隆隆的戰鼓聲沖天而起,號角聲蓋過了滾滾江濤,一千餘艘大小戰艦組成的龐大艦陣,開始向着位於長江北岸的樊口顏營進逼。
根據事先的偵察,孫權得知顏良麾下亦有水軍兩萬,戰艦近五百艘之衆。
孫權原先以爲,顏良爲了阻擋的大軍進攻,會選擇盡起全部水軍,拼死攔江阻擋。
而今之勢,卻是顏良的幾百艘戰艦,兩萬水軍盡皆龜縮在了樊口大營中,根本不敢正面迎擊他的大軍進攻。
顏良的龜縮戰術,更加增添了孫權傲慢的資本,他知道,顏良這是自知水軍不敵,不敢正面決戰,所以才只有採取固守戰術。
敵人的忌憚,令孫權雄心大作,遂是催督黃蓋所統的前軍,不可稍有遲疑,立刻對敵營發起進攻。
黃蓋所統的兩萬吳軍,乃是吳軍精銳中的精銳,其中有近半乃是當年孫策平定江東時就追隨孫氏的老卒。
此外,黃蓋還有鬥艦百艘,艨衝與走舸更是不計其數。
旗艦的號令傳達下來,黃蓋便是率領着他的前軍艦隊,擺出攻擊陣型,向着樊口敵進逼而上。
樊口水營中,顏良早有準備。
眼見敵艦逼營而至,將近兩百步時,顏良遂下令弓弩手亂箭射之,絕不可使敵艦衝入水營。
鼓聲驟起,佈列於舟船和棧橋上的數千弓弩手,緊扯已久的弓弩,旋即鬆手。
嗡嗡的巨鳴聲中,數千支利箭離弦而出,挾着破風之勢,如無盡的飛蝗一般撲向迎面而至的敵艦。
戰船上的吳人早有準備,甲板上的刀盾手們,急是舉起木盾,抵擋如雨傾至的箭襲。
弓弩手們則避於船側女牆之下,一面躲避敵箭的攻擊,一面瞅得空隙來。向着敵營放箭反擊。
第一輪的齊射之後,岸上的顏軍弓弩手,便開始任意瞄準敵艦,進行自由射擊。
“嗖嗖”的破空聲甚至蓋過了戰鼓之音,飛射的箭矢寒光流轉,在半空中交織成了一片天羅地網。
箭雨之中。慘叫之聲不時而起。不斷的有吳人中箭,有的倒落在甲板上,有的則墜落入滾滾江水中,很快就被吞噬無蹤。
若論雙方弓弩手的數量,本是不相上下,但兩軍箭襲的效果,卻是相差甚多。
位於岸上的顏軍弓弩手,他們可以橫腰立馬,穩穩妥妥的瞄準敵人。輕鬆的開弓放箭。
而處在船上的吳人弓弩手,卻因爲船身的搖晃,射擊的準確率大爲削弱。
同時,岸上顏軍弓弩手一字排開,可以全部投入作戰,而戰艦上的吳人。卻只能集中在船頭顏軍放箭,如此一來,反而更容易被顏軍箭矢殺傷。
水戰攻營的難度,幾乎不壓於攻城。
隨着吳軍艦船逼近,顏軍箭矢給他們所造成的殺傷力便在成倍的增加,當黃蓋的艦隊逼近至百步時,他已損失了近七百多士卒。
“老將軍。敵箭甚密,我軍這般前進速度,損失太大,不若一鼓作氣加速衝入敵寨!”副將潘璋大叫道。
黃蓋卻沉眉道:“顏良還有連弩未曾動用。我料他必定伏於水營邊,我軍這般急着衝入敵營,一旦登岸,必遭敵連弩毀滅性打擊,萬不可衝動。”
“可是——”
潘璋還待言時,猛聽身後一道急促的銳響,似有利箭襲來。
猛回頭,但見一道青光激射而來,身旁一名士卒急是舉盾相擋。
卻聽“噗”的一聲撕裂聲響,襲來的鐵箭力道生猛之極,竟將木盾輕易射穿,不但將那名士卒當胸貫穿,而且穿胸而過的箭矢力道未消,竟將身後另一名士卒也射穿。
慘叫之聲中,兩名士卒便如被串起的螞蚱一般,嚎叫着一起滾倒於地。
那一支鐵箭,正是銅弩車射出的鐵箭,其強勁的穿透力,足以貫穿當世最利的盾牌,更何況是區區木盾。
黃蓋和潘璋還不及駭然時,第二支,第三支鐵箭,便如長了眼睛似的,不斷的向着黃蓋所在的旗艦射來。
如此恐怕的殺傷力,如此高的命中率,黃蓋還是生平頭次見到如此厲害的弩箭。
爲了避免被不幸射中,黃蓋只能一退再退,躲到了船側。
北岸水營處,駐馬觀戰的顏良,看着不遠處正在發射的那三十餘輛弩車,嘴角不禁掠起一抹冷笑。
爲三十輛射程遠,殺傷力大,準確度高的弩車,乃是顏良專門從襄陽調來,爲吳軍旗艦準備的大禮。
如果說普通的弓弩,乃至於連弩,是普通的步槍和機槍的話,這弩車便可被視作是冷兵器時代的狙擊槍。
