別看魏延這人長得粗魯兇惡，像個有勇無謀的莽夫，其實是外璞內秀，文武兩科、內外兼修，俱臻絕頂，有將帥的能爲啊！魏延這人什麼都好，可就有一條兒，爲人恃才而狂傲，自尊心極強，容不得別人半點兒的挑釁與渺視！加上他天生的異相，求功名心切，架不住將來身邊有阿諛奉承、心懷不軌之人，在耳邊兒這麼一煽動，您想古時候人多迷信那！說您這腦後可是龍骨啊！稟異於常人，魏大人您再想想這前代的：秦始皇,蜂背隆胸；楚霸王,碧眼重瞳；漢高祖呢？左腿有72顆黑痣；這些異相之人都成就了什麼樣兒的功業？好馬架不住馱，好漢架不住誇，把魏延說的也是飄飄然不得其身了，最後以致他暗生了九五之妄，在將來的洛陽英雄比武大會上劫駕漢獻帝，天下皆驚！咱們以後在表。
魏延今天怎麼到的光武帝廟呢？原來黃巾起義後，張曼成打破了義陽，派人向義陽各處大戶索要錢糧，最後要到了魏家堡，魏家豈肯就範？趕走了使者，張曼成聞聽後十分惱火，可就下了死手了，調派兵五人馬前來圍剿，魏延帶領鄉勇拼死抵抗，可區區村落八百餘口，怎能抵擋幾萬大軍？最後寡不敵衆，被賊人殺入了村中，搶走百萬錢糧，**擄掠，血濺百里，而後一把大火，燒盡村舍，整個村堡霎時間變成了一座人間地獄！最後只剩下魏延一人，如同着了瘋魔一般，殺開一條血路，一路奔逃，飢寒交迫，連馬都因長途奔襲累死在了途中！自此魏延身心受到極大刺激扭曲，立志要殺神除魔，揚名立萬！他於路上又聽說整個南陽郡都落入張曼成手中，如今就只剩下宛城，與黃巾軍相持不下，因此打定主意要趕奔宛城前敵，在陣前投軍，殺賊報仇雪恨！因是徒步，加上路途不熟，這路可就走繞了，半個多月還未到。
這一日魏延正走到獅子山，已是十分的勞頓，擡頭一瞧，忽見山頂有座破廟，正可落腳歇息，三五步並上山來，進了廟，多日來的飢苦加上勞累，魏延進來後一頭便倒在供臺上，沉沉睡去，睡得還挺香甜！哪知到了半夜忽然間狂風大作，飛沙走石！“嘩啦！”一聲把廟門就給吹開了，魏延受驚而起，睡眼矇矓之間就見一條赤練大蛇，身長數丈！吞吐着血霧，朝廟內游來，嚇的魏延亡魂皆冒，脊樑骨直往外竄涼氣！想跑可直覺頭昏眼黑，身子骨不聽使喚，正在焦急時！忽聽門外一聲高喊“孽畜，休要傷人！”
就見打門外走來一人，身長八尺，生得白臉膛兒，龍眉鳳目，鼻直口正，胸前三縷美髯，金袍金甲，耀眼奪目，手提三尺龍淵寶劍直奔赤蛇而來，說來也怪，那赤蛇一見這人“蹭蹭蹭”幾下蜿蜒就逃走了，跑得那叫一個快，轉眼見已是蹤跡皆無！金甲大漢趕走了赤蛇，也不進廟，在門首衝魏延微微頷首隨後是飄然而去！
魏延又驚又喜，心說這位怎麼要走哇？救命之恩理應重謝啊！想說幾句致謝的，可直覺嗓子眼兒嗡嗡說不出話來，這纔要起身答謝救命之人，哪知這一用力不要緊，只聽“撲通”一聲，怎麼了？魏延就摔到在了供臺之下，可把他摔的夠嗆，這時候人也驚醒了！眼也睜開了！就見廟門開着，趕緊跑到廟外，只見月靄星稀，正值三更夜深！赤蛇、連同着金甲英雄是蹤跡不見！魏延才知是南柯一夢！這一身的冷汗可就下來啦！心裡頭說這夢可太奇了，似真似幻，真懸乎那！
