一眨眼就到了九月的光景，已經是深秋了，草木搖落，白露爲霜。殘破的洛陽城如今更顯蕭瑟，不免令人心生淒涼。
短短的半個月，曹操命人把劉協照顧得是妥妥帖帖，當然，這其中免不了他的好處。且不說他自己升官封侯，手握軍政大權，就是他手底下的人都陸續得到了提拔，荀彧遷爲侍中、尚書令，夏侯兄弟被拜爲將軍，董昭受封洛陽令，如此種種，不勝枚舉。曹操此行雖說費了些功夫，卻也佔到了大便宜，而將來，還會有更大的好處等着他。
這日，曹操早早向劉協請了安後，呈上一封奏摺，大概闡明瞭自己希望天子遷都許縣的意思。劉協這個被董卓莫名其妙扶上了龍椅的皇帝也是個腦子不夠用的，加之身邊沒有幾個明白人，自然看不穿曹操背後的如意算盤。一個有奶便是孃的皇帝帶着一羣雲裡霧裡、心懷鬼胎的大臣，日日享受着曹操的禮遇，越發覺得他是個忠心耿耿的臣子了。於是，幾乎是想也沒想，曹操的提議就被他們採納了。
返回營地後，曹操見荀彧正站在自己帳外，似是等候多時了。
上前將他拉入帳中，曹操令人奉上熱茶後才道：“天氣涼了，文若怎麼也不知道進來等。若是病了，誰來替我舉大計？”
端起茶杯小啜一口，荀彧玩笑道：“曹公難道是把彧看做女兒家了嗎？不過是吹個風就會病倒。”
朗聲一笑，曹操罵道：“你這張利嘴啊。”喝了口茶，又道：“你來，可是要與我說回師許縣之事？”
“正是，不知皇帝那邊是不是準了？”
“準了，今早剛準的。”
“那太好了，在這裡已有半月之久，此時告訴楊奉我們口糧不足，也合乎情理了。曹公還是早些下令班師吧，不然，恐怕夜長夢多。”慎重而不失果決，是荀彧的一貫作風。
把玩着手裡的茶盞，曹操頷首道：“等一下你就去告訴夏侯兄弟和子廉他們，準備明早隨我護天子車駕出轅門東行，別走漏了風聲，其他人由子修和仲康帶領先行魯陽。到底是去魯陽還是許縣，讓他們心裡明白就好。”
“諾，那我這就去辦。”
“去吧。”看着荀彧走到門口，曹操又突然開口喚道：“文若。”
停下腳步，荀彧回身道：“嗯？”
“你明天跟着子修他們那隊走。”
“曹公可是擔心在護駕途中發生意外？”
“是，若果真有什麼不測，有你主持大局，我才能放心。”
緩緩眨了下眼睛，荀彧屈膝跪地，道：“彧可得曹公如此信賴器重，不勝感激，可彧也說過，要永遠追隨在您左右。”
起身上前將他扶起，曹操沉聲道：“你的心意我都知道，但你若真要追隨我，就要守住我的志向與大業。方纔說的不過是以防萬一，不必那麼緊張。”
沉默片刻，荀彧才應了聲，“諾，但曹公一定要保重。”
點點頭，曹操順手幫他撣了撣衣上的灰塵，“去吧，趕快把事情給交代了。”
“好。”
看着荀彧轉身出了帳門，曹操望見那在晨光下翻飛的塵土，兀自出神。
不想荀彧方纔一跪一起，廣袖輕揚，留香無數，竟是香了一地塵埃。
這人若是沒有先見之明，日後吃了虧也只能說自己活該，楊奉就是一個活生生的例子。他滿心以爲，曹操果真會像信上說的那樣“死生契闊，相與共之”，未曾想，自己的春秋大夢醒了以後，曹操早已帶着皇帝跑回了許縣，而自己的萬千精兵只有留在樑縣乾瞪眼的份兒了。
班師許縣後，曹操把劉協和朝官們安置在了自己的行轅，依舊是日日夜夜禮遇有加。不得不說，曹操的“禮遇”是非同一般的，既讓皇帝享受了，也不會讓他覺得欠了臣子的人情，更不會讓皇帝覺得是自己在施捨於他。曹操的做法很簡單，不過是在爲天子提供衣食住行的物品時，打着“歸還公物”的幌子，說是這些東西都是先帝賜給祖上的，這些都是先帝給的恩寵，自己無功不敢受祿。這一手人情實在是做的高明，所以，結果可想而知。
劉協現在是徹徹底底認爲，自己得了個大忠臣，不光救自己於水深火熱之中，還給了自己一個安身立命之所，不至於讓他時時擔心被廢黜甚至被殺害。更重要的是，即使在這種情況之下，曹操還給足了劉協面子，讓他擁有作爲皇帝的尊嚴。於是，沒多久，劉協就下詔，封曹操爲大將軍以及武平侯。乍一聽似乎沒什麼，可但凡知道大將軍的地位有多高的人都會慨嘆，曹操這一筆賺大了。大將軍者，乃武帝以來大漢朝的最高實權職務，地位、權利皆勝過“三公”。
光線斜斜地射入屋內，曹操坐在案几邊不知在翻看着什麼，荀彧則坐在另一邊暗自思考着。
放下手中的東西，曹操往椅中一靠，見荀彧還是副神遊太虛的樣子，於是開口叫道：“文若，想什麼想的這麼出神？”
