袁耀，袁術的長子，也是大成國的長皇子、太子，袁術唯一的繼承人，此刻這位一人之下，萬人之上的大成太子卻依在他寢宮中的一張鹿皮椅子上，神色中透着幾分困惑，自從袁術領兵討伐許昌以來，他就以太子的身份執掌朝政，可以說這是袁術給他的一次歷練機會，畢竟袁術已經年邁，這大成國的江山早晚會落在他的手上，而這一次，袁術已經讓他代掌朝政，這原本是件好事，可偏偏這事情才過了幾天，劉協的一萬大軍便將汝南團團圍住！自己與父皇的軍隊失去了所有的聯繫，而與此同時，又傳來各種各樣的謠言，比如袁術兵敗，袁術戰死等等等等，這些消息已經嚴重威脅到整個汝南的士氣和軍心，雖然他現在還不能確定這些流言的真實性，但是不管怎麼樣，他都必須將這些流言遏制下去，因此，他一大早便給軍隊下了命令，但凡有肆意傳播謠言者，一律抓捕歸案！
此時的袁耀已經先後接到上百條通報，整整一個上午就有百十餘人因爲這些留言被捕入獄，這大大超過了袁耀的意料，當然，在這種非常時刻，他倒是寧抓錯一百，不放過一個！
就在袁耀爲這些事情發愁之時，忽然又士兵來報：“啓稟太子殿下，陳紀、陳蘭兩位大人求見！”
“哦？”袁耀聞言，微微一愣，這陳紀、陳蘭乃是袁術安排給他的助手，不過這兩個人卻與自己十分不投，每次自己決定個什麼事情，這二人總要來出來指手畫腳，似乎袁術給了他們協助自己的任務，他們便要顯擺給自己看？袁耀微微冷哼一聲，若是自己繼承大統，他絕不會輕易放過這二人，不過眼下，袁耀卻明白，自己眼下還沒有成爲大成國的國君，爲拉攏人心，他還是必須對着二人恭恭敬敬，即使他已經猜到這二人的來意！當下只微微點頭：“讓他們進來吧！”
陳紀和陳蘭二挺步而來，見到袁耀之後，微微行禮，袁耀趕忙擺手：“兩位大人不必如此多禮！”他說罷，令那士兵搬來兩把椅子，讓二人就坐！
陳紀剛剛坐下，那陳蘭卻沉不住氣了，上前一步道：“殿下，讓士兵捉拿散播流言者可是你的命令？”
袁耀眉頭微皺，這陳蘭如此不分主僕，不分上下，一見面劈頭蓋臉便是質問自己，當真是膽大包天，袁耀強壓住心頭的怒火，不悅道：“如今城外敵軍散播謠言，亂我軍心，難道不該將這些混進汝南的奸細一一抓捕起來嗎？”
“抓捕起來？”陳蘭雙目一瞪：“你可知道哪些是對方的奸細，哪些又不是對方的奸細，如此胡鬧一翻，又會是什麼樣的後果？”
“胡鬧？”袁耀的雙目快要噴出火來：“你敢說我是胡鬧？”他說罷，眉峰一冷：“陳蘭，你不要忘了自己的身份！”
陳蘭剛要反駁，卻被一旁的陳紀阻攔住，只見陳紀對着袁耀微微一躬：“殿下，陳蘭性子暴躁，冒犯了殿下，還親殿下寬恕！”
袁耀長舒了口氣，這陳紀可比這陳蘭要冷靜許多，雖然他與自己也不十分相投，但此人的態度一直卑謙有禮，這倒讓他心中微寬，不禁神色一暖，和聲道：“這個我也知道，不管怎麼說，咱們的目標都是一樣，爲建設大成國而努力着！原本也部分彼此！”他說罷，頓了一頓：“只是這關於流言一事，實在是寧可抓錯一百，但萬不可放過一人！如今，城外有大軍包圍，若再被這流言所禍，我倒是擔心軍心大亂，到時候被敵人鑽了空子！”
“寧可抓錯一百，卻不放過一個？”陳蘭眉簾一挑，忽然間似笑非笑道：“我想殿下沒去牢房看過吧？”
袁耀聞言微微一呆，不禁脫口問道：“陳大人，你這是什麼意思？”
陳紀微微一笑，神色中卻透着一絲譏諷，只聽他道：“殿下可知道你那些士兵抓到是哪些人？”他說罷，故意頓了一頓：“他們所抓的是我大成國安安分分百姓，汝南城內所有的富戶商家！”
