李愛領命出帳。甘寧又道:“都無王說王弟混衝領兵與皮宗作戰多年,可爲你軍嚮導。”
王雙恍然大悟,笑道:“一直忙着整軍,將這人忘在腦後了。來人,請混衝過來說話。”
不一會,一什士兵押送混衝過來。混衝進門見到混瘭在此,立即拜了下去,臉露愧色,道:“兵敗被俘,愧見王兄。”
混瘭上前扶起混衝,道:“都無是小國,不然怎會受身毒欺負?更不是大齊對手,此戰非你之罪。我已舉國而降,不日將率領王室前往洛陽面聖,薦舉你爲大齊兵馬嚮導。你會說漢話,也會寫漢字,懂得軍略,以後在軍中盡心盡力,若能憑軍功謀個一官半職更好。”
混衝與帳內諸人見過禮,沉吟一會,道:“我們與皮宗是世仇,這次征戰我們降兵可否參戰?”
王雙分出一部兵馬防守都無,甘寧又急着西進,攻伐皮宗兵力不多,聞聽混衝主動請戰,正中王雙下懷,去了一宗心事。王雙道:“這樣更好。混衝就在我手下擔任嚮導官,選拔精兵三千,暫由你統領。待平定皮宗,再報到兵曹,如何安排讓兵曹決斷。”
都無兵好戰,若是配上兵甲,練熟兵陣,比王雙部下戰鬥力要強。現在都無王已降,不日將遷到內州,有人質在手,也不怕混衝領兵叛亂。王雙送甘寧出營,回來授予混衝軍令,從降兵中挑選三千精壯隨軍,餘者皆放歸回鄉。
王雙在都無停了幾天,讓甘寧留下那兩百匹戰馬,又徵都無境內戰馬,湊成五百騎兵,讓親衛統領王則訓練。混衝本是都無大將,統領三千都無兵,很快操練完畢,領命擔任攻伐皮宗的前鋒。
混衝往年帶兵與皮宗大小數十戰,在都無士兵中威信很高,對皮宗防禦也異常熟悉。都無國力與皮宗相仿,士兵總量也差不多,現在混衝部下有三千精兵,皆換成大齊兵甲,又有王雙部在後撐腰,此次出征底氣十足,進入皮宗境內,打了幾仗都十分漂亮,很快破開皮宗的防禦線,兵臨皮宗城下。
甘寧急着西征,引兵從都無城返回都無港口,留下五百人駐守港口,領兵從北向南,攻佔皮宗沿海城鎮和港口。王雙領兵來到皮宗城下時,甘寧部已繞過南端打到皮宗西邊海域。
皮宗與混衝部下相戰,損折近兩千餘衆,水軍被甘寧部殲滅,皮宗城內守軍總量不到五千。皮宗守軍對上都無人沒有心理負擔,但在王雙引領主力趕到時,五百騎兵予人排山倒海的氣勢,馬上騎士高舉着的戰刀,似乎馬上就要砍到守軍的脖子,守兵皆面露驚懼之色,尚未接戰已先怯了場。
皮宗國在亞洲大陸最東南角上,海商興起以後,皮宗港日益繁華,各國商人在皮宗多設有貨棧,商稅已達皮宗國財政收入的半數。皮宗境內土地肥沃,近年請漢人教習耕種之法,一年三熟,國庫內錢糧無數,是個非常富裕的國家。
皮宗王室姓皮宗,後來部落強盛,獨立建國,以姓氏爲國號。國王名叫葉柳,年方十七八歲,登基已有四年。葉柳生父是漢人,葉柳生得花容月貌,識漢字,能讀書,心性極高,至今還未婚配。
葉柳此時站在城門樓上,憂心忡忡,大齊騎兵正排着整齊的騎陣,圍着城轉圈。葉柳雖然不習軍務,但騎兵不能攻城這點常識葉柳還明白,葉柳知道敵人如此做的用意,是想展示強大的力量,威懾皮宗守兵,是心理戰術的一種。
皮宗與別國不同,歷代國王都是女子,女人地位比男人高,所以皮宗掌權的貴族,並非國王的兄弟叔伯,而是國舅。皮宗守軍分爲三部分,一是水軍,負責港口和海域,由葉柳四舅皮宗耶統領,前番保衛皮宗港口時,被甘寧部將蔣欽俘虜;二是北方軍,主要防禦都無人,由葉柳三舅皮宗律統領,前番與混衝屢敗屢戰,前天統領敗兵退入皮宗城;三是王城護衛,是皮宗城的防守主力,由葉柳大舅皮宗完統領。葉柳二舅名叫皮宗顏,擔任皮宗國相。
皮宗完、皮宗顏、皮宗律皆站在葉柳身旁,也如葉柳一樣,滿臉焦慮之色。皮宗顏年輕時曾在漢境遊學,在皮宗算是少有的智者,治政也很有天份。皮宗顏此時開口道:“倘若只是城下這些兵馬,我軍只要堅守不戰,再派兵襲擾敵人後路,或可逼迫敵軍退兵。但是大齊兵馬太多,南州駐兵就有二十萬,這撥兵馬攻不下,後面援軍定會源源不斷而來。大齊既然下達侵略我國的軍令,不達目的絕不會罷休。皮宗想要繼續存國,難度不是一般的大。”
皮宗完眉頭一皺,不服氣地說道:“難道只有投降不成?我觀敵軍多是蠻兵,實力未必強到那裡去。若是集兵一戰,勝負未可知。”
皮宗顏搖頭道:“固守尚不能夠保護守住,出城野戰更無機會。若想存國,唯有聯姻可行。”
葉柳聞言,轉向皮宗顏道:“二舅,如何聯姻?”
