙漠才能到達龍城。沒有人會捨近求遠，更何況在沙漠中極度缺乏水源，還有沙塵暴，極其兇險，不是逼瘋了的人是不會往彼處而去的。
劉協自然也不可能繞道而走，只有四天時間了，如果繞道穿越沙漠，時間未必來得及。
烏力吉沖天而起，直奔龍神山而去，在山道兩旁的上空翱翔，不時的發出一聲唳叫聲。
玉帶雕能在數千米的高空看清地面上的一隻兔子，埋伏在龍神山的鮮卑士兵一定不是少數，在烏力吉銳利的雙眼之下，絕無可能遁形。
嗚嗷~
烏力吉只在龍神山上空盤旋了一陣立即高叫一聲，展翅而回。在劉協的頭上不停的唳叫着，聲音極其高昂和急切。
“果然有埋伏！”劉協道。
趙雲道：“陛下料事如神。既然如此，我等就在此等候張將軍的大軍到來。再做計議？”
劉協搖了搖頭，轉身厲聲喝道：“修羅衛何在！”
青風率衆奔馳而來，高聲道：“修羅衛在此，謹遵陛下號令。”
劉協點了點頭，擡頭望了一下天色，對他們說道：“即刻休息一個時辰，黃昏時刻隨朕穿越龍神山，直殺龍城！”
趙雲等將齊齊大驚：“陛下，萬萬不可！鮮卑明明已在龍神山埋伏下千軍萬馬。就算修羅衛再神勇也躲不過萬千暗箭啊。”
劉協微微笑道：“子龍，如果朕令你在此處設伏，敵軍有數千之衆，卻只派出三十六人穿越埋伏圈，你會下令放箭擊殺嗎？”
趙雲神色一呆，說不出話來。
劉協笑道：“朕如今和將士們同樣打扮，敵軍如何認得朕？雖然飛雪惹眼，但我等疾馳而過，敵軍未必就能據此判斷。”
趙雲急聲道：“就算陛下安然通過龍神山。胡和魯也會在安侯河畔埋伏下重兵，陛下又如何救得公主？陛下乃萬金之軀，關係到萬千大漢生民的命運，切切不可輕身涉險啊。”
劉協沉聲道：“胡和魯將重兵埋伏在龍神山一帶。安侯河畔的伏兵決計不會超過萬人。修羅三十六騎足以抵擋數千精兵，豈會有兇險？朕已決定，無須再議！”
衆人不再說話。因爲他們知道，陛下一旦決定的事情。絕無更改，這已不是第一次。更何況近年來。陛下的神勇是舉國皆知，隱然已呈無敵之勢，再加上恐怖莫測的修羅衛，給他們增添了不少信心。最主要的是，這次跟來的都是好勇之將，骨子裡都留着拼命三郎的血液。王越、趙雲、典韋和花皓，無一不是如此，若是張遼、徐晃、張郃、龐統、徐庶和賈詡等人在此，恐怕就會拼命阻攔了，哪怕是抗旨也在所不惜。
王越沉聲道：“臣請與陛下同往！”
劉協望着他堅定的眼神，點頭道：“好，不過師父須穿上金絲軟甲。”
趙雲見已無法阻攔，也道：“既然師父要去，且騎上徒兒的照夜玉獅子去，陛下和修羅衛所騎都是神駒，師父也不能騎着尋常馬匹同往。”
王越原本冷酷而視死如歸的眼神變得溫暖起來，對着趙雲點了點頭。
咕咕咕！
衆人正商議期間，一隻飛鴿突然沖天而來，竟然直奔劉協而來，全然不懼在空中盤旋的烏力吉。而那歷來以小鳥爲食的玉帶雕烏力吉，對此飛鴿似乎也熟視無睹。
白鴿飛到劉協面前，落在劉協肩膀之上，劉協從它腿上解下一根小竹管，急令身邊將士拿出一把米麥給白鴿餵食。
剛剛看完竹管中的紙卷，又接着來了兩隻飛鴿，所傳帶的信息基本一樣。
飛鴿傳書！
在休戰的這幾年裡，劉協令張郃訓練了一批信鴿，專門負責往來傳遞軍情。由於擔心信鴿在飛行途中被鷹隼等猛禽獵食，故一般傳遞一次信息都要放出三隻以上的信鴿。
張郃的三萬大軍已出雞鹿塞，接到消息之後正朝龍城奔來。
劉協望着手中的紙卷出神，突然腦海中靈光一閃，臉上露出奇怪的笑容，隨即竟然哈哈大笑起來。
正在衆人疑惑之間，劉協已取出紙墨，迅速寫了三張紙條，系在三隻信鴿腿上，將其放飛。
……
紅日西墜，殘陽如血一般照耀在草原之上，整個草原上蒙上了一層紅光。
龍神山，山道兩旁的矮木叢中，隱隱露出無數的人頭，一枝枝利箭的箭簇對準了山道之中。
阿魯臺，胡和魯手下的領兵大將，原屬扶羅韓部，是此次伏擊的行動的主將。
馬蹄聲起，朝山道奔來。
“漢軍來了，準備攻擊！”
阿魯臺興奮起來，輕聲喝道。衆兵士一個個的低聲傳令下去，山上激起了一陣輕微的漣漪，鮮卑士兵們個個激動滿面。
在山上蹲點了五六天，總算把漢軍盼來了，殺敵立功，在此一舉。
一團黑影疾奔而來，很快就要進入鮮卑軍的埋伏圈。
阿魯臺低聲喝道：“只有三四十人，一定是漢軍的探子，傳我命令，一律不得輕舉妄動，違令者斬！“
“傳將軍命令，此乃漢軍探子，一律不得妄動，違令者斬！”
軍令迅速傳遞了下去。
三十八騎漢軍飛奔而過，直奔龍城而去。
“將軍，中間那人的馬爲何如此高大，比其他馬匹足足高出一頭，此人必爲漢軍之重要將領。”
有人看到了神駿的飛雪，低聲說道。
阿魯臺冷聲道：“一個探路的將領，能有多重要？不過有匹好馬而已，那匹馬遲早是大將軍的。”
衆騎奔馳而過之後，山道上又安靜了下來，許久沒有動靜。
天色逐漸黯淡下來，夜色如煙，籠罩在龍神山和草原之上，空中已逐漸露出一輪明月。
阿魯臺臉色越來越暗，心中百思不得其解：“探子過了兩個時辰了，爲何漢軍大部隊還未到來。難道他們要趁夜穿過山道？”
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