“報……”
一道急促而悠長的聲音，隨着一陣陣馬蹄聲一起傳了過來。
“嗯？那不是我留在陰館城太守府的傳令兵麼，怎麼跑這裡來了，陰館城能出什麼事？”
劉赫一臉納悶。
“噔噔噔……”
這傳令兵下了馬之後，幾乎是兩步臺階並做一步跑了上來。
“何事如此驚慌？”
劉赫急忙問道。
“主公，老太公他……”
傳令兵說話似乎有些猶疑，可是單單這幾個字，已經瞬間就讓城樓上所有人都精神緊繃起來。
“我父親怎麼了？快說啊！”
劉赫一把抓住這傳令兵，一句話幾乎是直接吼出來的。
“老太公他……他出事了……”
這傳令兵說到這裡，雙目已經噙滿了淚水，這讓劉赫心中隱隱感到不妙。
程良頓時有些上火了：“你小子說話能不能利索點，再不說清楚了，老子直接把你跟唐周那叛徒一樣從這裡扔下去！”
“老太公他……他去採藥之時，失足跌落懸崖，此刻已經……已經命在旦夕了……”
“什麼！”
衆人震驚不已！
“怎會如此，這寒冬之時，他去採什麼藥啊！”
劉赫雙目猩紅，模樣着實可怖。
“老太公見軍中不少將士，此戰過後斷手斷腳，其中有些人傷口感染，痛苦難當，便去醫館找到華佗神醫求助。神醫看過之後，開了方子，不過其中有兩味藥草，這些時日消耗太大，城中已然沒有。老太公不忍將士如此受苦過冬，便自己出城採藥，雖然有幾名兵士保護，可是……可是雪後山路溼滑，所以……”
說到這裡，這傳令兵卻已經泣不成聲了。
“父親！噗……”
劉赫大吼一聲，本就傷勢剛剛恢復的他，此時氣急攻心，忽然一口鮮血噴出，便向後倒了過去。
“大哥！”
關羽等人連忙扶住他。
“老太公，我潘雲該死，我來陪您了！”
潘雲痛哭不已，直接甩開了抓着自己的兩名親兵，縱身一躍，從城樓上跳了下去。
潘顯更是痛不欲生，也想跳下去，但他單手力氣不夠，掙脫不得，被身後親兵死死抓住，只能低頭痛哭自責。
“都怪我，都怪我啊……”
崔鈞看着昏迷的劉赫，急忙道：“速速回陰館城。趙魁何在！”
“屬下在！”
“陰館城就交給你了，萬勿有失！”
“軍師放心，如今大事已了，百姓歸心，若是再有事，趙魁願獻出項上人頭！”
趙魁也紅着眼說道。
“好，我們回去！”
……
陰館城中，全城素縞，儘管劉潛在幾天前已然隆中下葬，但是即便是城中的百姓，也有不少人還沉浸在悲慟之中。
“唉，這劉太守一家可都是大好人吶，怎麼好人沒好報呢，劉太公雖說來陰館城纔不久，但是對咱老百姓一點架子沒有，這不，爲了給軍中士兵減輕疼痛，這大冷天親自去採藥，便是親生父母也未必能如此啊，怎麼就這樣沒了呢……”
“隔壁那個陳老頭家，就剩下他和一個小孫女了，腿腳不便，沒開墾出多少土地來，去年學了點編筐的手藝混口飯吃，老太公經常去光顧，還總是多給錢，其實買回來的筐根本不是自己用，都送去了一些貧苦的人家家裡。”
“聽說劉太守平日都和軍士們同吃同住，即便是太守府的房間，也難得回去住一晚。朝廷的俸祿，大多給了自己父母。而劉太公夫妻倆，依然自己親自耕種，多出來的糧食時不時拿給軍士們加餐，聽說以前在狼調縣時還經常請城中的孤寡老者用飯，你們說這麼好的人，老天爺怎麼就不保佑他長命百歲呢。”
“聽說劉太守也傷心過度病倒了，老天爺可得保佑他早些康復纔好啊。”
城中的街頭巷尾，百姓們都在議論着這些事。
太守府中，華佗從一個房間裡退拉出來。
“元化先生，我大哥如何了？”
衆人都圍了上來，關切地詢問着。
“劉太守身強體壯，只是大病初癒又長途跋涉，勞累所致，再加上一時傷心，纔會如此，只要好好調理，很快便可康復。只是老夫人麻煩些，她的體魄自是遠不如太守強壯，受了這般打擊，需要好好靜養幾個月才行。”
“如此就有勞先生了，我送先生。”
關羽親自將華佗送出府後，又折返了回來。
“吱呀”一聲，房門忽然打開，張妤走了出來。
“大嫂！”
“妹妹。”
“主母！”
衆人紛紛打招呼。
張妤回禮之後，說道：“夫君請諸位進去說話。”
說完之後，張妤便轉身離去，而關羽等人則推開房門，走了進去。
“大哥，你這身體尚未復原，還是多多休息吧，一切事務且先不必勞心纔好。”
張勇看着臉色有些發白的劉赫，又想起之前張妤那微微發紅的雙目，忍不住有些心疼。
劉赫稍稍坐直了一些，咳嗽了幾聲。
“無妨，自朔方郡草原決戰之後，軍中事務極多，只是趕上強陰縣之事，家父又走了，因此多有延誤。我本應守喪三年，只是軍政要務緊急，拖延不得，豈能因我一己之私而廢？之前議定的那派往各郡縣的官員名單，可曾通知到各人？”
衆人見開門見山，直接開始談論政務，也就不再多說了。
“回主公，已盡數通知到位。如今正值隆冬，許多城外的道路已然被冰封，難以行走，而且那些城池多荒廢已久，要想收拾妥當也需要時日，因此我與廣元、公威、子溪等人商議，等開春以後，再教他們前往赴任。此時也已通知到各城的百姓，安漢商行那邊也已知會過。”
劉赫點了點頭，端起牀榻旁的水杯喝了一口溫水。
“政務已經穩定，有軍師及諸位相助，料也無事，如今最緊要的，便是恢復此戰的損失。”
“大哥說的不錯。”張勇說道。
“此戰之後，漢武卒、神機營、金刀營、神虎騎、紫金龍騎等部，皆已建制殘缺，雷神騎更是除五弟以外，只剩下一個林心，其餘全部戰死，不可謂不慘烈。根據祥子和高將軍傳來的軍報，朔方以西的草原上，又出現了胡人騎兵部隊的蹤跡，雖然經過此次大敗，對方就算有意前來複仇，兵力也會遠不如前，可也不得不防，更何況暗中還有諸多其他敵人盯着我等。”
“不止如此，諸多兵器鎧甲，也有極大的損傷，若要招兵，這軍械方面也需儘快打造。畢竟這些部隊所用軍械都是極其精良之物，要打造數萬副，着實耗費錢糧和時日。”
張勇正說着，忽然發現劉赫雙眼卻是一直盯着掛在屋內一旁的一件袍子發呆。
“大哥？”張勇喚了一聲。
“嗯？”劉赫忽然驚醒，“哦，一時走神罷了，四弟接着說。”