袁耀終於明白了陳紀的意思，感情陳蘭與陳紀二人所指，竟是說自己派出去的那些士兵不照章辦事，反而訛詐百姓，他一念至此，卻搖了搖頭：“這不可能！”他說罷，不禁反問道：“這敵軍奸細多有狡詐，又如何能證明咱們抓的這些人便不是奸細呢？”
不等陳紀開口，陳蘭又搶道：“富源酒樓的老闆算不算奸細？錦繡茶莊的掌櫃又是不是奸細？還有城北富戶邵安又是不是奸細？”
袁耀一時無語，這陳蘭所說的這三戶人家都是汝南城內立足百年的老字號和大戶，就拿那富源酒樓和錦繡茶莊來說，皇宮裡的酒水和茶葉都是這兩家免費提供，如果這兩家真是奸細，那他與袁術早不知死了多少回了！
陳蘭見袁耀並不反駁，又道：“你去街上看看你的那些士兵，只要有人家不肯給錢的，便全部帶回大牢，肯給錢的就是沒事，若那些個間隙都願意付錢，你又去哪裡抓人，他們這是大發國難才！”陳蘭說罷，似乎氣憤難消，指着袁耀道：“只怕敵軍沒打進來，城內的百姓倒先反了你的！”
袁耀臉色驟然一白，他站起身道：“陳大人這話似乎嚴重了吧！”
“嚴重？”陳蘭冷笑不語！只看得袁耀心中發麻，他也沒有料到事情竟會走到這一步上，可若是現在讓他撤回命令，倒又顯得自己無能，難道要自己堂堂一朝太子卻要向兩個臣子低頭，這若是傳出去，日後自己登基爲帝，又能讓多少人信服？就在他爲難之際，門外一個士兵一閃而入：“啓稟殿下，城外劉協大軍已經開始攻城！”
“什麼？”袁耀聽罷，也顧不得與陳蘭、陳紀招呼一聲，立刻衝了出去，在他眼裡這個消息卻來得萬分的及時，自己借上城督戰的藉口就能擺脫這陳蘭、陳紀二人，當下毫不猶豫，只轉眼的功夫就消失在二人視線的盡頭，不過他卻忘了，雖然陳紀。陳蘭二人難以面對，但是眼前這一戰，卻極容易讓他丟了汝南，從一朝太子變成階下之囚！
陳紀望着袁耀遠去的背影，微微搖了搖頭，卻見陳蘭一臉的沮喪：“這個袁耀不堪重任啊！”
陳紀苦苦一笑：“我早就與你說過，此人心無百姓社稷，若他繼位，這大成國早晚落入他人之手！”
陳蘭嘆息一聲，忽然轉頭對陳紀道：“你說有事情要告訴我，可是關於聖上大軍的情況？”
陳紀點了點頭：“我已經通過頂城的眼線，探查的一些消息！”
“什麼消息？”陳蘭迫不及待，要知道，此刻袁術大軍的消息比什麼都來得重要，這決定着他們接下來防守的一系列策劃，如果袁術正在撤回，那麼他們只要堅守住城池，就能夠得到袁術的解圍，但是，若真如流言所說，袁術兵敗，那這汝南守不守得住卻又要做一番考究了！
“我軍大敗，三萬兵馬死傷殆盡，呂貴妃、張勳、雷薄戰死，紀靈被擒，聖上也在頂城外嘔血而亡！”
“什麼？”陳蘭臉色發白，良久，他才問道：“這個消息可靠嗎？”
陳紀點了點頭：“絕對可靠！”
陳蘭一時無語，他萬沒想到袁術大軍竟會慘敗至廝！忽然問道：“如此說來，汝南是守不住了？”
陳紀點點頭，卻見陳蘭似乎幡然醒悟：“你早已有了打算對不對？”
“不錯！”陳紀應了一聲：“我今天之所以來見袁耀就是希望能從他身上看到一絲光輝，如今我大成國的將領或被擒，或被殺，就剩下咱們二人輔佐袁耀，若是他是個人才，我陳紀定然追隨至死，可今日的情況你也看見，只怕他上位之後，第一個要除掉的便是咱們！”他說到這裡，不禁悠然長嘆：“這大成國只怕就要破滅了！”
陳蘭怎會聽不出這陳紀的弦外之音，不禁驚道：“你的意思是……！”
“開城投降！”