皮宗顏道:“若是大王嫁給大齊皇帝,生下子女求爲皮宗王,不是可以存國了嗎?”
姜述是個傳說很多的人,從少年時就有神授之人的傳說,當初爲了順利接掌皇位,姜述登基前曾經進行宣傳包裝,刻意編造故事,使人傳揚天下,姜述本身就是一個傳奇人物,加上許多故事美化,幾乎是個神仙般的人物。
姜述文武全才,人也生得好,擔任丞相兼大將軍時,就是天下少女的夢中情人,這般神仙般的傳奇人物,對葉柳同樣有吸引力。葉柳臉色一紅,繼而恢復常態,道:“若是聯姻能夠存國,我願意嫁給大齊皇帝。但以前有過故例,邪馬臺女王嫁給大齊皇帝,受封皇淑妃,但國家亦除。”
皮宗顏道:“國家存續分爲許多種,目前這種情況,無論皮宗降或不降,滅國是必然結果。能與大齊皇帝聯姻,爲大王子女求得皮宗王封號,皮宗一樣可以存續。”
葉柳沉吟一會,道:“二舅,你去趟大齊兵營,探聽一下對方的虛實。要我們舉國而降也行,但要答應我們兩個條件:一是我要嫁給皇帝,名位不能靠後;二是我所生子女之一,須獲封皮宗王。”
皮宗完急忙阻止,道:“我們舉國而降,皮宗就此除國,依大齊政制,此地會被劃爲郡縣,即使聯姻成功,大王子女獲封皮宗王,也只餘其名,皮宗實已名存實亡。”
葉柳長嘆一口氣,道:“大舅所言有理,但若頑抗到城破之時,皮宗城內將會血流成河,我們王室人或是被殺或是爲奴,那時皮宗纔是真正的滅亡。如果我能嫁到後宮,子女又獲封王位,在大齊會有一定的話語權,無論皮宗王室還是皮宗百姓,都是受益良多。二舅,你先去吧。”
皮宗顏奉命出使,來到軍營,求見王雙,遞上國書。王雙取來國書看完,道:“你們責怪我們無故犯境,根據我們的消息,身毒派人聯絡你們共同出兵,可有此事?”
皮宗顏道:“身毒確實派人來過我國,但我國非身毒屬國,與身毒人還有舊怨,並沒有理會。將軍若是因爲此事犯境,有些強詞奪理、以大欺小之嫌。”
皮宗顏所言有理,林邑受身毒王詔書冊封,算是身毒屬國。都無國相是身毒人,與身毒殖民地相仿。皮宗國與都無國對立多年,身毒人曾派海軍幫助都無,與安南、皮宗打過幾次仗,從這個方面講,皮宗並非身毒屬國,而是身毒仇人。皮宗國重視商稅,無論漢商胡商還是本國商人,都一視同仁,在漢商中口碑很好。皮宗國又聘請漢人,教習國民耕種,對漢人一向十分友好。皮宗顏以理相責,王雙即使辯才不錯,一時也無法回答。
隨軍司馬姓蔣名幹,與周瑜總角之交,以辯才聞名,這時見王雙語塞,哈哈大笑,道:“國相辯才真是了得,將自家責任推得一點不剩,好像我們大齊理虧一樣。我問你一句話,你們與都無人是否有仇?”
皮宗顏一怔,心思我們在談兩國邦交,怎麼轉到都無人身上去了,點頭道:“是。”
蔣幹道:“都無王已經舉國而降,都無人現在是我大齊人。都無人與皮宗國有仇,就是大齊人與皮宗有仇,王將軍應都無人要求,統兵來皮宗尋仇,從道理上講不通嗎?”
皮宗顏不由目瞪口呆,蔣幹說的也對,王雙打着替都無人報仇的藉口,就可以唐而皇之出兵,根本不用以身毒人爲藉口。皮宗顏斟酌一會,道:“我們國小力弱,你們持強欺負人,這是不容辯駁的事實。我們大王說了,要我們投降也行,但要答應我們兩個條件,一是我們大王要嫁給大齊皇帝,二是我們大王未來的子女,得有一人受封皮宗王。”
皮宗女王年少貌美,遠近聞名,南州駐軍將領大都知道,喝酒聊天時還有不少關於女王的葷段子。王雙思索一會,道:“這事我答覆不了,事關陛下婚約,得請示陛下才行。”