馬元率領着先鋒部隊抵達瞭望平縣，只見縣城上盡掛趙氏旗幟，上面站着黑壓壓的士兵，而且這望平縣牆堅城固，要強攻不易，馬元決定，在縣城外選擇有利地形紮寨，同時派人飛報祖昭他們現在的情況。
營寨按扎完畢，馬元和趙琦同桌而坐，向他打聽起望平縣的事情。趙琦告訴馬元，現在駐守縣城的是他的一名同鄉，名爲趙孟，以前就黃巾起義的時候，他就想要追隨黃巾軍，可是最終未果。那趙孟身手了得，使得一手好刀法，而且箭術也是一流，百步之外能輕鬆射中敵人。曾因爲不忙鄉里鄉長欺壓，怒而殺之，最終逃亡異地，前些年才輾轉會家鄉。
適逢趙慈起兵反漢，兵至南陽之時，趙琦和趙孟並一起參加了趙慈之亂。初戰之時，趙孟就因爲勇猛無敵而被士兵擁戴，趙慈對他也是大加讚賞，現在是趙慈的最得力助手之一，稱得上是左膀右臂。這望平縣是遼東郡重要縣城，處於很重要的軍事地位，進可攻退可守。所以趙慈才命趙孟駐守這裡。
“你和他是同鄉，那你有沒有把握將他勸降？”馬元問道。
趙琦說道：“我倒是願意一試，不過那趙孟對漢官的仇視由來已久，他是一個死腦筋的人，一旦跟了誰，這意念很難轉變過來，現在趙慈對他如此看重，只怕他就是死也不會投降的。不過我倒是願意一試，能不打就不打。“
馬元說：“等我部大軍到了，你可以去試試，能招降則招降，不能的話唯有打了，這望平縣是我遼東郡的重要地方，切不可讓他們久佔。”
兩人商討一番，沒有貿然前往。趙琦透露，這望平縣中，將近有軍隊萬餘，若是強攻，只怕是很難，當初要是這裡屬於防範，被他們偷襲，要拿下這望平縣，只怕是要付出不下的代價。
且說望平縣中的趙孟，此刻已經被趙慈封爲神龍將軍，因爲他作戰迅猛，出入戰場見首不見尾的，特此封他這麼一個稱號，可算是自趙慈下全力最大的武將。
他的探子在就探知祖昭的先鋒部隊已經到來，而派出去埋伏的軍隊也已經全軍覆沒，活着的士兵也已經投靠敵人。趙孟暗自嘆了一聲，這祖昭的手下確實是有些有能力之士的，不過他倒是不懼怕。當聽說趙琦也投降了之後，他有些憤怒，立刻派使者來馬元他們的營地。
馬元軍的衛兵帶着使者進見馬元，一問之下，原來那使者是替趙孟來告訴趙琦，如果他還念同鄉之情，那麼就厲害祖昭軍，至於之後他是到別處去還是回到趙軍本部，趙慈不管，不過要是趙琦選擇歸順祖昭，那麼若在戰場上相見的話，絕對殺無赦，等他打敗了祖昭，一樣對趙琦殺無赦。
聽着使者如此無禮的話，馬元大怒，直呼要將這使者推出去斬了，給那趙孟一點顏色瞧瞧，祖昭軍也不是好欺負的，可是趙琦卻制止了，說兩軍相交不斬來使。讓使者回去告訴趙孟，識時務者爲俊傑，趙慈是一個什麼樣的人，他應該清楚，若向真心爲百姓着想，那麼還是棄趙歸祖的好。
信使怒哼一聲，罵趙琦沒骨氣，憤怒而回，將趙琦的話添油加醋的說了一通，還說若是在戰場上見，趙琦一定會殺了他趙孟的。這一通話聽得趙孟暴跳如雷，他自認爲自己對趙琦不錯，想不到趙琦居然這樣說自己，他發誓，一定要活捉趙琦，讓他看着自己如何跟隨趙慈踏平天下，讓他看看到底誰纔是天下強者。
一日之後，祖昭率領大軍抵達望平縣，和馬元合兵一處。聽聞了馬元的事蹟後，對馬元大加讚賞，馬元聽得祖昭讚賞，心中也甚是高興，將趙琦引見給祖昭和蘇德。
“拜見祖將軍。”趙琦躬身行禮。
祖昭急忙將他扶起，說道：“你的事情我已經聽平義說了，你是個真心爲百姓的人，能得你這樣的人，是我的榮幸，以後遼東就是你的家，跟着我，我們一通發展。”
見祖昭如此禮賢下士，趙琦心中很是感動，說自己一定是死追隨，爲百姓謀福利，接着他又將望平縣的詳細情況向祖昭和蘇德說了，還主動請願願意去說降趙孟。
