緩緩收回挑起帳簾的手, 曹丕仰頭望向秋日裡更顯高遠的天空，眼裡便映入了南飛的鴻雁，凝神片刻, 他才邁步進到了軍帳內。在門口盯着曹操看了許久, 曹丕幾乎以爲自己的父親已化身石雕, 腳步輕緩地靠到榻邊, 他低聲喚道：“父親。”
手依然抓着荀攸沒有了溫度的手, 曹操沉沉嘆了口氣，頭也不擡道：“子桓啊，去把公達的後事安排了吧。”
應了聲, 曹丕卻還站在原地沒有動，猶豫了一會兒, 他開口道：“父親, 節哀順變啊。”
低笑兩聲, 曹操喃喃道：“節哀順變……哈哈哈，孤已是無哀可節！”慢慢鬆開荀攸的手, 他站起身兀自感懷道：“奉孝早逝，文若自戕，仲德跟文和均已闔門不出，如今，公達也去了。”長嘆一聲, 他滿含愴情道：“孤！是真正的孤家寡人了啊！”
鮮少看到這樣這樣的父親, 曹丕的心底不知怎麼突然就感到很難過, 沒有想太多, 安慰的話已經脫口而出, “您還有兒臣。”見曹操看向自己的目光很是詫異，曹丕有些羞赧地別開頭, 補充道：“子建、子文、夏侯叔叔，我們一直都在您身邊。”
身體不甚明顯地晃了晃，曹操掩住眼底瞬息萬變的情緒，默然良久。擡手拍了拍曹丕的肩膀，他低聲道：“此言甚慰孤心，只是，不一樣啊，子桓，不一樣的。”說着，曹操又坐回榻邊，凝視起荀攸了無生氣的面容來。
知道多說也是無益，曹丕話鋒一轉道：“那，父親下一步要做什麼？”
畢竟是經歷過大風大浪的人，曹操此刻雖然傷心，卻並不會因此而耽誤正事，想了想，他沉吟道：“繼續向南進軍吧。”
暗自搖搖頭，曹丕反駁道：“可兒臣以爲，當務之急不是繼續南征，而是回師許縣。”
“許縣？”才從悲痛之中稍稍恢復過來的曹操有些不明所以地擡首望向曹丕，“原因。”
“剛剛，荀先生不是已經說得很清楚了嗎？”再次重複了一遍荀彧和荀攸最後留給曹操的話，曹丕不疾不徐道：“鳥盡弓藏，兔死狗烹。唯今之憂，不在江東，亦不在八方，而在……”欠身一揖，字字清晰，“蕭牆之內。”
“你是說……”眉頭動了動，曹操臉上露出一絲恍然之色，見曹丕頷首，他鷹目微微眯起，沉聲道：“你且傳令下去，讓張遼留鎮合肥，其餘人等即日起隨孤拔營還師許都。”見曹丕得令離去，曹操又把目光落回荀攸身上，多了幾分決然，少了一些哀慼，“公達，孤，倒要看看，這千古的罵名，到底會不會落到孤的身上。”靜了一會兒，他倏地笑開，無法自已，“罵名也好，美名也罷，都是虛名啊！虛無的事，又如何傷得了孤？哈哈哈……公達，你和文若，都是癡人啊！癡人！”
荀攸當然不會再聽見曹操的話了，事實上，曹操又何嘗不明白自己的這些話是說給誰聽的。說到底，他只是想拿捏一個適合梟雄霸主的姿態，不着痕跡地來填平自己心裡那個不知何時塌陷出的巨大空洞。只是，這“癡人”二字，不知究竟該是誰的寫照。
在返回許縣的途中，漸漸開始有雪花自空中飄落，騎在馬上望着灰濛濛的天色又看了看一旁曹操沉鬱的樣子，曹丕的心裡也不由煩悶起來，緊緊抓着繮繩，他垂眸道：“父親何必這樣自苦？”
直視着前方，曹操回道：“你一個人嘀嘀咕咕些什麼呢？”
咬了咬下脣，曹丕心一橫，開口道：“兒臣覺得，荀先生生於汝穎，後爲魏臣，於情於理都不該葬在許縣。”
