飯後，張角召張寧過來。張寧十五歲，比姜述大了兩歲，論起端莊漂亮，不如甄姜，但嬌媚異常，可以說是妖媚，眼神所至，竟讓姜述有些心神動搖。
晚上安排姜述等人住下，周倉謂張角道：“師父只有師妹一女，姜述雖與師父盟約，然而交情甚淺，其後若有異變，或會挾師妹爲人質，或會抓拿師妹邀功，不能不防之。”
張角搖搖頭，道：“姜述此子野心雖大，然而爲人仁義，名聲又高，可爲託孤之人。寧兒赴東萊定居，姜述必會保其平安。”
次日上午，姜述告辭回去。張角換上便衣，一直將姜述送至碼頭。臨上船時，一批護衛簇擁張寧前來，張角將張寧喚到眼前，道：“戰事無常，不得不預留後路，寧兒隨昌邑侯先去東萊安置，定要低調行事，不得張揚，以免讓昌邑侯爲難。昌邑侯年紀雖小，但思慮慎密，品德又好，可以依賴，平常有疑難之事，要多向其請教。若是爲父兵敗，海路是唯一退路，爲父讓五百忠誠親衛隨你同去，建設基地，儲備糧草，以備後用。”
仔細叮囑張寧一會，上前又對姜述道：“我只有寧兒一女，平常嬌縱得很，以後昌邑侯多加照顧。”
姜述笑道：“請將軍放心，我必會盡力而爲。”
張角忽見姜述部下兵器銳利，要來一柄長槍，試試份量，又仔細觀察，果真鋒利無比，心道麾下兵馬兵甲不全，若能配上如此神兵，戰鬥力必會大漲，道：“此槍銳利，能否賣我一些。”
姜述欲讓張角成爲前方屏障，日後隔絕朝廷信息，不想讓張角敗得太快，略一思忖，道：“既然將軍開口，我賣給將軍二萬柄長槍、二千套精甲。”
如此神兵有價無市，張角因此不問價格，大喜道：“如此多謝，需用多少銀錢，儘管跟寧兒說，彼處銀錢足用。”
黃巾軍攻下城池無數，所過之境，大戶人家傷亡慘重，錢糧皆被劫掠一空，這次隨去東萊的船隻足有十船，其中滿載金銀財寶，即便黃巾兵敗，張氏一族賴此亦可成爲世上鉅富。
七月十七日，在詭異中沉寂的青州突然爆發戰事。黃巾軍渠帥管亥，統領大軍進入青州，號稱二十萬，一路繞過郡縣大城，只是攻打城外富豪大族的堡塞。青州守兵不足，姜家一系官員將領得了姜述命令，將兵馬緊縮城內防禦。高門豪族堡寨多在城外，雖有不少家丁，但在黃巾軍龐大兵力面前不堪一擊，管亥部繞過平原、樂安兩郡城池，一路只是劫掠田莊糧草，到達北海之後分兵，主將管亥統領三萬精兵往南攻打青州治所臨淄，副將程遠志統領其餘大軍往東攻打東萊。
張遼在洛陽訓練的特種兵隱在官亥軍中，由太史慈統領，按照姜述提供的名單，藉助亂勢入城清理世家大戶，城內皆有姜家族人親信內應，行事十分順利。官亥領兵所過之境，城外黃巾攻打堡寨，城內太史慈領兵清洗豪門大族，諸世家人財損失慘重，太史慈部搶劫無數細軟銀錢，皆按計劃藏於城中預留地點。
早在黃巾起事之初，姜述便公開招募壯丁五千，接到州衙募兵自保的文書以後，姜述發佈緊急徵兵令，三日內各縣又招募壯丁兩萬餘，在各縣緊急訓練。姜述得知黃巾軍東進消息，聚集郡兵及各縣精兵三千，會同粗訓成軍的東萊新兵兩萬西行，至膠萊河畔與黃巾主力隔河相持。
八月十一日夜間，姜述統領一萬五千餘兵丁，偷渡膠萊河，夜襲黃巾軍主力大營。黃巾軍主力不知虛實，交鋒小半個時辰後撤出十里重新紮寨。東萊軍俘虜黃巾軍兩萬餘衆，繳獲錢糧無數，解救被劫掠百姓十萬餘衆，分到各縣安置。
同一時間，管亥統兵殺至臨淄城下。臨淄城駐有州、郡、縣兵馬共計兩萬餘衆，田楷見黃巾兵馬與守軍相若，惶恐之心大減，會同轄下文武至城牆觀看，見管亥部下披甲之衆一半有餘，身形長大，確爲精兵，謂姜戰道：“昌邑侯果然神機妙算，黃巾賊確非普通賊人，委實不易對付。此般情形來看，昌邑侯以一郡兵馬應對七萬賊衆，處境恐是艱難。”
管亥在城下呼喝挑戰，青州門下督賊曹黃楚自謂弓馬嫺熟，上前請戰，田楷允之。黃楚引領三千精兵出城，依城列陣，大呼道：“吾沛國黃楚，誰敢決一死戰？”
管亥本欲上前，身後早有一人打馬近前，道：“殺雞焉用牛刀？師弟前去取其性命。”
管亥扭頭一看，見是師弟裴元紹，知其武藝不俗，道：“此戰爲首戰，務要取勝，以懾敵心。”
