三十七章 荊州牧託付心事 劉炎興樊城收將
上回說到，劉瑞掃視了在場的所有人，要麼高談投降，要麼低頭飲酒，盡皆是庸俗之輩！然座末卻有一少年獨自哂笑，劉瑞向劉琦問他爲何只是獨自一人悶飲。
劉琦正在飲酒，卻聽到劉瑞的話，順其手指看去，笑道：“賢弟有所不知！此人與吾也算是沾點親故，然其孤傲自負，故而無人願與其同飲。”
劉瑞笑道：“不知此狂士是誰？”
劉琦答曰：“此人常自比於管、樂，與其交近者稱其爲‘臥龍’，複姓諸葛，名亮！”
劉瑞聞言，手中的酒杯不自主的滑落，還好劉琦眼尖給他接住了，問道：“瑞弟怎麼了？”
劉瑞緩過神來，說道：“無事，兄長且在此飲着，弟去會會那狂士！”說完拿着酒杯向諸葛亮走去。
待劉瑞向他走去時，心裡暗思，史書言孔明身長八尺，容貌甚偉，今日我當好好看看！待走到孔明身邊，也不說話，徑直坐到他一側，順手將其身邊的酒勺拿起來給自己斟酒。諸葛亮看到身邊的劉瑞後，笑問道：“不知閣下來此何意？”
劉瑞笑道：“聞的先生大名，故而欲來交談一二！”
孔明笑道：“有何指教？”
劉瑞說道：“剛剛劉大人問計於衆人，然在座者或言降，或漠不關心，唯有先生獨自哂笑，似乎是在藐視衆人，故而來此求教！”
孔明笑道：“不知閣下是何意見？”
劉瑞答曰：“今曹雖獨霸中原，然北方之人不習水戰，若兩者開戰，勝負未料！豈能一旦降之！”
諸葛亮聞言，該容相視，說道：“世上碌碌之輩聞曹名而喪膽，空負聲名！閣下幼年，卻見識深遠，亮拜服！”
劉瑞笑道：“早聞臥龍先生之名，嘆恨無緣相見，今日遇到，真三生有幸！”
孔明爲劉瑞斟滿酒後問道：“不知閣下如何稱呼？”
劉瑞答曰：“在下劉瑞，皇叔之子！”
孔明聞言肅然起敬，說道：“亮於隆中之時便早聞閣下之名，後家師水鏡先生亦曾提起。今日遇到閣下，真如伯牙得遇鍾子期！”說完舉杯與劉瑞共飲。
劉瑞笑道：“人生難遇一知己，若能與知己共創大事，豈不妙哉！”
孔明笑曰：“不知公子所謂的‘大事’是什麼？”
劉瑞正色答曰：“掃除奸雄，復使九州一統！”
孔明拍手讚歎道：“遠哉之志！然吾聞皇叔未有尺寸之地，不知公子如何立身？”
劉瑞笑道：“荊州富庶，豈不是立足之地？”
諸葛亮笑着點點頭，說：“人言公子聰慧，今日一見，果真如此！”
劉瑞說道：“先生謬讚了！人言臥龍鳳雛乃當世大才，不知先生能否屈身隨吾前往新野，吾父亦是久聞先生之名矣！”
孔明笑道：“承蒙相邀，豈能不去！”
正當二人談的投機，劉琦卻走來對劉瑞說道：“弟弟，吾父言有要事相商，請賢弟前去。”
劉瑞聞言，心裡暗歎一聲，對孔明說：“劉荊州召喚，不能不去！今日跟先生交談甚歡，望先生勿忘，吾父子二人在新野恭候！”
諸葛亮笑道：“公子且去，亮定不負約！”
不時，劉瑞來到劉表府邸。劉表示意讓劉琦出去，將劉備父子二人拉到內室，嘆道：“今日喚賢弟、侄兒前來，乃是有心腹之語相談！”
劉備問道：“兄長但有驅使，便可吩咐！”
劉表嘆道：“近日吾身體愈感不適，自知大限將近，然心有顧慮，不得其解！”
劉備安慰道：“兄長勿要自疑，人食五穀，豈能不得病，只要靜心修養，定能痊癒！至於兄長疑慮，備願聞其詳！”
劉表說道：“當年吾懷揣任令，獨身來到荊州，至今荊襄九郡悉平！本當提兵救主，嘆恨年邁不行，故百年後欲令子孫繼吾之志，奈何蔡瑁權大，琦兒雖長，然庸弱難以行威，琮兒年幼，不堪大任，只恐一旦身去，基業盡皆落到蔡氏之手！吾觀賢弟甚有大志，且聲名遠播，待吾死後，弟可自領荊州牧，善待吾兒，如此吾當無憂！”