“你是說，孤不該把公達的靈柩帶回許縣？”曹操似乎有些不悅。
搖搖頭，曹丕回道：“兒臣沒有要指責您的意思，只是，父親既然早先把令君葬在了壽春，如今何不把荀先生也葬在那裡？也省得讓令君身後孤身流離在外。何況，下葬許縣，是令君的心願，而不是荀先生的。”敏銳的察覺到曹操面露異色，曹丕側目望着他道：“荀令君雖爲漢臣，心裡卻是向着您的，他希望身後能葬於許縣，大概不是因爲那裡是漢都，而是因爲他與您在那裡共事最久。而鄴城，令君總歸是不能去的。”苦笑一下，曹丕繼續道：“對荀先生、令君和您而言，無論是鄴城或是許縣都不是什麼好選擇，倒是壽春……就算一開始就選錯了，那就一錯到底吧。”
不置一詞地看了他一陣，曹操也不表態，只兀自道：“許縣那邊，可有什麼新消息？”
“兒臣已派人聯絡了華尚書和郗御史，有消息回報說，有舍人名穆順，最近時常出入皇宮。”
“穆順？”似乎對這個名字並不熟悉，曹操追問道：“可知他出宮都去往何處？”
稍稍往曹操那邊傾了傾身子，曹丕低聲道：“國丈府中。”
縱然心中早有預料，曹操聽到這個結果時，心中仍是震動，“國丈，聖上和皇后是動了置孤於死地的心思啊。”嘆口氣，又道：“文若早有進言，可見，漢宮對孤早就別有用心。這些人吶，個個都忌憚着孤，也都盼着孤落馬的那日。”曹操的語氣平淡，但其中的疲憊卻是顯而易見。
伸手拂了下睫毛上沾染的雪花，曹丕回道：“有董承之事在先爲例，朝中文武斷斷是不敢輕舉妄動的。這次天子率先發難，我們雖不能傷了君臣體面，但可以借伏皇后一族來考驗朝中上下對父親您的忠誠。”揚了揚脣角，他繼續道：“而且，兒臣一直覺得，阿姊身爲魏公之女，在宮中只是居於貴人之位未免屈尊。”
話說到這個份上對曹操而言就已經非常明白了，曹丕雖未把最後那層窗戶紙捅破，可但凡有心之人都能聽出他話中的野心。只可嘆伏皇后與劉協苦心謀劃了許久，終究是要功虧一簣，而前者乃至她的家族都要成湮滅在曹家一箭雙鵰的殘酷殺戮之下。
忍不住再次打量起身邊這個用心狠絕言語清淡的兒子，曹操卻只看到風雪之後那雙如夜空般靜謐，無法揣測的眼睛。挑了挑眉，他徐徐發問道：“依你之見，孤當如何？”
不是沒有感覺到曹操探尋的目光，曹丕依舊望着前方紛揚的落雪，聲線平穩道：“自我們遷到鄴城，許縣中各項事宜均已交於華歆、郗慮打理，那麼，廢后的事便也託付給他們好了。若處置國母這麼大的事，朝中之人都能站在父親這邊，他們掛在嘴上的所謂忠誠，方纔有據可鑑。”頓了頓，曹丕說得愈發輕描淡寫，彷彿他要奪走的不是活生生的性命，“兒臣自請領兵三千，圍國丈府，夷其三族，以絕後患。”
像，真的很像。曹操在心裡暗暗道，這樣的果決狠辣，冷靜多謀與孤如出一轍啊，不，子桓更懂得掩飾，用他的溫順與內斂。眼裡透出一絲玩味，曹操狀似不經意道：“夷三族，你倒是說得輕鬆。什麼時候起，子桓行事也開始這般狠絕了？”
眼也不眨，曹丕輕輕笑了笑，“讓這些皇親國戚從養尊處優的環境中流離到朝不慮夕的亂世裡，纔是真正的狠絕吧？仁以修德，但無謂的仁慈，反倒讓人生不如死。”