曾幾何時,顏良曾利用弩車的強勁穿越力,輕易的擊破了袁譚的盾陣,而今他則要藉助弩力的準確性,來遠程狙擊吳軍的旗艦。
三十餘輛弩車,數尺長的鐵箭呼嘯而去,那可怕的殺傷力,豈是血肉之軀所能承受得了。
黃蓋的旗艦之上,慘叫之聲不絕於耳,不斷的有士卒被鐵箭成對的貫穿,甚至那些躲進船艙中的士卒,竟也被不可思議的射穿。
面對如此強大的弩箭,黃蓋的旗艦上層很快就亂成了一團,無論是弓弩手還是令旗手,都不敢再稍有露頭,只能或蹲或趴的伏在甲板上,儘可能把自己的身體壓低,以免不幸被那強大的弩箭穿透。
旗艦一亂,其餘正自進攻的吳軍艦船,旋即也開始出現軍心不穩的跡像。
“老將軍,敵人這種弩箭太過厲害,而且看起來專門衝着咱們旗艦射來,眼下可如何是好?”潘璋有些慌張的叫道。
黃蓋擡頭看了一眼漫天襲來的箭襲,皺頭一眉,沉聲道:“這般強攻不是辦法,速傳令下去,讓全艦約退,重整陣型以待再戰。”
潘璋急是貓着身體爬上上層甲板,傳達了黃蓋的號令。
令旗手只好冒着巨大的危險,拼死揮動令旗,向各艦傳達暫退的命令。
號令傳下,諸艦如蒙大赦,急是轉向掉頭,迅速的退出了顏軍箭雨的覆蓋區域。
岸上觀戰的顏良,眼見敵艦開始退卻,便也不浪費一支箭矢,當即下令停止箭襲。
箭雨漸息,指揮水軍的甘寧和指揮旱軍的黃忠,二人先後策馬而來,臉上皆帶着幾分擊退吳軍的興奮。
“主公,敵軍即退,何不趁此時機命水軍出擊,趁勢一舉擊破敵軍。”老將黃忠興奮的叫道。
“興霸,你怎麼看?”顏良將目光轉向了甘寧,畢竟水戰方面,甘寧才最有發言權。
甘寧掃了一眼敵艦退卻的方向,“吳人雖退,但末將觀其陣型未亂,看來那指揮的黃蓋頗有幾分統兵之能,我軍縱然出擊,未必就能擊潰敵軍。不過主公如要出擊,末將自當盡全力。”
這時,呂蒙卻道:“孫權以黃蓋做先鋒,其麾下尚有半數的戰船沒有投入戰鬥,末將猜測孫權必有誘我軍出擊的意圖,依末將之見,還是穩安營盤,不爲所動是爲上策。”
呂蒙的分析,深得顏良之心,當下顏良便命各營繼續警戒,不得命令不許出擊。
江心處,重整了陣形的吳軍艦隊,終於從槍林彈雨中喘過了氣來。
黃蓋重新回到船頭時,卻見甲板上已橫七豎八的躺了大片的屍體,船壁上竟還有不少士卒,被顏軍的鐵箭生生的釘在了木壁上,其狀慘不忍睹。
看着士卒的慘狀,黃蓋臉色陰沉,咬牙切齒,“顏良這狗賊,竟然有如此利器,實在是可恨。”
“老將軍,敵箭太利,我軍只怕是難以闖過敵人的箭網,這仗不太好打啊。”潘璋憂慮道。
黃蓋扶劍立於船頭,蒼老的臉龐陰沉如鐵,凝眉沉思着。
一場激烈的箭矢大戰,雖然未曾用什麼力,但黃蓋卻已浸出了一身的熱汗。
此時忽然風起,江風從背後吹過,只令他渾身一震,打了一個冷戰。
“南風起了……”
黃蓋回過身來,享受着那份江風撫面的愜意,眼眸之中,陡然間閃過一絲喜色。
“這風來得正好,攻破敵營,正在此時。”
潘璋愣怔了一下,旋即猛然省悟,不禁也面露驚喜。
黃蓋猛然轉身,渾身重燃鬥志,厲聲道:“速速傳令下去,命各艦準備施放火船。”
號令傳下,只見一艘艘滿載柴草火油的走舸,迅速的從後陣中被駛往前面來。
三十餘艘火船,很快便佈列在了整支艦隊的前方。
吳軍此番對樊口的大舉進攻,事先已做了充分的準備,光火船就隨軍攜帶了五六十艘。
而今南風漸重,經驗豐富的黃蓋,敏銳的抓住了這個機會,打算藉着南風之勢,向北岸的顏營發動火攻。
一刻鐘後,重新組列的吳軍艦隊,以三十艘裝滿易燃物的走船爲前驅,藉着順風之勢,開始向北岸顏營重新發進了進攻。
旗艦之上,黃蓋傲然而立,深陷的眼眶中,噴涌着復仇的怒焰。
他的腦海之中,不禁浮現起了韓當那張熟悉的面孔,當日聽聞韓當戰死的噩報時,那種刻骨銘心的痛楚,也不禁重現在心頭。
眼見敵營再近,黃蓋嘴角掠起一絲冷絕,喃喃道:“義公老兄弟,你在天之靈看着,我黃蓋今日必爲你報仇雪恨!”