劉瑞聞言，纔想起劉表曾經想要禪讓荊州給劉備，只是不知真僞，今日言此，只怕有詐，故而向周圍掃視一圈，看看是否藏有刀斧手。
劉備聞其言，慌忙拜下道：“兄長言重了！弟豈敢有此心！”
劉表嘆道：“賢弟勿要推讓。”
劉備只是推辭。劉瑞掃視一圈後，並未發現有刀斧手，心裡算是鬆了口氣。劉表見劉備只是推辭，長嘆一聲，說：“弟果真忠義！然琦兒懦弱，只怕日後難以駕馭蔡瑁，不知以何法削其勢？”
劉備聞言，陷入苦思當中。劉瑞抱拳說道：“伯父勿憂，侄兒倒有辦法！”
劉表笑道：“瑞兒速速講來！”
劉瑞說道：“荊州軍馬所忠者，乃是伯父！蔡瑁雖能調動，然大多要以伯父之名方可！今伯父可將荊州兵馬分散，且令琦哥掌控，如此便可分蔡瑁之權！”
劉表嘆道：“吾亦欲如此，奈何怕他起疑！”
劉瑞笑道：“伯父可委派忠義之輩，付之於軍權，以駐守別郡之名調動兵馬離開，且交與公子統領，如此蔡瑁難以違命矣！”
劉表聞言大喜，問道：“請瑞兒細言！”
劉瑞說道：“前翻孫氏遣軍攻破江夏，至今江夏無人把守，伯父當委派一人領軍前往駐防；南郡重要之地，聽聞西川常有南下之心，不得不防，伯父亦可遣一忠義之將率軍前去；樊城，乃是襄江分流之地，重要非常，亦需重軍把守！若此三處軍馬皆忠於伯父，則日後蔡瑁雖有反意，也難以成功！”
劉表點點頭，說道：“瑞兒果真聰慧過人！不瞞賢弟、瑞兒，吾雖爲荊州之主，然疾病纏身，許久未曾親自理事，故而至今荊襄之輩究竟還有幾人忠於我父子，吾實不知矣！”
劉瑞沉思一刻後，說道：“前夕伯父遣兄長共抗曹軍，侄兒在兄長帳中發現一將，此人忠肝義膽，有大將之才，可當重任！”
劉表問道：“是何人？”
劉瑞答曰：“乃是偏將文聘！”
劉表使勁回憶了一番，才說道：“吾想起來了，此人確實忠義！然三處緊要之所，今只有一人，那兩處派遣何人？”
劉瑞思慮一番後，說道：“伯父可暫令文聘領兵前往江夏駐防，樊城地靠襄陽，當需公子親自把守，至於南郡，侄兒確實不知了！”
劉表聞言笑道：“若賢侄能輔佐琦兒，吾，無憂矣！既如此，賢侄暫且隨琦兒領兵前往樊城，且替吾細細篩選可用之士，到時令琦兒委任便可！”
劉瑞聞言，抱拳答曰：“伯父放心！”
劉表滿意的點點頭，對劉備說道：“賢弟可真是幸福！若愚兄生子如此，又何憂哉！”
劉備聞言，慌忙作揖道：“兄長言重了，琦兒善良賢能，稍加歷練定可繼重任！”後劉備父子辭了劉表，率領人衆回到新野。
路上劉瑞對其父說道：“父親，今日宴飲之時兒遇到臥龍先生了！”
劉備聞言大驚，問道：“此人現於何處？”
劉瑞搖搖頭，說：“兒本欲帶他一同回新野，奈何伯父相邀，只能辭了他！然臨行前邀請他來新野，想必臥龍先生不日將來！”
劉備大喜，說道：“好，待臥龍先生來此，吾當善待之！對了，今日景升兄欲讓位於我，究竟是何居心？”
劉瑞答道：“其知父親忠義，故而欲以此言將父親逼到絕境，使父親說出輔佐琦兄之言語！”
劉備點點頭，大嘆一聲後，說：“不想爲父征戰數載，卻無尺寸之地！”
劉瑞笑道：“父親勿憂，今日兒爲其謀劃，乃是爲日後得荊州做準備！”
劉備大驚，問道：“吾兒細言！”
劉瑞說道：“此事重大，待回新野後再告與父親！”
數個時辰後，父子二人回到新野，劉備將其子拉到密室。劉瑞說道：“今日劉伯父之所爲，乃是知道其大限將至，欲爲劉琦鋪平道路！”
劉備問道：“景升兄雖有疾病纏身，然不至於....”
