一陣風一聲長嘯,舉起馬刀格擋,同時側傾往外,借勢飛起一腳,直奔廖化腰際。這一腳是由草原民族騎戰之時甚有威力的側踢,勁道十足。廖化身爲張角弟子之一,雖然不是出類拔萃,但一身藝業不在一陣風之下,兵刃徑直迎向突襲而來的這記飛腿。
只聽一聲沉響,卻是一陣風的左腿與廖化的刀杆踫在一起,一陣風發出一聲慘呼,左腿已經骨折。如此一來,一陣風即使棄馬而逃,也無攀巖之力。一陣風知曉今日到了絕境,要想逃得性命,唯有騎馬衝過漢兵營寨,當下策馬反向戰場中心殺來。
回亞忠心護主,一直隨於一陣風身後,見狀上前擋住廖化,廖化一刀劈來,回亞勒馬閃過,卻被刀杆順勢橫掃,擊中腰際,順着慣性被掃落下馬,此時廖化部下趕將上來,一匹戰馬收勢不住,其中一匹馬鐵蹄下踏時,正好踹在倒地的回亞胸膛處,骨折肉裂的聲音立時爆起,把這殘存的匈奴人當場踩死。
此時漢軍佔盡優勢,路上早已組成軍陣,一陣風在這狹小的山坡平地上,繞着一個圈,見無路可走。此時廖化策馬追趕上來,見一陣風馬快,乘隙取出手駑。
一陣風見勢色不對,掉轉馬頭,朝着馬場方向全速奔逃。廖化扯掉身上甲衣,減輕重量,狂追過去。如此一來,他的坐騎負重比一陣風那匹至少輕了數十斤,兼之坐騎本是健馬,轉眼便追到一陣風兩個馬位以後。
廖化一聲不響,徑直射出勁駑,此時一陣風將要殺到馬場,見前方出現火光,不敢繼續前行,索性勒馬回身,剛好避過勁駑。這處恰好是在賊營與馬場之間,四周無人,變成一對一局面。
一陣風會說漢話,持馬反殺過來,大喝道:“來者何人?”
廖化大笑道:“陷陣營主將廖化,你是何人?”
一陣風道:“我乃一陣風。”
鏗鏘聲中,兩人擦馬而過,交換了三招,誰也沒有佔到便宜。廖化想不到一陣風膂力既強,武術又精,掉轉馬頭時,純以雙腿控馬,右手持刀,左手取出手駑。
漢軍早已配備馬蹬、馬鞍,廖化大半時間都在馬背上度過,騎術自非吳下阿蒙。一陣風也乘機將腰刀咬在嘴上,取出硬弓,以迅捷手法彎弓拱箭,“颼”的一聲勁射一箭。
廖化訓練過閃避弓箭,豈會懼怕?往側一閃,避過來箭,一夾馬腹,加速前衝。一陣風想不到廖化能避過這必殺一擊,大駭下將硬弓往他擲來,伸手取過口中咬着的腰刀。
廖化飛起一腳,踢掉擲來的硬弓,三尖兩刃刀刀光一閃,直刺一陣風胸膛。只聽“咣啷”一聲激響,兩人又過了一招。一陣風險險擋着此招,但因倉促招架,而廖化是蓄勢而發,又借了馬兒前衝之力,整個人被劈得仰翻在馬背上。
廖化動作很快,只聽一聲暴喝,徑將手中長兵器往一陣風身上擲去。投擲標槍是漢卒日常訓練科目,廖化自然不是庸手,這記飛擲勁力十足。這時一陣風剛坐直身體,兩腳夾着馬腹,給鋒利無比的三尖兩刃刀貫背而入,頓時死於非命。
馬兒狂奔而去十多丈外,一陣風的屍身這才翻跌馬下。一名漢兵在路上撿了廖化甲衣,剛好追趕上來,廖化安然落地,先取了一陣風首級,然後穿好甲衣,又趕往戰場。
戰場上此時殺聲震天,賊人潰不成軍,一時間血流成河。廖化此時豪氣涌動,手挽一陣風的首級,不理還在流淌的鮮血,飛身上馬,迎着賊兵大呼道:“一陣風斃命!”