這邊邊想着邊回身往廟裡頭走，猛然間一擡頭，嚯！就見供臺之後有一尊神像，與夢中人極爲相似！神像頭頂匾上書着四個大字“光武隆興”！魏延一瞧可了不得！原來這是光武帝劉秀的金身塑像啊！心說難道方纔不是夢？莫非是光武大帝顯聖？他是思來想去，這覺可沒法睡啦！
就在這時，就聽見廟門之外傳來了馬蹄鑾鈴聲，魏延一聽嚯！難道金甲戰神又回來了？趕忙倚在門影裡朝外一瞧，咦？金甲的沒來，倒是來了個邋遢的老道，手持法杖好像甚是狼狽，一個人來到殿外臺階上，是仰天長嘆，自說癡語，而後又是一陣狂笑報出了自家名號！來的是誰呢？正是張曼成在宛城兵敗一路逃到這兒來了，魏延一聽到“張曼成”三字，不由得渾身哆嗦，咬牙切齒！頭髮、鬚髯、連着壓耳的毫毛都倒豎起來！心想這真是蒼天有眼，光武顯聖啦！方纔託夢提醒我仇人已至，於是這才大吼一聲衝出了廟門。
這託夢的真假只有魏延自個知道，說書人不敢妄斷，接上這段前序，咱再來說這時候就見老道縱馬在前，魏延提刀在後是，倆人就這麼的是一溜煙兒奔獅子山東頭就跑下去了！越往前行這路越窄，兩邊漸漸的是勢陡峭,峰巒峙立！馬不好行，人更不好走！二人一前一後是踉踉蹌蹌往前走着，不知不覺就來到了一個去處，這地方是兩個山頭夾一谷川，當中有條狹窄的小道，名叫“絕蛇谷”！因這地方長年不見日月，谷中是陰風習習，惡風呼嘯，進了谷口之後，只有丈一見寬的並行之地，絕蛇谷兩側更是石如騏驎，崖似天梯，好生的險惡！
只要穿出絕蛇谷，谷外可就是一馬平川之地了，也算出得白水村地界了。春夏時節風雨無常，張曼成和魏延一前一後進谷不多時候，擡頭一望，就見空中亂雲翻滾，晦暗無晴；不多時候，半懸空中閃個霹靂，緊跟着就是一陣急雨瀝瀝飄下，使得道路更加的泥濘。
徒步追趕了一路，畢竟雙腿敵不了四蹄，這會兒早把魏延累得是氣喘吁吁，加上道兒崎嶇不整，越來越難走，魏延可漸漸就被老道甩在了身後，眼看着仇人要從自個眼皮子底下逃走！心中愈發的焦急！心說得，我放嗓子喊上幾喊吧！倘若老天開眼，有好心人打此經過，說不定還能祝我一臂之力！想到這兒抖丹田高聲喊喝“妖道張曼成，哪裡走！”“老天爺開恩！光武帝顯靈那！助吾拿住妖道張曼成啊！”
張曼成在前一聽嚯！喊上了還！他是邊跑邊覺好笑，心說這荒山野嶺的莫說有人，就是連個鬼影兒也見不着，任你喊破喉嚨也追我不上啊！心裡頭痛快，是催馬揚鞭，跑得可更歡了！
又跑出一里地去，這時候雨漸漸停了，夏日的暴雨着實短暫，風生雨,雨生霧，此時風止雨落迷霧起，不多時候谷中已是霧氣朦朧，愁雲慘淡！這風雲的變幻莫測似乎也在預示着人之禍福的難料！要不怎麼說無巧不成書呢，也是該着張曼成倒黴，說來也怪，魏延喊了這幾嗓子不多時侯，就聽山谷前方不遠處來幾聲迴應“光武顯靈，吾神來也！”
