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就是因爲這個原因，耶路撒冷守軍當中，希伯來人和貝賈人佔了很大比例，他們希望阻止大齊人西進的步伐，期望從漢商手中奪回失去的資源。希伯里人曾經建立所羅門政權，最終消亡在波斯薩珊、埃及和羅馬的交替征伐之下。目前中東各城鎮基本以城邦爲單位，由效忠波斯薩珊或者羅馬的城主代行權力，以希伯里人和貝賈人爲主體的城鎮，是阻擊大齊兵馬的主力。
希伯里人在所羅門政權消亡以後，部衆散居於西亞、北非及南歐各地，後來與各地民族融合，形成一些新的地方勢力。從沙漠綠洲走出來的貝賈人，近百年來人口增長很快，這些遊牧民族散居在西亞和北非，周旋於羅馬、波斯薩珊、埃及等大勢力之間，影響區域也不小。
蘇伊士地區與中東相仿，埃及數次佔據此地，多次修建蘇伊士運河，由於埃及王影響力很弱，羅馬附庸勢力在此地佔得上風，此地名義上屬於埃及，但來自埃及的命令基本無人理睬。
在大齊帝國的屠刀下，敵視漢商或在大齊西下損失慘重的部族聯合起來，不敢與大齊主力交戰，集兵攻打依附大齊的附庸部落，襲擊大齊的後勤供應體系。這次反撲席捲整個西亞，中東北部的基怛城，堅守希伯來傳統文化，城主兵強馬壯，自然而然成爲反齊聯盟的盟主。
在基怛城主的指揮下，不僅攻掠東南方依附大齊的部落，同時向北向南劫掠其餘城鎮，甚至連不聽號令的希伯來部落也不放過。在兇殘的反齊聯盟威脅下，勢力較小的城鎮紛紛派人至大齊軍營效忠，期望得到大齊兵馬的保護。
基怛城主索坦塔野心勃勃，但是合城兵力不足一千，原先在強大的羅馬、波斯薩珊面前，根本不敢興風作浪。大齊兵馬西進，依附羅馬、波斯薩珊的大部落紛紛敗退，索坦塔獲得天賜良機，利用附近城邦對大齊的仇視心理，聯合不少小勢力，又吞併不少城邦，竟然形成不小的勢力。
因爲大齊本土遠在東方，以索坦塔爲首的反齊聯盟信息不暢，根本不知道大齊比日落西山的羅馬更加恐怖。索坦塔認爲大齊兵馬與波斯薩珊或羅馬一樣，不可能長期駐留此地，只要勢力夠大，即使大齊佔領本地，也會委任他來管理附近區域。因爲按照慣例，無論是埃及、波斯薩珊或是羅馬，對這些鞭長莫及的地區，都會委任實力較強的城主或首領，來管理周圍城邦和部落。
一些有見識的羅馬大臣，在大齊佔據波斯薩珊南部以後，建言成立紅海行省，有效管理中東地區，以免被大齊趁虛而入，兼併紅海東部的諸多部落和城邦。新委任的總督名叫維利，行至羅馬東部戰區，不知中東區域虛實，派佐官特里屋擔任撫慰使者先行。
在中東荒蕪的半沙漠地帶，羅馬人艱難地挽着馬匹，越過荒漠和低矮的山地，終於到達廣闊的亞里平原，卻驚訝地發現附近城鎮毫無生氣，顯然不久前經歷過戰亂。
一位隨員望着空蕩蕩的城鎮，對特里屋說道：“聽說大齊人所到之處，物資人口皆掠劫一空，這座城鎮想必遭了兵災。”
幾個小時以後，一隊騎兵將特里屋一行包圍起來，特里屋見騎兵並非東方人，從懷中舉出一塊令牌，大呼道：“我是大羅馬帝國撫慰使者特里屋，給你們城主帶來新的命令！”
騎兵簇擁上前，半是押送半是護送，半個小時以後，特里屋一行終於到達玻利滅城。殘破燻黑的城頭上插着十餘部族的旗幟，城內行人稀少，很難想象這裡原本是中東最富庶的城市。
城中心公所還殘留着激戰的痕跡，特里屋看了幾眼站在門口的衛士，腰間不倫不類地繫着玉器古玩，顯然是繳獲不久的戰利品，特里屋不由一陣鄙視，希伯里人雖然有過所羅門王朝的輝煌，但與優雅文明的羅馬人相比，這個族羣只能算是野蠻的猴子。
城市公所內迎出一羣人，爲首中年壯漢是標準的希伯里人，大步上前，道：“我是基怛城主索坦塔，是附近十一個城邦的盟主。”
特里屋原本還有些忐忑，見索坦塔承認羅馬冊封的城主身份，又親自出門來迎，頓時放下心來，優雅地拿出一卷公文，用標準的拉丁語念道：“尊貴無上的大羅馬皇帝陛下諭：紅海行省轄紅海以東五百里範圍，各城鎮、部落、村莊百姓悉聽紅海行省管理，聽命於維利總督。”