劉瑞擺擺手說道：“兒觀其面色，形容枯槁，雙眼無神，雖言語有聲，行動自如，然氣力少佳！若兒料不差，三四載必亡！”
劉備聞言大嘆一聲後問道：“瑞兒路上所言，是何意？”
劉瑞答曰：“前者兒與劉琦共防安衆之時，便已知曉其懦弱無能！今觀劉琦，不思替其父整治荊州，只顧沉於酒色，如今其雖壯年，然身體消瘦，元氣損耗於女色之中！人若如此，安能長久？荊州久安，人才濟濟，劉表父子卻不能用！士人聞父親之名，競相投奔，此乃是人心所向！若他日劉表病死，蔡瑁定然起二心！到時父親當以輔佐劉琦爲名起兵攻之，定然人心所向！且兒所選三處之軍皆可聽從號令！待消滅蔡瑁，佔據荊州，暫時以劉琦爲荊州之主！劉琦志小才疏，不能任之，定託父親管理事務，如此父親便可收取人心，荊州可有矣！”
劉備聞言，大喜，說道：“瑞兒之才，甚於龍、鳳！”
劉瑞搖搖頭，說道：“臥龍鳳雛之才，勝兒數十倍！此非兒謙虛之言！”
劉備聞之，說道：“待他日遇到二人，定然將其留下！”
劉瑞在密室走出，前往花園看望甘氏。待走到花園，正看到甘氏與清荷、薇兒一同賞花相談。劉瑞走去說道：“母親好興致！”
甘氏看到劉瑞，笑道：“吾兒速來！汝剛剛成婚，不好好陪陪清荷、薇兒，卻整日出遊，冷落了她二人！”
劉瑞笑着搖搖頭，說道：“母親教訓的是，只是近日事多，不得不出去！”說完將清荷、薇兒攬在懷裡，說道：“讓夫人們掛念了。”她二人很溫順的伏在劉瑞懷裡。
甘氏點點頭，笑道：“瑞兒何時能讓吾抱上孫兒啊！”
劉瑞聞言，說道：“母親也忒心急了！”
甘氏方欲說話，卻突然感覺不適，做嘔吐裝。劉瑞大驚，連忙過去扶住，將華佗找來爲其把脈。劉備聽聞甘氏身體欠佳，亦跑來詢問。
待華佗爲甘氏把完脈後，卻一臉笑意的看着劉備父子。劉備忙拉着華佗之手問道：“元化先生，吾妻如何了？”
華佗笑道：“恭喜主公，夫人有喜了！”
劉備聞言，連忙走到甘氏身邊，攬住她說道：“夫人當好好養身子，吾期盼着夫人能再生一個如瑞兒這般優秀的子嗣！”
劉瑞笑道：“兒恭喜母親！”
甘氏看着他父子倆，說道：“瑞兒也要加把勁兒了！”劉瑞聞言只是傻笑。
正當衆人沉浸在歡樂之中時，一僕人走來對劉備說：“主公，公子劉琦來見！”
劉瑞聽到後，大嘆一聲說：“看來此番又要出行了！”
不時劉備父子來到前廳，劉琦看到他二人後連忙走上去打招呼。三人寒暄一番後，劉琦說道：“叔父，前日家父令我率軍駐守樊城，並請瑞弟來助。囑咐說凡事皆聽弟弟的。故此番來新野，乃是邀請瑞弟隨侄兒一同前往樊城。”
劉瑞笑道：“琦兄太過客氣了，遣一僕人來即可，何必親自到此！”
劉琦笑道：“此乃請賢之禮！”
劉瑞笑道：“兄長暫且稍候，容弟前去準備一番。”不時劉瑞來到後院，對清荷、薇兒說道：“吾暫且前往樊城，數日便歸！”
薇兒聽後，嘟着小嘴說道：“剛剛回來又要出行！”
劉瑞笑着撫摸着她二人的頭髮，說：“讓夫人受委屈了，待吾回來，定會好好陪陪你二人。”
劉瑞令管亥、孫觀率領五百野狼護衛隨劉琦一同前往樊城。路上劉琦問道：“弟弟可知此次吾父調動兵馬之事？”
劉瑞看了一眼周圍說：“此間人雜，待到了樊城弟將事的原委相告！”劉琦聽後，憨憨的看了眼周圍後點了點頭。
樊城太守府。劉琦問道：“此次吾父爲何派我來樊城駐守？”
劉瑞屏退了衆人後說道：“兄長可知荊州早已陷入危難之中？”劉琦搖搖頭。