祖昭聽了他對趙孟的描述之後，覺得不妥，如果趙孟真對此懷恨在心，只怕他對趙琦不利，出於對他的安全考慮，祖昭不同意他去。可是趙琦爲感知遇之恩，堅持要去試試，就算是死也是值得的。
祖昭無奈，值得聽從他的話，讓他們去說服趙孟投降。一切安排妥當，趙琦單騎前晚城下，朝着城樓大聲喊：“我是先鋒趙琦，我要見趙孟將軍，勞請通報。”
不多時，趙孟出現在城樓上，手握大刀，身背弓箭，穿一身黑色盔甲，臉上佈滿滄桑，看起來歷經過很多的事情，他也不打話，直接搭箭拉弓，嗖的一聲射出一箭，那箭呼嘯飛來，如同流星落地一般，一下射掉了趙琦頭上的頭盔。
“趙琦，你我是同鄉，你卻要投靠敵人，你雖不仁，我卻不能不義，今日我不殺你，你回去吧，若是下次再見到你，我絕對不會饒過你的。”趙孟冷冷的說道。
趙琦卻不害怕，說道：“趙將軍，既然你我是同鄉，我有些話要對你說，我此刻前來，不是要說服你投降的。我只是想要告訴你，趙慈的爲人，你比我清楚，因爲你接觸他比我多。我只是一個無名小輩，不能和他過多接觸。可是隨着我們起義以來，所到之處，無不是燒殺搶掠，搞得百姓怨聲載道，更有不法之輩，亂殺百姓，強姦婦女，這些都是你我共同所見的，可是趙慈他也沒有制止，而且還讓這些人擔任重要職位，他自己也屢次強搶婦女供自己玩樂。趙將軍，你想想你當年爲什麼要殺官僚，不就是因爲他們欺壓百姓麼？現在我們這樣，和當年你殺掉的官僚有什麼區別？我們這樣傷害百姓，和朝中奸賊亂黨又有什麼區別。想想我們初到這裡，百姓積極耕種，大型水利，可是我們到了之後，擾亂了春耕，百姓來年吃什麼？”
趙孟在城樓上低頭良久，大聲說道：“輪不到你教我如何做人看事，我只要管好我的部下就行了，你所說的那些，我的部下沒有一個人敢做。”
“沒錯，你是不會讓你的部下這麼做，可是你卻是趙慈身邊的人，是他的人多還是你的人多？你不做他們做，你這樣視而不見，自己清高，這就是助紂爲虐，禍害百姓。我知道這望平縣現在沒有受到多少傷害，可是你不會不知道臨縣趙慈駐守的無慮縣吧？他亂殺百姓和守軍，這是人人皆知的事情，跟着這麼一個主，你認爲你能得到什麼？”趙琦說道。
趙孟將手一搖，大聲說道：“我不求得到什麼，我就是要推翻漢朝，只要這個昏庸的朝代沒了，天下就太平了。”
“昏庸的朝代沒了，可是大批昏庸的人卻掌握這百姓的生死，你認爲你這是做好事還是行惡？”
“住口。”趙孟大聲喝斥，同時一支弓箭射將出來，正中趙琦左肩，血如同流水一般的流了出來。“你走吧，敢再多說一句，我射的就不是你的肩，而是你的頭。”
趙琦道：“你自己想想。識時務者爲俊傑。”說完策馬而回。
馬元見趙琦受傷，早就策馬而出，將他接回營地之中。
“你沒事吧？”馬元有些擔心的問道：“這趙孟真不通情理，說得好好的，怎麼就突然傷人了。”
趙琦忍痛呵呵一笑，說道：“他不殺我已經算是幸事了。”
馬元將趙琦帶進營帳之後，祖昭和蘇德早就在那裡，叫了軍醫來給他看傷。卸去衣甲一看，所有人都吃驚，只見那箭頭衝前面射進去，直接從後面穿了出來，而且再便宜一寸，就會傷到主動脈，那麼他就必死無疑。
“這傢伙箭法果然了得。”馬元嘆了一聲。
給趙琦一番處理之後，祖昭派人帶他下去修養，然後自己和蘇德馬元等人研究起要如何打敗趙孟這人。
蘇德說道：“我觀這望平縣城，易守難攻，若是強攻，我們舟車勞頓的，一定必敗。那麼我們就只能智取，不能強攻。”
“智取？”馬元和祖昭都異口同聲的問了出來。蘇德點點頭，似乎是已經想到了一條妙計。
祖昭心中自然明白，若是強攻這縣城，自己的軍隊一定是吃大虧的，敵人是守株待兔有備而戰，自己舟車勞頓的，怎麼和人家拼，而要是不速速拿下這縣城，等賊人的其他援軍到了，那麼自己就是必敗無疑，而且這次帶的糧草也不夠堅持多久的，所以一定要速戰速決。