百姓的抱怨最終逼迫劉協放棄禁令，進出城迴歸自由，好在那些平頭百姓對當局的政事並不清楚，因此對劉協的計劃倒也並不干擾，當然，劉協也做足了保衛措施，“影子”這個地下的組織已經橫行在許昌街頭的每一個角落，劉協下過密令，寧可抓錯不可放過，對於可疑之人毫不留情，一個月下來，廷尉郭鼎的腿子都跑細了，整個人竟瘦了足足二十斤，自從劉協控制住許昌，如今已經月餘，可許昌街頭失蹤人口已經過百，許多家屬紛紛前來告狀，郭鼎隨即派人察訪，可月餘時間下來，卻沒有絲毫線索，他隱隱覺得這件事和劉協脫不了干係，既想到此，他也不再賣力，只是出出場面，裝裝樣子，最後泡在自己家中，身體上失去的分量，他總得想辦法找回來。
至於農業，楊彪帶領孔融，禰衡，王子服等一衆文官親自下田，繼續着曹操的屯田計劃，當然，受益者已經不再是那個的大將軍，而是當今的皇帝，楊彪曾預測，等到明年秋收時，許昌的糧食最起碼能夠收穫一百二十萬石，這對於只有僅僅不到三萬部隊的許昌來說，無疑是個厚重的數字，更何況許昌尚有存糧四十萬石，柳源私囤的糧食四十萬石。而自從周家的滅亡，柳源已經完全替代了周家的身份，進入許昌四大世家，憑藉爲曹操操辦糧草軍馬兵械的機會，柳源已經一躍成爲許昌商業界的領頭人，爲劉協操辦兵甲和糧草是他當下的首要的任務，所以在柳源的勸導和逼迫下，三大世家也不知不覺中加入柳源的隊伍，爲劉協操辦起後勤，如此，便有更多的糧食和兵馬源源不斷地從四面八方向許昌運來，楊修經過預算，劉協就算現在增兵十萬，後勤方面都不成問題，而這些則將是劉協未來發展的重要保障。
而軍事方面，除了蕭大率領的禁軍鎮守皇宮外，青龍，白虎，朱雀，玄武四營各守一門，每日操練兵馬，風雨無阻，正朝着劉協設定的“鐵軍”一步步逼近。
這一日，風高氣爽，一輛馬車從皇城之中衝了出來，趕車的已經不再是蕭大與蕭二，而是一張陌生的臉孔，這人叫做方周，是禁衛中的一個什長，從軍之前乾的便是車把式的行當，他架的車舒平，穩當，在一次偶然的機會中給劉協趕了一次車，便被劉協相中，之後就成了劉協的固定司機。
馬車中坐着的劉協比月餘前要清瘦了許多，每天一大堆的政事讓他無法休息，況且他又要事事親爲，去鄉村視察農耕，去軍營觀摩訓練，一切的一切都給足了劉協壓力，說白了，自己身邊還是缺人，缺專業人才，楊彪，禰衡和孔融雖然代行農耕，但對農耕並不精通，而劉協一直聽聞曹操手下的毛玠擅長農業，可惜毛玠被曹操指派到陳留，劉協雖然有心，但一時卻也沒有辦法將他弄過來，而行政方面，楊修雖然協助劉協，但畢竟楊修善於謀略與詩文，行政方面劉協也只是和他商量着辦，畢竟楊修是個地地道道的古代人，所以劉協急需找一個能夠獨立實行政治，設置出一套完整體系的行政系統人才，而許昌如今卻正好有這麼一個人，不過卻是曹操的舊部。
李晨便坐在劉協的身側，許昌政變他和宋九都是劉協的功臣，雖然劉協並沒有給他們封官，但給的錢銀卻是每一個人都爲之羨慕的，劉協對於宦官的安排便是賜予金錢，但必須在權力面前止步，這一點，劉協已經與宋九，李晨坦白過，當然，其他的一切都會厚待，所以李晨與宋九也沒有任何怨言，人活着就要過得舒心，況且像劉協這麼好的主子，又去哪裡能找得到？所以二人依舊死心塌地地跟着劉協。而跟他們一起受賞的還有太醫吉平，劉協賞給他們的金錢，就算他們省吃儉用十年也存不到劉協給他們的數字的十分之一。想到此，李晨會心一笑，只聽車外“噼啪”一聲，方舟抖動繮繩，馬車穿過街道，最後拐過一個彎，直轉向一條僻靜的巷子。
荀彧，傑出的軍事家，政治家和戰略家，年少時便被稱爲“王佐之才”，於曹操帳下任尚書令長達數十年，而曹操也稱荀彧爲“我之子房也”，與漢高祖的張良做比，當然，荀彧的功績也是卓爲顯著的，起先勸曹操以兗州爲基地、後又獻二虎競食和驅虎吞狼之策，來平衡徐州勢力，又勸曹操迎漢獻帝往許都、開玄武湖練水軍等等，立有大功。而曹操信之，每遇出征都讓荀彧留守後方，打理政事。而如今的這位尚書令，卻走上了歷史的岔道，曹操出征在外，卻讓他捲進了歷史的變革之中，劉協率軍奪權，佔四城，殺曹仁，一切的一切迅猛之極，導致許昌空有兩萬大軍，卻被劉協一網打盡，而他，這位曹操的重臣卻被幽靜於這個偏僻的小院中。