那些持着火把從馬場趕回來的賊子,此時後有追兵,前來強敵,早已心慌意亂,又見有人手提一陣風首級,知道大勢已去,一聲發喊,皆往四方八方逃竄。
漢軍本身配有雙馬,又佔了馬場,此時大部分漢軍皆騎馬追殺,賊兵皆是步卒,如何能逃得性命?不到半個時辰,此役圓滿結束,廖化未留一個活口,讓部下將全部賊人取了首級。
是役斬賊過千,漢軍只輕傷五人,傷亡如此輕微,實屬異族人難以想像的奇蹟。自此戰過後,陷戰營大名響徹西域,此後所到之處,難覓敢正面廝殺者。
次日,廖化聚合部下,將首級堆成景觀,祭祀遇難的漢人同胞。祭祀過後,將一陣風等賊首首級用石灰保存,派輕騎送回洛陽。
過了數日,孫堅統兵進入烏孫國境內,烏孫王見西域諸王難以合力,不敢交戰,乖乖交出軍政權力,成爲首位獻土而降的西域國王。呂布、黃忠、夏侯淵、夏侯淳四部兵馬漸次而至,兵威相加之下,月氏、于寘、康居、疏勒等國隨即宣佈舉地獻降。只餘龜茲、鄯善、車師三國不降。孫堅、呂布、黃忠三軍分別征剿三國,月餘而下,盡屠三國貴族。
西域正式歸於漢境,姜述下令西域之地劃歸西州管理,設立烏孫、月氏、于寘、康居、疏勒、龜茲、鄯善、車師八郡,任命士鬱爲月氏太守,喬豪爲烏孫太守,曹演爲于寘太守,曹彬爲康居太守,夏侯衡爲疏勒太守,士壹爲龜茲太守,鍾繇爲鄯善太守,高定爲車師太守。又命令孫堅部於西州擇地屯田。
十月二十一日,名州、郡、縣主官聯名上書,擁立姜述爲帝。十月二十三日,姜述再次大婚,此次新娘原本只有曹羨、曹華、曹節、關鳳、卑彌乎、張月彩、鄒容七人,後來應張寧所請,多了張寶之女張雁。
這次大婚比起前面數次大婚還要隆重,但侯府上下已有經驗,顯得比以前大婚輕鬆許多。數位新娘只有曹華、曹節、張月彩、關鳳四人還未收入房中,曹節年紀還小,萬年公主與甄姜商議,同時將已經成人的張星彩趁此吉日收房。
姜述諸妻之中,自小練習武藝者不少,張寧、張雁姐妹,張星彩、張月彩姐妹,杜一娘、孫仁、祝融夫人、馬雲鷺、呂雯、關鳳、曹苑兒、魏雨兒武藝皆不錯,年紀尚小、還未收房的徐環、鮑三娘、王元姬三女也好武藝,其中武功最高者不是祝融夫人和孫仁,而是關鳳和張雁。
關鳳從小受其父關羽教導、張雁從小受伯父張角教導,資質又高,年紀雖然不大,但是底子很好。娶到侯府以後,張星彩、徐環等諸女當初年紀還小,姜述就爲諸女安排課程,習文練武。
姜述彼時玄功雖然剛剛起步,但是武藝卻高,間或前來傳授武藝。諸女好武者也隨之學習,孫仁、祝融夫人、馬雲鷺等女長進很大,但是受益最大者,卻是張雁和關鳳。
姜述傳授技藝向不藏私,又是日後患難與共的夫妻,因此傾囊傳授。兩女基本功紮實,年紀最是合適,又識字通文,理解能力很強,進展十分神速。
關鳳自定下婚約後留在侯府,關羽此次回京,關鳳回府探望,說起侯府諸女練武之事,義兄關平有些不以爲然,以爲只是健身康體的花拳繡腿。關鳳年少氣盛,當即拉着關平到練武廳較藝,竟將已得關羽七分武藝的關平打得無還手之力。
關羽往年追隨姜述左右,知曉姜述劍術不低,近年駐守外地,卻不知姜述武藝已經突飛猛進,見關鳳這般厲害,詳細詢問一番,竟然受益非淺,武藝因此突破瓶頸,幾乎已與呂布、黃忠並肩。
姜述諸弟子之中,諸葛亮、周瑜、姜維、鄧艾、鍾會、陸遜及士家子侄皆文武雙修,其中以姜維武藝最高,鄧艾、鍾會次之,周瑜、諸葛亮、陸遜再次之。後來收的士家子侄六人,因爲入門甚晚,士徽、士祗、士幹、士頌四人姿質不凡,長進很快,估計成人以後,武藝應會超過周瑜。武藝潛力最大者,是後來拜入姜述門下的丞相府司直文欽之子文鴦、諸葛亮族弟諸葛誕、夏侯娟次兄夏侯霸、關羽長子關興、張飛長子張苞。
張雁自張角臨終時託付於姜述,一直居住在姜家,與關鳳年紀相仿,兩人資質極高,一經點撥便能領會。夏侯霸、關興、張苞初入門之時,自以爲家傳武藝不凡,與兩女交手皆非對手。
自孫仁組建女衛,所擇皆是有武術根基的良家少女,其中不少是勳貴之後。諸弟子日常接觸女衛最多,妻子多是女衛出身,諸葛亮之妻張瑩是張濟侄女、張繡堂妹,周瑜之妻樊許是樊稠次女,姜維之妻樂冰是樂進長女,鍾會之妻曹鳳是曹性長女,鄧艾之妻官惠是官亥三女,五女皆是孫仁當初挑選的首批女衛。
女衛最先由孫仁組建,張寧、祝融夫人先後參與管理,馬雲鷺、杜一娘手頭沒事,也各組建了一隊女衛。女衛先前只是衛護齊侯府內院,後來又接過後宮警戒,已從最初的五十人發展爲五百人。由孫仁總領,與四女各掌一支百人隊。呂雯、關鳳、曹苑兒、魏雨兒、張星彩五女娶進府中,皆好武藝軍陣,姜述分派曹苑兒爲女衛中軍百人隊副手,呂雯爲張寧副手,關鳳爲祝融夫人副手,魏雨兒爲馬雲鷺副手、張星彩爲杜一娘副手。
女衛平常與親衛一樣,除了當班輪值,日常都要練習武藝,操練軍陣,各百人隊之間甚至各伍之間,每季度皆有比武大會。當初祝融夫人懷胎之時,關鳳負責百人隊日常訓練,比武之時獲得冠軍。