次日，曹操的大軍開拔，數十萬人馬浩浩湯湯便往許昌前進，曹操與衆將疾馬而行，竟漸漸地將部衆拉開百步之遠，一行數十人遙遙領先。
許昌，劉協早已得報，率領一衆官員於東城門下迎接這支凱旋之師，劉協一身便裝當先而立，左右李風甘寧扮作護衛，身後側楊彪，董承，王子服等曹操臉熟的官員列在最前排，而後隨便找來幾個士兵穿上官服埋在這幾人身後，以做充數，想來那曹操一時間也發現不了什麼，兩側依仗皆是龐平的八十弟子所扮，只要一有異動，這八十人就會立刻護着劉協進城，而城頭上，龐平與周式二人穿着盔甲立於城頭，在他們身後一千弓箭手俯身掩藏，就等他二人一聲令下，衝上城頭放箭殺敵。而城內，張大勇，王肅率領數百刀斧手做爲接應，以防止一切變故。
劉協舉目眺望，終於在地平線的盡頭看到了數十個黑點，且越來越大，可見速度非常，直至片刻之後，纔看見大批的黑點全部蔓延出來，同樣以急行軍的速度像許昌聚攏。就像在天際的盡頭飄來一朵黑雲，直壓過來。
劉協的心已經提到了嗓子眼，他已經可看見明晃晃的盔甲，看見曹操一騎當先，數將跟隨再後，他用眼睛大體估量了一下，曹操與身後那些萬千兵士的距離遠在百步之外，且大有越拉越長之勢，他不由得一喜，真是天助我也，想到此，嘴角掛起一絲得意的笑容，對甘寧與李風使了個眼色，二人會意，忙向前靠攏了一分。
轉眼間，曹操已至跟前，一衆大將緊隨在後，劉協忽然感到一絲隱隱的不安，卻又不明所以，此時曹操已經躍下馬來，劉協突然一驚，他終於明白那絲不安的來源，跟隨曹操的衆將皆是手持長槍，腰跨橫刀，背上更揹着長弓，箭囊裡裝滿了弓箭，這分明就是一副戰場殺敵的裝扮，可如今是凱旋迴師，不應該如此，他轉眼向遠處望去，只見剛剛還在百步之外的軍隊如今已不足八十步，這明顯是加速了，劉協心念至此，知道不好，剛想喝令撤退，可爲時已晚，甘寧與李風已經衝向曹操，他二人本就在劉協身後，與曹操相距甚近，只兩個箭步就可對曹操發動攻擊，可就在他二人要觸及曹操身體的霎那，一左一右兩杆突槍忽然從曹操身後飛至，直刺向李風與甘寧，二人立刻被逼退一步。
曹操身後，夏侯淵與許褚挺槍而立，劉協的大腦頓時一震，定是有人泄了機密，想到此，也由不得他多想，忙對身後衆人喊道：“全部撤進城去！”話剛說話，便覺一股勁風突襲，卻是一支狼牙箭帶着強勁的氣流向自己飛射而來，劉協慌忙一個鷂子翻身，就在箭矢經過自己身側之時伸手去抓箭桿，不想那箭矢上的勁道遠遠超出他的想象，竟沒能抓住，箭桿順着手心帶起一層油皮劃出去後，硬生生地釘在地上，入土三分。
劉協手心一陣火辣，鮮血頓時溢了出來，他轉頭望去，卻見夏侯惇正張弓對着自己，弓弦猶自顫動，嗡嗡之聲恍若就在耳側，而就在這同一刻時間內，除開對付甘寧與李風的夏侯惇和許褚二人外，曹操身後一衆武將，李典、于禁、樂進等十數人紛紛拈弓搭箭，矛頭直對準劉協，劉協頓時魂飛魄散，單是一個夏侯惇就難以對付，如今十幾個人，十幾張弓，自己能逃得掉了嗎？想到此心中一陣黯然，這豈不正應徵了那一句“出師未捷身先死”嗎？自己的三國之旅似乎就在此止步了，劉協微微一嘆，只希望這只是一場夢，夢醒之後什麼都好了！可這似乎就是場噩夢，你越想醒來卻越難清醒，就在這千鈞一髮之時，八十名依仗紛紛丟下旗幟，以極快的速度向當中聚攏，將劉協團團圍在當中，只聽數十聲哀嚎，劉協身前立刻倒下十幾個士兵，此時，楊彪，董承已經退進城內，王肅與張大勇知道不好，紛紛帶領刀斧手衝了出來，而與此同時，城頭上的龐平與周式二人也發現了這場變故，只是這陣前已經混亂，雖然弓箭已經全部搭上，卻又射不下去，生怕傷到自己人。
劉協躲過殺生之禍，心頭稍定，忙組織衆人退進城內，而甘寧，李風也已經擺脫夏侯淵與許褚，護着劉協直往後退，可曹操似乎並不打算就此罷手，衆將已紛紛從馬上躍下，直殺奔劉協，好在王肅與張大勇來得及時，帶領數百人擋住曹操的部衆，可這十幾人各個勇猛，直殺得劉協軍截截後退，死傷無數。