裴元紹拍馬上前，喝道：“吾義陽裴元紹，特來會你。”
兩將交鋒，未及三合，黃楚氣力不加，撥馬回奔，怎奈坐騎久疏戰陣，馬前失蹄，被裴元紹上前一刀取了性命。府門亭長齊猛與黃楚交好，見狀不顧請命，徑直飛奔出城，策馬大呼道：“裴元紹出來領死。”
裴元紹回陣交上首級，聽聞敵將搦戰，重又拍馬上陣，兩將揮刀挺槍，廝殺起來。齊猛比黃楚武藝高些，勉強支撐十餘合，不是裴元紹對手，撥馬回走，又被裴元紹策馬趕上，一刀劈下馬來，復一刀取了首級。
連折兩將，兵曹劉江臉上掛不住，見手下已無勇將，親自披掛上陣，但見其披爛銀鎧，頭裹赤幘，手橫長槍，騎花鬃馬，正是一員猛將，出城搦戰。裴元紹出陣迎戰，劉江飛馬挺矛，直取裴元紹，兩人相戰激烈，兩邊士兵喝采不斷，大戰四十餘合，裴元紹氣力不加，撥馬奔回。管亥揮刀上前攔上劉江，救得裴元紹，兩人大戰二十餘合，劉江不敵，欲待奔回，管亥取弓搭箭，正中劉江後心，衆軍救得劉江回城，劉江重傷昏迷不醒。
青州守軍連折數陣，士氣低迷，劉江重傷，黃楚、齊猛皆亡，田楷回觀屬下諸將，皆面露懼色，田楷知不能再戰，收兵回城，只是固守城池。賈詡夜間派親信潛出城外，與官亥、官承籌劃相關事宜，與姜戰連夜安排妥當。次日下午，管亥復統兵到城下搦戰，田楷不敢出戰，讓掛出免戰牌。姜戰謂田諧道：“姜家有數員勇將，或能勝上數陣，挽回士氣。”
田楷部下已無勇將，正愁士氣低落，遂應姜戰所請。姜戰使姜丙出陣，姜丙武藝還比不上二兄姜丁、四弟姜乙，實則不如裴元紹，明顯不是管亥對手，但已得姜戰囑咐，心中有底，統領郡兵出城列陣。
管亥見有人出戰，扭頭問身側蒙面人道：“此爲姜家人？”蒙面人正是管承，隱瞞身份藏在管亥軍中，答道：“此姜家家丁姜丙，武藝雖是不俗，但非長兄對手，還需長兄容讓，令其取勝，配合今夜襲城。”
姜丙出陣，日不移影，連敗黃巾六名大將，管亥最後上陣，連戰五十餘合，回馬便走。姜丙呼喝一聲，統兵追擊，怎奈黃巾兵馬衆多，又有強軍斷後，姜丙見狀不敢追擊，引軍返回城中。
田楷在城上看見姜丙大發神威，謂姜戰道：“想不到姜家竟有如此勇將，此次戰事怕要多多依仗。”
姜丙統兵入城，士兵一齊歡呼，田楷見士氣復起，不由大喜過望，重賞姜丙。因爲無將可用，將守城重擔委於姜戰。姜戰奉令暗自高興，命令心腹把守四門，將州軍都調入內城防守。
是夜月白風清，管亥部依約來到城下，已是半夜，姜戰暗使心腹打開城門，黃巾軍鼓譟直進。田楷住在內城，聞聽外城呼喝連連，慌忙統兵到外城來看，正遇守軍慌亂，衆將各自統兵混戰。田楷詢問郡兵校尉，道：“黃巾賊如何進城？”
校尉答道：“皆傳逆教信衆內應，於夜殺開城門。”
田楷喝令州軍向前，擺設軍陣護住主道，欲將黃巾軍擠出城去。正逢管亥殺到，火光下望見田楷，暗自取弓拿箭，連放數箭，前兩箭皆被田楷親兵擋住，第三箭正中田楷前胸。衆軍見田楷受傷，軍心盡失，正好姜戰領衆過來，呼喝衆軍退往內城。
親兵護送田楷退入內城，見箭頭透胸而過，已是難以醫治，田楷自知難免，卻猜不到背後乃姜家設計，命人將姜戰等內城文武召來，道：“我深受重傷，已是難免。臨淄內城堅固，請公等堅守。前番昌邑侯讓各郡縣募兵，先見之明令吾慚愧。黃巾勢大，能保全合州百姓，驅逐黃巾之人，唯有昌邑侯可以勝任。請諸公以我及州衙名義行文，推薦昌邑侯兼任本官職務，如今青州面臨大難，諸公請齊心協力，共保青州……”
此話未曾說完，田楷已經嚥氣，刺史、兵曹已亡，州衙屬官無當大事者，衆人推姜戰爲首安排諸事。姜戰按照田楷遺言，用田楷名義書寫公文加蓋青州印章，安排親信火速送往京城。又請出賈詡坐鎮，調配州軍，提拔姜家族人，盡奪州軍將兵之權。
外城皆爲貧窮百姓所居，黃巾軍並未殺戮，雖然攻入城中，但是損失不大。待天亮之時，百姓閉門在家，不敢出門。聽得街上鼓聲大振，喊聲大舉，如天摧地塌，嶽撼山崩，衆皆失驚。至午時，官府出榜安民，敲鑼通知賊軍已退，百姓方纔出門探聽，卻見城中皆是官兵，這才放下心來。