姜述見馬凝楚楚可憐，內心委實同情得緊，又見她嬌媚如花，風姿悼約，確是絕妙佳人。若是別人姜述或許不會拒絕，但馬凝爲劉辯妻子，若是如此內心委實不安。
但見馬凝如帶雨梨花，又不能不理，又怕別人瞧見，姜述只得回身關上房門，復走到馬凝面前，道：“太子妃，不是我不動心，心底委實不安……。”
馬凝似也豁出去了，不待姜述說完，往前一撲，嬌軀倒在姜述懷裡，輕聲哀求道：“就當我是尋常女子，給我留個後。”
姜述未及答話，只覺一隻玉手從外衣下襬鑽了進去，握住小弟弟開始活動。姜述頓時有了反應，心想已經如此，又如何說得清楚？還在猶豫之時，一張誘人的紅脣吻上了他。
紅杏出牆的少婦如此潑辣大膽，讓姜述渾身一僵，繼而感覺受了屈辱一般，讓女人給倒上了還行？當下將馬凝撲倒在地，幾下將她剝個精光。
看着湊上來的如花瓣般的紅脣，姜述還想說幾句反敗爲勝的場面話，不料話語卻被又香又滑的丁香攪碎，繼而相擁在一起，吻得死去活來。
姜述對於馬凝深感驚訝，平時溫婉賢德的大家閨秀，現在卻如飛蛾撲火不顧一切，狂野的勁頭比家中最爲狂野的張寧還要狂野幾分，讓姜述不得不懷疑馬凝是否有西方血統。在後堂客室內，姜述從開始的違心被上變爲主動上的香豔經過，充分說明了這對男女精力旺盛，發起數輪死去活來的大戰，若非顧及被人發現，怕是諸般花樣都要試驗一遍。
既然已經無法改變，只能去被動享受，又沒有嫁娶的顧慮，如此極品少婦已經送上門來，如不好好享用，就太對不起何後一番好意。姜述還留有一份理智，幾次提出要回去，不料越是想走馬凝越是大膽，最後居然主動上了一次，纏綿了一宿，直到天明時分，才軟手軟腳送姜述離開。
姜述不由一陣唏噓，不知這算不算逢場作戲，明白這事不能露出風聲，否則名聲壞掉不說，就是家裡也會鬧翻天，上次就來了個衆志成城，這次再來個萬衆一心，就更加難以應付了。此事還有一個天大的麻煩，萬一讓黃忠這些太子心腹知道，會影響安定團結的大局。這是一段孽緣，肯定不會修成正果，但面對馬凝的狂放，下次如何應付呢？
回去眯了一會，略微起晚了些，姜述感覺兩腿發軟，腰腹有些痠痛，知曉昨夜出力太多，忽然想起甄姜和貂嬋的事兒，興沖沖去尋兩女，見兩女嬌羞又歡喜的模樣，姜述知曉種子終於開花，只等瓜熟蒂落。
蔡邑一家住在姜府外院，初八與妻女來給何後拜年，何後留下蔡邑一家晚宴，讓姜述前來作陪。蔡邑是姜述的老師，蔡琰又是未婚妻，姜述不好抗拒不來。何後見到熟識之人，生出劫後餘生的複雜滋味，高興與哀傷交替，不知不覺多喝了幾杯。
姜述家中美酒都是高度數的糧食酒，配上天然香料，去了酒的辛辣，喝起來非常爽口，但是後勁很大。剛開始姜述還十分佩服何後的酒量，發現何後有些酒意的時候，不由慌了手腳，連忙止住酒宴，給蔡邑暗示一個眼色。蔡邑政治敏感性雖差，但是久居廟堂，多少有些眼力，看出何後飲酒超量，言語間已有酒意，當即起身辭別。
何後目送蔡邑一家出房，起身欲回寢室，剛剛站起身子，只覺一陣眩暈，幸虧兩位侍女手快，及時扶住何後。何後推開侍女，指着姜述說起醉話，道：“述兒，你過來扶母后，辯兒走了，未來我只能靠你了。”
姜述嚇了一跳，急忙環視一下室內，見皆是可以依賴的奴婢，這才放下心來，擔心何後再說胡話，急忙上前攙住何後。姜述已經十六歲，身材已經長成，長年習武，雙臂氣力很大，何後酒後雖然沉重，但對姜述來說並不費力。
將何後送入寢室，何後拉着姜述的手不放，絮絮叨叨開始訴苦，聽得姜述心裡發酸，幾乎要落下淚來。何後嘮叨一會，道：“述兒，在這陪着母后，母后害怕。”說完沉沉睡去。
姜述見狀，不由坐立不安，走也不是，不走也不是。心思一會，打發侍女去請公主，自己坐在牀邊侍候。一會兒工夫，侍女引領萬年公主入房，萬年公主一見何後醉酒，便埋怨姜述道：“母后平常極少飲酒，怎讓母后喝成這樣？”