聞言，曹操不禁陷入沉默，心情很是複雜。良久，他低笑道：“說得好。許縣的事，就按你剛纔說的安排下去。”停了一會兒，又道：“另外再分出一隊人馬護送公達的靈柩去往壽春吧。”言罷，曹操一夾馬肚，去到了更前方。
愣了下神，曹丕才反應過來，有些唏噓地笑笑，他應道：“諾。”再擡眼，只看到曹操獨行於風雪之中的背影，緩緩嘆了口氣，曹丕便調轉馬頭到行伍之中交代事情去了。
幾日後，曹丕領兵先曹操一步進入鄴城，包圍了國丈伏完的私府並搜出了伏皇后與其密謀圖曹的書信。白紙黑字，字字含恨，看在曹丕眼裡，也只是一出可悲的鬧劇。
將密函折起收好，曹丕好整以暇地坐在院中的石桌邊，靜靜望着不斷被從屋內綁出來的男女老少。當看到被衛兵連拖帶拽，嘴裡還罵着“曹賊”的伏完時，他也只是滿不在乎地一笑，揮手示意左右將伏完的嘴堵了。
不多時，院子裡便擠滿了人，官兵加上伏府上上下下百來號人看得人是眼花繚亂。有衛兵到曹丕身邊詢問道：“將軍，人都已拿下，可要押走下獄？”
“不急。”眼睛在人羣裡來回清點着，曹丕緩緩道：“等華尚書和郗御史那邊有消息了再說。”站起身，他氣定神閒地走到氣得脹紅了臉還在不斷掙扎的伏完面前，淡淡道：“伏國丈，省省力氣吧。不是我要亡你伏氏，是你們，自尋死路。”負手踱了幾步，又道：“我父親爲漢室四方征戰，你們卻在暗中算計他，實在可恨。不過，當下再計較這些，也沒什麼意思了。”察覺到伏完似乎有話要說，曹丕回過身，歪了歪頭道：“有什麼遺願，你可以說，但最好別再讓我聽到‘曹賊’這樣的話。”
塞口的布團被取走，伏完順了順氣，恨恨道：“事到如今，老夫也不欲苟且偷生，但求你們能放兩位皇子一條生路。”
眉峰一聳，曹丕假裝考慮了一會兒，還未來得及答話，就聽有人來報，“將軍，華尚書已親自將伏後押於殿外，聽候魏公發落。”
瞥了眼呼吸都緊張起來的伏完，曹丕慢條斯理道：“郗御史呢？他不是該與華尚書一起處理此事嗎？”
“郗御史當時也在場，但沒有什麼表示。”
默默將來報之人的話記在了心裡，曹丕追問道：“其他人呢，可有異議？”
“沒有，從始至終不曾有人阻攔。”
“很好。”轉而似乎想到了什麼，曹丕蹙眉道：“兩位皇子呢？”
“這……”遲疑片刻，那人才道：“不知道，華尚書派人在宮中都搜查了一遍，沒有找到兩位皇子。”
“哈哈哈！”聞言，伏完率先仰頭大笑，譏諷道：“曹賊！看到沒有，這是天不亡我伏氏！你難道要逆天而行嗎？”見曹丕不語，他愈發狂道：“真正自尋死路的，是你們，你們這些亂臣賊……”驚恐地盯着已抵在自己脣邊的劍尖，伏完生生將後面的話咽回了肚裡。
目光凌厲地盯着伏完，曹丕薄脣輕啓，“殺你們，是爲了清君側，逆天之說，不知從何談起。”劍尖猛地往前突進了幾寸，手腕一翻，完全無視耳邊傳來的皮肉破裂的聲音、慘叫聲和人羣中的抽氣聲，他面無表情道：“我早說過，別讓我再聽到‘曹賊’這樣的字眼。”收了劍，看都不看滿口鮮血的伏完，曹丕對一旁的衛兵道：“傳令下去，封閉城門，除去魏公車駕，任何人不得出入。伏皇后，杖斃。”
看着傳令官應聲而去，曹丕才重新將視線投注到伏完身上，彎腰扶起癱倒在地的國丈，他殘笑着用第三個人聽不到的聲音道：“伏國丈，天下，從來都是能者居之。”