武將出仕前途艱難，自武帝獨尊儒家，大漢朝堂士族、外戚輪流專權，恆靈兩代宦官權勢越來越大，武將若非皇親國戚，很難進入權力核心。東漢政制文武分治，武將只有領兵之權，糧草輜重皆由朝廷衙門掌握，實際控制權在文臣手中。大漢將領分級明確，自大將軍、驃騎將軍、衛將軍、四方、四鎮直到郎將，皆手握兵權，月底皆需向朝廷申報下月錢糧，若是朝廷停止錢糧供應，除了據地造反搶奪錢糧，部下兵馬斷糧以後將會立散。現行制度之下，武將只是皇家手中的刀，刀把握在文臣手中，何去何從沒有任何自主性，因此以武將出仕，時間上來不及，也很難有所作爲。
東漢末年，導致諸侯坐大的原因很多，因平黃巾之亂詔令地方豪強練兵是原因之一，但不是主要原因，最大的禍根是制度發生根本性改變，地方改刺史製爲州牧制，動了文武分制的根本。文武分制，無論文官武將，還是中央地方，皆相互限制，彼此很難坐大。史上靈帝聽從劉焉建議，在各州設州牧一職，代天子牧守一方。州牧統管本州錢糧軍民，兵馬錢糧合二爲一，又有穩定的賦稅自給，諸侯因此擁有了割據一方的實力，這是導致漢末亂世混戰的最大原因。
除了兩京三輔之地，靈帝后期最有影響力的十二位州牧和有影響力的郡守，除了幽州牧劉虞、兗州牧劉岱、荊州牧劉表、揚州牧劉瑤、益州牧劉焉是皇族出身，其餘州牧和大郡太守多是文官出任。後來權傾天下的董卓，奉詔入京以前並非州牧，職務是前將軍、西涼太守。董卓文武職責一肩挑，是因爲平息羌亂不久所致，又限於西涼地域特點而形成的特例。涼州一向貧瘠，無法供養大軍，錢糧十之八九由朝廷撥付，朝廷手握錢糧，根本不怕西涼兵據地造反。除此之外，董卓在西涼也是受制甚多，根本無法掌控涼州全境，史上涼州馬騰、韓遂舉兵反對董卓，便是明證之一。
分析出來的結果非常明顯，想要出仕掌握大權，就要得到士族的認可，從而得入朝堂，伺機下放地方。要想得到士族認可，需要有極高的聲望。反而言之，只要有了極高的名望，纔會得到士族認可推薦，纔可能被朝廷徵辟，從而踏入仕途。
提升名望，獲得士族認同，劉備當年的辦法可以借鑑。劉備年十五歲，母使行學，嘗事鄭玄、盧植。劉備不好讀書，因無文名，二十八歲時尚是平民，生活甚爲窘迫，其少語言，善下人，喜怒不形於色，好交結豪俠。劉備逢亂起兵，自我介紹時着重強調兩點：一乃漢室宗親，二嘗師從鄭玄、盧植。劉備跟隨盧植、鄭玄時間很短，因其不好讀書，文才很差，並不得兩人看重。劉備開口以盧植、鄭玄弟子自居，是因盧植、鄭玄皆當世名士，在士族中名望很高，劉備藉此來提升聲望，獲取部分士族的認可和支持，這也是其得以嶄露頭角的原因之一。
劉備是否皇族至今未有定論，至少獻帝時宗正族譜沒有記載，即便真是中山靖王之後，也是遠得不能再遠的遠支。劉氏遠支族人到靈帝時已是多如牛毛，與平民相差不大。漢獻帝后來爲了對抗曹操，拉攏劉備爲外援，讓宗正將劉備一支填入族譜，劉備這才搖身一變，真正成爲讓人認可的劉皇叔。當時曹操挾天子以令諸侯，心懷漢室的士人集團，爲了保護既得利益，多依附皇家子弟，依附劉表、劉焉者最多。劉備得到劉協認可，正式成爲皇叔，又有一定的實力和知名度，大量士人開始追隨左右，其屢敗屢戰，數次重新崛起，與士人大族傾力相助關連很大。劉備當年奪取荊益兩州，阻力並不是很大，原因是頗有名望的劉表、劉焉亡後，劉琦、劉璋才德不足服衆，荊益兩地士人大失所望之際，而被有皇叔之名的劉備趁虛而入。士人之所以依附劉備，並不是因爲劉備名望很高，而是需要帝王宗室出面維護他們的既得利益，因此將劉備當成恢復漢室的寄託。
得到士人集團認可非常重要。史上諸葛家族因避黃巾之亂，舉家遷到荊州避禍，家族日漸衰敗，又屬於外來士族子弟，諸葛亮沒能得到荊州士人集團的認可，根本無法進入仕途，不得不在鄉間耕讀。諸葛亮通過與荊州大族黃家聯姻，藉助黃家之力融入荊州士族，這才名聲漸起，在荊州士人吹捧下聲名日隆，後來傳至劉備耳中，引發了三顧茅廬的故事。
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提升名望與現代明星包裝道理相通，根據情況準確定位，找出與衆不同的優點刻意放大，千方百計進行輿論宣傳，以故事的形式廣泛流傳，名望便會逐漸攀升。
