鳥叫的聲音停住了。登高望遠，敵人在我的視野中逐漸清晰：人影綽綽，穿行在樹林中羊腸小道的敵軍隊列極長，有兩千七百餘人。看他們士卒行軍時步調一致，塵土條條升起，清而不亂，果然是久經沙場的精銳之師。
當整個隊伍全部出現在視線範圍內，我不禁皺了皺眉頭：隊尾的士兵們不但步伐聲音雜亂無章，而且揚起的塵埃散亂不齊，說明連基本的行軍隊型都無法保持。這些人顯然沒有經過嚴格軍事訓練，夏侯淵怎麼會採用這種士兵作戰呢？心念一轉，旋即醒悟過來：那些人根本就不是什麼“士兵”，想必就是曹操此番軍事計劃的王牌——那批精通刺殺之術的高手了。
煙塵忽止。
敵人在距離河岸不到一里的地方停止了前進。
我將頭縮回樹幹後面，大爲凜然：部隊停止前進而塵土立即停止飛揚，這需要千錘百煉的努力訓練和將領極高的治軍水平。單單這一項，我軍就遠遠不如。今次的敵人雖然人數不多，卻可以說是全天下最最精悍的軍旅之一，死打硬拼的勝算恐怕很小。
心臟加劇跳動，胸膛中充滿了緊張與憂慮：爲什麼夏侯淵要停止前進？難道他竟看破了我的部署？
按照我絞盡腦汁擬訂的作戰方案，曹性率領騎兵與弓箭手先進入句陽休息，看到我的信號後密切監視，隨時備戰。一旦敵人渡河人數超過了三百，就開啓城門向敵渡河的先頭部隊發起猛攻；而伏擊部隊趁着敵人陷入進退兩難、前隊與後隊無法相互呼應時，從側翼暴起發難——首先是樹林西側的二百名伏兵放火擊鼓吶喊，此時東風正旺，火借風勢，將會把敵人罩入一片火海之中。受驚的敵人必定會向東逃逸，這樣就正中了我的圈套：其餘的一千三百名步兵全部潛伏於東面樹林的深處，務必要將夏侯淵埋葬在這裡。
但現在，再完美的方案也派不上用場，敵人竟然止步不前了。
究竟是爲什麼？
在哪裡出現了紕漏？
時間不容我多想，此時敵人的隊型已經開始分散開。從樹葉的縫隙間望去，我終於見識到這幫刺殺高手的可怕實力：他們猶如鳥兒一般輕盈，迅速在大樹上跳躍着，從一棵到另一棵，瞬間形成了對地面部隊有效的監視點與保護網。曹軍的地面部隊也由一條直線行散開，然後聚攏到一起，士兵三五成羣地形成一個個的圓形陣勢，擺出對兩翼加強防禦的姿態。
顯然夏侯淵已經發現了我們！
我咬了咬牙，右手握緊長戟：看來只有拼了。
剛剛將左手舉高要打出全軍衝鋒的手勢，我卻又放下來。
我長長呼吸，爲了使自己的頭腦冷靜：以我軍的隱蔽地點來看，不可能這麼簡單被敵人發現的，而且即便真的被發現，以夏侯淵的作風也決不會採取如此消極的防守措施。肯定是有什麼東西引起了他的戒心，但他又拿不定主意，所以擺出這副姿態來做給我看。假如我一時按耐不住殺將出去，恐怕正中了這廝的下懷。
猛然腦海中靈光一閃，想到了問題所在處：要說什麼事物引起了夏侯淵的戒心，恐怕就是曹性的聯絡信號了。我反光發聯絡信號是背靠着大樹對句陽城發的。夏侯淵的兵法就算再厲害一萬倍，視線也不會轉彎，他是看不到的。而曹性在城頭所發的反光信號卻正對着夏侯淵，十有引起了他的注意，故而用這招試探是否有伏兵存在。
我心中暗叫好險，慢慢坐在橫枝上靜待下一步的變化。
時間彷彿凝固了一會兒，接着夏侯淵解除了警備狀態，隊伍重新逐漸恢復成直線狀。
我心中大喜：這廝畢竟是個輕佻的武夫。連續幾場勝利之後對我軍頗有輕視之意，再加上此刻歸心似箭，終於使他犯下無可彌補的大錯。
正在大喜過望的時候，我忽然發現事情有些不對頭：夏侯淵的部隊不是繼續前進，而是前隊變後隊，開始向南撤退了！
我心中大罵這廝實在有夠奸猾，但望着逐漸南行的敵軍，咬牙切齒之餘也只有無可奈何地苦笑。自家人知自家事，以手頭這點兵打打伏擊戰還可以，但正面對決能夠全身而退就該酬謝神恩了。我慣於統領騎兵，千里奔馳在一朝一夕之間，論起速攻偷襲什麼的頗有自信；可是統領步兵自己要經驗沒經驗，要陣法沒陣法，拿什麼資本去和夏侯淵正面交鋒？
我作勢要跳下大樹收兵，卻忽然發現一事：那批隱藏於樹冠之中的刺殺高手竟然沒有一個跟隨部隊南行的。從他們隱蔽於樹梢開始，似乎就一直沒有了動靜。
我努力將身體動作維持不變，心臟幾乎停止了跳動：原來如此！夏侯淵並不是就此南撤，他的目的肯定還是北歸！
無論是一開始的防禦警戒、還是剛纔的後撤南行不過都是夏侯淵試探伏兵是否存在的把戲而已。這批高手的作用不僅僅是刺客，而且是還是最好的偵察哨兵。倘若適才真的中計收兵返城，我敢肯定立即暴露行蹤，之後被夏侯淵翻身殺個回馬槍的結局只有一個，那就是全軍覆沒。
好個狡詐的夏侯淵，今趟險些又上了你的惡當！
我努力收斂心神等待，空無一人的樹林裡又稀稀拉拉地重新響起小鳥歡快的叫聲。金色陽光從濃綠的樹冠中撒下來，眼前的景色恍如夢境一般。可在我的心裡，卻如煙燻火炙一般，無法平靜。
正在萬分焦急的時刻，腳步聲重新響起。我偷眼看去，塵土飛揚之中，長龍般的曹軍終於又回來了！
我低聲長長舒了一口氣，只覺得冥冥之中自有天意：不論這廝再怎麼奸猾，最終還是又掉回到我的手心裡……莫非這是三位將軍的在天之靈，庇佑我真髓今日得此大功，爲你們報仇雪恨麼？
此時曹軍繼續前進，越過了我們埋伏的地點，開始渡河了。
我全身血脈都已沸騰，血液衝上我的面頰和頭頂，一顆心的跳動聲響是那麼劇烈，碰、碰、碰……好象要從腔子裡蹦出來似的。
樹葉在微風中搖曳，曹軍一隊一隊涉水過河。他們有條不紊地進行着，速度很快，一會兒工夫就渡過了一百六十多人……
我手中的長戟握緊又放鬆，放鬆又握緊，心中的焦慮難以用筆墨來形容：曹性啊曹性，你怎麼還不開始突襲啊？