劉瑞繼續說道：“如今伯父年邁，蔡氏掌權！蔡瑁身爲荊州兵馬大都督之職，掌控了荊州大部分兵馬！伯父恐百年後兄長駕馭不了蔡瑁，故而此次分兵駐防各地，乃是欲分蔡瑁之兵！”
劉琦點點頭說：“吾臨行前父親曾言，瑞弟聰慧過人，凡事皆聽弟弟的，不知賢弟欲做何安排？”
劉瑞答曰：“首先當在荊州官吏中擇忠義之輩，付之於兵權，使其忠於伯父與兄長！而後委任其太守之職，駐防要地！吾聞數日前文聘領兵前往江夏駐防，不知其手中有多少人馬？”
劉琦答曰：“僅三千人！”
劉瑞瑤瑤頭，說：“兄長以伯父之名下令，再撥一萬七千軍給文聘！”
劉琦說道：“只恐蔡瑁不給！”
劉瑞笑道：“蔡瑁雖有野心，然此時伯父尚在，他豈敢不給！”
劉琦點點頭，說：“如此吾遣使調撥兵馬。”
劉瑞繼續說道：“請兄長將荊州官吏之花名冊給我，弟當從中擇忠義之士輔佐兄長！”
劉琦聞言，令僕人將花名冊拿來，劉瑞翻開後仔仔細細的找尋，半個時辰後，對劉琦說道：“弟已選好，兄長可令偏將軍王威領部下來此，與公子共同駐守樊城！封劉磐爲南郡太守，封潘濬爲護軍，輔佐劉磐。另招李嚴、向朗、霍峻來樊城，輔佐公子處理樊城事務。”
劉琦聞言，一一記下後下達了調令。劉琦看着眼前的調令，卻表現的非常猶豫。劉瑞問起原因，劉琦說道：“其他地方的調令皆好辦，只有這南郡的，恐怕不妥。”
劉瑞問道：“兄長請明言。”
劉琦答道：“南郡太守蔡和，乃是蔡瑁之弟！若無緣無故將其調離，恐其不服啊！”
劉瑞笑道：“兄長勿憂，吾知襄陽一直未有太守，兄長可令其爲襄陽太守。”
劉琦點點頭，說：“既如此，吾便將調令一一發出。”
劉瑞點點頭，又胡亂翻起花名冊。當他翻到最後一頁時，看到只有一個名字。本想忽略過去，然而總覺得那名字熟悉，故而又回頭細看了一眼，不禁大吃一驚！
劉琦看到劉瑞表情異樣後，問道：“賢弟怎麼了？”
劉瑞指了指看到的名字說：“此人爲何僅僅是都尉？”
劉琦看了一眼名字後，笑道：“弟弟何故大驚小怪！如此之輩，我荊州多矣！”
劉瑞聞言，嘆了口氣後說道：“兄長速速將他喚至樊城來！”
劉琦聞言，一揮手寫下調令，讓人送到攸縣去了。當日下午，王威便率領着部卒來到樊城。劉琦、劉瑞親自前往校場檢閱。其實這種事劉琦是不太樂意做的，因爲他心裡一直惦記着府中的美酒佳人，故而此時顯得非常疲倦。待劉琦與王威見面後，索性將剩下的事盡皆交與劉瑞，而他卻獨自跑回了府邸享樂去了。劉瑞看了一眼劉琦遠去的背影，暗自搖了搖頭。王威看到大公子如此慵懶，亦暗自嘆了口氣。
劉瑞轉過身對王威笑道：“久聞將軍之名，今日有幸得見！”
王威亦笑道：“不知大公子喚末將來此有何事？”
劉瑞說道：“樊城位置險要，故而招將軍率軍來此防備！”
王威聞言，說道：“既如此，末將聽令便是！”
劉瑞點點頭看向他身後的士卒，掃視一圈後突然發現一個熟悉但卻又陌生的面孔，總覺得在哪裡見過，故而問道：“敢問將軍，那小校是何人？”說完指了指。
王威轉身看去，答曰：“乃是軍中一什長，名喚魏延。”
劉瑞聞言大驚，怪不得看着熟悉！魏延面如重棗，跟關羽相似！此時他厚下臉皮對王威說道：“此人長相與吾幼時的一玩伴相似，觀其面故而想起故人。不知將軍能將其否送與在下？”
王威笑道：“一什長而已，既然公子看上了，就送給劉公子吧！”劉瑞聞言大喜。
不時王威令一親衛告訴了魏延。魏延聽到後，只是淡淡的應了一聲喏。待王威走後，劉瑞走到魏延身邊，仔細端詳了他一會兒，只見他長得虎背熊腰。魏延看到劉瑞如此看自己，故而抱拳問道：“不知公子有何吩咐？”