姜述苦笑道：“我不知母后酒量，她憂鬱了許多日子，今日碰到老師，心裡高興，因此多喝了兩杯。”
萬年公主從侍女手中接過溼巾，一邊幫着何後擦臉，一邊問道：“可是家中藏酒？”見姜述點頭，接着說道：“那是年前酒坊送來的新品，一杯頂尋常數杯，怪不得母后醉成這樣。”
一會兒侍女端來醒酒湯，萬年公主扶何後起來喝了幾口，何後酒意減了幾分，看清眼前是萬年公主，道：“述兒呢？我不是讓他在這侍候嗎？”
姜述忙上前道：“母后，我在這裡。”
何後不耐煩地說道：“萬年，你先出去，你們都出去，我和述兒說會話。”
夫妻兩人互視一眼，默契地擠了擠眼，萬年公主伸手指了指自己的臥室方向，意思是我先回了，你惹的禍自己收拾。姜述拇指一指自己，意思是你回吧，這裡有我。
夫妻兩人打完啞謎，萬年公主先行出房，兩個侍女自到外間伺候。何後醒眼朦朧，道：“述兒，你到母后身邊坐下，我要跟你說會心裡話。”
何後半倚軟被，拉着姜述的手，讓他坐在身側，粗粗的喘息聲和室內的幽香，讓姜述有些心跳加速。何後爲一國之母，儘管如今被趕出洛陽，但是身份卻沒有發生變化，在冬日的夜晚，國母與女婿獨處一室，手拉着手，溫馨之餘又平添了許多曖昧。
雪後的冬夜萬籟俱寂，只聽何後說道：“我從十二歲入王府，得先帝寵幸，費盡心機成爲皇后，但我一點也不愛他，先帝很無恥，行事很荒唐，只要宮中看好的女子，無論是女官還是宮女，還有前帝的妃子，也不管白天還是黑夜，只要興趣上來，兩話不說就會臨幸。甚至自己的嫡親姑母，進宮看望太后，被他碰上，感覺很好，拖到室內也給幸了。只要被他看上的女子，幾乎難以逃脫魔爪，那些不該封爲公主的公主，都是讓他壞了身子的補償。他是皇帝，誰敢說他的壞話？皇親被壞了無數，都不敢說出來，行事越來越無所忌憚。”
說到這裡，何里長嘆了口氣，道：“我親眼碰到他將一位侄女給壞了，擡頭看見我，絲毫不覺得愧疚，甚至都未停下動作。那個時候我就想，難道皇家都是這般無恥？難道皇后的尊嚴一錢不值？有的時候我就想報復他，想找幾個男寵，狠狠報復一下。可是我沒有那麼無恥，做不出那種事。你的出現讓我很是奇怪，在他面前不失禮儀，你的眼神告訴我，你不僅不怕他，還有些無視他，你的膽子絕對很大。後來聯手鬥垮董家，從那時起，在我心裡你的位置開始變得比他重要。”
何後眼光變得十分柔和，接着說道：“我當初以爲你還是一個少年，對一個十歲少年，怎麼會產生感情？我只是重視你的才華，你的智謀，時間慢慢過去，你在我心裡已經不是一個少年，而是一個敢於擔當，敢於將一切對手幹掉的男子漢。後來將萬年公主許配給你，我依然沒有覺察出什麼。直到有一天，聽說你愛上一位比你大六歲的女人，我心中很不是滋味，我打聽過甄姜和你的事，她很勇敢。後來，我聽說你與甄姜好得蜜裡調油，心裡酸溜溜的不是滋味。當初我想勾引你，讓你喜歡我，但你只敢將我抱在懷裡。不過，這樣我就很滿足了，我已經老了，有一份美好的回憶，沒事時回憶一下真得不錯。”
何後臉上浮現出一些紅暈，與剛纔醉酒時的紅暈大不相同，她接着說道：“很快，你與萬年大婚，去了東萊，我開始嚐到一種煎熬的滋味，不知從什麼事情開始，感情已經在心裡紮下了根。但我是大漢皇后，只能掩飾住這份感情，不能陷入情網而不能自拔。除了皇后的身份，我還是何家人，兄長的責任是保住軍權，我的責任是保住皇后之位，保證辯兒太子之位不被人取而代之，只有這樣，何家纔會長久不衰。你盡了自己的責任，爲辯兒推薦了幾位良才，也盡心盡力輔佐辯兒，後來辯兒監國，我以爲大局將定，苦苦支撐幾年，辯兒就能順利繼位。可是人對權力的覬覦之心太可怕了，他們竟然會做出那般惡事。”