收起思緒，荀彧回道：“我是想，曹公現在做了大將軍，雖說是一人之下，萬人之上，可是，未必能完全號令四方豪傑。”
冷哼一聲，曹操涼涼道：“眼前不就有一個嗎？這袁本初是太不識擡舉了，我一早就料到他會心生怨懟，所以就讓皇帝下詔封他做太尉和鄴侯。他可倒好，拒不接受不說，還跳起來對着他的屬下把我臭罵了一通。哎，這人早晚要跟我打一場大的啊。”
微微蹙起眉，荀彧側首道：“那曹公的打算是……”
揚揚手，曹操朗聲道：“不急，說穿了，他不就是不甘心居於我之下嗎？那我就順了他的意，把大將軍的位置給辭了，讓他去做，讓他也知道知道這個位置不是那麼好坐的。”
眉頭漸漸舒展開，荀彧笑道：“袁本初若有曹公一半的見識，也不至於如此。”
“不說他了，你過來幫我看看攻打樑縣的計劃。”
接過曹操手裡的地圖，荀彧順口問道：“曹公這是想征討楊奉了？”
“嗯，有他在，我總放心不下，如鯁在喉。”
低頭翻看着地圖，荀彧緩緩道：“這也難怪，他的軍隊太強，曹公願意早作圖謀自然再好不過。”
“嗯。”手指輕輕點了點桌面，曹操突然想起什麼似的，“我讓仲德他們去監督屯田制的實施，辦的怎麼樣了？”
頭也不擡，荀彧回道：“應該沒什麼問題，前幾日還聽說，程公馬上就要回來複命了。”
“嗯，那就好。”擡頭看看窗外，已是深夜了，曹操又道：“時間不早了，不如文若今日就留在府裡，反正這些日子事情多，來回來去的跑耽誤時間。”
擡眼看了看外面，荀彧輕聲道：“諾。”
夜涼如水，曹昂從營地返回府裡時，已是深夜了，府裡靜悄悄的沒什麼聲音，只偶爾有交談聲從父親的房裡飄出。
想起回到許縣已有些時日，自己卻一直忙碌於屯營之中，至今未能好好看一眼自己心心念唸的那個小傢伙兒，不禁有些無奈。
走到曹丕的房門口，驚訝地發現裡面還亮着燈，曹昂輕輕推開門，卻見到曹丕捧着竹簡趴在桌上睡着了。笑着搖搖頭，曹昂走到他身邊，小心翼翼地將他抱回了牀上。小孩子睡覺都是比較沉的，所以曹丕也不曾醒來。
坐在牀邊靜靜望了他一會兒，見他似乎又瘦了些，曹昂不由心疼起來。橙黃的燭光下，把二人勾勒成了一幅溫馨的畫面。幫曹丕掖了掖被角，曹昂才起身去到剛纔他睡着的桌邊，拿起桌上攤開的竹簡一一查閱起來。發現上面大多數都有批註的痕跡，一絲笑容爬上曹昂近來有些勞頓的面容上。
慢慢研着朱墨，曹昂執起筆，在燭燈下認認真真地開始對那些批註進行更正，隨後又把上面標註出的問題做出瞭解釋。這樣忙忙碌碌一直過了丑時，纔算大功告成。伸了個大大的懶腰，望見自家弟弟睡得正香甜，曹昂更是覺得舒心。又在椅中坐了一會兒，他突然想起了什麼，從懷中摸出一個小木匣，打開，把裡面的東西取出來夾在曹丕最近在看的兵書裡，而後吹熄燭燈，悄悄離開了。
晨光從窗外射入房間，曹丕緩緩睜開眼，坐起身一邊穿着衣服，一邊迷茫地想着自己怎麼就到了牀上。下意識地看了眼門口，卻發現門關的好好的。搖搖頭，曹丕穿上鞋，喚來侍女伺候梳洗。例行的請安、早膳、早課過後，曹丕才得空回了自己房中，準備繼續看完昨天的兵書。驀然看到一朵鮮紅色的乾燥了的小小花朵夾在書中，下面還夾了張小字條，曹丕低落了多日的心情終於有所好轉，彷彿衝破烏雲的太陽般明朗起來。
“首陽山，八月春……”喃喃地念着，曹丕小心地將乾花捧在手裡看了又看，卻又擔心自己不小心失手把它弄壞，於是，只得依依不捨地把乾花連同字條放回了一旁的小木匣中。然後，滿懷欣喜地開始了一天的學習。
有時候，人就是這麼容易滿足，甚至連我們自己都不知道，究竟是什麼讓我們的內心產生了那樣的歡愉。明明難過了許久許久，久到自己以爲會永遠這麼毫無希望地活下去，卻又在下一秒看到一絲希望，哪怕微茫，也倍感歡欣。沒有人知道，是我們掌握了情緒，還是情緒控制了我們。有時候，我們付出了所有，到頭來不過是爲了守一份渺小到近乎卑微的感情，但也正是這種感情，往往讓人用一生的時間去懷念。
在練兵場的曹昂擡頭望了望陰霾起來的天空，英氣逼人的眼中彷彿落進了青灰色的雲彩。他在笑，開懷而苦澀。
馬上就要冬天了啊，不知道又有怎樣的戰事，不知道，明年秋天，首陽的八月春是不是開得依舊很好。這樣想着，他低下頭，喃喃道：“想什麼秋天，能看到明年春天的冰雪消融，都是福分啊。”
如他所願，他看到了來年的雪融花開。然後，永遠留在了建安二年的春天。