姜家爲青州著名豪門，姜述又是姜家嫡子嫡孫，基礎比劉備、諸葛亮要優越很多，但同樣需要包裝。姜述分析現狀，認爲憑藉記憶中的名家大作，將會很快聞名於世，成本低收穫卻會很大。
姜述逐漸理清思路，既然沒有捷徑可尋，那就需要夯實基礎，靜候時機來臨。姜述身爲獨子，周氏一直對他非常溺愛。過分溺愛實則並非好事，姜述日常諸事都有專人料理，雖能讀書識字，也習兵法武藝，但自小生活在花棚裡，世事幾乎一竅不通，根本經不住狂風驟雨。
姜述不想一鳴驚人，就得先從小事做起，逐步改變別人對他的印象。穿衣不用人伺候，吃飯不用人提醒，言談舉止變得穩重有度，時出驚人之言，與從前幾乎判若兩人。這些日積月累的刻意改變，最終也會引導他人輿論，言姜述少有大志、聰明好學。
穿越大叔在現代整整生活了四十年，經歷過計劃經濟末期和改革開放大潮，包裝自身提升名望實非難事。當然，姜述不想成爲空有虛名的繡花枕頭，而想變成貨真價實的文武全才。
姜述天生聰慧，骨骼勻稱，年紀合適，習文練武條件很好。姜家祖規嚴謹，姜述四歲啓蒙學文，族學老師又另眼相待，習文基礎尚算紮實。五歲開始練習武藝，然而在周氏干涉下只是敷衍了事，但多少有些武藝基礎。
病癒後的姜述習文練武，非常勤奮，閤府上下都能明顯感覺到他與往昔不同。這種改變幅度不大，類似學習平平的學生突然奮發圖強，姜府上下雖是驚奇，卻並未以此爲異。周氏見姜述上午練武，下午習文，上進之餘又關心家事，天下父母望子成龍之心類同，周氏內心自然十分高興。
穗兒自小跟隨姜述左右，與姜述相處時間最長，感情最爲真摯深厚，見姜述如此刻苦上進，心裡由衷感到高興。姜述也能察覺這份關心，不以小婢身份待她，比對其餘下人明顯要好得多。古時人成熟較早，穗兒年紀大姜述兩歲，此時已經曉得男女之事，見姜述待她極好，不免生出別樣心思。姜述有時說話隨意，含些調笑之意，穗兒便面露嬌羞之態。姜述視穗兒爲小女孩，又不好蘿莉這種調調，見她如此模樣，起初甚是奇怪，後來聽說鄰家少女十一二已爲人婦，這才恍然大悟，不由暗自好笑，不敢再跟她隨意胡鬧。
姜述武藝底子很不紮實，練武初時進展很慢，他知曉欲速而不達的道理，練武健身非一日之功，因此並不發急，只是埋頭苦練。家將姜丁勇猛過人，爲姜家第一高手，被周氏指定專門負責傳授姜述武藝。姜丁初見姜述主動求教，以爲只是一時心血來潮，初時不過敷衍了事，後來見他練功刻苦，持之以恆，方知並非一時兒戲，方纔拿出渾身解數調教。
姜述知曉大亂將至，內心充滿強烈的危機感，每日苦練武藝，博覽羣書，瞅空還要默寫後世大作，充實忙碌中時間飛逝，轉瞬之間已過了月餘。
姜述已將家中藏書草草瀏覽一遍，此日靜極思動，請示周氏要出門看看。姜述近期一改往日沉默寡言的習慣，顯得開朗活潑，每日習文練武，表現十分上進。周氏看在眼中，內心十分歡喜，姜述要求出門，周氏擔心獨子出現意外，欲不應允，又想兒子畢竟爲姜家嫡子，遲早要接掌家業，若是整日待在家中，不諳世事，未必是件好事。周氏猶豫半天，遂將穗兒喚來，仔細叮囑一番，又指派七八位精細家丁左右跟隨。
馬車從小巷拐將出來，上了大道，馬伕問道：“少主，要去何地？”
姜述坐在車內，正掀起車簾張望，見街市甚是熱鬧，不禁興趣盎然，道:“只去繁華之地便好。”
轉過街口，兩邊街市更是繁華，商鋪鱗次櫛比。糧鋪、布行、茶樓、飯館、藥鋪，還有各色民間小吃，令人眼花繚亂。街面熱鬧非凡，與現代風情大異，姜述不想悶在車裡，遂讓車伕停下馬車，下車步行，一路慢慢逛去。
姜述初次來到古代街市，感覺新奇，其家境又好，遇到新奇之物便買一些，隨身家丁很快成了專業勞力，人人提着不少大包小包。姜述無意間扭頭看見，覺得家丁如此甚是辛苦，也惹人注目，吩咐道：“你等先將東西送回，然後回來伺候，讓穗兒陪我繼續往前逛逛。”
家丁見公子吩咐，不敢回駁，互望一眼，應喏一聲，風風火火回去尋到馬車，將東西放到車上，派兩人隨車送回府上，其餘人回頭來尋姜述。