特里屋被客氣地迎入公所，讓到主座上坐下，幾名眼睛紅腫、瑟瑟發抖的女子進來侍候，從衣着舉止來看，應是被俘的貴族女眷。陸續進來十餘名身着兵甲的壯漢，經索坦塔介紹，都是附近的城主或部落首領。
“尊貴的使者，玻利滅城主菲亞特與邪惡的東方人勾結，我召集周圍城邦的勇士，剛剛攻破這座城池。依使者之見，應當如何處置此人？”說完，索坦塔雙手連拍幾下，數名衛兵將一位五花大綁的男子押了進來。
被五花大綁的男子名叫菲亞特，見特里屋身着羅馬官衣，本已絕望的心頓時燃起希望，不由大聲疾呼道：“尊貴的長官，我並沒有與東方人勾結，殘暴的索坦塔及其邪惡的夥伴，羨慕玻利滅城的人口與財富，編造藉口來攻打我們。尊貴的使者，我是大羅馬皇帝陛下御封的城主，我的妹妹是大羅馬東部戰區長官拉喬的妻子，請長官爲我做主。”
“拉喬長官？”不僅僅是特里屋，就連索坦塔也是心頭劇震。要知道，戰區長官如同大齊一州兵曹，東部戰區又是羅馬帝國的大區，麾下十餘萬精兵，又鄰近這片區域，拉喬若真是菲亞特的妹夫，聽說這裡的情況，必會率兵前來複仇，等待索坦塔等人的必是城毀人亡的下場。
沒等特里屋回話，索坦塔忽然仰頭大笑，良久才說道：“菲亞特，不要妄想以謊言欺騙我們，拉喬長官若真是你的妹夫，爲何周圍城邦皆不知道？”
室內的諸位城主、首領，十分畏懼龐大的羅馬，聽說菲亞特有位強勢妹夫，都各自轉着心思，聽索坦塔所言有理，不由皆點頭稱是。
菲亞特大聲說道：“你們難道沒聽說年初的玻利滅城狂歡？難道不知道克里克大人派人迎娶我妹妹？”
衆人勢力皆在附近，菲亞特所言確實聽說過，但克里克是文官，官職不高，並未引起過多重視。特里屋是正宗的羅馬人，熟悉羅馬高官的出身，輕聲對索坦塔說道：“城主不知道克里克大人是拉喬長官的父親？”
索坦塔確實可稱爲梟雄，能屈能伸，急忙上前爲菲亞特鬆綁，道：“可憐的菲亞特，我們皆被壞人矇蔽，若是早知道你與拉喬長官的關係，又怎會被謊言矇蔽，導致雙方子民死傷無數？”
菲亞特換好衣服回來，索坦塔已經下令釋放戰俘，追回部下搶奪的財物。特里烏見索坦塔服軟，菲亞特也未揪住不放，從中說合道：“索坦塔城主，既然是一場誤會，你要歸還菲亞特城主一切戰利品，再與參與此戰的諸位共同賠償損失，這件事情到此爲止。”
菲亞特死裡逃生，雖然怒火沖天，但因新敗實力不足，又畏懼索坦塔兵威，大度地說道：“索坦塔城主既然說是一場誤會，又賠償我們財物，有長官在此作證，我怎會再與諸位計較？”
特里烏笑着從懷裡拿起兩份空白的任命書，道：“我得總督大人授權，今任命菲亞特爲紅海行省十城賦稅吏，索坦塔爲十城防禦吏，原先城主任命不變。”
賦稅吏分管稅收，防禦使分管軍事，都是實權職位，菲亞特與索坦塔接過任命書，認真地看了又看，確認此事是真，皆面露喜色。
特里烏又道：“菲亞特，此次事件你們損失不少，除了諸位給你的賠償，我會建言總督從稅賦中取出部分財物，撥給你做爲補償。”
菲亞特連忙說道：“我的城邦此刻正式成爲總督的部屬，赴湯蹈火在所不辭！”
衆人也紛紛表態，特里烏道：“我能感受到諸位的熱情，也會向總督大人轉述你們的誠意。諸位城主、首領，你們派出最健壯的勇士，隨我去其它城邦傳達大羅馬皇帝的旨意。”
就在此時，突聽有人匆匆進來，道：“東方出現大批兵馬。”
衆人急忙來到城牆往東望去，只見一股潰兵後面，是打着紅底黑字大旗的大齊騎兵，這些騎兵全身覆甲，氣勢十分駭人。一隊隊騎兵輪番加速，輕易在狂奔的人羣中，撕開一道道紅色的缺口，所過之外血雨腥風，鮮血飛濺。
大齊兵馬浩浩蕩蕩，順着潰兵逃竄的方向掩殺過來，殺氣沖天，令人窒息。見到這一幕，特里烏心頭不由升出一股無力感，這些雄壯如羅馬禁衛軍一般的精銳之士，又豈是這些烏合之衆的希伯里人能夠抵擋？
“吹號，召集士兵。”一向十分自信的索坦塔臉色十分難看，強自掩飾住內心的驚慌，命令號手傳達軍令。
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