好麼！這一嗓子，張曼成差點沒打馬上掉下來！可給他嚇毀了！順着聲音朝前望去，但見前方愁霧濃濃之中有個身影！一身金盔金甲，宛如天神！周身紫衝之氣繚繞，頭如麥鬥，目若燈籠，精光直透濃霧，照得老道兩目發暈！趕緊一眨麼眼，等再睜開一瞧！嘿！哪有什麼金甲戰神啊！
這會兒張曼成這眼皮是嘣嘭直跳，心說自打兒跑到這山上來，三更半夜先在山前破廟裡頭殺出個紅臉兒大漢，這會兒到了山後谷裡頭，又出來一位！怎麼競是些蹊蹺事兒，他這是做賊心虛了，張曼成生平興兵作亂，禍害州郡百姓，做盡了壞事，真是罄南山之竹，書罪無窮，決東海之波，流惡難盡！因此這會兒才兩眼生花看見一尊金甲戰神，以爲這是要下界收他了！
金甲戰神確是沒有，攔路的倒是有一位，此時就見前方霧蒙中隱隱有一匹馬，馬上端坐着一人，頭戴夜行鬥，手持雙槍，霧中看不清楚模樣，張曼成心說這白水村還真就好近不好出那！真有來捧場的，不知來的這位是人是鬼啊！他還這兒疑神疑鬼呢！那麼來的這位是誰呢？正是雙槍將秦頡秦老英雄！
前文書咱們說過老英雄從荊州搬來救兵，解了宛城之圍後，他見宛城兵強馬壯，衆志成城，加上自己早有退隱之心，於是就把帥印、金皮大令交給了任雄，而後婉拒了衆英雄的挽留之意，打算回到原籍河北麒麟鎮，退隱山田，不問世事，落個逍遙自在。
秦頡把漢靈帝的封諭、宛城大帥金印、還有劉宏賜給文聘的蕩寇將軍印這些個物什都一一做了交接，唯獨有一樣他沒拿出來，什麼啊？就是劉宏賜給他的大漢龍旗，他沒拿出來，怎麼？老英雄這兒留了個心眼，他心裡跟明鏡似的：如今天下大亂已至，各地豪強巧取豪奪，暗中積蓄實力，不久必然是要擁兵自立，各自爲戰。這龍旗可是一塊金字招牌啊，往哪一插，都能引來豪傑無數。因此萬萬不能輕易託付。
老英雄也識人啊！他心裡話別看這任雄勇武豪氣，虎風虎賁的，但絕非拯救蒼生，平定亂世的真英雄！倒是他那外甥張青，醫賢之後，興兵掃賊，年少英武，表裡行間都帶着幾分真龍本色！只是眼下勢單年幼，未成氣候，容我在觀察幾時，另外此次我回到河北故里，也要多加留意，幫他網羅一些英雄兒郎，將來好輔保與他！
就這樣老英雄盤算已定，辭卻衆人，動身趕往河北老家，今兒剛好也要路經白水村，因超小路省時省力，秦頡也上了獅子山，不料天降大雨，道路泥濘，耽擱了不少時辰，老英雄心說得！反正我也沒急事兒，我慢慢兒朝前挪吧！沒想剛走進“絕蛇谷”不多時，突然就聽見背後有人高喊“老天爺有眼！光武帝顯靈！助吾拿住妖道張曼成啊！”張曼成可是南陽兵亂的魁首，老英雄這會兒一聽可來了精神頭了！氣沉丹田是一聲大喝“武帝顯聖！吾神來也！”，邊喊着把雙槍“噌楞楞！”一抖，是勒馬橫槍擋住去路！這才引出了一場雙頭蛇對單頭蛇，槍挑黃老道的好戲！欲知後事如何，請聽下回。