這間院子坐北朝南，是個兩進兩出的跨院，雖然簡陋，但卻寬敞，此時恰是正午，暖洋洋的陽光直射在院裡的空地上，荀彧便拖着一張小板凳坐在陽光下，閉目享受，畢竟這冬日的陽光總讓人覺得無比的舒適和慵懶。
門“吱呀”一聲被推開半面，劉協當先側身進來，李晨，方舟隨後，他要找的便是這位當朝的尚書令荀彧，這位集軍事，戰略，政治於一身的王佐之才。
荀彧聽到動靜，睜開慵懶的眼睛望去，卻見劉協一身尋常百姓的長衫，身側只跟着兩人，他微微一笑，起身道：“罪民荀彧參見聖上！”
劉協已經行至荀彧跟前，見荀彧施禮，滿意地點點頭，其實對於說服荀彧，劉協還是有些把握的，史上記載，荀彧的死便是因阻撓曹操自封魏公，而遭到曹操猜忌，因此在討伐孫權的時，第一次帶荀彧出征，後荀彧在曹操的暗示下服毒自殺，由此可見，荀彧雖在曹操帳下效力，但此人在大是大非之前還是能夠分得清楚的，況且，上次在朝堂上劉協與曹操舌辯，激怒曹操，若非這荀彧從中調解，只怕後果不堪。劉協見荀彧施禮，忙扶起他道：“荀愛卿，咱們打開天窗說亮話，朕此次前來就是希望你能夠爲朕效力！”對於荀彧這種智商極高的人，拐彎抹角倒顯得矯情，所以劉協便單刀直入！
荀彧微微一笑：“聖上，豈不聞忠臣不侍二主嗎？”
劉協眉簾一挑：“二主？”說完頓了頓道：“難道荀愛卿不是我大漢的侍中尚書令？不是拿我朝廷俸祿？拿我朝廷餉糧？”說完，斜瞥了荀彧一眼：“朕沒有把握是不會來的，來這之前朕去查過大司農的筆記，你荀尚書每月的餉銀可都是頭一個去領，一分不少，不知道朕說得可對？”
荀彧愕然，他萬萬沒想到劉協竟會去查他的俸祿，不禁茫然地點點頭，說實話，他只是按時去領俸罷了，第一個不是第一個他自己都不知道。
劉協心中暗笑，他最近都忙得快不認識東西南北了，哪有那閒工夫去查大司農的筆記，那可是個耗費時間的活，自己這麼說也就是誑那荀彧一把，見荀彧悶住，又道：“既如此，那麼愛卿自是我大漢之臣，是朕的臣工，又豈有二主之說？”
荀彧聞言，心中暗思，他與荀攸，郭嘉早就看出這個少年君主並不簡單，平日裡不管政事只不過是掩人耳目，他與郭嘉早早的便提醒過曹操，可惜曹操不聽，荀彧搖搖頭，如今果然應驗，許昌是曹操屯田的重要所在，若失去許昌，曹操的發展將比預期計劃慢上三年，況且失去挾天子以令諸侯的優勢，就是用十年的飛速發展也換不回如今的局勢。見劉協反駁自己，忙臉色一沉，機警道：“陛下如此勸我，難道就不怕我詐降！”說完見劉協臉色一變又道：“如今陛下封鎖一切消息，無非就是待到大將軍凱旋之時來個出其不意，陛下若此刻放我出去，就不怕我顧念舊主之情，泄露消息？”
劉協的確被荀彧說得一寒，像這樣聰明的人，的確防不勝防，況且自己既要用他，又豈能防他，到時候只怕讓天下士子寒心，如此倒將劉協陷入兩難之地，不說其他，若是用這荀彧，萬一他真的將消息泄露給曹操，那自己的一切部署似乎都將作廢，這絕對是不值的。
荀彧見劉協猶豫，微微一笑道：“聯軍伐成已將近兩月，袁術雖然強悍，但必不是聯軍的對手，敗北已成定局，這場戰最多再有一月便可結束，陛下的當務之急還是備戰吧！大將軍領兵十七萬之衆，這場戰只怕不好相與，就算我願意爲陛下效力，只怕如今也做不了什麼！”
也許換做任何一個人這段話並沒有什麼特殊的含義，但劉協卻明白了，荀彧舉袁術爲例，就是告訴自己聯軍的強悍，而曹操可比袁術，兵強馬壯，若自己能夠號召其他諸侯組成聯軍，那麼這戰就有翻盤的機會，十幾萬對兩萬多，總的來說是沒有獲勝的機會的，而荀彧這一點就恰好與劉協想到一處，只是沒有明說罷了，可見其心已然，招之畢不拒絕，如今不願出仕，只是想看看劉協的能力，若這場戰劉協獲勝，那麼若輔之，不但可以學之所用，更光明正大。想到此，劉協心中豁然開朗，荀彧說得不錯，當務之急卻是軍備和戰前謀劃，其他的一切都似乎爲之過早，曹操若攻破許昌則什麼都是免談，於是劉協會意一笑：“如此，朕便日後再來！”說完，頭也不回，大步而去。