眼看就要退進城內，只要退進城內，單憑曹操這數十人斷然不敢輕易入城，他們是要搶在劉協入城之前進行劫殺，所以攻勢愈猛，可劉協實不甘心自己精心設計的計劃，也不知道什麼原因便被輕易瓦解，且損失慘重，看着一個又一個倒下去的士兵，劉協怒火中燒，轉頭卻見遠處軍隊已經開至五十步外，他知道若再不出手，自己就喪失了這樣一個寶貴的時機，於是趁着衆人不備，從地上撿起一把橫刀，就地一滾，直撲向最後面的曹操，曹操正揮着長劍殺敵，猛然見側面衝出一人，也不管是誰，揮劍便砍，劉協用刀相隔，卻不想曹操長劍過處，刀成兩段，他忽然一驚，猛然意識到那把劍的名字“倚天”，（曹操有兩劍，隨身配者乃倚天，另一把青釭乃由夏侯恩所負，後被趙雲所奪）。可眼下生死攸關，劉協也顧不得多想，側身一閃，轉到曹操的側面，對着曹操的腰際便是一拳，曹操本以爲只是個小兵，卻沒想到這人竟有如此身手，轉頭一看，卻正是大漢天子劉協，想起曹仁的死，曹操心中翻騰，也顧不得腰間劉協揮來的拳頭，揮劍便砍，劉協心中一寒，曹操的劍使他頗爲忌憚，若換作尋常刀劍，他倒是可以拼了命與曹操博上一博，可因爲那把倚天，他卻不敢，所以忙棄了曹操，躍開一步，伸手去奪曹操手中的寶劍，曹操一擊未中，慌忙又將寶劍遞出一步，卻不想劉協正好勾住他的手腕，曹操只覺手中一麻，倚天已不在手中，若單論武力來說，曹操確實不是劉協的對手，劉協奪了倚天，精神大震，揮劍便砍曹操，曹操大驚，忙轉身逃離，劉協哪容得他跑掉，一步追上，一劍便刺向曹操後心，卻在這時，斜刺裡衝出一柄橫刀，劉協也顧不得許多，繞開橫刀繼續直刺，可那橫刀卻也繞了一圈，依舊攔在劉協身前，劉協大急，揮劍斬下，將那橫刀斬做兩截，可曹操已經脫離了劉協的攻擊範圍，劉協不甘心，奮力地遞出一劍，直取曹操，劍尖沒入鎧甲，曹操哀嚎一聲，栽倒在地，劉協卻覺得這一劍力道不夠，剛想補上一劍，卻發現十幾個曹操麾下的大將已將自己團團圍住。
衆大臣和士兵已經退入城中，在剛剛的那場混亂之中，沒有人注意到劉協，一直都以爲劉協會安安靜靜地呆在保護圈中，可直到他們退入城中之時才發現，劉協不見了，與此一樣的就是曹操，那些大將殺得興起，又有誰注意到曹操的命運，本以爲曹操會安安靜靜地呆在後面，可曹操卻也上陣殺敵了，若不是他們及時發現，曹操恐怕早已死在劉協的劍下。
劉協有些木然，那表情就像對死亡的漠視，就在他準備奮力殺敵之時，城門內衝出一騎，跟隨在那騎身後的是甘寧，李風，王肅，張大勇，而那馬上之人卻是大漢朝的車騎將軍，劉協的大舅子董承，他在馬背上狠狠地抽了一鞭，馬兒吃痛，奮力衝來，曹操的那些將領，眼見着一匹黃膘馬橫衝直撞而來，紛紛閃開，就在這關鍵的一霎那，劉協從包圍圈中逃出，甘寧，李風，王肅，張大勇紛紛上前護住劉協，與夏侯淵，夏侯惇，許褚周旋了兩招之後，帶着劉協迅速撤進城內。
恍若在鬼門關前轉了一圈，劉協心頭一直縈縈繞繞，如今終於又站在了城裡，他長長地舒了口氣，卻突然發現董承沒有撤回來。他一驚忙向城外望去，卻見董承縱馬衝出後，因爲那一鞭的力道未消，馬兒衝力未減，一時不能調轉回頭，就在他迅速調整方向之時被夏侯淵從馬背上一把拽下，接着幾員大將紛紛衝上，將董承亂刀砍死。
此情此景就在劉協眼前上演，劉協的怒火立刻爆發，他狂吼了一聲：“董承……”喊完便往城外衝去，不想卻被甘寧與李風死死地抱住，任他如何大喊大叫，用殺頭來威脅二人，二人也不放手，張大勇更趁此時機令士兵關上城門，劉協眼見着董承的屍體被拋在城外，頓時昏厥過去。
此時曹操的大軍終於趕至城下，龐平與周式立刻組織弓箭手迎敵，導致城下一片騷亂，不多時，夏侯淵引兵退去，原因是曹操受傷，遂率軍於三十里外駐紮。
至此，劉協與曹操的第一場較量宣告結束，劉協軍亡百人，傷七十六人，更折損了董承這一員大將，而曹操軍只在城頭放箭時折損了數十人，只不過因爲曹操受傷，夏侯淵這才率軍駐紮三十里外，他知道曹操必不甘心，曹仁的死，今日的傷，倚天劍被奪，許昌城內的屯田，還有他的家人，以及這場將計就計最終的失敗，更讓曹操充滿挫敗感，一切的一切都迫使曹操必須拿下許昌，所以一場大規模的許昌保衛戰即將拉開帷幕。