劉瑞聞言，楞過神來說道：“乃是欲請閣下一敘。”
魏延說道：“小人豈敢與公子同坐相談！”
劉瑞笑道：“壯士言重了，請！”說完將他請到劉瑞暫時居住的府邸。
魏延跟着劉瑞來到府邸後，劉瑞讓他坐下，說道：“閣下可是義陽人”
魏延聞言先是一驚，而後答曰：“正是！不知公子如何得知？”
劉瑞心裡暗笑，總不能告訴你我是在《三國志》中看到的吧！故而說道：“乃是聽他人所言！”
魏延一愣，說道：“小人若有得罪之處，請公子明言！”
劉瑞笑道：“文長誤會了！吾之所以將汝留下，乃是看出汝有大將之才！”
魏延聞之，內心突然一陣激動，抱拳說道：“公子言重了，小人不過一什長！”
劉瑞擺擺手說道：“當年韓信也不過是登徒浪子！然其得遇明主，故而顯名於世！以文長之勇武，稍加歷練，若遇明主，亦不失爲一方大將！”
魏延聽後，離座激動的向劉瑞跪拜道：“延不才，願以死力效忠大人！”
劉瑞連忙過去將他扶起來，說道：“吾乃是皇叔之子劉瑞。吾父在新野廣招人才，今日文長便可持吾薦書前往新野去見吾父！”
魏延聽後，抱拳說道：“延早聞皇叔與公子英明，嘆恨無機會相投，今日有幸遇到公子，真乃在下之幸！”
劉瑞寫好薦書遞給魏延說道：“文長言重了！得遇閣下，乃是吾父子之幸！”魏延聽到後，心裡暗自發誓，定不負劉瑞的知遇之恩！
三日後，劉瑞所調撥的人大多就任。南郡的蔡和收到調令後原本不想走，但是看到劉磐虎背熊腰，彪悍非常。再加上他是劉表的侄子，故而只能乖乖去襄陽。劉磐本來在攸縣駐守防備孫權，但是自從孫劉兩家聯盟後，攸縣漸漸的失去了它的重要性。所以他一直很清閒。忽然接到調令讓自己去做南郡太守，劉磐不禁高興的仰天大喊，自己終於能夠盡展所能了！
南郡太守府，劉磐親自將一名將領打扮的人送出了城，說道：“我與足下共同守衛攸縣數載，本以爲難以得到重用。不久卻突然被封爲南郡太守，以將軍之勇猛，既然也被調去樊城，想必也將受到重用！”
那將領點點頭，說道：“但願如此！末將與大人就此分別，但願他日能再見！”說完騎上馬離開。
樊城太守府，劉琦看到一撥一撥來向自己請命的人，頓時感到一陣頭疼。衆人看到劉琦懶散的表情，都暗自搖頭。不時劉瑞匆匆趕來，劉琦看到後興奮的對衆人說：“你們若有什麼事，儘管向他請示即可，是吾弟將衆人請到此處的！”
衆人聞言，皆向劉瑞行禮，不時一人問道：“不知公子調我等前來有何事？”
劉瑞看了看衆人，說道：“吾受劉大人重託，於荊襄官吏之中擇忠義、有才之士輔佐公子，故而將諸位請來。”
三人聽到後，心裡猛地一驚，皆抱拳說道：“願聽調任。”
劉瑞點點頭說道：“封李嚴爲參軍、向朗爲主簿、霍峻爲治中，汝三人當盡心輔佐公子！”三人聞言，皆抱拳應諾。
劉瑞看了眼衆人，心想，就剩一個沒來了！不時一僕人來報，言門外有一都尉手持調令求見。劉瑞聞言大喜，說道：“速速請進來！”
劉琦看到劉瑞如此激動，問道：“賢弟可曾將一都尉調來？”
劉瑞笑道：“兄長忘記了？花名冊最後一人！”
劉琦想了一會兒，說道：“吾想起來了，我荊州都尉無數，弟弟如何就看上他了？”
劉瑞說道：“待見了那人，兄長自知！”不時僕人將那都尉引來。
劉琦在座上看到那人面相後，對劉瑞笑道：“賢弟欺我荊州無人可用？爲何將此類人請到樊城！”
劉瑞聞言看向來者，不禁暗歎：“果然不失爲一虎將！”
欲知那都尉究竟是何人，請看下回！